想不想做太子？
對於劉榮而言，這從來都不是一道選擇題，而是一道送分性質的判斷題。
――要麼做太子，要麼，就做‘蹊蹺而死’的孝景皇帝庶長子。
對於這一點，劉榮心理有很明確的認知，朝野內外也清楚，天子啟，恐怕就更是清楚不過。
但過去，從來沒有人如此直白的問劉榮：想做太子嗎？
就這麼想做太子嗎？
劉榮也從不曾料想過有一天，皇帝老爹居然會這麼直白，又這般突兀的問出這個問題。
――問出這個朝野內外心照不宣，甚至是人儘皆知，卻極其不適合說出口、擺上台麵的問題。
以至於被天子啟這麼冷不丁一偷襲，劉榮一時之間，竟也不由有些愣神。
天子啟卻沒在意劉榮的反應，而是自顧自低下頭，又在手中的騎兵三件套上看了看。
而後，才故作淡然的抬起頭，又莫名咧起嘴角。
“先是鎖子軟甲，當是想要提高我漢家軍隊的防禦力，讓將士們多一條保命手段；”
“發現鎖子甲造價過於高昂，便立即又是瓷器這條財路。”
“瓷器剛開始走上正軌，這就又借著吳楚之亂，做出這馬鐙、馬鞍及馬掌，來提高騎兵的戰鬥力、降低騎兵的訓練難度……”
“――公子，就這般想要做太子嗎？”
“就這麼急著想要得到軍隊、將官們的效忠，從而逼得朕，不得不與立太子嗎？”
話說的輕鬆寫意，但天子啟此時望向劉榮的目光中，卻夾雜著不知多少種複雜的情緒。
與後世，那些極其抗拒儲君太子‘有出息’的時代不同：漢家作為華夏封建統一王朝的開端，對於儲君太子的態度，其實還是相當寬鬆的。
就拿當今天子啟舉例：八歲得立為太子，十五歲搬出未央宮椒房殿，住進與未央宮隔蒿街相望的太子宮；
而在天子啟正式搬進太子宮之前，獨屬於儲君的一整套班底，就已經被先帝給配齊了。
――太子太傅，太子少傅，太子詹事組成的‘儲君三公’；
――門大夫、庶子、舍人、洗馬等職務組成的‘儲君九卿’。
除此之外，還有太子中盾衛執掌的太子衛隊，高達兩千人的武裝力量。
甚至還有在上林苑內，單獨給太子劃出來的‘思賢苑’，供太子結交天下豪傑，順帶收獲自己第一批死忠。
要說當今天子啟，最值得信任、最不需要擔心的人是誰？
或許有人會說，是郎中令周仁。
但即便是周仁自己也清楚：當今天子啟最放心、最信任的死忠，絕對是那些生活在思賢苑，租種著思賢苑的皇田，逢年過節都能得到賞賜的佃農。
為什麼？
換位思考一下就知道了。
你原本是個關中的自耕農，祖輩得太祖高皇帝賜下的百畝薄田，年得粟三百來石。
雖然還要去掉稅、賦，以及地方郡縣的苛捐雜稅，但剩下的部分也有個二百來石，足夠你們一家人頓頓吃到七成飽，每年――至少每兩年，還能有一件新衣服穿。
後來，你家中發生了重大變故，如親長離世之類，逼得?隻能將田產儘數變賣，用於這位親長的治療和喪葬事宜。
失去了田產，你便從自耕農變成了佃農。
按照村裡的慣例，你隻能低聲下氣的去求某位富戶，好租種人家的田――不會太多，頂多也就三五十畝。
辛勤勞作一年，能得一百多石粟米，還要從中拿出四成甚至一半給富戶，來作為你租種田畝的佃租。
可供你耕作的田，變成了過去的一半，再算上還要拿出近半農獲作為佃租，你們家的年收入，瞬間下降到了原來的四分之一。
本就是勉強溫飽的程度，如今家裡隻少了一口人，收入卻驟降四分之三，單靠種地，你顯然養不活這一家老小。
於是，你的妻子開始替人縫補、漿洗衣服，你的兒子去山上拾柴、捕兔。
可即便是這樣，你們家也還是要三不五時向鄉鄰借米下鍋，才能勉強維持生存。
隨著時間一年年過去，你們家欠的糧食越來越多，幾乎到了秋收之後還完債，就基本剩不下什麼的程度。
到了這時候，你不得不開始考慮賣兒賣女，甚至把自己也給賣進某個大人物府中，委身為奴……
這，便是如今漢家的自耕農，一步步成為半自耕農、佃農，乃至最終失去戶籍，為人奴仆的大致曆程。
