第16章
“喏，仔細瞧瞧，可曾見過這些。”
小廝打扮的男人將幾張薄薄的紙麵放於桌上，掌櫃的拿起來，細瞧上頭的圖畫。
“這個麼……”
紙上畫著個玉佩，外圈雲紋，裡頭圍了圈吉祥紋，多為父母長輩贈予疼愛的後輩，算是常見的款式。有些難雕刻，但富貴人家有幾樣這樣的配飾，根本不足為奇。
掌櫃的放下圖紙，總覺得在何處見到過。
“……有些眼熟。”
小廝嗤笑一聲，半倚在櫃台處，“得了得了，問十個八個都說眼熟，還有兩個說自家賣的有。不過是想討些賞錢，隨口胡謅的才多。”
“這也是，”掌櫃的賠笑，“不知這是要做什麼？”
再是小廝，那也是縣丞府上的，隻怕是得了什麼令，來尋人的。
掌櫃的不敢輕慢了，又端詳半晌，“老了老了，眼花記性也不好，覺得眼熟，又不知在何處瞧見過。”
“就知道是這樣。”
小廝從懷裡掏出些碎銀子扔到掌櫃的身前，“好了，這幾張圖你收著吧，若日後瞧見了或是‘想’起來了，傳個信兒來，有你的好處。”
“是是。”
掌櫃的接連應下。
他態度好，一口一個大人給小廝叫得心情暢快，話也多了些：“娘的，這一天天的日子真不是人過的。說要找人，也不說要找誰，還他娘的就給兩張圖……就沒辦過這麼難辦的差。”
“貴人們的事，咱們哪清楚。”
掌櫃的瞥向另一張圖紙。
上頭畫著把劍，無甚特殊的花樣，瞧著低調內斂。但聽那小廝道此劍吹可斷發，劍鞘雪白，劍身漆黑如墨，乃是上好的玄鐵所製。
隻怕要找的人身份不簡單呐。掌櫃嘖嘖搖頭，收起圖紙和銀子。
小廝鬆了鬆腰帶，“成了，你這兒我就算來過了，還有幾間鋪子要去，忙著吧。”
“大人您忙。”
掌櫃的給其送走，心裡暗罵幾聲狗眼看人低的還擺什麼譜。忙忙忙，隻怕一會兒就要吞了銀子打牙祭去。
小廝撫著肚子，隻道自己勞碌一日可是辛苦。路遇茶攤，當即便坐下，要了壺好茶，配上湯麵再來幾兩肉，將懷裡的錢花得精光。
鄰座兩魁梧壯漢正談天說地，瞧見他來，對視一眼，一人坐於小廝身旁，腆著臉道：“這位爺，可是官家人？”
小廝含糊不清哼了幾聲，算是應下。
“原是官老爺，怕是縣衙裡當差的大人！我就說怎的這般氣度，豈非常人能及的？”
一人口才好，說得小廝眼笑眉飛。
“說吧，什麼事兒啊？”
兩魁梧大漢在“官老爺”麵前敗下陣來，隻道自個兒行走江湖，少不了有些偷雞摸狗的事兒，一人從桌下塞了銀錢，低聲下氣道：“瞧著大人像是在尋人的樣子，可不給我們兄弟二人嚇著了？能否讓我們哥倆瞧瞧，也算安個心。”
那小廝斜睨一眼二人，鼻孔朝天收了銀錢，塞進懷中，又將圖紙一把都掏了出來。
聲音倒是壓得低：“是在尋人，但尋的應當不是你哥倆。瞧這東西，像是你倆用得起的麼?”
