“親緣斷絕，孤寡一生。實在可憐。”她看著那乾草上狼狽又虛弱的男人，“不過，你都走到這般地步，無子興許也是件好事。否則那孩子自幼喪父，母親又並無疼愛之心，是不是又是熟悉的境遇？”
朱二郎微張著唇，想說些什麼，卻因為虛弱隻是急促地喘了兩口氣，眼睛全然睜大，手指不自覺地反抓住了身下的乾草。
謝瑤一字一句，字字清晰。
——“你瞧，這樣的一生。活像是另一個你呢。”
謝瑤最後與他耳語一句，便起身離開了牢房。
……
乾草被緊緊抓成一團。有草葉被繃緊到極致，直至清脆一聲，徹底斷裂。
……
隔間的虞子實越聽越覺得微妙，最後走出時還感到有些恍惚。
一直到他與蕭時瑾兩人一齊回到那張桌前，他才不敢置信道：“宣和，你方才和平陽郡主都說了些什麼？為何她同朱二郎說的淨是這些……駭人聽聞之事？”
蕭時瑾側眸看他，卻微微搖頭：“我並未和她提及太多。隻是道朱二郎年少便言其母處事不公，又惡毒殘忍，遂弑母殺兄，滅絕滿門。近日將他捉拿歸案，卻並未搜出多少錢財。朱二郎咬死一切都是一人之錯，對田成富買凶之事拒不願認。望郡主能助力一二。”
謝瑤把鞭子一繞，也緩緩走出，坐到桌子側麵，和蕭時瑾僅隔了一臂距離。
虞子實見到她就是額心一跳。
這位明明才剛過十七歲生辰，是比他還足足小了七歲有餘的小娘子，如何能說出那等男子聽來都覺可怖的話的？而且看她這會兒麵不改色，和進牢房看朱二郎之前一般紅潤。難不成，真是鐵打的心腸，蛇蠍做的心肝？
他瞧了謝瑤幾眼，忍了又忍，最後沒忍住，終是問了句：“郡主在牢房內說的那些話，關於人肉的味道……可是親口嘗過？”
虞子實的麵色也有些發白。屬實是被那番話惡心得不輕。
謝瑤剛把鞭子掛回腰間，聞言有些訝然：“虞少卿怎會如此耿直？這明眼人一瞧不就該知曉，那些話不過是為了詐朱二郎用的小小計謀罷了。”
“這世上殺人的人不少，可並非人人都能麵不改色地吃人。同樣是藐視性命，可一旦知曉人的血肉是什麼味道，殺人的感覺便會傳至舌尖，蔓延至心口。朱二郎如今多了軟肋，並非全然冷血，自然會感到不適。”
她簡單解釋了幾句。其實虞子實還是沒有全然明白，但仍擺了擺手：“莫要再說了莫要再說了，郡主的話可不隻是說給了朱二郎一人，我和宣和……”
對了，宣和如何就無事？
他視線稍移，掃向一旁的蕭時瑾，驚覺對方竟還是神色淡淡，像是不久前平陽郡主那番話隻單單說給了他一人聽似的。
虞子實結巴了下：“宣、宣和，你事前果真不知郡主的打算麼？”
蕭時瑾頷首：“的確不知。”
他還側眸對謝瑤道：“此事還需多謝郡主。因著許多消息還未搜尋到，朱二郎有子嗣在外之事尚還是我一人之見。隻是猜測，探查起來自然有諸多不便。未曾想郡主一番試探，此事恐怕已有定論，如今隻需全力尋找即可。”
謝瑤沉吟片刻，目光轉了一圈，片刻後定格在身旁郎君麵上，語氣稍揚：“隻是如此？蕭大人就沒有旁的話要說麼？”
蕭時瑾道：“還請郡主直言。”
“這可沒什麼意思。”謝瑤支著下巴，有些不滿，“京城傳聞頗多，關於我的也有不少，蕭大人應當也有所耳聞。什麼伸張正義、替天行道的，可不是我的行事主張。之所以來大理寺獄這等地方，自然是因為此處有我想要的人。”
至於哪個是“想要的人”……謝瑤的目光露骨直接，完全不加掩飾，已經不需要再開口解釋什麼。
虞子實立刻就