第71章 驚豔
平州城裡?, 初春的天氣?，比往年冷那麼一點兒。快到晌午了，偶爾吹過一陣風, 還叫人直哆嗦。
就在城隍廟前的小胡同中段，拐角，有一爿臨街的小小鋪麵。
遠了看，門口花花綠綠；近了看, 氣?氛冷冷清清。招牌掛得很低, 一片黑黢黢的木板上淺淺刻著“壽衣”倆字。原本還塗了點兒黃漆在上?頭, 時?間長?了，掉了一半, 幾乎看不清楚。
前幾天風大?，今兒個太陽倒好, 顧影就拿了條矮凳，坐在門口紮紙花。
家裡?就這麼點大?的地?方，住的人就這麼三口子，饒是她手裡?特彆熟練, 可還沒紮得小半筐，她舅舅顧嘉年就從後麵那屋找出?來了。
“你給我?放下！用不著你的！”
“舅舅, 您最近可太奇怪了。從前您也總讓我?幫著家裡?乾活的, 怎麼現今突然不讓了？”
“從前是從前, 現在是現在！”顧嘉年上?手就去奪那破筐子，“你舅媽費了那麼大?勁兒, 托人跑關係, 也得把你送到?洋學裡?去, 還不是要你好好讀書，將來有出?息？你可倒好, 成天得了空還是捆竹篾，紮紙花的，眼看要考中學了，難不成中學還考這個？看你這樣，氣?就不打一處來！你就不能?上?心點？”
顧影護著筐子不讓他拿，隻是好笑：“舅舅哎，您在這街坊上?掃聽掃聽，誰不知道我?影子丫頭是壽衣鋪的孩子？我?這從小給您打下手，也長?到?十四五歲了。怎麼的？才上?幾天洋學，我?就成了什麼十指不沾陽春水的大?小姐，這也碰不得，那也摸不得呀？”
顧嘉年白她一眼：“臭丫頭，你舅舅這壽衣鋪子是什麼好東西不成？我?可不盼著你接手這鋪子，想的是你能?識文斷字，將來坐在辦公室裡?當個文員、□□的，吃上?公糧，才不枉我?們現在下功夫。”
顧影笑嘻嘻地?犟嘴：“我?舅媽說?了，工作沒有高低貴賤，都是社會?的一員！”
“哈！聽她胡說?八道呢！要是她真覺得沒有這些個高低貴賤，何必巴巴地?跑去討好這個，討好那個，送您小祖宗去洋學啊！”
倆人正鬥著嘴，從門邊款款走來一個穿著棉袍子的女子。頭發盤得緊緊的，一看就知道，是個麻利人。
這就是顧影的舅媽程萍。原先是個穩婆，因為出?了名的手腳利索，被西醫院招去做了個護士。
“我?剛走到?胡同口，大?老遠就聽見你倆又貧嘴呢。一個二個講歪理，還拿著我?做筏子？”
顧影抬頭笑笑：“舅媽！”
顧嘉年也笑了笑：“我?去把飯盛出?來。”
程萍在醫院裡?講究慣了，每次回家都不敢碰任何東西，非得把手洗得乾乾淨淨，專門換一身衣裳。等?舅侄兩個把活計放下，飯菜擺上?，她剛好也收拾完了，一家人坐下來吃午飯。
顧嘉年可算是找到?了靠山，細細數落一番顧影的氣?人處，帶著點無奈，卻?不容推辭的態度：“媳婦兒，你也說?說?她。”
程萍問：“影子，功課做完了？”
顧影剛把一塊窩頭掰開，還沒來得及啃，聽了這話?也是不服，一手捏著一半，瞟一眼舅舅，再對著舅媽求援：“可不是嗎？非但是做完了，還得了先生好幾個‘好’字。先生說?，我?呀，十拿九穩是要被聯名推薦，升學去平京中學校的了。”
“我?們影子真爭氣?。”程萍笑眼彎彎。
“爭氣?？我?看是生氣?！”顧嘉年不大?滿意，“我?們小時?候也是上?過兩天學的。我?們先生說?了，學海無涯苦作舟。她這樣哪像下了苦功夫的？隻憑著一點小聰明，可長?久不了！”
“嗯，也得聽聽你舅舅的。”
一大?一小也聽出?來了，程萍完全是個和稀泥的態度。
那可不行。一家子隻有三口人，兩個意見相悖，就得爭取到?這寶貴的一邊做同盟。頓時?嘰嘰喳喳，一個吵，一個犟，一個笑個沒完。
晌午過了，顧嘉年正想著回房間眯一會?，讓顧影不準管家裡?這些小活，多溫溫書。
這次他可發了狠心，揪著顧影的衣領子，扯到?大?姐和姐夫的牌位跟前，說?：“給你親娘保證一下，你一定要好好上?學，考中學校，大?學校，將來出?人頭地?！”
顧影當然知道他是恨鐵不成鋼。雖然事情不是他想的那樣，但眼看他一臉堅決，知道舅舅是把整副心思全放在她身上?，真心實意想她好。她就沒心思頂嘴了，乖乖應一聲：“我?這就溫習去，您放心歇著吧。”
眼看她舅舅進了屋，放下門簾，掩上?窗戶，她就拿了本書，坐到?門口去讀了。
眼神的餘光裡?，看得一些行人偶爾來去，她隻當沒看見，捧著書默默讀著。
忽而眼前衣角一閃，嘩啦啦一陣響動，叫她愣了愣，這才抬起頭來。
隻見是個過路的陌生女人，穿的衣裳倒好，隻是洗了又洗，顯得挺破舊。手裡?緊攥著一個小男孩，約莫十二三歲，伸著白生生的小手，還沒來及收回去。
這一看，也知道個七七八八。
大?概是這小男孩不肯跟著女人走，伸手抓了一把路邊的東西，想要停下。不曾想路邊拐角是壽衣店，門前放的都是花圈，輕得很，他一抓沒能?停下，反倒撂下一大?片去。
那女人不得不暫停下腳步，對著顧影賠禮：“不好意思啊！”一轉頭，又有些恨恨地?瞪了男孩兩眼。
顧影心說?：“這可彆是遇上?了拍花子的，正在拐賣小孩兒呢。”
她仗著方才動靜大?，惹了幾個過路人也看過來，壯著膽子，提高了聲音，問那男孩：“你怎麼回事？你認不認識她？”
那男孩縮了縮肩膀，抿著嘴，卻?是點了點頭。
“你這小孩兒，說?什麼呢！”女人明白這其中意思，一時?也有點生氣?，“我?是他姑姑！親姑姑！”
這麼一嗓子出?來，路人聽說?是家務事，也就縮縮腦袋繼續走路，不再往這邊瞧熱鬨了。
但顧影總覺得這事兒透著股子不對，特彆不放心，趕上?一句：“那他怎麼不願意跟您走呢？”
“你小孩兒家懂什麼？”那女人不耐煩的轉過頭去，“在家說?好了出?門聽話?，這才走幾步路，就摸人家店門口的東西！就知道惹禍！”
男孩衝著顧影的方向轉過來，卻?垂著眼不敢看她似的，聲音細細的：“對不起，我?剛才不是故意的。忽然一拐過彎來，我?腳打滑了，就想著扶一下……”
他解釋得有點牽強。顧影卻?也沒從這話?裡?聽出?來更多求助的意思，自家也有些犯嘀咕。
