飛射的羽箭漸稀,又有幾個人舉起盾牌把他們接應回安全的地方。
格雷恩的臉上漲得通紅,滿是焦灼的眼神讓特林維爾感到朋友的關切。他把手中的破盾扔在地上,張開手臂說道:“沒什麼大不了的。大個子維卡這不是安然無恙地又回來了嗎。”
那邊多蘭赫爾也焦急地問道:“賽爾,快仔細看看,有沒有受傷?”
“怎麼回事?”格雷恩急忙問道。
“格雷恩先生,”他舉起特林維爾的一隻手臂,“你看哪,太危險了。早知道有今天,從高山國出發時,就應該把那麵銅盾一起帶來就好了。”
原來,特林維爾的肋下和手臂,各被箭穿了一個窟窿,幸好沒有傷到皮肉。賽爾卻毫發無傷。
特林維爾一把甩開紅了眼的阿卡阿卡,大聲說道:“大驚小怪!我這不是好好的嗎?”
“下次說什麼也彆想甩下我一個人去闖蕩,休想!”阿卡阿卡說著,抱著巨人的手臂,不放心地又仔細檢查著。
特林維爾大聲說道:“瞧你欲哭無淚的樣子,彆的人還以為,我可能早就被那些家夥們的箭在身上穿了幾百上千個窟窿了呢。”雖然他臉上全是一副不耐煩的樣子,可是朋友們都知道,他的心中也早為朋友的關懷所感動,如果不大喊大叫幾聲,隻怕也會和眼前的小夥子一樣,眼圈都要紅了呢。
野蠻人的堡壘又恢複了平靜。箭雨也停止了。
格雷恩看到眾人雖然經曆了一次箭的洗禮,好在都沒有受傷,方才心中稍安。
他抬頭環視著四周尖尖的陡峭的山峰,牽過馬飛身而上。“我們先回大營吧。這裡已經沒什麼好看的了。”
狼族的防禦堅固,箭雨凶猛,眾人都看在眼裡。一路上大家都心事重重,都在盼望著格雷恩開口講話。可是連他也一言不發,隻是麵無表情不住地暗自點著頭。很多人看不到能衝破山穀隘口的可能,心中暗自焦急,卻沒人敢說出口。
回到營寨,格雷恩說他要好好想一想,找到一個打破狼族嚴密防守的辦法。但是他們都知道,以賽爾和特林維爾的勇猛和身手,連他們兩個聯手也休想能衝破箭雨的封鎖闖入穀中,千軍萬馬即使付出慘重的代價,也隻可能在穀口就損失殆儘。
他們嘴裡雖然什麼都沒有說,可是格雷恩看到了他們的憂慮。
多蘭赫爾和賽爾留在格雷恩他們的營帳裡。格雷恩低頭沉思,他們也一句話都沒有說。終於,特林維爾發出一聲長長的歎息。大家都看著他,他有點兒不好意思,笑了起來。
萊利克和他的騎士團回歸的消息雖然振奮了人心,但怎麼想辦法通過野蠻人嚴密防守的山口,才是他們麵臨的最緊迫的任務。
可這談何容易啊。連特林維爾和賽爾這樣的猛士,竭儘全力也隻能衝擊到距穀口百步的位置,就不得不被迫返回。難以想象成千上萬的士兵擁擠在狹窄的穀口,會造成什麼樣的慘重傷亡。
就像特林維爾說的那樣,“用不了幾次衝鋒,隻怕連野蠻人的影子都看不到,就不會剩下多少能衝鋒的戰士了。”
沒有人懷疑大個子巨人也會膽怯,可是做為向穀口衝鋒過的兩個人中的一個,他說的話自然有更大的說服力。
大軍被困在進入野蠻之地最後的關口,盲目地派出那些年輕的士兵衝上去,試圖從鐵桶般牢固的防守中殺開一條血路,除了白白犧牲戰士們的生命,到頭來隻會把自己逼入絕境。
可如果一旦陷入與狼族的僵持,曠日持久之下,最先崩潰的也一定是無險可據,暴露於冰天雪地中的東征大軍。這是格雷恩完全不能考慮的。可是,他苦思焦慮地策劃著種種可能打破狼族對穀口封鎖的辦法,緊接著又被一一否定。
眼前的形勢一目了然,清晰無比。信心滿滿,誓要掃除野蠻人的東征大軍,陷入了前進不能,後退不甘的境地。天神也不再眷顧正義的人們,再也不會有神兵天降。天寒地凍的野蠻之地的峽穀中,一切都要靠自己!
