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醫館前堂，老先生拿著布掀簾，隻見玉兒站板凳上在搗藥。
他笑著指道：“你再長大些就有勁兒了！”
玉兒看他一眼，認真且用力地搗兩下，忽然看向彆處放下石杵，喊：“姐姐。”
她衣裳乾淨，發髻可愛，能看出日後是個美人，尤其能從眨動的雙眼看出。
韶紅在櫃台前停住，笑著看老先生一眼，問她：“明日才能去江邊，不過，今天天氣好，可要和我出去透口氣？”
玉兒眼發亮，猛點頭。
“主街的屍體還沒清完，都跑來這邊做生意了。”老先生背手走著，騰出一隻指向窄巷，道。
韶紅看到裡麵有許多人影。
路過石頭牆，她看向右下角。兩個女孩在鋪布，身邊的籮筐裡放著約十幾盞手工花燈，鋪好後笑著坐下，準備野餐似的。
亦有人直接在土路和石子上鋪好不新鮮也不乾淨的菜，見韶紅等人走來，把礙事的腳縮到菜邊。
打量她的著裝尤其是鞋，韶紅暗中歎氣，想，她還有些菜能賣已算不錯。
巷內還有許多人，韶紅等人偶爾停下看。
片刻，玉兒握一串糖葫蘆路過街口，瞥向左側陡然停住，無意識地甩動一下糖葫蘆，發起呆來。
鮮紅的山楂之上是微黃的冰糖，而邊緣不平、薄厚適中、有氣泡的糖中的冰糖裡，有著她這個年齡似乎不應看到的景象。是血屍遍地的虛影。
玉兒的發髻身後出現韶紅的身影。
韶紅緩緩放下拿著新花燈的手，接下來沒有動作。
韶紅也看著街道，眼神稍恍，想到江展溫和又堅毅的聲線：
“紅兒，鳥要學會如何飛，知曉外麵的世界如何，受傷了如何應對。世界太廣，隨著眼界變寬，它幼時被隔絕的那些事總會遇見。既然總會遇見，那麼所謂的‘保護’，不應是不告知它外麵的世界如何，不允它飛，不讓它麵對。明明就有的事，偏要隔絕起來不讓它，這很蠢，是掩耳盜鈴。所以，這世道如何，我會清楚地講給你聽。”
“害怕嗎？沒事，我在。”韶紅將玉兒的頭扶向自己。
轉頭看她，玉兒放鬆了，一言不發。
韶紅低頭想，世道就是這麼個世道，捂不住也瞞不過她，況且她已經知道一些了。
回去再和她好好聊吧，就如她年幼夢魘時，師父跟她聊的那樣。
過會兒，路過兩處粥攤，韶紅覺得有點奇怪，回頭。
兩個粥攤建在較為寬敞之處。右側普通破舊的排了許多人，左側站著身穿華裙的少女備粥更多，卻無人光顧。
少女攥著舀子低著頭，看向對麵的粥攤，無意間瞥見韶紅，舀子落到地上，張大嘴，指道：“喔！仙女？”
韶紅：“……”
謝謝你這麼誇我，但你是這麼賣粥的嗎？
旁邊站著的似是她的隨從，撿起舀子，神色無奈道：“三娘子您這般，更不會有人吃我們的粥了。”
“我有什麼法子……”少女賭氣般把舀子丟到桌上，道。
“老先生，那兩處粥攤是怎麼回事？”走遠些，韶紅問。
“那是陳家的人，在賑粥。不過，他們家投靠了——”老先生停步看看兩邊，用力點下巴，眉頭稍皺，道，“叛軍首領。”
“大家都覺得是他攪亂了原本的生活。陳家投靠了他們，加上他家店鋪總耍伎倆，平日風評就不好，大家寧可花些錢吃粥，也不肯受他家的恩惠。”