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如因亦步亦趨跟在皇帝身後，兩人轉進河邊環廊，月華在河麵上被攪碎成銀色的碎屑。
皇帝忽的頓住腳回頭去握如因的手，果然冰涼一片。
“害怕？”皇帝低聲問她，“可是嚇著你了？”
身後的奴才遠遠跟著，沒人過來打攪。
如因的手被皇帝握在掌中，熱烘烘一片。她搖搖頭：“倒不是害怕，就是有些緊張。”
皇帝發笑：“緊張什麼？”
她的擔憂是實實在在寫在臉上的：“怕醇貝勒魚死網破。”
皇帝知道她的擔憂不會成真，但還是認真同她解釋：“他不會的，蟄伏這些年，他不會讓自己功虧一簣。再說，朕身邊兒這麼多人，他即便有這個膽也沒這個本事。”
如因點點頭：“道理奴才都懂，可就是放不下心。那一會兒是真的要嚇死了。”
她仍舊憂心忡忡：“您叫他晚上去做個守門侍衛，這不是明擺著打他的臉麼。醇貝勒不會善罷甘休的。”
皇帝搖一搖她的手：“朕不怕他有動作，還隻怕他不動彈呢。他這陣子搞出來這麼多動靜，朕也該還一還了。從前他在暗，朕在明，要抓他的把柄不容易，眼下有了機會，朕就非得把他擺在明處，隻要他再敢輕舉妄動，朕一定抓他個現行，到那時候新仇舊恨再一起清算。”
兩人走了一段，皇帝欲言又止，最後才開口說：“趕明兒給逾白遞個信兒，朕想著……你們姐弟倆等過完這一陣子就儘快回蘇州去。”
如因狠狠吃了一驚：“回蘇州？”
雖然她早有打算，準備年前帶逾白回蘇州安穩安穩，等著明年開春考試，可冷不丁聽皇帝提起還是讓她有些吃驚。
皇帝麵有不舍，眉眼在影綽的燈下顯得有些凝重：“今兒的事，等於朕已經跟醇貝勒明了牌，往後隻能比從前更殘酷。以醇貝勒現在的處境，他不會再動你，而是會把所有精力集中放在對付朕的身上。你留在朕身邊就是留在危險旁邊，朕不能讓你冒這個險。”
他語重心長：“朕會派人保護好你們的安危，正好逾白明年要參試，這時候也不適合讓他繼續留在這裡。你們還是回去的好，待朕解決了這一樁棘手的麻煩，一定去蘇州迎你回來。”
如因自然不願意走：“多一個人就多一份力。”
皇帝似乎格外偏愛她的腕子，即便都是疤痕，指腹依舊輕輕在上麵摩挲。
暗影中，皇帝輕輕歎一口氣：“如因，想想逾白，想想長風。”
逾白。長風。
如因一下子啞口無言，想要堅持的話怎麼也說不出口。
皇帝話語有些微澀：“朕心裡不是不明白，相比較而言，逾白對你來說更重要。他無辜，不該牽扯進這些事情裡。也許朕是愛屋及烏，你既看重他，朕也願意保全他。所以如因，帶著他們離開這裡，彆叫他們涉險。”
如因心中茫然無措，有些莫名的慌亂：“不是，”她解釋，“在奴才心裡，您與逾白是不同的。是不同的。”
皇帝捏著她的手腕，淡淡笑一聲：“相不相同不重要，真的。你願意同朕在一起，朕就已經知足了。如因，朕隻慶幸這輩子能遇上你。”
如因喉頭哽住，一時無言。
隔了很久，皇帝再次開口：“走罷，如因，聽我的話。”
如因腦中千回百轉，一團亂麻之中猛的鑽出一絲頭緒。