之前，他與當時身為鴻臚寺卿的衛昌一道掌管和親一事。衛昌歿後，他被父皇正式任命為鴻臚寺卿，單獨主理和親所有事宜。
如今，北夏和親使團入京才數日，就已發生兩起命案、一起意外。今日，更是在重重布防的鐘萃軒裡，朝蓮公主無故殞命。
他想起江山眉嫵圖上不知幾時出現的凶手圖像來，了然她語中暗意，心道此次“詛咒”，不知又將以何種方式在他身上應驗。
書案上茶水畫成的箭頭，在暗紅的燭光下折出一抹幽隱的血光色來，噬人心魄，刺人眼目。他眸子微微一眯，頭一撇，卻瞥見她手邊的琉璃茶盞裡隻餘淺淺一層水了。
“那你為何仍提出‘自殺’一說？”他蹙了蹙眉，執起案上一把青釉刻花壺，緩緩給她的茶盞注上水，“今日，王贇也私下向我提出了自殺的可能性。”
“是不是因為那蓮花玉簪？是不是贇——”黎慕白突感麵上涼意叢生，後麵的話一下被噎住。
一時話急，她差點呼出了她舊時對王贇的稱呼——贇哥哥。
趙曦澄垂著眸，仿佛隻專注於傾茶，可黎慕白分明感覺得到他在看她。她麵前的琉璃盞，茶湯正撲著小小的漩渦兒，貼著內壁往上翻騰。
黎慕白忽覺有些不妙，忙改口：“是不是王大人也看出了蓮花玉簪上的串珠是用相思子做成的？”
“你們曾在虞洲一起探過案，倒挺心有靈犀的！”趙曦澄道。
黎慕白一怔，被他的答非所問攪得七上八下，不明他說這話是何意。
“王贇親自檢查過朝蓮公主的妝奩。”趙曦澄擱下青釉刻花壺時有些重，立時，一聲悶響。
“不過，他是私下向我提了一嘴。想來，是讓我轉達給你來的。”頓了下，他的聲音恢複慣常的冷淡，“大理寺那邊並未查出朝蓮公主的死因。對於自殺的推測，你有幾分把握？”
黎慕白見他眉宇微沉，心神頓收，不再去探究他之前的話中之意了，搖搖頭，道：“把握不大。”
“那就是存在自殺的可能性。既然王贇亦提出了自殺一說，我倒很想知曉你們推測的依據是哪些！”
“是！”黎慕白拿起趙曦澄畫了蓮花玉簪的那張羅紋箋，執起置在三彩芙蓉晶石雲紋筆架上的玉管狼毫，蘸了蘸墨，寫下“緗芙”二字，“朝蓮公主，本名趙緗芙。緗，黃色一種也；芙，蓮花。緗芙，即黃色的蓮花。那支蓮花玉簪，簪頭的蓮花，就是黃色的，正合她的名字。”
她又蓮花玉簪的各部位分彆寫下“粉白”、“紅”、“黃”。
“簪挺的玉，為粉。垂下的串珠，是紅。整支簪子，由粉、紅、黃三色組成，恰好與三色蓮的三色一致。傳聞朝蓮公主出生之際，正值北夏禦園裡三色蓮綻放。”
“簪頭的玉蓮喻含簪子主人之名，簪子的顏色暗示主人不凡的出身，這兩處也隻能說明這蓮花玉簪許是特意為匹配朝蓮公主打造的，又與推測她是否自殺有何關聯？”趙曦澄問道。
“正如殿下所說，這簪子既是為朝蓮公主特意打造的，於她而言，應是十分重要之物，方令她不遠萬裡也要把它攜帶身邊——”黎慕白凝神片刻，“我第一次在鴻臚客館裡見到朝蓮公主，就看到她發髻上插著這支玉簪。她的妝奩裡，這玉簪也是單獨放置的。”
“單獨放置，許是她諳知這玉簪上串珠的毒性？”
“對，我與殿下看法相同。既是重要之物，朝蓮公主應很熟稔這玉簪。若她要用這玉簪上的相思子來自殺，豈不是易如反掌呢？”
黎慕白寫下“巳時”二字，聲音清泠。
“巳時，是我們推斷朝蓮公主身亡的時辰。當時，朝蓮公主正於床上小憩，采筠被遣去偏殿探病，隻餘采卉一人近身伺候。采卉又在擊鞠中受了傷，行動上有諸多不便。倘若朝蓮公主中途起身，是不是會要自己動手一些事呢？要是她趁此實施自殺之計，然後偽裝成被謀害——”
“真要如此——”趙曦澄用指節叩著書案，“此次和親，緣於丹遼的突發製人，北夏是奔著有求於我朝的目的主動提出的。我朝為保邊境安寧，