那自稱姑姑的女人，態度也軟了點：“小孩兒，你看看你家東西沒碰壞吧？實在不行，我?賠錢給你。”
顧影擺擺手：“沒事沒事。都是些紙紮的東西，碰不壞。你們走吧。”
女人沒再說?什麼，又扯著男孩，匆匆往胡同最深處走過去了。
顧影小心地?抬起那些倒地?的花圈，仔細檢查有沒有碰破了邊角，剛檢查清楚，又過了不多大?會?兒，隻見那女人又從胡同深處匆匆地?走了出?來。
她一拐過牆角，顧影就看見了，她走過去時?是倆人，回來隻單獨一個人。便心裡?一緊，大?聲喊她：“哎！你帶著的那小孩兒呢？”
女人肯定聽見了，卻?把衣領往上?拉了拉，腳步走得更急。
顧影心說?：“不好了！”趕緊跑出?去追上?幾步，忽然想起舅舅他們在午睡，鋪子裡?沒人，不敢追得太遠，又高聲連連喊了好幾下。
女人聽了她的聲音，簡直像是聽了催命的鼓，幾乎要腳步離地?，一眨眼就跑過了胡同口那顆大?楝樹，顧影就再也看不見了。
顧嘉年和程萍被她幾聲大?叫吵醒了，顧嘉年披著衣裳出?來看看，隻見顧影一臉著急。
“怎麼了？有小偷？”
“舅舅！我?剛看到?有個路人不太對勁……”顧影簡單說?了一遍。
“你說?她兩個人進了胡同底，一個人出?來的？”顧嘉年忽然被擾了休息，腦子渾渾噩噩的，一時?沒想到?。
他站在原地?，又皺著眉想了想，有這麼點印象：“咱們這胡同底，有個三進的大?院兒，之前沒人住，後來好像是賣給了一家唱戲的。搬家過來的時?候，我?看是帶著幾個徒弟呢。會?不會?是人家把孩子送去學戲，沒想到?被你撞見了，還當個事在這兒喊，怪不光彩的。”
“那我?去看看！”
顧影一句話?丟在這還沒落地?，人就往胡同底跑。
還沒到?跟前，遠遠聽得有女子呼喝聲。
“紮穩！蹲住了！”
再近些，聽得裡?麵許多腳步聲，匆匆忙忙的，似乎有人跑跳。
到?了近前，隻見黑漆的兩扇大?門敞開著，前院裡?果?然有些半大?孩子在練功。
顧影一看，就覺得她舅舅說?得應該沒錯。可是她非親非故的，這麼莽撞來找人，不像那回事。要說?彆找了吧，她心裡?莫名地?擱了這一茬，不研究個清楚，卻?也不太甘心。於是站在門邊，探頭探腦，半晌不知道從何說?起。
裡?麵孩子看到?了，抽空跟她打招呼：“你找誰？”
顧影這才發現，這裡?麵揮著水袖的、跑著圓場的、翻著跟頭的，生旦淨醜，男女老少，都是一水的男孩子。
“我?打聽一聲，”她這就有點不好意思了，“剛才，有沒有個女的，領個小男孩——這麼高，生得細白細白的，小手特彆好看，眼睛也好看。”
聽得幾個男孩“噗嗤”“噗嗤”就笑出?了聲。
“這可怎麼的？他前腳才寫了字兒，入了科，還沒來得及學半句戲呢，立時?三刻就有大?主顧要來捧角兒了！”
第72章 桑園寄子
幾個男孩正嘻嘻哈哈, 後院傳來一個中年女子嚴厲的聲音。
“誰在偷懶？”
剛才遠遠的聽不真著，近處一聽，嗓門雖然不透亮, 可真厚實！一聲喊出來，賽過獅子吼。
顧影哪會知道？這家的師傅，可是那位大名?鼎鼎的王雁芙。
想當年她二十幾歲的年紀，在沽口駐下?了碼頭?, 唱念做打無一不精, 最工武生, 曾經以一出《挑滑車》震動了八方來客，傳了十餘年的佳話。
如?今她退下?舞台, 開了科班，雖說?嗓子顯老了, 可身手還是當年的硬功夫。真要訓誡起徒弟來，那動?靜，絕非等閒。
男孩們急忙屏息，迅速各歸各位。甩袖的甩袖, 吊嗓的吊嗓，紮馬步的紮馬步, 似乎從沒和顧影說?過半句話。
俗話說?捉賊捉贓, 王雁芙一走出來, 沒抓著現行的搗蛋鬼，手裡抓著的那根藤條也就沒落下?去。她隻是甩開了眼色, 瞟一眼這滿院的黃毛小子, 把這裡麵一個一個記在心裡, 留著等回頭?細算。
巡到門口，正看見顧影站在那。
“請問, 有事?兒？”
顧影這會真不知道從何說?起了，倆手扣在一塊，指甲把手心撓得都麻了，才定住神，又說?了一遍：
“您這兒是不是剛收了個徒弟？這麼高，白生生的，小模樣……清秀，看著挺乖的。”
王雁芙反問：“您這是……家裡人？”
“啊，我不是他熟人，”顧影急忙解釋，“是我剛才看見個女的，領著一秀氣的男孩往胡同裡來了。不一會兒，隻見她走了，不知道把那男孩撇到哪去了，就一時?好奇，過來打聽打聽。”
王雁芙笑了笑：“小姐，你心好。”
顧影急忙擺手：“不敢當，不敢當，我哪是什麼小姐，不過是拐角那邊壽衣鋪子家的小孩。”
說?了幾句，隔開一二?進院子的那扇影壁牆後，轉出一個瘦伶伶的男孩來。
可不就是剛才看見的那位？
他一臉怯生生的神色，手腳不知道往哪擱，蹭了幾步，險些撞了正在練功的師兄弟。有倆仨性子活潑的，小聲提點他一句：“師傅在門口呢！”他點頭?小聲道了謝，急忙加快了步子，小跑過來。
“師傅，安置好了。”
抬頭?看見顧影，麵上就是一呆，趕緊又瞥開眼神。
“這……還真是……”顧影賠了個笑，鬨了個大紅臉，自家不好意思極了。
她看看王雁芙，看看那男孩，心裡頭?不知道哪處悄悄地發癢，莫名?臊得慌，卻又不難受，倒像是偶爾吃塊糖果，舌尖上都泛著些甜絲絲的味兒。可也不好多留，喊了聲：“不好意思，打擾了您呐！”轉頭?就溜了。
那男孩立刻抬頭?去看，眼神剛追著她，才眨了一眨，就反應過來這是什麼場合。小臉微微一僵，又把腦袋垂了下?去。
王雁芙在旁邊一直看著他，從影壁牆那裡轉出來，到往前跑這幾步，再到對上眼神，後來到目送和收斂心思，心裡就有了數。
“小模樣秀氣，舉手投足的氣派，還真是有股子風流韻致。就練旦角吧。”
一張紙入了科，一句話入了行。王師傅在短短一會的時?間裡，定了一個人的終身，看似很隨意，卻有著多年的經驗在裡頭?。
“眼下?另一件，你叫什麼來著？”
“回師傅的話，賴光英。長輩呼號，叫阿光就行。”
王雁芙聽得一笑：“倒是響亮，乍一聽，還像個大家出身的女孩兒似的。”
她一麵咀嚼著這副姓名?，一麵說?給阿光聽：“要入旦行，還得起個相應柔和些的名?兒來。隻是你這個姓……賴，賴……真是不好搭配，不如?就去掉。”
