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晨光熹微，寒意尚未來得及退場，街市已然嘈雜起來。
趁早趕市的小販，高聲攬客的夥計，趕急辦事的行人······加以香氣氤氳的早點店、甜水鋪、熱湯攤子等，讓沉寂了整夜的京城迅速蘇醒過來。
黎慕白與何大娘夫婦分開後，決定先去查探連環命案的詳情。
隻是，以她如今的身份，得另覓法子查案才行。
她幼時曾在京中住過，記得有一家曹婆婆餅店，店內有說書人專講一些大案與奇案的故事。
雖然，那說書人在演繹時往往會誇大其詞，但案子的基本信息，還是表述得比較齊全。
短短幾年，京中繁華更甚。黎慕白一番左轉右拐，終於找到了幼時最愛去的曹婆婆餅店。
餅店前的榆葉梅依稀可見舊時模樣，隻是更蓬茂些了。星星點點的葉芽與花苞，滿枝滿椏，正靜待東風的到來。
進了店內，一切如舊，幼時常坐的那張桌子，正安安靜靜空著，似乎在等待故人的歸來。
黎慕白憶起幼年在京中的時光，眼眶一陣發酸。
昔年，父親常牽著她來這裡品嘗各色小食。而她，總被說書人的各種奇案故事吸引。
每來一次，她都要磨蹭許久才肯離去。
每來一次，父親總要另包一份櫻桃煎與熱乳酪帶回去給母親。
可如今，她與父母天人永隔，此生不再相見。
心又生起一陣絞痛。她緊咬牙關，止住搖搖欲墜的珠淚，快步走到幼時常坐的位置。
說書人正在講去歲發生的虞洲滅門案。
她一麵聽著，一麵點了一份櫻桃煎與一碗熱乳酪，同時找店裡大伯要了一張油紙，把一直攥著的荷香糕小心翼翼包起來，放入袖兜。
店內，一個著長衫的說書人握著一塊醒木，聲音抑揚頓挫。
“······去年九月間發生的虞洲滅門案，至今都未查明凶手身份，也快要成為懸案一樁。”
“啪”一聲，醒木一敲，嗓音忽高：
“諸位，且聽我慢慢道來。這虞洲路轉運使許莊輝，全家上下十八口人，一夜之間，被一刀斃命。那心口上的致命傷，與早年間虞洲詛咒案凶手作案手法極其相似。因此，虞洲傳言，這許家滅門案，是有人仿照當年的詛咒案做下的······”
虞洲滅門案在說書人的演繹之下，有如使人身臨其境。
黎慕白神思恍惚，暗道自己之所以會愛上探案，也許跟她從小就愛聽這些奇案故事有關。
櫻桃煎與熱乳酪很快就端上來了。
白瓷碟裡，櫻桃煎裹著一層白晶霜糖，隻微微漏出一些櫻紅色。
她突然憶起，每當母親嗔怪地接過父親手中的油紙包時，麵上總會浮起一抹欲掩難掩的緋色來，如這櫻桃煎一般。
眼眶立又酸脹起來。一串淚，“撲嗒撲嗒”，滴在櫻桃煎上，衝開了外層薄薄的白晶霜糖。
為掩飾自己的情緒，她忙拿起一塊櫻桃煎，大口大口吃起來，卻食不知味。
說書人說完虞洲許家滅門案後，稍作休憩，便講起京城的連環命案來。
黎慕白放下半個櫻桃煎，冰冷的手緊貼住盛熱乳酪的碗，端正身子，留神聽起來。
“話說目前京中最大的事，莫過於花燈節後發生的連環命案了。現下京中，可是人心惶惶，大夥都盼著凶手儘快落網，隻是這凶手來無影去無蹤，不知是男是女。”
頓了一下，說書人目光一掃，醒木一敲：
“話說案發第一天，正是花燈節過後的頭一天。那天清晨，好些人還沉浸在花燈節的熱鬨中，誰知，位於內城正西的麗景門處信陵坊，一具懷孕的女屍，貼著一張奇怪的符紙，出現在嚴執中大人的後花園角門處……”
黎慕白放開碗，乳酪早已冷卻。
她拿起湯匙，無意識地攪動著凝結成塊的乳酪，腦袋裡快速掠過一幕又一幕的案發情形。
這時，說書人又開始講另一個案子了。
“話說西洲，最近也發生了一件大事。諸位都知道，西洲節度使黎光之獨女黎慕白，那可是驚才豔絕、名聞天下的女神探。她破的第一個案子……”
黎慕白丟下湯匙，結了賬出了曹婆婆餅店，打聽去信陵坊的路。