寨牆築成的當日也是試製手雷成功之日，這對歐陽軒來說算是雙喜臨門。手雷試驗的場地選在山邊遠離寨子的僻靜處，參加的人員除了陳虎、胡鐵匠和李三兒外，歐陽軒還叫黃大根挑了幾名臂力強的警衛隊員同來。第一次試驗，歐陽軒當仁不讓地自己來試，畢竟他才最了解手雷的特性。在讓眾人退到安全距離後，他取了枚小手雷，將引信點燃後用力向前方投擲，不等手雷落地便迅速趴到地上。兩三秒過後，一聲巨大爆炸聲響起，周圍幾米內的荒草被炸得四處紛飛，紛紛灑灑的泥土落到了十餘米開外。驚雷般的巨響，嚇得遠處觀看的黃大根等人呆站著，表情儘皆駭然。歐陽軒招呼眾人走近一看，爆點的泥地上出現了一個淺坑，空氣中彌漫著嗆人的火硝味。
這改良後的黑火藥爆炸果然驚人。餘下又進行了三次試驗，則是在歐陽軒在作詳細講解要點後，讓警衛隊員一一來投擲，其中投擲了一枚中型手雷，其威力更加驚人，其爆點附近有一叢小樹，巨大的爆炸將一株碗口粗的小樹炸斷，其他的小樹也是被炸得東倒西歪，其爆炸殺傷範圍達十餘米。首批製作的手雷共有二十七個，除去試驗用了四個，還餘下二十三個。其中兩斤重的小手雷十九個，每個裝黑火藥半斤和碎鐵半斤；四斤重的手雷三個，每個各裝黑火藥和碎鐵一斤；最大的一個手雷重達八斤，黑火藥和碎鐵各用了一斤半，這個重量應該不叫手雷而叫炸彈了。
由於近期鐵料緊缺，填充手雷內部的碎鐵，皆是鐵匠鋪的廢料，其大者如食指，小者如黃豆。結合試驗的情況，歐陽軒交代胡鐵匠和李三兒下一步重點改進小手雷，讓其威力夠用又輕便易攜帶，至於中型和大型手雷重量太大不方便攜帶，適合居高臨下投擲，用於守城戰等倒是利器。通過這次實地試驗，不僅驗證了引信和火藥和彈殼質量，便於下一步改進製造工藝，也培訓了擲彈兵，更重要的是讓眾人見識了歐陽軒的新本領，證實其所說要製作威力巨大武器之言不虛，為與琉璃壩下一步的合作打下良好的基礎。
各項應戰準備一切順利，特彆是新寨牆的夯築讓山寨上下心安了不少，唯一讓歐陽軒心裡焦躁的隻有餘柱的病情了。這幾日來，歐陽軒叫人將所捕的野雞、兔等肉類燉得軟爛喂服餘柱，但他的病情隻是略有好轉，雖不再頻繁沉睡，精神也略好了些，但卻仍日漸消瘦下去。餘柱病情的轉機，出現在董虎等人的歸來。他們不僅探通了山外的道路，並且帶回來了治好餘柱所患病的黃花蒿。