阿光低下?頭?，抿著嘴不吭聲了。
“舍不得了？”王雁芙笑了笑，“我看你也不像個貧苦出身的孩子，少不得再給你說?講說?講。”
阿光輕輕“嗯”了一聲，抬頭?望著師傅。
王雁芙把他領到門邊下?馬石後的角落裡，溫和地給他講著：
“你從前不知道這行，可總也看過戲，是麼？
“你彆看侯教主、胡大王、柳大奶奶這些進過宮的名?伶，她們出入有汽車，住的是大院子，看起來也是富貴人家。可那些個都是虛的。真論起來，咱們梨園行，那是下?九流裡頭?最賤的了。
“雖然說?那城外駐兵的李大帥，也都經常捧戲，燕大的甄教授還在報紙上寫文章，一誇一整個版麵，說?什麼‘藝術家’的，但是咱們自己得知道，咱們這行，身份和她們根本沒法比。
“在大清朝的時?候，咱們一人從藝，三代不能?考科舉呢！花街柳巷的堂子裡，有想點咱們過去唱一出的，咱們也得應了。去到了，還得管那些相公們叫一聲叔叔。
“阿光，這樣的身份，你還想留著你的姓氏啊？
“雖說?你是個男孩，上不了族譜。可總有那麼一天，人家閒了，想起來了，要拿你當個樂子了，問起來你的出身，你說?什麼啊？莫不還像今天這樣，跟師傅說?‘我是前朝京師……’”
她話還沒說?完，阿光就拚命地搖頭?了。
他倒是想回話，可是還沒說?話，眼淚就吧嗒吧嗒流了一襟子。
王雁芙淺淺歎了口氣。和教戲時?的嚴格相比，在平時?的說?話間，她都會儘可能?地態度溫和一些。可語氣再溫和，現實總歸是現實，還得讓徒弟自己去接受才成。
認命，才是學戲的第一道門檻。
誰不是這麼過來的？
戲唱得多了，人生起落都熟悉在心，看一眼也就懂了。阿光背後的故事?，無非是家裡落難，明珠蒙塵的俗套。
可惜就可惜在，那小姐蒙難，總有公子在後花園裡私會一場，表表衷情?，送包銀錢。公子若是落難了……
或是玉堂春，或是陳三兩，或是王美郎。人家把他丟到風塵裡，哪天看到他不順眼了，拖過來當個墊腳石。一道官司勾下?來，屈打成招，秋後問斬，又能?到哪去尋個小姐來搭救他呢？
得虧了他這姑姑，還真是親姑姑。來之前也打聽過了，隻有她王雁芙的“春興班”是收容男孩家學戲的所在。
唱戲是苦了點，可是，至少是憑本事?吃飯，或許還能?有個出頭?之日，有那麼一星半點的盼頭?。若真是那狠了心的親戚，把個好好的男孩子家，送到鏡兒胡同那邊的相公堂子裡去，那才是真的絕了生路。
但凡有法子過下?去，誰又會這麼撇下?個半大孩子？他有知覺了，有記性了，將來難免恨上他姑姑一輩子。
話說?回來，那戲台上的貞烈男子，寧為玉碎不為瓦全，到將來在世上磋磨了一輩子，也讓人意難平……
王雁芙的徒弟多是苦出身，若不找碗飯吃，立時?三刻就要餓死，倒顧不得名?聲什麼的。阿光這樣的孩子少，可就是因?為少，才顯得格外招人心疼。
她靜靜地看著阿光哭。過了一陣子，小孩漸漸的也不怎麼掉淚了，她心裡還是怪難受的。
“唉。總歸是寫了字，我也點過頭?的，就彆想那些假設了，好好把孩子帶起來。”
往常科班的弟子，到了學出戲來，該上台演出了，師傅才給選個藝名?叫起來。王雁芙一打眼看見了阿光，心裡就知道，這孩子有些天分?，可能?唱出些名?堂。眼下?想到起名?，琢磨一小會子，也就有了個主意。
“阿光，給你討個大紅大紫的口彩吧。”
“嗯。都聽師傅的。”阿光聲音還有些哽咽。
“你見過杜鵑花嗎？開在山上，冬天的時?候一點也不顯眼，好像枯枝子似的，人人都覺得它?死了。可是到了春天，風一吹，一下?子漫山遍野都是紅彤彤的。咱們阿光，要是也能?這麼紅，該多好！”
濕漉漉的眼睛，帶了點希望的神色，望著師傅。
王雁芙笑著合計：“紅杜鵑……唉，不行，太?平常了。不如?，就把這杜字當姓，紅字卡在中間，叫杜紅鵑！”
戲伶們一般也沒念過書，戲本子口口相傳，傳訛了的不在少數，普遍文化都不高。能?想起這樣的名?字，也就是王雁芙對新?來的小徒弟最大限度的祝福了。
阿光就跪下?磕頭?，軟軟地說?：“紅鵑謝謝師傅賜名?。”
王雁芙十分?滿意他這禮數周全的範兒。笑著受了禮，扶起來拍打拍打衣裳，就把他領回去，跟徒弟們這麼介紹了。
師兄弟們大都是年齡差不多的孩子，一口一個鵑兒就叫了起來。王雁芙見他們處得不錯，也挺滿意的，叫來年紀最大的師兄，來給他講一些基本的行動?坐臥等動?作，即刻就練了起來。
一晃幾個月過去，阿光不知不覺竟學了一折《起解》。
王雁芙挺高興：“找機會試試吧！”
這便改了身行頭?給阿光穿了，又在茶樓裡掛了個水牌，請了自家師姐妹來春興班教了幾天，單獨給他把這折戲磨好。
其實這一切都很倉促，一招一式，一舉一動?，阿光還沒有全然咂摸過味兒來，就懵懵懂懂地站在了出將門上。
師傅一聲：“走！”他就像平時?晚上練的那樣，跟著燈光最亮處走，把這些天日日都掛在嘴邊的一折戲，一板一眼地演了出來。
下?了戲，王雁芙就更高興了。
一般新?人初登台，總是會有點緊張，忘了詞的、劈了嗓子的、被人喝了倒彩的、慘遭退票的，大有人在。而阿光這回登台，雖然不太?靈動?，好歹是一個錯也沒有，全順下?來了，已經比很多人都強了。
再者說?了，阿光模樣俊俏，扮上戲就更好看。玉堂春在這一折裡楚楚可憐的做派，他並不用?太?多揣摩，隻要好好唱下?去，就對味。
果不其然，阿光唱了幾天，越來越順，連帶著茶樓的生意都好起來了。附近幾條街的街坊，隻要有閒空，必定來聽兩聲杜紅鵑的《起解》。茶樓二?掌櫃給春興班分?紅的時?候，也是喜笑顏開，恭喜著王雁芙收了個好徒弟。
第73章 彩樓配
不知不覺, 冬天到了。
胡同?口高大的楝樹上，葉子早掉乾淨了，一串串成熟的楝豆已經半乾, 密密匝匝掛在樹梢上。
這是整條胡同第一個亮起來、暖和起?來的地方。顧影看了會書，縮著肩膀，朝手心嗬氣。清晨的薄霧還是有點冷，那嗬氣冒著白煙, 剛到手心, 熱乎勁兒也就散了。
