飯畢，各人回自己院子的路上，周夫人委婉與陸元照交談。
“阿照，音音她小時候養在宮裡，我沒機會教養音音，陛下與貴妃娘娘又一直嬌慣著音音，就是在家裡，我與音音的爹爹、哥哥、嫂嫂也是一句重話都不曾對她說過的。”
周夫人拉起陸元照的手，拍著他的手背，望向他的眼眸道：“我看出來了，你是溫柔細心的好孩子，模樣又生得這麼漂亮。音音那一點就炸的炮仗脾氣，家裡沒人敢說她。說她半句吧，她跑到宮裡和陛下、和貴妃娘娘訴苦，陛下與貴妃娘娘隻會傳出口諭來叫我們不要過分約束了她的天性。音音這樣的混賬孽胎，望你多擔待著點她，日後辛苦你多受點委屈了，口舌上不要與音音過分計較，也彆氣惱不過打了音音。音音有不好的地方，你儘管來家裡與我說、與她爹爹說、與她三個哥哥說，我們會好好勸導音音的。縱使我們勸不好音音，音音的老祖母、叔叔嬸嬸們、家裡這一大堆子兄弟姊妹都會替你勸她的。”
周夫人話裡話外的意思很明白，先把鍋甩了，就是我女兒的臭脾氣是宮裡的陛下與貴妃娘娘嬌慣出來的，你要說她脾氣壞，就等同於在說宮裡的陛下與貴妃娘娘教得不好，等同於打了宮裡的陛下與貴妃娘娘的臉麵。
周夫人後麵半段話的意思，雖貶低了女兒是混賬孽胎，卻委婉提醒著陸元照，我女兒你一點也惹不起，她這樣的脾氣你隻能忍著受著，不能打她罵她，她不光有宮裡的陛下與貴妃娘娘撐腰，還要父親母親她的親兄弟撐腰，甚至崔家所有人都是她的底氣。
不等陸元照答周夫人的話，一旁的德音卻是認為母親維護自己太過、有點欺負陸元照的意思。
德音抱著周夫人的手臂撒嬌道：“母親，我嫁進陸府，沒有婆母小姑子與我商量事情，就阿照這麼一個依靠。你們對阿照的態度，便是陸府中人對我的態度。我嫁給阿照，阿照可不光是父親母親的女婿，還是和哥哥們一樣的親兒子，方才那話母親可對哥哥們說過？”
周夫人耐心聽著女兒維護陸元照，她本就是故意敲打陸元照，探查女兒對陸元照的態度。
如若女兒不喜歡陸元照，那依女兒這性子，遲早是要與陸元照和離的，他們也得要為女兒提前另做打算的，再去挑選好的郎婿給女兒預備著。
如若女兒喜歡陸元照，他們崔家定要舉全家之力為陸元照在官場上謀一番好前程，畢竟他們也知道陸元照的祖父陸心緣老先生清高太甚，不屑於使些手段幫助兒孫走這仕途。
“母親費心對我諄諄教誨，娘子你莫誤解了母親的好意。”陸元照道。
周夫人滿意陸元照的答話，他是極有分寸的人，又多敲打了幾句。
“我心疼你那娘親去得早，為你喊我這句‘母親’，再關懷你幾句。音音她打小喜歡獨占自己的東西，她是家裡最小的孩子，都是兄弟姐妹們將好東西分享於她。音音這個習慣，你幫她好好維係著啊。”
陸元照怎能不明白周夫人的意思，“小婿隻一顆心，全給了音音。皇天後土，實所共鑒，來日小婿若忘了今日所言，必千刀萬剮於人前。”
“哎呀，你這孩子，好端端地發什麼毒誓，我自然信你的人品。”周夫人拈著手絹替陸元照撣了撣肩上的落花。
德音聽過陸元照的毒誓，不自覺臉紅了，胸中那顆心“砰砰”跳起來。
自己一定是病了，回歲安院讓枇杷給她找藥吃。
崔守正打發小廝將陸元照喊走了，府上來了內閣的兩位閣老、六部的幾位堂官、還有翰林院的陳學士，陸元照能結交他們，得他們幾分關照，在翰林院中他自己也能少熬幾年。
周夫人則攜德音到自己院裡說話，母女二人坐在亭子中飲茶閒話。
周夫人笑著數落女兒道：“才敲打你家阿照幾句話，你便急成那樣。是你爹爹交待我與阿照說那些話的，到底你是親女兒，你爹爹聽到昨夜你與阿照拌嘴的事兒，曉得阿照頂了你幾句話，氣得你爹爹這巴掌下一息就想落到阿照臉上去，還是我勸服了你爹爹，說他要打了阿照，你不一定樂意。”
德音小口抿茶