次日辰時，紅日漸起。
樂班幾個吹長笛的，已口吐白沫倒在了地上。敲打的幾個皆手臂發麻、鑼鼓聲兒也稀稀拉拉，而《百鳥朝鳳》主音、吹嗩呐的那人，也早是麵色蠟白、滿嘴血沫。
樂班的班主伏在驛館坑坑窪窪的黃泥地上，腦門磕出一個模糊的大血洞。他嗓音嘶啞，卻還在朝著那合上的窗戶請罪告饒。
段德祐弄巧成拙，木著臉陪了半夜，最後撐不住，就尋了個“明日還要主持大典”的由頭，帶著掾史幾人偷偷開溜。舒明義倒是同自己手下士兵，輪崗守了這幫人一宿。
樂聲一開始還挺響，一個時辰後就趨弱。
驛館附近沒有安置流民，倒因為那熱鬨的鞭炮聲兒吸引來不少孩子，他們懵懵懂懂地聽了一會兒，最終被父母牽走。剩下在驛館中的，多是軍人，他們原就要輪班值夜的。
小元宵心安理得地掏出幾團棉花，塞了自己和淩冽耳朵，安眠一宿。
朝廷同蠻國約定的福地在鏡城南城門外十裡地，吉時沒有按錦朝的婚俗定在黃昏，而是選在了午後未時。如此，原本的時間安排也得提前——
段德祐消停了沒幾個時辰，又帶著掾史上了門。
這次，他一改昨日蠻橫，先叩門，然後才帶人進門。
今日大典，段德祐和身邊的掾史、胥吏們都換上了紅色的禮服，外麵還有他帶來的鏡城一眾官員，舒明義伸了個懶腰，揮揮手、算是放過了那班樂師。
“舒將軍，”段德祐上前見禮，態度依舊殷勤，卻沒敢再攀親，“不知王爺起身沒有？下官帶了喜婆、妝娘來伺候他梳妝更衣。”
舒明義一直在軍中，尚未成親，對這些規矩倒不太明白。他瞥了一眼，那兩個婆子瞧著倒沒什麼壞心眼，“王爺起了多時了，你們上前敲門便是。”
兩個婆子捧著妝奩盒子上前，正要敲門，屋門便從裡麵打開，元宵推著已換好吉服、簪上金簪的淩冽緩緩而出——
這套正紅色金絲描邊的吉服，淩冽在京城送親的時候穿過一次。
新裁的衣裳原本十分合身，隻是西南夏日多驟雨，連日的趕路讓淩冽前後又病了幾次、人也削瘦了不少。如此，衣袍更見寬大，外頭紗縠金絲的裼衣也變成了飄逸的罩袍。
據說明帝已故的淑儀宸皇貴妃豔冠後宮，而此刻那金冠之下的北寧王：一抹輕描墨眉，兩點雪眸似星，人雖在輪椅上，他身上那股貴氣卻渾然天成，像一副出自名家之手的罕見雪景梅畫。
兩個婆子看呆了：這神仙一般的人物哪裡還需要她們畫蛇添足？！
而段德祐原本看著自己滿口血沫的樂師在生氣，結果一見北寧王，他倒又呆了。段德祐死死地盯著淩冽那纏在兩重金色腰封下的細腰：一個瘸子，恁地這般勾人？！
不過一想到蠻族，段德祐臉上又浮出一股子邪|淫惡意——蠻國勇士各個身量高大、皮膚黝黑，體型重量皆是漢人兩三倍，像這瘸子，隻怕還不夠他們玩上一次的。
段德祐臉上重新堆起笑容，上前道：“王爺萬福。”
淩冽頷首，算是應了。
那段德祐從懷中取出個小冊子，雙手捧著，“昨日您想看《敕令禮單》，今日下官帶來了，還請王爺過目——”
金封貼紅的五道全折，倒是皇家手筆，淩冽接過來，裡頭用蠅頭小楷密密麻麻地寫了不少——東珠、珊瑚、玉璧和金銀絲帛，淩冽隨意看了兩行，就額角發脹、有些眼花。
他在軍中多年，精力極好，從沒看點書就頭昏的狀況。
隻怕是昨夜天寒，他頂著濕冷長發應付段德祐時又著了涼。
段德祐笑著垂手候在一旁等淩冽看，忽然狀似不經意地大叫一聲，等眾人都看向他時，他才誇張地一跺腳，“瞧我，都樂糊塗了！禦賜了三枚龍首鳳尾的金釵，正好今日給王爺配上，也算是添點喜氣。”
他說著，也不等旁人回應，自己徑直走向一口木箱，從裡麵翻翻找找取出個檀木鏤空的匣子來，匣中放著三枚六、七寸長，拇指來寬的金釵，鳳尾龍首，看著倒是漂亮。
隻是，一般金飾不做這樣的長寬，畢竟三、四兩金子戴在頭上可重得很。
段德祐卻不懂似的，滿臉殷勤地捧著盒子上前，“還請王爺簪上——”