此時從胡同?裡頭, 嫋嫋婷婷走出來一人。苗條身材，捏著條手絹兒, 挺著背，繃著腰, 步子細碎。行動裡帶著股子說不上來的意味，像長了鉤子似的，在顧影心裡撓了撓。
奇了怪了，這麼個情?景, 怎麼就百看不厭呢？
最絕的是，她第一回 見到阿光練這步法, 就覺得似曾相識。這一年下來, 看過不知道多少次, 回憶過不知道多少次，卻著實地想不起?來。
等人到了切近, 她就把那些玩味心思暫時放下來了。
想起?他剛練踩蹺的時候, 整天走得歪歪扭扭, 腳趾磨破了，總是滲著血, 還得繼續練。好不容易長起?一層皮，再練時又磨破。如今走得這麼順暢，真不知道是腳好了，還是疼習慣了。
她心裡怪不好受的：“哎，你如今都練了多久了？我眼看著，這蹺都要長在你腳上了似的，怎麼還得成天的練？”
阿光到了胡同?口，就得圍著樹，走上十來圈圓場。這倒不耽誤他講話，畢竟在戲台上，還得邊走邊唱呢，早就用熟了氣息。
“師傅說了呀，這蹺功是基本功，一輩子的活計。什麼時候也落不下，就是得一直練著。”
顧影眼光隨著他走，心裡特彆喜歡他踏實勤勉，也愛看他這伶俐的身段，嘴裡卻不以?為然：“我們老師也說了，頒布禁止纏足的法令，是破除陋習，文明進步。咱們這一代裡，基本上沒?有小孩裹小腳了。可偏偏你們戲台上有意思，倒要綁個蹺，裝作裹了腳。”
阿光腳步不停，從眼角裡斜了她一記，有些微不服：“這規矩又不是我們男子定?的。自打?有這西皮二黃，戲台上便?不許男子沾染。可是戲裡總有旦角吧？便?讓女子來扮，還要女子學這纏足的形態，才有前輩伶人，做出這蹺來。你瞧瞧，從頭到尾，哪有我們男孩家什麼事？”
“那男孩家怎麼也踩上蹺了？”顧影笑著問他。
“現在雖說不興纏腳了，可台上演的都是從前，古時候的男子，可不還是得練蹺？師傅師伯她們說啦，女人家就愛看男人這樣。”
“我可不愛看，你就彆踩了。”
“知道你不愛！我都沒?見過你去茶樓看我的戲。”阿光有點不滿意，“我掛了多少次水牌了？你一次都不去！”
“你都是白天唱啊，白天我上學呢。”
“我如今是晚上掛牌了！這你都不知道，還犟呢！”
顧影眼神追著他，看個不住，嘴裡卻不饒人：“你說我乾嘛非要去茶樓？我要是看你的戲，這不，你給?我單演一出，還不用茶水錢。”
“不一樣啊！”
“怎麼不一樣？”
“你也沒?見過我扮上的模樣。”
“捧你的那些姑娘說你好看，你以?為她們是稀罕你扮上？她們心裡，指不定?多想看你卸了妝的模樣呢。這可不是一般人能見的，偏是我，天天都能見著，你還上趕著給?我瞧。你說，我何必去茶館看你？”
阿光恰走到她跟前，腳步也不停，抬起?手絹就在她臉上掃了一下。
“哼！看書也堵不上你的嘴！”
“我沒?聽說過誰家用嘴看書的。”
顧影癢得直笑，抬手要把那作怪的手絹奪過來。阿光身段靈巧極了，一錯身就走了過去，小聲地笑著。
又走了幾圈，阿光得走回去了。
“哎，影子！你當?真不來茶樓看我的戲嗎？”
他專門在顧影身前站著，擋著她的光亮，不許她再看書。臉上繃得緊緊的，抿著嘴唇，一看就是要生氣了的模樣。
“我……”顧影把想逗他的話吞回去了，“去，今兒就去。”
阿光眼睛一彎，叮囑她：“你去了，一定?要坐在靠北邊的桌上，這樣，我從出將門一出來，就能見著你了。”
他轉念一想，又揪著顧影肩頭的衣裳，繃著臉補充：“說了今晚就是今晚！不許誑我！”
“說了去，一定?去。今晚什麼戲？”
“彩樓配。”
“講的什麼？”
阿光忽然低著頭不吭聲了，隻?從圍著楝樹的磚石台子上，抓起?幾顆楝豆，放在手裡撚了撚。
他心說：“上了個洋學，還把你上傻了，這也不知道。”
隻?聽顧影還在催他：“怎麼，演出戲還要保密，不能說啦？”
阿光聞聲，把手一張，一把楝豆全扔在她身上。
“你乾什麼？”顧影奇怪。
看起?來，他像是惱了。
不然，臉上怎麼還有點發紅，咬著牙呢？
她趕緊又保證一遍：“我不誑你，今晚一定?去。你放心，啊？”
阿光也不說話，也不應聲，也不看她。腳底下踩著蹺，碎步邁得快極了，眨了幾下眼的工夫，就從樹下到了壽衣店的拐角，再一轉過去看不見了。
顧影神使鬼差地覺得這事哪裡不對?，自己?站起?來跟過去，連書都撇在樹下顧不上了。拐過了牆角，他早就回了春興班的院子，連個身影都沒?留下。
顧影又無奈，又好笑：“怎麼了這是？”
到真的去看了戲，顧影才算明白了。
王丞相家的小公子寶釧奉旨招親，手拿繡球往彩樓下拋，掠過了一群王孫貴女，單單擊中一個破落人家的小姐，名叫薛平桂。王丞相嫌薛小姐如今淪落到沿街乞討，不同?意兩人成婚。王寶釧發了狠，要和他母親斷絕關係，擊掌為誓，換了破舊衣裳，跟著薛平桂到寒窯過日子去了。
她懂這戲裡的意思，卻不懂阿光的意思。
就這麼個大俗套劇情?，有什麼不能提前說的，還要著惱啊？
阿光卻也不告訴她，隻?是笑。
從那次看了彩樓配，阿光也不再成日地催顧影來看戲。可是，但凡再演彩樓配，他是一定?要告訴她的，不來不行。
顧影每去一次茶樓，就能發現些許變化。
座上的人多了，阿光的行頭更漂亮了，茶樓北邊的桌子，二樓的包廂，再也不是空的了。
一個月，一個季節，小半年，多半年，一整年……
顧影順利升了中學。
報到的時候，和同?窗自我介紹：“我住在城隍廟前的胡同?。”
好些同?學立刻就和她打?聽：
“是春興班住的那個胡同?嗎？”
“那你不是能見著杜紅鵑？”
“我早想見見杜紅鵑了！你能把我們領到後台，引薦引薦嗎？”
顧影見她們雖然狂熱，可語句裡總能感覺出來，她們的態度算不上尊重。杜紅鵑，在她們嘴裡，倒像個稀罕的花朵，少見的鳥兒一般，任誰去了春興班，就能玩賞一番。
她們說彆的戲伶時，倒也是隱隱有這個意思，那時顧影不上心，也管不著。可說到阿光這裡，她總覺得不太舒快。
