那可不是普通的鞭刑，是昭刑間撒鹽、塗油、使火鞭的刑罰。這一關關、一道道走下來……蘭芙蕖嚇得雙肩微顫，不敢往下去想。
“不審訊，直接、直接上刑嗎。”
沈蹊並未直接回答她的話。
垂下眼，打量著她麵上的神色，忽然，他眸底也染上幾分極淡的悲哀之色。
他未著氅衣，垂下眼問她：
“蘭芙蕖，你心疼了嗎？”
一側的應槐、葉朝媚，皆不敢出聲。
他們不敢同小芙蕖說，昭刑間裡根本沒有她的兄長，蘭旭還未提審，而那將要受地牢刑罰的人，是站在她身前的沈蹊。
是此刻眸光晦暗，聲音微沉的沈驚遊。
他湊近了些，嗓音微啞，聲息落在她耳邊。
“見他要受刑，你是心疼了嗎，蘭芙蕖？”
少女麵色發白，亦站在光影交織之處，見他這般，尤其不敢應聲。
沈蹊垂眸，濃密纖長的眼睫亦如小扇一般垂下，薄薄的光影在他鳳眸間翕動，他的眼睛生得極漂亮，如今更是多了幾分攻擊性。
美得攝人心魂。
蘭芙蕖被他捏住臉頰。
她的臉蛋被對方冰涼的手指握住，擠出些嬰兒肥。石門之下，少女神色惶惶，她雖未答他，可那眼神、那表情，分明在告訴沈蹊——她是在心疼那個男人。
不知是心疼。
更是關懷。
是信任。
是偏愛。
是他從未得到過的偏愛。
沈蹊手指微僵，捏著她的臉頰，深吸了一口氣。
“蘭芙蕖，”他唇角翹起一抹淡淡的弧度，“他是你兄長，是與你朝夕相處了十幾年的男人，你信他，情有可原。可本將已鐵石心腸，在北疆摸爬滾打數載，已然不信世上什麼真情與信任。他蘭旭是否通敵、是否叛國，自然會有鞭子替本將撬開他的嘴，有這些刑具替本將剝開他的皮、挖出他的心。”
“蘭芙蕖，任你再怎麼求情，再怎麼心疼，再怎麼……費儘心思地討好本將，”他一頓，冷笑，“本將亦不會放過他蘭子初。”
言罷，對方鬆開她：
“來人，把她給我帶走！”
“沈蹊！”
她這才回過神。
滿心、滿腦子，都是那句——撬開他的嘴，剝開他的皮，挖出……他的心。
肩上重重一痛，葉朝媚將她押住，欲言又止。
得了空，安翎才悄聲道：“蘭芙蕖，你先出去。”
她咬著發白的下唇，看著男人背對著她的、冷漠的背影。
“將她帶下去，昭刑間行刑，不容外人踏足圍觀。尤其是行十一關，彆讓她看見那臟汙的血。”
任憑她如何求情，如何哭得傷心，沈蹊的身形始終站得筆直，一直到她被人拽出石門，他始終未曾回頭。
蘭芙蕖蹲在雪地裡。
她的身形小小的，在一片素淨的雪上，隻留下一點影。她抱著臂，除去知曉兄長即將要受地牢之刑，另一句讓她難以接受的話，即是沈蹊那句：
“蘭芙蕖，你費儘心思討好本將……本將亦不會放過他蘭子初。”
討好。
她的睫羽忽閃了一下，一滴熱燙的淚終於滾落下來。
沈蹊怎麼能認為，自己是在討好他呢。
怎麼能認為，自己隻是為了兄長，“費儘心機”地討好他呢。
她忍不住，抱著肩低低啜泣。
烏發垂下，披在肩頭，不知不覺，哭得天光終於敞亮，葉朝媚皺著眉毛，走了過來。
在安翎郡主麵前，她不敢太過放肆。
隻好背對著她，小聲哭。
對方麵色似有不忍，將她拽起來。蘭芙蕖便被她拖拽著，邊走邊擦眼淚。
“外頭風涼，你先坐在帳子裡，你還沒吃飯吧，我去給你找點吃的。”
蘭芙蕖坐在桌案前，點點頭，軟聲：“好。”
吃完飯，她伏在案上，趴著發呆。
見她這般傷心，葉朝媚也不能告訴她實情，隻覺得心中煩悶，不好再麵對她，索性安慰了幾句便離開了。
帳內又剩下蘭芙蕖一人。
她索性，也落得個清靜，哭著哭著也累了，又趴在案上，迷迷糊糊地閉了閉眼睛。
恍惚之中，她似乎聽到鞭聲。
不知過了多久。
帳外響起腳步聲。
她原以為是安翎。
可那腳步聲發亂，像是有人神思紊亂，朝這邊步步走來。
腳步聲太重，終於，她被吵醒了，坐起身揉了揉眼睛。
一睜眼，才發現，自己居然坐在沈驚遊的帳子裡！
安翎怎麼把她帶到沈蹊的帳子裡？！
她站起身，下意識地往外走，可還未走出帳，猝不及防地撞上一人。
她的鼻子重重裝在對方肩頭，突然嗅到對方身上濃烈的酒氣。
和……濃鬱的血腥味兒。：，，.