眾人都疑惑地望著歐陽軒。黃大根和朱挑子所惑在於歐陽軒為何自壓食鹽價格，而魯德之等人則疑惑其要提的不情不請為何條件，是否暗含玄機。歐陽軒清清嗓子，便在眾人的注視中，將自己的想法說了出來。其一是允許自己一行在此暫住，第一道、二道寨門之間百餘畝台地便作為暫住地；其二是擬和山寨合夥經商，用山貨換取食鹽等生活必需品；其三是和山寨合夥開發附近的礦產，雙方按投入比例分成。至於40斤食鹽則全數給山民，僅需提供自己一行半月所需的糧食即可。朱挑子作為長期遊走爾虞我詐環境中的小商販，歐陽軒剛講完條件，他便深為其高明之處折服。這山寨的鐵、糧食和山貨均是山下緊俏貨物，如在此紮下根來，隻要商道暢通，不愁錢財不來。當下他便附在黃大根耳旁將情況說了個明白，聽得黃大根頻頻點頭。
魯德之等人稍作商議，也便答應了下來，因為這個條件對山寨也有利。其一是兩道寨門之間的百餘畝台地，因地勢低采光較差並未耕種，隻是充作山民守寨之用的空地，讓幾十名官軍暫住於此，既不擾民也可以充作抵禦土匪的第一道守衛。其二是琉璃壩生活必需品匱乏，山寨若要經商無渠道無經驗，現在合夥經商既保證貨源也不會再被奸商坑了。其三是開發附近的礦則更是好事，山寨由於製鐵技術粗劣，製作農具也甚粗笨，製作出的武器更不堪大用，至於其他礦產也並無大用。對於歐陽軒等提出隻要半月之糧的，魯德之等人甚是過意不去，便決意在合夥經商和開礦上，官軍隻需出人力、技術並負責銷路，便不需再出錢了。
議事結果讓雙方皆大歡喜。當下魯德之便留三人用飯以示慶賀。在等待飯食上桌的閒暇，雙方便起來細細攀談起來。在談話中歐陽軒得知，這琉璃壩有近二百餘戶八百餘人，因為土地廣闊的原因，糧食倒是不缺，現在尚有大片荒地並未開墾。困擾山民是萬家寨的山匪，山匪將進山的道路截斷不允許貨物進出，強令山中百姓賤賣山貨，而所需的鹽、布等必需品隻能從山匪手中購買，價格奇貴，如鹽的價格堪比黃金。更可惡的是，萬家寨山匪還不時以“征稅”的名義前來搶山貨搶女人，不交便殺人放火。距離琉璃壩20裡另外一個寨子便因為拒絕交所謂的“稅收”，被山匪燒了寨子，未被殺的寨民被掠去為奴。琉璃壩倒是未被攻占過，但因拒交所謂“稅賦”被視作眼中釘，包括前任首領在內的十數名寨民也因此在出寨時被山匪劫殺。
“山民苦萬家寨之匪久已！”魯德之說完，長歎道。
“這山中各個寨人口並不少，為何不抽調勇壯在險要處守衛，山匪如何能攻上來？”黃大根不解地問道，這山中各個寨子之民估計不下千戶，以山匪之力如果能壓製住？
“各位大人有所不知，這萬家坪之匪頭目叫熊犇，原來是崇慶府官軍的一名小校，因虐殺下屬被上司責打，一怒之下便帶著軍中臭味相投之輩和鄉鄰惡棍落草為寇，占據了萬家寨之後，又火拚兼並了山中其他山匪，勢力越發壯大。其匪人數雖隻有三百餘人，但皆凶悍亡命之徒，又用軍法管理，戰力遠在各山寨的民壯之上，尤其是其親兵隊，人數雖僅五十餘人，但儘皆精壯力大之輩，恐官軍也不能敵。”魯德之麵露懼色地說道。