“我哪知道什麼紅不紅，鵑不鵑的？原本隻?是知道，我們胡同?裡有個戲班，可都是男孩子，我怎麼好往裡湊？偶爾跟家裡大人出門喝茶，聽他們唱上一出，覺得還行吧。雖然住得近，但也不熟，哪有什麼去後台看看的麵子？”
這一番推脫，給?同?窗們聽著，就是另一種?味兒了。
“這杜紅鵑，剛剛有點名氣，就敢這麼傲？”
“得了，周圍鄰居都不能相與，隻?怕也不是什麼和善人。”
“看你們說的，我都不想去了。之前可還沒?去聽過呢。”
“倒是能聽聽，年紀不大，挺秀氣的模樣，做派還好。”
顧影聽著她們評頭論?足的，心裡就更彆扭，急忙抬高了聲音，拿話找補：
“因為我們家大人不愛看戲，我也就不明白這裡麵的事，對?戲班不熱乎。彆的鄰居，跟他們相處得還行，都說唱得挺好的。”
少年人脾氣來得快，去得也快。追根究底，誰也沒?把一個戲子的聲譽當?回事。聽了些閒話，也就跟著嚼一嚼，說上一陣，根本沒?有人往心裡去，很?快說起?了彆的話題。
顧影卻在心底打?了個結。
她一向看春興班刻苦練習，王雁芙也挺好相處的。一直不明白，為什麼阿光的姑姑把他送去戲班的時候，臉上神情?那麼難堪。也不明白，為什麼春興班的男孩子對?她格外熱情?，和她說話的時候都帶著親近和喜悅。
今天才知道，世人都會尊重，可是那尊重，不肯分給?伶人。
從這以?後，顧影也不忌諱去看戲了。
看得多了，懂的戲文也多了，她也能看出了意思。三兩步路走過千山萬水，幾句唱詞道儘酸甜苦辣，讓人有些著迷。
在朗朗書聲和胡同?深處傳來的琴聲裡，日子悄悄地過。
王雁芙刀馬精熟，本來擔心沒?有傳人，不料阿光拿著槍棒就能上手，一招一式頗有章法。
王雁芙和師姐妹都覺得奇了。
“你說他一個旦角，之前又沒?有練過，怎麼這身上、步法，都這麼規整？”
“這才學了一年半載，看著像是學了四五年不止。”
王雁芙一問，阿光也不明白。
“我也不知道，槍棒一上手，我就覺得挺熟悉的，耍一耍就順手了。許是配戲的時候見著的，許是看大家練著練著，我就學會了。師傅忘了？我那《起?解》，就是練功的時候聽師兄在旁邊排戲，就學會的呀。”
師姐妹都很?高興：“學得快，又當?紅，這是好事啊！多教戲，多排戲！我看雁芙的下半輩子，就是要指望在這個徒弟身上了！”
其他的孩子聽了，不服氣地笑鬨：“這話怎麼說的？光靠鵑兒一個人，能成戲嗎？師伯師叔看看我們哪！我們也行！”
話雖這麼說，可眼見著這兩年，孩子們都大了，就有人從戲台上往下退了。
有因為實在練不出身手，隻?得出科的；有倒倉壞了嗓子，改行演了醜角的；也有實在沒?去處，就去後台改做了場麵，盔箱，梳頭……
就這麼的，一個全是男子的戲班，逐漸五臟俱全。
第74章 降馬
·彆窯
王雁芙知道?, 師姐妹們是單挑著好話說，不想讓她太擔心。
多數時?候，她心裡真是落不定。
眼看新徒弟又接上了?一茬, 討梨園行?這口飯的孩子，又多了?幾個。要指望阿光能越來越紅，成為春興班的頂梁柱，帶著大夥走下去, 現在還不行?。
因為, 阿光的未來如何, 要著落在“倒倉”這一件上。
對?每個?梨園弟子來說，倒倉都是道?鬼門?關。
這時?節嗓子不穩, 聲高聲調不儘人意。既不敢上台硬演，怕殺雞取卵埋下隱患；還不敢停演休息, 怕冷落了?名?聲，不易再翻身回到戲台。小心翼翼度過?了?這段時?光，若是能保得住倒倉前?的一半好，就已經是謝天謝地了?。
這十三省裡, 各家?劇種、戲班子，數不清的“神童”都栽在這個?坎兒上, 就此一蹶不振。
輪到阿光, 卻像是祖師眷顧, 又一次展露了?他?的幸運。
那天早上一起床，一群師兄弟們熱熱鬨鬨地打水洗漱。阿光把枕頭被子翻來倒去, 找了?半天都沒?找見自己的汗巾, 有點著惱, 盤在鋪上喊了?聲：
“誰拿錯我汗巾子了?？”
一屋子都聽傻了?。
“這是……鵑兒？”
睡在他?旁邊一個?鋪位的師兄，這幾天剛剛接受自己武生轉武醜的事實, 一見這神仙似的師弟也倒了?倉，整個?臉色都發青了?。
“鵑兒！你再說一句？”
阿光嚇得也是一愣：“師哥……這怎麼回事……”
雖然聲音也不難聽，但他?昨晚睡下時?，明明還是脆生的童音，轉過?天來就變了?個?人似的，到底是有點嚇人。
“哎喲！真的！”
“這可怎麼辦！”
“師傅快來啊！鵑兒他?倒倉了?！”
屋裡各種喊聲連成了?一片。師兄弟們也沒?心思洗臉了?，小的怕自己也要經曆這一遭，大的想到將來戲班的生計，都慌了?神。
王雁芙聽說這茬，立時?嚇得心都快跳出腔子來了?。麵上卻繃著不敢露，手拿藤條，在門?簾上抽得砰砰響。
“胡鬨！都吵什麼！沒?見過?倒倉的？還稀罕上了?？”
徒弟們不敢再吱聲。灰溜溜收拾起來，趕緊加了?勁地練功，生怕趕在師傅的火氣上，又觸了?彆?的黴頭。
王雁芙全然沒?心思教訓徒弟們，一邊扯著胡琴師傅，另一邊扯著阿光到門?口站定?，叫他?試著唱上一嗓子。
阿光看這陣仗，心裡透亮：“今兒算是過?不去了?。伸頭縮頭，都是一刀，隻能試試。”
決心下定?，難免還是緊張。皺著眉，一臉的局促，張了?幾次嘴，期期艾艾地就是跟不上調。
王雁芙急得眼圈都熱了?：“你個?沒?用的！唱啊！”
阿光也急了?，把心一橫，等著胡琴拉了?段過?門?兒，一開口就先唱了?句自己最熟的：
“蘇三離了?洪洞縣……”
胡琴聲沒?等下一句，就止住了?。
不是這個?味兒。
王雁芙繃著臉，吩咐：“胡琴的調門?再低點。”
“哎。”胡琴師傅見多了?倒倉的小戲伶，也算有些經驗。應了?一聲，又試了?試音，再起調拉出一遍過?門?兒。
琴要跟上嘴，師傅要聽音。兩雙眼睛，直勾勾盯著阿光一個?。饒是他?上台這麼久了?，戲也學會了?十幾出，還是第一次有人這麼趴在臉前?等他?開口的。
他?覺得不能行?，索性把心一橫，把眼閉上了?。
胡琴師傅看他?神情，手裡又重複了?一段，專門?就為等他?開口。王雁芙在一邊，擊掌打拍子，模擬著鑼鼓點兒。
眼看阿光閉著眼，眉毛展開了?，兩手像在戲台上戴著金魚枷似的，往胸口一抬。