他走過來時，手肘不經意地碰了碰喜婆，那婆子這才回神道：“是啊是啊，王爺這樣有些太素淨了，大喜的日子，還是戴上得好。”
淩冽將目光從禮單上撤回，麵色平靜地看了一眼段德祐，“大人方才說這金簪是禦賜的？”
“可不是？”段德祐仿佛早就知道他會有此一問，沒有猶豫地往那禮單上第二頁第三行一指，“您瞧，這兒寫著呢，‘禦賜龍首鳳尾金釵三枚，重九兩。’”
淩冽沒說話，示意元宵將那匣子接過來。
段德祐心中大喜，以為淩冽這是答應了，便客套道，“怎敢勞煩王爺身邊的人？”
元宵卻已將那匣子接過來遞給淩冽，淩冽拿到手中，將其中一枚金釵取出，他運勁兒於指尖輕輕一撚，便有簌簌金粉從釵子上掉落，露出裡頭黑黢黢一片的鐵質來。
段德祐：“……”
“段大人，”淩冽抬起眼眸，“您確定、這是禦賜之物？”
舒明義湊過來，皺眉將剩下兩枚金釵也拿出來一撚，結果竟也是鐵質鍍金的。舒明義平生最恨貪官汙吏，當場發了火，“段大人，你怎麼解釋？！！”
段德祐被吼得一抖，但到底是橫行鄉裡的惡霸地主，眼睛一轉就轉身大踏步地走到木箱旁的兩個下人身邊，毫不客氣地賞了他們一人一個耳光：“江南貪墨事才出！朝廷上下都在嚴查！你們好大的膽子！”
“大、大人饒命！小人不知、小人冤枉啊！”
舒明義哼笑一聲，而淩冽卻隻是將那偽作的釵子丟在地上，輕輕地撣了撣身上的金箔碎屑，“千防萬防，家賊難防。大人對朝廷忠心耿耿，自會大義滅親、秉公處理。”
驛丞一早說過，段德祐是新官上任。
鏡城是前線，本就人力物力緊缺，他這樣的，用的人自然是身邊用慣了、從廬州老家帶來的。
段德祐當著舒明義和眾人的麵兒，隻能咬牙，道：“下、下官……自不會徇私。”
“是了，昧了禦賜賞物，按罪當如何？”淩冽揉了揉額角，“元宵，你說。”
“按律啊，當流徙三千裡，”元宵笑嘻嘻地，“不過，方才段大人你也說了，眼下朝廷嚴查，隻怕罪加一等，要殺頭呢。”
兩個下人一聽這話，臉都白了，膝行到段德祐身旁、不管不顧地哭嚎起那套“上有八十老母、跟著您儘忠多年”的說辭來。
段德祐心裡有鬼，怕他們死到臨頭攀咬出他來，便乾脆一不做、二不休地抽了旁邊侍衛的刀，“嘩嘩”兩下結果了他們。
血光飛濺，染透了驛館的黃泥地麵。
段德祐白著臉，捏著刀，目光怨毒地看向淩冽：“……奸賊已經伏誅，王爺，可還滿意？”
“大人好氣魄，”淩冽看向膝上的禮單，道：“隻是，少了三枚足九兩的金釵，大人待會兒又要如何同蠻國交待呢？”
“……”這次，段德祐渾身發抖，竟氣得提刀指向淩冽，“你——！”
“放肆！”舒明義擋過來，親兵們也紛紛持|槍指向段德祐。
最後，還是段德祐那個當掾史的侄子，上前一邊賠笑著同舒明義回話，一邊小聲地勸段德祐。段德祐這才大喘了幾口氣、丟掉了刀，悶悶衝淩冽一揖：“是下官失禮。”
掾史取了九兩金子，補進了箱中，這事兒才算翻篇。
外頭鞭炮重新炸響，喜婆吆喝唱喏，請新人出門上轎——
在錦朝，原本貴族成婚要用八抬花轎。
轎頂紮正紅色綢花，轎廂上灑白米，轎內的橫凳上鋪一層軟糯粉，上置一條紅綢，迎新娘坐定後，再往她的衣裙上鋪一層桂圓、紅棗和花生，取富貴平安、早生貴子的好意頭。
那橫凳是特製的，若新娘在行轎過程中坐得穩當，到達之時、身上的果子便能一粒不落，身後裙擺上也是乾淨整潔、不染一塵，能贏得夫家和鄉鄰的讚許。
相反，若新娘平日就是個言行不端的，在轎上坐不穩，下轎後便會落一屁股的白灰、身上的果子也會落得滿轎都是，要遭人笑話和看不起。
可淩冽是男子，又是當朝王爺，在京城送親之時就沒用花轎，而是用原本王府的馬車改了一輛紅鸞車。這紅鸞車是特製的，能方便淩冽上下、還能在車後延長的車板上攜帶輪椅。
結果眾人出門，昨日還好好的馬車，此刻車軲轆卻不見了一個。整輛馬車歪歪斜斜地倒在馬槽外，上麵紮好的紅綢也沾滿了乾草和濕潤的黃泥。