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鬆新本領命去寺中查探一番，探清了逆黨動靜，這才回來複命，卻見廂房大門敞開，氣氛壓抑得讓他不禁起了膽戰，秦元胥坐在榻上摁著眉頭，折扇甩在一旁，一副盛怒後的模樣。
而湛竹跪在地上，還五花大綁捆了一位按在旁邊。
鬆新一驚，見房中多出的帷帽，才知定是有人闖入房中惹得秦元胥發怒，說不定是刺客一類，還逃走了一個……呃……女子，總之很不妙，速速跪下道：“屬下失職。”
又小聲問湛竹，被捆的這是何人。
湛竹道：“此人行事鬼祟，我與他交手才發現和逆黨竟是一夥。”
鬆新點點頭，下巴又努向帷帽表示疑問，湛竹也是不知。
秦元胥按按眉心，不願再提：“此事與你無關，逆黨有何動靜。”
鬆新正經道：“如侯爺所料，侯爺故意放出今日要來寺的消息，那些逆黨便轉而在下山之路布了埋伏。”
秦元胥起身，抬腳將那人的頭踩在腳下，神情冷的仿佛剛從陰曹地府裡爬出的惡鬼，每一個字都讓人不寒而栗：“是麼，你家國公就這麼想要我的命？”
那人掙紮著道：“秦元胥……你狼子野心，處處與國公作對，壞我們好事，我就算……你殺了我……我做鬼也不會放過你！”
腳上力道又重了幾分，叫他動彈不得：“你還想要做鬼，就不怕死後見到太子殿下嗎？”
他大叫起來，耳朵痛到失去了知覺，血順著鼻梁淌下，也越發不要命地喊：“你……嗬……太子殿下是被你親手所殺，你都不怕，我怕什麼！”
鬆新抬頭看著秦元胥，發覺他竟然在笑。
秦元胥把人踹到湛竹麵前，這會兒連鬆新都看明白了，他是真動了氣。臉上沒半點表情，諷刺的眼神一點不遮攔地帶著戾氣，看著麵前的人就像是在看一團爛肉。
冷聲道：“把他舌頭割了，送去給裴國公當春日禮，好讓他就算到了地下，也說不出話來，莫汙了殿下的耳。”
手心因為動怒而用力，傷口裂開又重新開始滴血，淌過手掌，順著手指緩緩而下，落在地麵上濺出血花來。湛竹上前驚道：“侯爺……您的手！”
鬆新看向地上碎裂的茶盞，幾塊碎片還帶著血跡，見血跡的範圍，便知嵌入的傷口傷的極深。
而他像是半分沒有痛覺一般，任由鮮血滴下。眼中冰冷寒意覆上，狠戾漸重，殺意露骨。
秦元胥平日向來懶懶散散，除了對逆黨一事極為上心以外，什麼事情都不愛搭理的樣子。
他看人時總似有若無地帶著些嘲諷的笑意，也不在意外頭的流言傳聞，總是給人極好相與的錯覺。
但今日的侯爺，卻是十分陌生。
鬆新的目光最終凝在角落裡的帷帽上，想必解釋一切的答案，都在那帷帽的主人身上。
直至天色將暗，待頸間的紅痕略消下後，佟映真才喚了如煙動身回府。
馬夫道：“來往寶源寺的山路雖修的平整，但安全起見，還是得在天黑之前下山為好。”