她身上素體的培育基礎是以“速度”特化為特征設計出來的生命藍圖，阿爾法文明的活體機械技術結合地球上的蜻蜓的仿生學構造，最高速度可達兩倍音速。
但即便如此，她的觀察力仍隻能算勉強跟上他的動作。
她看到白色巨人舉起手臂，呼喚出螺旋之槍，7號引以為豪的金屬結晶防護罩被輕鬆洞穿，脆弱得像是一張紙；7號的腹部被迅速開出一個大洞，無力地跪倒在地，鮮血和內臟順著可怖的創口湧了出來。對方似乎沒有要特意取走他們性命的意思，所以拔出了槍尖；
她看到巨人的嘴部突然張開，從中釋放出的巨大衝擊波橫掃方圓數十米，席卷風暴將兄妹倆和司祭一起吹上了天空；
巨人順手抓住了那個位於花冠之上的“花苞”，將其狠狠扯了下來，岩漿般的灼熱液體四處噴射，仿佛燃燒的血液；
接下來，她看到白色巨人抬起頭，猩紅色的瞳孔對準自己。
“等……！”
一陣無端的衝動，讓9號想要開口說話。
而實際上，直到這一刻，連她自己都不知道要說什麼。
她和她的夥伴們，從一出生到現在，始終隻有一個數字伴隨著他們，其他什麼都沒有。
沒有名字，沒有父母，自小在實驗室中長大。
在他們的基因中、在他們受過的教育中，從來沒有留下過“求饒”這兩個字的痕跡。
所以，儘管9號在求生欲的趨勢下試圖說話，但素體包裹下的嘴唇卻隻是茫然地顫抖著。
而在那之前，最後一刻已經來臨。
9號失去反抗的勇氣，背後翅膀頹然墜落。
“唔……！”
白色巨人一腳踹在了她的腹部，伴隨著難以忍受的劇痛——甲胄的防禦性能第一次沒有起到任何作用，她像個普通人那樣跪倒下去。
可還沒等她跪倒在地，就又被巨人拎著腦袋提了起來。
死神的眼眸冷冷俯瞰著她。
那個聲音再一次在她心中響起。
“你們……”
“沒有使出全力嗎？”
*
“看來不是。”
白色巨人抬起手，用一根手指彈碎了9號的麵具，露出一張脆弱、蒼白、而又美麗的臉。
淡藍色的長發被汗水浸透，蜷曲著垂落在肩膀上。女孩那雙澄澈透明的瞳孔盯著他，胸膛激烈地起伏和呼吸著，有種奇妙的易碎感。
他看著她的眼睛，從中見到了畏懼與惶恐，而更多的是不知所措的茫然。
燕景行歎了口氣。
巨人放下了抓在手裡的素體，動作稍微輕柔了一點。
不遠處，被風暴卷起的黑衣司祭撞在樹上後慢慢滑落，落到地上的他沒有猶豫，在恢複行動能力後立刻跌跌撞撞地跑向墜落在地上的兄妹倆。
“沒事嗎？！還活著嗎？還活著，太好了……”
落淚的司祭抓住了金發孩子們的手，又望向另一側的7號，看著他掙紮著從地上爬起，將腹部流出來的內臟胡亂塞回去。
如此粗暴的做法，對一個戰士來說竟也生效，他的傷口漸漸不再流血，但整個人又無力地倒回地上，看樣子是不可能再戰鬥了。
“伱還活著。”
燕景行結束變身，走到司祭麵前，發現他是受傷最淺的一個。
身體結構和普通人不一樣嗎？燕景行心想，直到動手的那一刻，他才想起對方中還有一個並非著裝者的普通人，還以為對方死定了。
他雖然留了手，沒有要斬儘殺絕的意思，但原型的力量還是超乎想象，似乎比之前再一次得到了擴張。與秋綺夢一戰過後，這份力量的增長就再沒有停下來過……
“彆擔心，我雖然不是戰士，但不止一次做過調整手術，體內植入了強化器官，不容易死。”
司祭留著淚回答，儘管手下人被輕易而舉地打到了，男人對燕景行的態度依然溫和。
“‘強化器官’……還能做到這種事啊。”
“是我們研究‘活體機械’的副產品，沒什麼大不了。”
燕景行一時無言。
這人直到現在都沒有表露出任何敵意的態度，隻是對季春藻的事情非常執著。所以，他覺得這樣處理就夠了。
“你們該走了吧？”
“是的，該走了。我們完不成夙願……是因為能力的不足，我們不會責怪任何人。”
司祭喃喃著，深陷的眼眶再一次溢出淚水。
“隻是，我不禁為救主的未來感到憂慮。即便有您這樣強大的戰士守護在她身邊……”
“你給我說清楚。”燕景行忍不住皺眉，“再說了，有什麼理由是一定要讓她離開我們？”
“因為危機就來自於救主自身，她會把周圍的一切都卷入災難之中。”男人回答道，“要是你和那位女孩在救主引發的災禍中受傷，救主大人本人肯定很難原諒自己。”
“而我們不一樣。”
黑衣司祭將手放在自己的胸口上，沾滿淚水的臉龐露出微笑，那是一種為自身事業而感到自豪、篤信著畢生事業，洋溢著信仰光輝的神情。
“我們早就做好了犧牲的準備。等到渡過這場災難，救主大人再一次回到朋友們的身邊。她不必為這個世界犧牲身為人類的快樂，這就是我等的最大心願……”
燕景行還沒來得及再一次開口詢問，他突然聽見了一聲驚叫——那是謝玉芝的聲音。
大小姐難得會發出這種驚慌的呼喊，害得燕景行的情緒即刻緊張起來。
“發生什麼了？！”
他望向幾百米外，看到謝玉芝正跪坐在地上，將卷發女孩緊緊擁在懷中，神態焦慮地俯瞰著懷中的她，同時呼喚著她的名字。
“春藻她……突然暈倒了！”
“命定的時刻終於還是到來了。”
他聽見身旁的男人這樣說道。司祭將一隻手按在胸口，腦袋低垂下去，如同在祈禱。
“你贏了，少年，你輕而易舉地贏下了戰鬥。但這並不意味著結束，反而象征著開始，因為要做出決斷的那個人已經變成了你。做好心理準備了嗎？”
(本章完)