倆人心裡都有一句：“莫不是成了?？”
再看阿光勻著勁兒，吸了?長長一口氣，啟開雙唇，把起解的開頭那段順順當當唱了?一遍。
唱到第三句上，他?眼睛就睜開了?。
一看王雁芙和胡琴師傅都麵有喜色，他?心裡徹底不慌了?。緩緩吐息唱著戲詞，同時?抻量著自己如今的調門?，神態之間沒?有從前?那麼楚楚可憐，倒顯得沉靜雍容了?些，還真像個?大小夥子了?。
唱完這段，他?才恢複成那個?忐忑的小徒弟，拿水汪汪的眼睛望著師傅：“師傅，這樣式兒的，成嗎？”
王雁芙壓不下心裡那股子痛快勁兒，嘴角忍不住地往上翹：“再試幾段。”
胡琴師傅就用方才那調門?，拉了?幾段常見的皮、黃原板。阿光也不怯了?，開口的同時?，也適應著自己如今的不一樣處。
又試了?幾段慢板，依然是板眼分明。
再試了?流水，快板，用氣也通順暢快。
這時?候，在場幾位才能確信，彆?人聞之色變的鬼門?關，就被阿光這麼不知不覺，輕輕鬆鬆地闖過?去了?。
倒倉期裡，阿光為免多開口，著重練的是刀馬。
這是王雁芙最擅長的。知道?徒弟有盼頭，她有了?十足的底氣，阿光自己也有了?底氣。
於是，一個?嘔心瀝血地教，一個?如饑似渴地學。
成年男子演出旦角，倒是比女子有點優厚條件。隻因他?不用模擬男子的聲音，帶著天生的明朗嗓音，唱出來顯得自然。手腳又長，掄起槍棒，舒展開了?，比女子多些疏闊的意思，看著悅目。
在這年頭，各家?皮黃班社裡，除了?那位鼎鼎有名?的陶大奶奶，還真沒?有旦角挑起整個?戲班的大梁，稱得起一聲“老板”的。一般的戲碼，都是生角為主，旦角、淨角貼補。想找一出刀馬旦為主角的功夫戲，那就得從新編排。
王雁芙這戲班子，剛夠收支平均，大夥有口飽飯吃，哪有請人寫戲本的條件？
王雁芙找了?師姐妹一合計，乾脆將一本《轅門?斬子》拆出前?半段《穆柯寨》來，先演了?試一試。同時?，給附近街坊包了?紅包，拜托她們看戲的時?候講兩句好話。
這招還真是有用，何況阿光的功夫也練得紮實。這拆出來的刀馬旦折子戲，非但維持住了?春興班的票房，還收獲了?新的口碑。杜紅鵑這名?聲，可是越加響亮了?。
阿光在戲台上順風順水，顧影在學校裡卻鬱鬱不歡。
最近阿光這個?王寶釧，也沒?什麼彩樓拋繡球的機會，忙著練身段和武戲，自然也不纏著顧影來看戲了?。倆人一個?早出晚歸，一個?悶頭苦練，竟然好久沒?有碰過?頭。
直到有天晚上，倆人在開水鋪子前?遇上了?。
阿光先看見顧影的。她穿著學生服，外搭著件毛線衣，把頭發盤得整整齊齊的，低著頭，不知道?想些什麼。
本來他?排在前?頭幾位，見到她就心裡一動，把位置讓給彆?人，自家?往後挪了?挪。
顧影連隊伍變了?都沒?發覺，手裡提著個?新的熱水瓶，腳尖在地上劃來劃去。阿光歪頭看看她，實在沒?忍住：“影子，發什麼愣呢？”
顧影聽這口氣親昵，聲音卻是個?陌生小夥子，意外地抬起頭。隻看見阿光笑?眼彎彎的站在那，叫她有點意外：“你聲音……”
“我倒倉呢，”阿光不忌諱提起這個?，“你換了?個?熱水瓶啊？”
顧影低頭看了?一眼手裡的新水瓶。藤編的外殼上，用紅漆寫的“程”字，筆劃完整，顏色鮮亮，怪精神的。
“嗯，原先那個?，天冷的時?候倒水太急，就炸了?。”
“啊？沒?傷著人吧？”阿光立刻睜圓了?眼睛。
顧影這才笑?了?：“沒?事，看你嚇得。”
“水火無情，誰不怕啊？”
“水火無情是這麼個?用法？”
“就你知道?！”
倆人閒話幾句，都高興起來，互相貧嘴逗趣。等鍋爐燒熱了?，輪到她倆跟前?了?，又互相推。
“你先打水吧！”
“你先吧！”
“你先！”
“我不著急，你先！”
排在後麵的大哥大叔們都要跟她倆急眼了?，這才把水打好，倆人找了?個?街角背風的地方閒聊。
阿光還念著剛見她時?，她魂不守舍的模樣：“你怎麼了?？看著有心事。”
“是有心事。”顧影最不願瞞他?，“我不想上學了?。”
“啊？是嗎？”阿光沒?想到有這麼大的事，“你可彆?犯傻啊！上洋學可是難得的好機會，將來說不定?可以出國留學的。”
“出國，去哪？英吉利，法蘭西?，德意誌，東瀛嗎？去那些在咱們國土上分割土地、搜刮銀錢的地方？”
少女咬著牙，眼裡閃著一團火。
阿光從沒?見過?她這樣的神情，帶著凶狠的決絕，似乎那些洋人就在眼前?，她都能撲上去拚命了?一般。
他?本來不願想從前?的記憶，被顧影這麼一提，倒也回憶著，磕磕絆絆地說起，他?小時?候聽過?的，世家?長輩之間的爭論。
“影子，你……你不能這麼想。如今這世上，坐輪船就能到各種地方去。洋人會來華夏，華夏人也會出去看看洋人。如今的矛盾，無非是……國家?交往，利益……呃……”
“你說的我都知道?，”顧影沉著臉打斷，“我也和你交個?底。”
“嗯！”阿光滿臉緊張，點了?點頭。
“今天，李大帥手下的將士，來我們學校講演。在這之前?，我還不知道?，就在咱們平州城外，奉天，春城，都被東瀛占據，隻是還沒?把仗打進城來。齊魯大地劃給了?德意誌，南方又被英法占著……阿光，如今戰爭隨時?可能打響，一觸即發！不是戲台上動刀槍，而是真的戰爭！”
“影子，你慢點說……”
阿光不是不明白，而是擔心她走了?偏鋒。
可他?心裡明白，顧影的神情，分明是下定?了?決心的模樣，隻怕是勸不回來了?。
顧影把手指放在唇上，輕輕點了?點。
“阿光，我和十幾個?同學約定?好了?，我們不上學了?。為了?我們關心的人，我們要投筆從戎，加入李大帥的部隊。保護平州城！”
阿光心裡慌得不行?：“影子，你還是學生，打仗不是你想得這樣！更何況李大帥的部隊，也不是什麼……”
“我意已決。阿光，你不要攔我。我今天跟你說了?我的去向，你不許告密。等到家?裡人找不著我了?，你才能說。你答應我嗎？”
阿光怔怔地看著她，心裡翻騰著多少話，對?著她亮閃閃的眼睛，卻都說不出來。
