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山頂之上，一名身穿神秘黑袍的男人收了神弓，漆黑如點墨，不帶一絲眼白的眼睛，惡毒得盯著山下看，也不知透過密密麻麻遮擋著的樹冠，究竟看到了什麼。
寬大的兜帽蓋住了頭，卻蓋不住他臉上複雜交錯的梵文，整張臉由黑紅色的梵文織就，一路延伸至脖頸之上，再沒入高高的領口之中。
用力一捏，神弓化作一團血霧消散。
同時收起弓的兩人，與之同樣打扮，麵上也同樣爬滿了梵文，右手在胸口上劃了一個古老的象征金烏的圖案，而後虔誠得施了一禮：
“朱雀祭教，神劍射空了。大祭司在召喚我們，我們該回國祭閣了。”
一樣的動作，一樣的話語。像是被左右手控製的提線木偶。
兩人的右肩上，皆停立著一隻凶戾的尖嘴鷹隼，被稱為朱雀祭教之人的肩膀上，卻是空空如也。
一語畢，三人臉上黑紅色的梵文，仿佛活了一般，詭異得緩慢流動了起來。
“走。”
朱雀祭教不甘得一揮手，正欲帶手下離開，麵前，卻忽然被丟下了一隻死鷹。
死鷹的頭部被貫穿了一個血洞，正是朱雀祭教常年馴養的那隻鷹。
朱雀祭教猛得一回頭，隻見他剛才站立著的，懸崖峭壁的邊沿處，正站立著一名容貌俊俏，氣度非凡的道士。
朱雀認得他：“謝狀元。”
謝恒回以一頷首：“朱雀祭教。”
國祭閣尊大祭司為首，下設四大祭教——青龍、白虎、玄武、朱雀。依照實力依次坐席，分彆管束下屬的祭徒。
麵前的這位朱雀祭教，便是祭教中實力最次的一位。
謝恒站得端方雅正，除了被撕了兩角的道袍略顯狼狽。
衣上的汙泥與褶皺卻完全不減其風貌氣度。
謝恒不卑不亢道：
“聖上重疾纏身，國祭閣開壇祭天在即，朱雀祭教不隨先生鎮守國祭閣，共同商討祈福之儀，反而遠道而來，不勝榮幸。
怪謝某疲於奔命，有失遠迎，無怪乎朱雀祭教一支穿雲箭，欲取謝某之性命。怠慢了國祭閣，是為謝某之過，煩請朱雀祭教，代謝某向先生賠罪。
隻是疑惑，先生之怒，是為我奪了他的人，還是為我取了他的物？”
朱雀祭教怒目而視，瞪圓了雙眸，一雙漆黑的眼盛滿了凶光：
“大祭司萬萬年踽踽天地之間，行過山南海北、山川湖海，曆經萬千時易世變，舍生取義，天梯被斬斷之際，甘願放棄仙途，隻為留在塵世點悟愚昧之百姓。大祭司碧血之丹心，天地可鑒，豈容你這無知凡胎置喙？！
為佑岐國風調雨順，大祭司自行剔骨之刑，將己之骨骼分而鎮守岐國三方，如今卻要贈予花家的紈絝之女，大祭司不在乎，我卻斷不能容許！
剛才僥幸叫那妖女逃過一劫，本想暫放你們一馬，既你不識好歹，且交出那妖女，讓我替天行道，鏟除了你們這對狗男女！”
謝恒輕笑道：“朱雀祭教可曾想過，祈福之儀國之深重，祭教離都城一日之久，為何先生不曾過問一句？亦是先生即至此時才行過問？”