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昨夜北國忽降一場大雨，待撥雲見晴時，周遭不少樹木尚且掛著水珠，天氣大有就此轉涼之勢。
新候將始，夏秋之交，旻天業已不遠。
明夫人的掌事太監領牌出宮采辦之時，恰好穿過遊廊。秋蘭手持淨君，在角落處清除落葉。因其雨後濕潤，粘於罅隙處的泥濘中，便隻得蹲身手取。恰在這瞬，那身太監製服漸入眼簾。她一抬眼，便清晰看見那枚令牌，於是心念一動。
“公公要出宮采辦麼？”
“是了！這幾日夫人身上不爽快，今天想吃點宮外頭的東西——”
“事涉夫人口味這樣細致的事，你哪裡知曉得清楚？”秋蘭微微一笑，極其溫融，“我瞧昨夜之雨來得正好，雨後新晴，最宜補覺。今日左右無事，公公不如回住處歇著。時辰尚早，我替您去就是了。”
這太監正為采辦一事發愁：明夫人性情爽朗，待下寬和，卻亦驕矜，偶爾便要發作小女兒脾氣。他一介處於宮中瑣屑之外的太監，哪裡知曉夫人喜好？秋蘭這一建言，他自是歡喜不過。把事兒推了出去，落得一身輕鬆不說，秋蘭又是明夫人近心之人，必能把事辦妥貼。
“那就有勞秋蘭姑娘了，隻是快去快回，想來夫人一會兒歇過午晌，就要用膳了。”
秋蘭接過令牌，適意一笑：“談什麼有勞，咱們一宮侍奉夫人，自是以為夫人儘心為要。”
......
門環輕微振動，閽奴嘴裡銜根稻穗不住地嚼著。齊王不在府中，王妃這幾日又晝出夜歸，無需侍奉，又無門客，下人自是清閒自在。他懶怠地拉開門環，定睛一瞧後，當即收斂神色，拱手禮道：“這不是秋蘭姑娘麼，姑娘午好。是明夫人讓您來的麼？”
秋蘭道：“是，明夫人讓我來看看，殿下的膝蓋如何了？”
這閽奴垂下頭來：“您來的不巧，殿下這幾日都不在，王妃也不知有何事要忙，早早地便走了！”
“哦，”秋蘭若有所思，遂以一笑，“不妨事。夫人也讓我來瞧瞧這座剛建好的宅院，有無什麼需要增添之物。”