他?覺得眼角發濕，滿心說不出來的後悔，繞著心頭。
“都是……我的錯。”
顧影暫時?掃去了?心裡的熱火，溫和地笑?了?笑?，問他?：“這是怎麼說的？”
阿光小聲地自言自語，又像是對?她傾訴：“是我。我不該老是讓你去看《彩樓配》的。”
顧影問：“為什麼呀？”
阿光怔怔地數著：“過?了?《彩樓》，就是《降馬》，緊接著，就得《彆?窯》。我……我真是不該……”
嗓子裡再也壓不住嗚咽，順著眼淚就流了?出來。他?趕緊埋著頭，拿手按住眼睛，不想給她看到此時?的模樣。
顧影正奇怪：“這不是應該的嗎？戲裡就是這麼唱的。”
阿光再不說話了?。原地站了?一會，低頭一把抄起熱水瓶，急急忙忙轉身就走。
走得可真快。灰黑色長袍，眨眼就沒?入夜色，昏昏沉沉裡完全看不到了?。
顧影知道?他?惱了?。
可她也沒?辦法。
她想讓家?裡人平安，想護著他?，她的心轉不回來了?。
“對?不起……”她站在原地，深深歎了?口氣，“希望它日，我榮歸之時?，你能懂我今天的慷慨之意！”
第75章 守樓
從那天後, 阿光再也沒看見過顧影。
他?本來好生傷心了一陣子，從那天兩人的話裡咂摸出許多變數，許多可能。可是, 這?會再去回想，悔之已晚。
日子還是過了下去。
缺了誰，都能過得下去。
這?一年的?夏夜，窗台下麵那一排鳳仙花, 依然像往年那樣, 綻開了粉白的?花朵。
去年這?個時節, 大夥還拿著花瓣搗出?汁水來，自?己動手做了幾盒胭脂來用。今年這?個時節, 花都開得?老了，花瓣邊緣帶了層枯焦的?黃邊, 可誰也沒有心思去摘了。
屋裡頭，王雁芙坐在通鋪的?邊沿上，唱報一個徒弟的?名字，就遞過?去一張身契。被叫到的?徒弟就低著頭, 紅著眼睛接了，其餘的?也發出?一陣壓抑的?哽咽。
這?本該是春興班的?旺年。
去年底, 春興班才換了一處更?大的?茶樓, 掛上了水牌。今年來, 剛排了兩出?熱鬨的?大戲，在堂會上露了臉, 留了名。
誰也想不到, 就在這?一切大好的?當口, 平地?遭了一場飛來橫禍。
原是要從春興班這?住處說起?。
王雁芙置辦這?小院子，花費可不少。除去先?頭交的?四成銀錢, 餘下的?都還欠著銀號的?呢。她便將這?所院子的?房契和戲班的?箱籠行頭等，作為欠款的?抵押，每個月按照本利相加的?數目，慢慢還著錢。
就在去年底，那銀號曝出?了賬目虧空，眼看可能要破產。銀號大掌櫃見勢不好，竟然趁年關?之前，卷走了賬上所有的?現錢，不知道逃到哪去了。
銀號東家報了官，整個正月裡都在四處奔走求存。三月時才磕磕絆絆地?轉出?了一些債權，換到了一筆周轉資金。不料銀號危機的?消息不脛而走，儲戶們為了自?保，在四月裡一窩蜂地?湧過?去，把儲蓄撤了個乾淨，讓空虛的?銀號雪上加霜。
平京城的?初夏，顯出?從未有過?的?潮濕和悶熱。
五月，資金在各家商號裡輪轉，富者獲其利，貧者受其累。春興班院子的?房契在其中，就像江洋翻覆時，波濤裡挽不住的?小舟，完全?無法自?主。
債權倒了一手又一手，最後落到東昌銀號那裡。
王雁芙剛得?了消息時，著實鬆了口氣。
平州城裡有些門路的?人，都知道東昌銀號的?秘密。它明麵上的?東家，是李大帥的?六位義女之一，手眼通天的?平京名媛，鞏季筠。再背後的?掌控者，據說就是“上頭”的?人了。
總之一句話，東昌是不可能像從前那家銀號一樣，說完蛋就完蛋的?。隻要春興班還能唱戲，就能慢慢還債，日子依然如舊。
不曾想，東昌完全?沒有耐心，根本不願打理這?些散碎的?爛賬，也不曾交接賬目，就派人前來通知了一聲：“東昌銀號現要收回這?處房產，你們限期搬出?去吧。”
這?怎麼能行！
王雁芙辛苦半輩子，就攢下這?處院子，如今平白無故打了水漂，哪能甘心呢？
她輾轉了關?係，托了人去緩頰，想要維持債務，繼續還款保住房產。可鞏季筠見多了千百大洋的?生意，還真沒把這?小院放在心上，聽了有這?事?，隻當耳邊風。
王雁芙隻得?秉著一紙訴狀，告到平京法院。
這?下，鞏季筠終於正眼看了看春興班。
這?一眼裡，究竟有多少惡毒的?意思，春興班師徒們在此時還是完全?不懂的?。
王雁芙這?官司打得?冤，恰似以卵擊石一般。法院袒護豪強，審得?不鹹不淡，把她的?訴求接連駁回了兩次。有熱心的?朋友勸她彆再打下去了，她隻是拿一口硬氣撐著，不願放棄。
她就是這?麼樣的?人，總是抱著最好的?希望，預備最壞的?打算。提前把身契還給徒弟們，是為了避免徹底輸官司後，連這?一屋子活生生的?人也成了“資產”，就再沒有活路可走了。
身契再多，也總算發完了。
王雁芙坐在通鋪邊上，看著徒弟們發紅的?眼睛。
她自?家沒有成婚，也沒有要孩子。這?些她一手帶大的?徒弟，名義上有一紙身契，實則都是她最親的?兒郎。
世?情?險惡，小兒郎家被催著長大，誰也沒有法子。
她穩住心神，儘量柔和地?講著。
“明兒個又要開庭了。這?是最後一庭，比前兩回都要緊。我一早要就出?門，你們好好吃飯，不要鬨騰。
“如今你們年紀還小，拿了身契，彆急著給出?去。珍惜自?由身，先?搭班一段時間，觀察觀察班裡的?人。若是從上到下都有信用，好相與，再考慮入科深造。
“咱們一定要記得?，搭班就是半個外人，可得?謹言慎行。但也得?手眼勤快，遇上乾活的?機會，彆叉著手旁觀。你們對彆人實在，彆人才會對你們實在……”
她平時教戲，嚴厲極了。就阿光來的?這?三四個年頭裡，眼看她手裡藤條換了十多根。遇著徒弟偷懶、性子頑劣不服管教，她手下絲毫不會容情?，“啪”一下打過?去，當時就能鼓出?條血印子。
今晚，她像是把心都掏出?來了。說話的?音調軟和極了，憔悴的?臉上帶著一點淡淡的?笑，給這?個抹抹淚花，給那個揉揉腦袋，眼神落在每個人麵孔上，舍不得?離開。
第二天一上午，阿光都魂不守舍的?，心裡總是隱隱約約覺得?，師傅這?次應官司的?事?有古怪。可究竟有什麼古怪，他?又說不上來。