而思賢苑那些租種皇田的佃農，卻是極為幸運的一批人。
――就在你要賣兒賣女的時候，官府發來消息，說你的申請通過了審核，你可以去租種上林苑的皇田了！
你說你已經沒有糧食了，官吏說沒關係，先借你一點，秋收後還就行！
於是，你拖家帶口去了上林苑，簡單搭了個茅草屋，就這麼住了下來。
官府借給你種的田不少，足有七八十畝；
佃租也隻有兩成而已，比民間少了一半不止！
你擼起袖子，努力耕作，到了夏天，官府又發來消息，說你租種的那片田，被劃入太子的思賢苑了，你從此成了太子的佃農。
太子來了一趟，給思賢苑的佃農們許下了不少賞賜，還免了三年農稅。
就這麼過了十來年，你仍舊在佃租八十畝田，一家老小都已經能保證溫飽。
回顧過往這十年――彆說租稅沒怎麼交過，反而還因為太子隔三差五的賞賜，而存下了足夠買下一二十畝田的積蓄！
你的兒子也長成了大丈夫，被太子召為親衛，俸祿足夠養活自己的妻兒不說，還能三不五時給你送來些糧米、肉布。
就在你憧憬著未來，重新躋身自耕農階級之後的美好生活時，當年和你一起淪為佃農，又將自己賣入了富戶家中為奴的鄰居，傳出被富戶活活打死的消息……
這，便是思賢苑的佃農們，對當今天子啟的忠心來源。
――如果沒有天子啟，這些人，基本都難逃委身為奴，斷子絕孫的悲慘下場。
而現在，凡是那些個在思賢苑到處晃悠的老翁，又有誰不會鼻孔朝天，跟人顯擺一句：俺兒/孫不才，在當今陛下身邊伺候？
而這，都是當今天子啟在先帝年間，得先帝默認，甚至是鼎力支持之後，所得到的根基、羽翼。
用這個時代的話來說：為太子儲君編織羽翼，不單是天子會做，甚至於整個朝堂內外，也同樣會樂見其成，甚至是適時搭把手。
對於儲君太子，漢室的天子怕的不是‘太出息’，而是‘沒出息’。
用後世的話來說，便是漢家不怕太子整活，就怕太子沒活。
也正是由於這個原因，先帝年間的天子啟才可以帶著弟弟劉武，在整個三輔大地到處遊玩、闖禍；
回來晚了，還要被廷尉張釋之堵在宮門、城門處，劈頭蓋臉一頓臭罵，逼得先帝都隻能脫帽謝罪。
也還有由於這個緣故，劉榮過去雖然多少會注意一些，但也並沒有如後世的皇子們那般，無所不用其極的藏拙，更或是直接裝瘋賣傻。
直到今天；
天子啟就這麼大咧咧問劉榮：就這麼想做太子？
縱是不曾為這個問題準備過答案，劉榮，也終還是緩緩抬起頭，目光灼灼的望向禦榻之上。
隻一開口，卻不答反問道：“父皇方才，喚兒什麼？”
莫名其妙的一問，惹得天子啟眼角下意識一眯，嘴上卻也道：“公子？”
便見劉榮含笑點下頭，旋即便滿懷著唏噓，悠悠發出一聲長歎。
“算上綺蘭殿的彘，還有才剛出生不久的越――父皇總共有十一個兒子。”
“稍年壯些的，父皇都喚老二老三、老四老七；”
“綺蘭殿那兩個小的，父皇也是喚阿彘、阿越。”
“――唯獨兒臣，是父皇口中的‘公子榮’‘榮公子’，而非老大，亦或是阿榮。”
“父皇認為，這是為什麼呢？”
淺笑盈盈的一語，隻惹得天子啟眉角一挑，劉榮卻隻自顧自搖了搖頭。
深吸一口氣，又再道：“父皇知道朝野內外，都是怎麼稱呼我兄弟眾人的嗎？”
“――公子德、公子淤，或是公子非、公子彭祖。”
“唯獨兒臣，會被他們當麵稱呼為：長公子。”
“便是私下裡，也很少有人敢稱兒為‘公子榮’，而是稱兒為：皇長子……”
說到這裡，劉榮隻略帶自嘲的笑著搖搖頭，方重新抬頭，目不斜視的望向禦榻之上，那張麵色喜怒不明的沉凝麵龐。
“這儲君太子，兒想不想做，不重要。”
“――無論想或是不想，兒，都必須做。”
“因為從出生的那一天，成為父皇的庶長子，椒房殿又必定不會有嫡子降生時起，這道題，就已經有無數人，替兒選好了答案。”
“兒，隻能做太子，也必須做太子。”
“一如當年，父皇縱是怎般凶險，也絕不敢將儲君太子之位，讓與梁懷王劉揖那樣……”