洛久瑤循著記憶前往，等到宮妃儘數離去後，跟著太後身邊的趙姑姑走進壽安宮。
壽安宮與她記憶中的沒什麼差彆，院中種著一棵十分罕見的樹，最初有人稱其是上天所賜的菩提，因太後誠心修佛才在燕京這不算暖的地方存活下來，後來說的人多了，那棵樹便也當真變作了所謂的菩提。
趙姑姑自太後還作妃嬪時便跟在她身邊，是宮中的老人了，她慈眉善目言語妥帖，引洛久瑤行至殿前後頓了腳步。
“有勞九殿下跑一趟，太後娘娘此時有些乏了。”
她隻說此時，更未說另擇他時，於是洛久瑤明白過來，垂首稱是。
她乖順退後，捧著經文屈膝跪在殿門前的石階下。
為了遮掩頸側的傷，她穿了較厚的衣裙，如今跪在庭中，倒沒覺得風有多冷。
依規矩，經文不能落地，洛久瑤捧了許久，原輕薄的宣紙也重若千斤。
不知過了多久，直到那摞經文壓得她手臂發痛，她企圖穩一穩手臂，卻險些將紙張抖落到地上。
“九殿下，好巧。”
耳畔傳來一道熟悉的聲音。
洛久瑤才抬眼，那人手已伸來，將一摞經文儘數拎起。
手上重量一瞬消失，她下意識去攔，卻因手臂僵著慢了一步，隻得跪在原地，抬首看向立在身側的少年。
不知是不是為麵見太後，少年刻意換了身新製的錦袍入宮，紅黑交映的衣擺經日光照過，格外晃人眼。
他將長發束作馬尾，發帶的尾端有金玉垂下，隨著蹲身的動作在她眼前蕩來蕩去。
見來人毫不避諱地蹲在洛久瑤身前，原跟在後的趙姑姑欲出言製止，卻又被他擺手的動作擋了回去。
洛久瑤張張口，嗓音微啞：“很巧，不想秦世子也來見皇祖母。”
“是啊，沒想到九殿下這樣早便來覲見太後娘娘。”
秦征蹲在她身前，輕巧道，“如今娘娘回宮，我聽宮人說，九殿下的底氣也一並回來了？”
這樣的話洛久瑤已不知聽過多少遍，她不作反駁，伸手：“世子說笑了，還請將經文還給我。”
“這兒為何會有這樣重的……”
秦征卻皺眉，壓低聲音，“難不成你的傷，還在流血嗎？”
洛久瑤有些錯愕，應答：“承蒙世子關心，已無事了。”
秦征卻猶疑：“你沒有騙我？”
洛久瑤道：“如此小事，我沒有欺騙世子的必要。”
秦征依舊不信，打量過她周身，忽而想起什麼似的，目光落在手中經文上。
洛久瑤伸手去攔，卻再次被他躲過，宣紙展開，落滿金箔的紙張上是鮮紅的字跡。
字跡的筆鋒秦征再熟悉不過，出自洛久瑤之手無疑。
他抬眼，目光中滿是不可置信：“你……你以血為墨？”
“我用什麼抄經，與世子無甚乾係。”
見麵前人的神色複雜，洛久瑤冷言，“世子來看望皇祖母，卻在我這兒耽擱了時辰，實在不合規矩。”
秦征竟沒再作反駁，垂眼看過經文，交還給她：“殿下說得是，我的確耽擱許久了。”
他起身示意趙姑姑帶路，步子卻壓得慢了些。
因著曾在西境的些許過往，他自幼對血的味道格外敏感，亦格外厭惡。
洛久瑤自大理寺回宮的那個傍晚，在延箐宮，他曾嗅到她傷口裂開的痕跡，於是沒能忍住提點的言語。
如今他雖