他?最近總是想起?，在他?塵封的?模糊記憶裡，有誰曾經跟他?說過?這?樣的?話：
“有人在操控這?一切……這?世?上之人，都是她的?耳目……”
說話的?人，聲音和麵孔都不大真切，可它確實在，一直在。奇怪的?是，他?竟追溯不出?這?話到底是哪來的?，是誰和她講的?，他?又是怎麼聽到的?。
他?原以為，那是自?己小時候偷聽了家裡長輩談論政事?，留下的?印象。可他?如今長大了，有些小時候的?事?已不記得?，唯有這?句話，在歲月的?洗練裡，越來越清楚。
尤其是到了這?種山雨欲來風滿樓的?關?口，他?腦海裡便有個人在輕聲說著：“隻要改動一個念頭，便可以推翻世?間許多因果?……隻能迂回智取。”
奇怪的?是，雖說這?句話沒頭沒尾，卻最能讓他?冷靜。
一旦想起?這?句話，他?就覺得?，自?己還有好多事?情?沒來得?及做，那說話的?人對他?懷著唯一的?期待，和他?站在同?一邊。
他?就知道，必須振作起?來了。
阿光心思紛雜，在家裡待不住了，起?身就往胡同?口去，站在楝樹的?濃陰下，往街上盼望。
“戲文裡，金玉奴也是這?麼盼望他?的?爹爹，可惜在門前遇見了莫稽。那廝心狠手辣，先?拿情?意誑住了玉奴，而後自?己做了官，便要害他?們父子的?性命……”
他?正覺得?這?個念頭不詳，卻也來不及甩出?去。眼看一輛汽車停在麵前，有利落打扮的?女子走下來，替車中人開了門。
車裡下來一個女子，穿一雙嶄新的?皮鞋，一條顏色一致的?，領口敞到腰線的?真絲裙。
阿光沒看清她的?長相，就被那衣衫嚇了一跳，趕緊側過?身去，挪開眼光。
不料那女子不肯放過?他?，倒和他?打聽：“哎，那小哥！這?胡同?裡可有個‘春興班’？”
“您找春興班，有何貴乾？”阿光冷著臉不敢看她。
女子卻玩味地?打量著他?，口中悠然說著：“小哥，春興班的?王師傅傷著了，現在人在洋醫院裡躺著呢。你若認得?戲班的?人，就過?去捎個信兒吧。”
阿光聽得?頭皮發緊：“我就是戲班的?人。我師傅怎麼的?了？”
女子挑挑眉：“被車撞了。”
“什麼車？”
“就我這?輛車。”
“什麼！”阿光沒法冷靜了，“敢問小姐貴姓？怎麼和我師傅有了這?種交集？我師傅現在什麼情?形了？”
“敝姓鞏，在這?平州城裡，也算是有這?麼一位吧。”
“你就是鞏季筠！”
鞏季筠微微翹一下嘴角：“小哥是……”
她似乎完全?忘了兩人在說什麼。
“我叫杜紅鵑。”阿光壓著心裡的?火，低聲又問，“我師傅傷得?怎麼樣了？您如何撞著她的?？還請賜教下來！”
鞏季筠“嗤”地?笑了一聲：“杜紅鵑，這?名兒我仿佛聽過?。你們唱戲的?，說話就是有意思，還‘賜教’？嗬嗬，我看你師傅就挺有意思，教的?徒弟也怪好玩兒的?。”
“我師傅，她怎麼了？”
“我不是說了？你師傅在我車前頭，我家司機一開車，這?不就撞上啦？”鞏季筠依然帶著捉弄的?笑意。
阿光攥緊著拳頭，用儘了全?身的?力氣，才壓住動手的?衝動，一字一句地?問她：“那我師傅，是如何到了您的?車前頭？”
鞏季筠揚揚眉，倆耳墜子隨著她一動腦袋，打秋千似的?晃。迎著中午頭的?大太陽，亮得?人眼睛刺疼。
“哎唷，說起?這?事?兒可真冤。我車出?了法院，剛開到街上，你師傅可就竄出?來擋在前頭。我這?司機眼前一花，可不就撞上啦？我麼，就好人做到底，把她送到醫院去照看照看。”
她說起?這?事?，止不住地?嬉笑，仿佛看的?不是彆人的?苦處，卻是什麼笑話一般。阿光見過?戲台上多少惡霸，沒有一個比眼前這?位更?讓人心寒的?。
他?心裡明鏡似的?：鞏季筠這?一手，隻怕是故意為之。
但他?不能說，不能動，連發火都沒資格啊。
若他?在這?裡鬨起?來了，事?情?定然會鬨大。鬨上了報紙，鬨到了街頭巷尾的?閒人嘴裡，不知道要嚼出?多少種味兒來。
春興班的?房子要沒了，衣箱頭麵要沒了，人不能再沒了。
他?強咽下屈辱，正要問一聲是哪家醫院，剛巧程萍從街上步履匆匆地?回來。一見他?，就緊趕幾步，衝到跟前了。
“阿……”剛一張嘴，隻見有外人在，立刻改了口，“紅鵑啊，你家王師傅被車撞了！現如今在我們醫院躺著，傷得?可不輕！我聽醫生說，性命倒是沒妨礙，可要保住兩條腿，隻怕得?要十幾塊現大洋才行！”
阿光臉色煞白。
十幾塊現大洋，在如今的?平州城裡，能買上兩三間住房。若春興班有這?麼些錢財，那就不會有這?出?官司，不會有這?出?人禍了！
他?當然知道，要早些籌措銀元來，師傅痊愈的?希望才會更?大。可那也隻是想想而已。
他?們這?些做徒弟的?，手裡哪有錢？師傅認識的?伶人們，誰家不是捉襟見肘？
正急得?烈火烹油一般，旁邊的?鞏季筠又笑出?聲來。
“嘻嘻，十幾塊錢而已，就難為得?這?個模樣？”
“你……”程萍本來要發作，一抬頭，看她眼熟，又見穿戴得?珠光寶氣的?，身邊跟著司機，巷口停著汽車。這?時想起?，在報紙上見過?這?人相片，可不就是鞏季筠嗎！
王雁芙狀告鞏季筠，如今不但輸了官司，還被汽車撞傷。現在王雁芙在醫院，鞏季筠找上春興班……
聯係起?來一想，真讓人不寒而栗。
鞏季筠笑嘻嘻地?往前兩步，把個香噴噴、白生生的?手兒，軟軟搭在阿光的?肩頭。一股子西洋香水的?味道，粘在長褂上麵，縈繞得?人心煩意亂。
“阿光缺錢呐？不如，我養你呀？”
第76章 能仁寺
阿光聽她這聲, 眉頭一皺。
“你叫我什麼？”
鞏季筠臉上的神色有一瞬間僵了一僵，隨即掩了去，理所當?然地?反問：“方才, 這位大姐不?是叫你阿光？”
“不?是！”阿光立刻就反駁出聲。
“怎麼不?是？”鞏季筠答著話就笑了。
阿光望了一眼程萍，隻?見程萍聽她這麼說了之後，臉上?先是恍然大悟似的，手?還捂了下嘴, 一轉眼帶起了些許愧色, 焦急又擔心地?看著他。
這事不?對啊！
他心思飛快地?轉了幾轉：