“哎！”兩人大喜，“大人大善！這下總算能安心了。”
小廝將圖紙留下，“你們既然行走江湖，小偷小摸的可不成，不是回回都能遇到我這樣心善之人的。這樣吧，你二人將這畫都留下，自個兒去尋，若真尋到了來縣衙府上知會一聲，必有厚賞。在官老爺麵前露了臉，日後還用擔心生計？”
兩人點頭，謝他恩德，請了他這一頓茶湯，吃得小廝肚滾腰圓，滿身熱汗才罷。
小廝走遠，兩人麵上諂媚的笑低了下去，連帶著茶攤子的老板都放下了手中的刀，擦了擦手。
“怎麼樣，有消息了沒？”
“應當和咱們要找的是同一人，”其中一位拿著圖紙，“這劍殺了咱們數十個弟兄，錯不了。”
“朝廷也在找，說明他們還沒尋到，營地還沒暴露，咱們還有機會。”
“……等老子找到他，定要給他千刀萬剮了去！”
另一人怒斥一聲，“也不知何樣的能耐，數十人圍剿還給他逃了。他若死了還好，但凡落在老子手上……”
“老三，沉住氣。”
茶攤老板按在他的肩頭，“大哥說了，咱們要先一步找著人。這小子知道不少東西，若是走漏半點，咱們就都完了。”
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常淵進屋的時候，桐花正說得熱鬨。
“她就是嫉妒我爹娘疼我唄，在家什麼都不用乾，我娘還不準他們說我，比她爹娘護短，”桐花吃著自家哥哥聽說此事送來給馥瑩的點心，“還有我哥，我哥比她哥有出息。說不定什麼時候考中了秀才，日後我家就發達了。”
“是是是，”薑馥瑩半靠在榻上，她腿傷得不輕，還不能下榻，“慢些吃吧，彆噎著了。”
“……還羨慕我有你這麼好的朋友呢，瞧你對我多好。”
桐花吃著點心，想著馥瑩姐從來都不嫌棄自己，“我要是真有你這麼好的姐姐就好了。”
薑馥瑩麵上頓了一瞬，“我當姐姐怕是做不好。”
“什麼呀，可好了。我小時候就喜歡你這樣的姐姐，不想要哥哥，這哥誰愛要誰要，凶得很。”
桐花吃著點心，聽見聲響回頭：“呀，常大哥來啦，那我走了。”
她拍拍手上的碎屑，站起身來，垂首附耳道：“馥瑩姐，你們兩個好好相處。”
一臉老成地拍了拍薑馥瑩的肩膀，溜了出去。
常淵聽著桐花跟兔子似的竄了去，掀開門簾，“聽你們說話興致正高，便沒忍心打擾。”
“先進來吧，”薑馥瑩拿來軟墊放在椅子上，“也沒說什麼，外頭太曬了，你彆老在外頭等著。”
她看著常淵走來，端著涼糕放在榻邊的小桌上。
“也沒什麼是你不能聽的。”
薑馥瑩自來坦然，自認此生少許幾個對不起的人都是自己的家人，旁的俱都做得周全，沒有什麼秘密。
“身子可好些了？”
常淵順著她的指引坐下，將藥膏拿出，“方才孫大夫讓跑堂送來的，說是敷在傷處，消腫有奇效。”
薑馥瑩張了張口，“……我自己來吧。”
“我看不見，”常淵垂眸，藥膏放在他的手心，顯得格外小巧，“沒什麼的。”
她確實不方便。身上除了腳腕的傷處，還有不少擦傷淤青，加之受了風寒，平日裡甚少生病的她也切實體會了一把什麼叫病去如抽絲。
這兩天家中的事，都靠著常淵和劉家幫襯著。
薑馥瑩先前還有猶豫，但思及那日大雨之下，早就破了什麼男女大防，濕著衣裳緊緊相貼。二人本就是未婚夫妻，上個藥而已，沒什麼好糾結的。
她點點頭，“那多謝你。”
薄被掀開，露出腫得有些可怖的腳腕來。
她摔得不輕，結結實實滾到了田裡，腳腕痛得由不得她多想。此刻從薄被中拿出，她才想起——常淵瞧不見，真能給她上藥？
常淵卻不曾多言。
他緩緩開口：“若是痛，便說出來，不要忍著。”
“……好。”
薑馥瑩看著他的指尖觸及到了不曾被旁人觸及的地方，疼痛和癢意幾乎是同時傳入腦中，刺得她想要瑟縮，卻讓腳踝完完全全落入了等待著垂憐的掌心。
大掌虛虛合攏，幾乎要將其完全包住。
“哎……”
她的呼聲還未出口，便感受到了脹痛處冰涼的觸感，指尖沾上了藥膏，在腫脹處盤旋塗抹。清涼地占據了她所有痛苦的來源。
“還好嗎？”
常淵力道很輕，像是上慣了藥，塗藥的手法力道都在她能接受的範圍內。
“痛自然還是痛的。”
薑馥瑩開口：“最近多謝你。”
她語氣鄭重又直接，讓常淵抬了抬頭。
“你曾說過，”他道：“互相扶持，過自己的日子，總不會差的。”
“不過是履行一些應儘之責。”