風聲和呼吸聲交錯，她還從未這樣被人抱於馬前，大抵是安穩了些，宋照岄閨秀的自覺忽又回來了，她也想向前移移，卻險些摔到馬下。
“小心！”季息伸手護住她。
宋照岄不敢動了，她的臉正對著甲胄，雖有外袍包裹，鼻尖仍是一股鐵鏽與塵土交雜的味道，她想避開，臉往上仰，卻看到了季息通紅的耳根。
她不記得那些關於季息的傳聞裡，有沒有他的年齡，但能被稱為少年戰神，想來是不大的，她壞心眼地用手指碰了碰盔甲，上方傳來一聲不自在的輕咳。
馬蹄漸緩，前麵就是官驛，遠遠地已看到數個黑衣人守在路旁，見這行人帶著女子，從兩側快速圍上來。
蓄胡長者同季息低語：“正是路上追兵，怕是抄近路先到了。”
“怎麼？寧遠將軍的馬也要攔？”小使臣拿出令牌，手已按在劍上。
“將軍恕罪，在下不得已冒犯，實是有要犯在山上走丟，小的們奉命捉拿歸案。”領頭人上前答話。
“你看看我們有人像你要捉拿的要犯嗎？”
“實不相瞞，這要犯是個女子。”幾人早已盯上季息的馬背。
“這麼多人竟讓一個女子跑了，虧你們好意思在這裡攔人！”小使臣還欲爭辯，被季息攔下。
“你這意思是，懷疑到本將頭上了？”季息上前兩步，逼視那領頭人。
“將軍不必多想，我們也是怕您被彆有用心之人利用，隻要您把她的臉給我們看看，小的們絕不糾纏！”
“豈有此理！”季息緊緊箍住宋照岄的腰身，把她的頭按進懷裡，“這是本將心愛之人，豈有在這遭亂之地露臉的道理，若是還要廢話，休怪本將不客氣！”
宋照岄隔著厚厚的甲胄，仍能聽到季息的心跳聲，腰間的力量緊得要把她勒斷。
“將軍的意思，是要與我們為敵了？”有人按捺不住，刀尖已然向前。
“莫再廢話，要戰便戰！”小使臣勒馬在前，不避鋒芒。
季息緩緩推劍出鞘，青芒微動，刃如秋霜，隻露毫厘便寒意逼人。
那領頭人伸手拆刀，攔下己方殺手，同季息對峙。
邊境的風卷著沙場的血意，打落殘葉，盤旋在靜默之間。
片刻之後，領頭人終是退開：“在下給將軍賠罪了。”
季息收劍，輕點馬臀，越過黑衣人，在地上畫了一道沙線。
有小嘍囉還欲再追，被領頭人一把拉住，隔著塵沙還能聽到他教訓手下的聲音，“在汾州和河東防禦使彆苗頭，我看你是不想活了！”
“那就這麼放她走？”
“誰知是不是已經死了，若季息懷裡的娘們真是她，隻要她不回來，我們的任務也算完成。”
“那數目？”手下指著個鼓鼓囊囊的袋子。
“就說掉山崖摔死了，死無全屍。”
從汾州入了太原，宋照岄才徹底放下心，方才過了關卡，季息就飛快鬆手，好似臂彎不是美人的纖弱腰身，而是一塊燒紅的烙鐵。
剛剛一摟，季息的臉紅許久未消，宋照岄不時抬頭看，那熱意從耳朵蔓延到脖頸，好在正臉一切如常，不然做將軍的臉麵怕是要丟。
因適才貼得太近，宋照岄整個人都被箍得後移，季息為了同她拉開間距，隻能更向後坐。
“將軍，你再往後就要掉下去了。”小使臣促狹一笑，被那長者瞪了回去。
季息臉色未變，垂眼掃了下他們之間的距離，未理會那小子，隻對宋照岄說：“在地上滾了幾日，衣服臟得很，莫要挨我。”
宋照岄麵上應了，心裡卻不饒人：“哪就挨著了，我裹著大氅呢，現下該臟的早臟了，剛才怎麼不想著。”
季息不自在地反手抓住馬鞭，輕夾馬腹，風聲蓋過赧意，他越過侍從打馬先行。
從南門上官道，太原風貌與長安大不相同。城門邊搭了粥棚，排隊的難民隊如蛇形，竟有胡人同在隊中，已等了數十人，卻未有絲毫躁動。行至城中，不僅有酒肆旅店，亦有兵器或營生作坊，往來間亦有女子叫賣，不少攤販未設桌架席地而坐，攤上擺的都是些宋照岄不曾見過的新鮮玩意兒，想來是此間胡商不少，四麵的貨物都時鮮。
宋照岄臉被裹著，隻探出雙眼睛，隻見路上的人似有認出季息的，都停步行禮，甚至有一兩個作突厥打扮。此地正是與突厥交戰的前線，怎的倒見了這副場景。
馬快風急，宋照岄沒問出口便到了將軍府，說是府邸，其實隻是州府後麵一個兩進的院落。
府尹召喚，季息徑直去了太原府商議，隻把小使臣留給宋照岄，令他幫忙好生安置。
“娘子莫見怪，我是石雋，娘子同將軍一樣叫我小石頭便可。”小使臣拱了拱手，帶著宋照岄繞過影壁，到了院中。
宋照岄跟在其後忙行了萬福，口裡應著：“石使臣叨擾了。”
見她不改口，石雋也並未多言，隻把內院小廝喚來，吩咐了幾句，又引宋照岄到連廊。
“娘子長途跋涉，理應備上房款待，無奈內院隻將軍一人居住，若是混居多有不便，隻能委屈娘子先在偏房下榻，之後等將軍回來再作安排。”
“已累了你們許多，怎好再添麻煩，有個落腳處便可。”宋照岄環顧四周，隻見幾個侍女正在這處洗衣，圍坐成一圈，好不熱鬨。
石雋看著宋照岄欲言又止，自己沒道理越過將軍同宋娘子敘舊，日後一切自會明了。他招