伍必心落在魏垣身邊時，叩門聲已驟然響起，家丁快他們幾步開門查看。
來者一女一男，看似主仆關係，皆以帷帽竹笠遮麵，見有人開門，為首女子未先告知身份，而是直接要求見長公主。
家丁正欲稟報，回頭便撞見魏垣二人。
女子透過白紗見到自己心心念念的那張臉，連忙摘下帷帽，“表兄！”
南珠未施粉黛的模樣展現在眾人麵前，平素盛裝華服慣了的公主，此刻鬢發上甚至連一支金釵都沒有。
魏垣訝然之際，她毫不顧忌對方還在淌汗，兀自衝進他懷中，泫然欲泣。
“公主殿下，不合規矩......”魏垣幾乎反射性地抬起雙臂，愣怔一刹，腦子冷靜下來，扶肩將她推開兩尺。
“可否先入府？”南珠瞪著一雙噙淚美目，低聲請求。
魏垣頷首，隨後門外隨行的灰衣侍衛挎上兩包行李，掏出一錠金子遞到車夫手上，示意其趕緊離開此處。
侍衛將跨府門時方才將笠簷抬高兩寸，露出全貌，伍必心見之即蹙眉，那分明是自己放在宮中的眼線寒英。
對方視線也停駐片刻，薄唇上掛著笑意。他三庭五眼長得周正，麵上沒有一絲陰鷙氣，在皇宮裡跟著紅荼辦事，連皇帝都對其十分信任。
是時，家丁聽得“公主”二字，不敢怠慢，引了幾人入西廳喝茶。
南珠之所以“淪落”成這副模樣，其原因還是婚嫁。
她今年已滿十九，淑妃為其成婚一事操碎了心，三天兩頭在皇後耳邊吹風，請求挑個門第高些的駙馬，最終由皇帝做主定下禮部周侍郎家的公子。
驟然多了個未婚夫，南珠又急又惱，索性鬨到她父皇那兒去，哭罵倒比文官舌戰令人頭大，惹得皇帝一怒之下說出“不嫁便廢為庶人”這樣的狠話。
而她天生直脾氣，絲毫不懼那些嗆話，搶了個侍衛便私逃出宮。
皇帝回過味來，立即派出大量京畿衛尋找公主，又被出京假象迷惑，注意力轉移至城門處，她在城中兜轉兩日，這才放心來到公主府......
轉至當下，魏垣吩咐膳房現做了幾份女兒家愛吃的甜點，又端來牛乳煎茶為她壓驚，待她略用幾口後，方沉聲道：“不過你這侍衛......”
“這是我在掖庭宮關禁閉時認識的好朋友寒英，人實在，還聽話。”南珠難得誇人，雖不太中聽，但已是公主能給出的最高評價。
伍必心聽得嘴角抽動，誠然，寒英是個聽話的，隻接任務不問緣由，可實不實在得視情況而定。
譬如不讚成伍必心與閔紅荼見麵，害怕皇帝追查，這就很不實在。
“好朋友？有多好？”魏垣恢複平日的莊重，眉間微凝，“挾持公主可是大罪，你不怕死？”
南珠見魏垣不信，順勢說起寒英替她收拾九十九個碎碗的故事。
去年她遭禁足，一發怒便摔碗，屋子裡器具有限，摔碎後隻得靠門口守衛換新，之後怒起怒息，無聊了又引寒英敘話，一月下來恰巧摔碎九十九個。
那侍衛不甚言語，靜待南珠說完，才有意回答魏垣所問：“違抗公主之命也是死罪，人橫豎都得死......”