諸王的後續部隊接連趕到,攜帶的糧食補給卻已不敷使用。四萬多人馬困在原地,無以為繼。格雷恩心急如焚。
難道費儘千辛萬苦才到達了野蠻之地,就這樣無功而返嗎?
伊美雅公主為了支持他的遠征,甚至不惜以白銀公國為代價,才組織起這樣一支強大的軍隊。可是,他們卻要再最後的關頭,放棄這次遠征了嗎?
他們來到野蠻之地,是為了殺死那個篡位者和荷提流斯的幽靈,讓他們罪惡的靈魂和肉體一起永遠消失。可他們離目標隻隔著一座山,那條唯一連接著希望和勝利的道路,卻被野蠻人死死卡住了!
後麵還有更多的人在源源不斷地湧向野蠻之地,不論他們抱著何種目的而來,都將麵臨著和格雷恩他們一樣的困境。
諸王的大軍中已經因為眼前的形勢,產生了動搖。流言引起了不安,也許用不了多久,甚至那個誘餌也將失去吸引力。在失敗和死亡來臨前,所有的高尚和執著,都會變得蒼白無力。
營地中最大的帳篷裡,帶兵前來的諸王和他們的將軍們都在等著他最後的決斷。即使眼前的這些人到底有多少是為了純粹的正義而戰,又有多少人抱著不可見人的目的而加入,其實所有的人都心照不宣。
可是,做為數萬大軍的統帥,格雷恩心中的信念堅定如鐵。他和朋友們不僅要與嚴寒和蠻族作戰,也要聚攏起人們心頭的榮譽,為了正義和光明而戰!
不到萬不得已,他絕不會同意退兵。而且,雖然沒有把握,他決定冒死一搏。
明確支持他的除了他的朋友,還有克林戈王,黑森林的王子和他的護衛賽爾,以及紫竹國騎士團長萊利克等人。其他諸王和將軍們,雖然沒有堅持退兵,卻都把衝破穀口防禦的擔子,拋在他一個人肩上。
可誰又能理解他心中的掙紮和艱難呢!
營帳裡議論紛紛,卻沒有更好的提議。在這艱難時刻,他必須做出正確的決斷。
就在此時,衛兵急匆匆走進大帳,大家頓時安靜了下來。
“諸位王上,大營外狼族派出了信使求見。”
這個消息太突然了,人人露出驚訝不解的神情。
格雷恩的心中瞬息間閃過無數種可能。他冷靜地問道:“信使有幾個人?現在在哪裡?”
“狼族的信使和他的二十名隨從,現在就在營門外等候。”
大家紛紛交頭接耳,大帳中響起一片低沉的嗡嗡聲。
“讓他們進來!”衛兵轉身離去。
大家都看著林登王。他問道:“格雷恩先生,不知道野蠻人此時派出信使是何用意?”
格雷恩心中反而平靜了許多,他笑著回答了林登王:“等見到這位信使,我們就會知道了。”
林登王點了點頭,特林維爾卻忍不住說道:“我還以為野蠻人隻是一群嗜血如狂,蠢笨不堪的家夥,它們又是從哪兒學的這一套呢?”
看著特林維爾和眾人不解的樣子,格雷恩微笑道:“那是從前了,特林維爾!自從有條毒蛇混進了它們的行列裡,今天會出現這樣的情形,我倒是一點兒都不感到詫異呢。雖然我們還猜不到狼族的信使是來做什麼的,不妨先看看他們打的什麼鬼主意吧。”
威武的士兵排成兩行,火把將大帳燒的火紅明亮。
賬外傳來腳步聲。可是進來的卻正是他口中剛剛提起過的那條毒蛇,這倒也讓他深感意外。