顧影揚起眉來想了想，深以為然，默默點頭。
梅兒拿著餐盒進來的時候，隻見屋裡兩人正相視而笑，好像有什麼氣氛和以前不一樣了。
更讓他開心的是，從這頓飯後，書房裡就多擺了一些陳設，小姐和少爺同進同出，形影不離的，每天講講話、下下棋，看起來十分和睦。
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“什麼？這是怎麼回事？”
顧芸聽了眼線的回報，百思不得其解。
她原以為，隻要鋤頭揮得好，沒有牆角挖不倒。沒想到她努力這段時間，這牆不但紋絲不動，還更結實了的樣子。
還沒等她想通，宮中就來了一道旨意：禦筆親點，封顧影為武略將軍，官居六品，特賜入宮覲見。
“這又是怎麼回事？”顧芸接二連三搞不懂。
鄭氏自然也得到了這些消息。
畢竟他掌管侯府內務和走動等事多年，一聽這些，就閒不住了。多番打聽，終於得到了一些來自上麵的口風。趁顧影入宮覲見，他趕緊叫來顧芸，父女兩個關起門來，緊急地商量。
“阿卿，如今顧影有了職位，雖然隻是個虛銜，但是它代表什麼意義，你要心裡有數。”
“可她就算有職位，也乾不了什麼啊。”
“那總比你沒職位的強啊。她這樣突然授職，想必還是和北匈前線有關係。要不然就是你娘親有功，直接賞什麼也不合適，就求了個職位給她。”
“娘親也真是的，有什麼前程都優先給顧影，明明我才是嫡女。”
“她那心從來就是偏的。這麼多年了，咱們爺兒倆難道還沒習慣嗎？不過，畢竟是你娘親啊，你也彆多加抱怨。如今你大了，要在她麵前得寵，還是要靠真才實學。”
“爹爹！我的才學，在我娘眼裡算才學嗎？她看顧影，怎麼都是好的，看我就橫豎不滿意，我好難啊！”
鄭氏瞥她一眼，卻並不責怪：“你娘總說你還不成器，我也有幫你說話：‘是你不願給她機會，難道她一個白身的衙內，平白在家待著，就能有軍功不成？’說多了，倒也鬆動了。在顧影大婚後，她已經說過，想讓你也上前線，見識一番。”
“還有此事？”顧芸眼睛一亮。
“這不？”鄭氏從袖中拿出信封，“已經安排好了。回信的時間還要早於顧影授職的時間。你要潘家助力，也可以拿顧影當幌子，不用再在潘三郎身上浪費精力了。”
“若為潘家長久合作，潘三郎還是要掌握在我手裡的。隻是，如今沒有時間徐徐圖之，我就趕緊把生米煮成熟飯好了。”
“能行嗎？萬一這臭小子是個水性楊花的，兩頭享受，卻不肯聽話……”
顧芸笑道：
“爹爹，我就算嘴饞，難道能饞那些不乾淨的人嗎？你放心吧，據眼線說，顧影妻夫雖然同眠同起，看似感情不錯，卻並未圓過房。想必因為顧影力不從心，那潘三郎至今還是完璧之身呢。
“爹爹也是男子，你想想看，長時間在床笫之事上遭冷落，難道沒有怨氣？此時若有天降甘霖，還不就死心塌地的了？更彆提，這還是他的第一個女人。
“他如今對我已有五分好感，我占上他的貞潔，再以情網糾纏，他定然離不開我。最好，還能懷上我的孩子。這樣，合作有了證明，就更牢固了。”
鄭氏沉著臉，抿著嘴，細細思索一晌。一揮手，道：“罷了，做就做，總不能半途而廢！隻要能強過顧影，不管用什麼手段，我們都要試一試。”
他起身打開梳妝台的抽屜，從角落裡摸出一個小瓶來，遞在顧芸手裡。
“這是某家夫郎送我的好東西，是在那些秦樓楚館裡，專用來對付節烈男子的。隻要服下一兩滴，立時三刻就能見效。
“那夫郎就是用此藥，下在他家側室的夜宵湯羹裡。然後收買一個外院粗使的仆婦，把兩人關在一屋。
“據他所說，那側室都已經不認人了，看到女子就纏上去撕扯衣裳。他看這招有用，轉頭就去叫來主母捉奸。
“那主母看了當時情狀，氣得半死呢！不但把側室下了監牢，連庶女都不要了，直接賣給彆人家當奴婢呢！”
顧芸忍不住笑出聲：“哈哈！對男人最狠的，果然還是男人。”
鄭氏白她一眼，嗔道：
“小沒良心！把我們男子逼到互相撕扯的份上，還不都是因為你們這些做妻主、做女兒的？
“你們女人家啊，自己縮著不動，拿了好處，還要笑話我們‘最毒夫男心’。輪到你們自家上手，倒慣會往臉上貼金，說起來就是‘無毒不成婦’，神氣著呢！
“偏偏我們這一身榮辱，都得靠你們！有什麼辦法啊？拉下臉，拚了命唄！到回頭妻主都是負心女，女兒都是白眼狼！”
顧芸聽了大笑，攬著他的肩，好聲好氣地哄：“讓爹爹這麼怨懟，自然是我做女兒的不是。爹爹若有氣，儘管打我罵我，可彆自己悶著，眉角上起了皺紋，可就不好看啦。”
她哄得鄭氏眉開眼笑，就暫時出去，到顧影院外找了眼線，吩咐一番：
“你去尋個機會，將此藥下在茶飲或晚飯裡一兩滴，確保讓潘三郎服下。另外，尋一套顧影常穿的衣裳冠帶給我，送到主夫這邊就行，快著點。”