“像。”她篤定。
“書法麼。”她微微笑開，“我忽然想起，我的這一手字，是你教我的。”
“但如今，寫著寫著，筆力字形都有偏移了，不像從前。”
她望他一眼，“沒用午膳麼？”
“嗯，為了生計忙碌啊。”他沒聽出這句話的不對，依舊輕輕笑著，嗓聲都飄在雲裡一樣，“聽聞這座酒肆菜式多，也有大岐的特色菜。有什麼想吃的麼？我請你。”
她以手捂唇，作竊語狀，微微湊近：“這座酒肆是我的。”
“當真？”
她點首，“齊王聽聞我想做些營生，盤下了這座酒肆給我。”
“店契上，寫的也是我的名字。”
他的笑容凝在兩腮一瞬，眼神隨淡，卻不著痕跡地試圖從她臉上捕捉點什麼，以此窺測她的近況。
然而，她的眉心不動，神光不改，笑容自始至終掛在那裡，他什麼都看不出。
原來不過幾旬時光，她已不將自己寫在臉上了。
“好啊。”他不欲探聽有關齊王與她的任何，無論好壞，於是轉而言他，“那這回，你請我了。”
李沉照引他走上樓階，繞過屏風，走至角落的一間隔間裡。窗牖兩側各懸閒畫，很是雅致。
此間沒有閒雜小廝，淨玉遞上一張食單，彆長靳伸手接了。
李沉照：“我還沒審你呢。”
“你怎麼來了這兒？”
他徐徐擱下食單，目光鎖向對麵：“我說過。”
“嗯？”
“我說過，我會想儘辦法，陪在你身邊。”
李沉照的軀身疆在那裡。
她不知自己因何而木然在那。
她說過：他從來都踐諾。
可是她嫁作齊王妃，已是無力轉圜的事。而她與齊王相處不過數載，其中點滴瑣屑，她都記得格外清楚。她漸已習慣，在他上朝前為他備膳；歇過午晌後，去西園擷花、略作修裁，裝點在他書案前。
沒有更進一步，沒有桑間月下。
可習慣，未嘗不是一種更進一步。
她慢慢活動知覺，組織腹稿：“靳哥哥，你不用一直都踐諾的。偶爾，可以違諾。”
他以為她是歉疚，有意安撫，遂又笑道：“對你，我不會違諾。”
她想笑，卻覺得有石塊壓在唇畔。隻得勉強扯一扯唇角，竟覺得再難承情了。
……
這日齊王下朝，去往明夫人宮中請安。明夫人悠然自適地躺在軟榻上，