曹休帶著魏軍一路南行，此時，他還不知大夏縣內的閻行已經孤立無援。
大軍回到狄道走了三十餘裡，南下去安故縣，路程也有四十七裡。
想要北上支援閻行，渡河後還得走五十裡路才能到達戰場……
曹休心中已是隱隱有些焦躁。
如果故關渡口在己方掌中，魏軍就能輕易渡過洮水，增援閻行。
可偏偏，閻行這個蠢貨，渡河就忙著追殺馬超，河岸上的守備不過幾百人。
龐德和王平帶了五千人，輕而易舉就將河對岸占領。
成公英欲渡不能。
現在，就連曹休也得繞道南下，走安故縣的渡口前去增援。
“不對啊……”
“此行繞道去增援，少說得走一百二十裡。”
“等我軍趕去，隻怕閻行未必還能扛得住。”
“拿輿圖！”
毌丘興迅速來拿輿圖，絹布上畫著的地圖清晰可見。
擅長用兵者，一眼便能看出戰場所在地。
曹休總算是反應了過來，他的手指重重的指向地圖上的一點。
“步和川！”
“劉升之主力定在此處！”
步和川，位於古漓水的南方。
漢時在此設有“守烽火之亭”。
所謂的川，即為山地高原間相對平坦的陸地。
步和川，北有發源於西傾山的漓水，西有大夏水（今廣通河），南為三岔河。
大夏水和三岔河都發源於巴顏喀拉山東北餘脈的太子山。
兩水由此山下，近乎水平向東彙入洮水。
四麵環水，西南環山。
河間的平原——步和川，乃是兵家必爭之地。
漢代在此雖然隻有一處烽燧小亭，卻也能為此地的漢軍提供守備和視野優勢。
劉升之占據如此險要之地，可謂占儘先機。
曹休本想等他渡河擊之，卻不料反複拉扯，還是被帶過洮西。
如今閻行中計渡河，在步和川間被堵著打，跑也跑不掉，增援也來不了。
魏軍最近的渡口在洮水以西的故關縣，此地早已被劉雲占據。
若是故關在魏軍手裡，曹休由此渡河隻需走幾十裡路，就能到步和川增援閻行。
可如今……
關門打狗，閻行活不了了。
毌丘興這才領會到劉升之的可怕之處。
“這個劉升之是把輿圖刻在腦子裡了嗎？”
“我軍的行動好像全在他的意料之中。”
“他用馬超引誘閻行，渡河後迅速用重兵壓製橋頭。”
“待我軍南下安故渡口，又得繞遠奔波，就算到了戰場，還得渡河……難啊。”
曹休看著險峻的地形，既是詫異，又是不滿。
“明明在漢川之戰，此人全是仰仗天幸，才能擊破我軍。怎麼才過了短短半年，此人的戰術又度精進了……”
在隴右，劉雲可沒有占據人和。
在漢川之戰時，戰場由魏軍選擇。
可到了隴右，作為進攻方，劉雲每一處戰場的選擇，都是深思熟慮，用儘妙算。
閻行活不了了。
曹休深吸了一口氣，臉色不暢。
“本將軍還未與他分出勝負。”
“如今我隻有兩個選擇。”
“不管閻行，讓劉升之吃掉這五千人，代價是放棄整個洮西，讓他招攬羌胡。”
可怕的後果。
毌丘興思索道：“那另一個選擇呢？”
曹休劍指輿圖上的步和川。
“先從安故縣渡河，然後奔波幾十裡，再強行渡過三岔河，在劉升之設定好的戰場，將他正麵擊敗。”
曹休說完自己都笑了……
這根本不可能做到。
他選擇了一處完美的戰場，曹休便是去了，也隻是送死。
“好個劉升之啊……他是吃定閻行了。”
“我軍雖有一萬七千大軍，可一旦渡河，守衛在故關縣的敵軍也會伺機進攻。成公英被堵在東岸過不來。”
“到時候本將軍將被東北兩麵的敵軍半渡而擊。”
曹休可不上當。
閻行固然重要，但是為了他堵上魏軍主力，沒那個必要。
“傳令。”
“大軍在安故縣紮營，沒有我的軍令，任何人不得出營。”
毌丘興惶恐道：“將軍，那閻行……”
曹休眼神狠辣而果決，咬牙道。
“讓他死！”
……
步和川戰場內。
兵刃交加。
閻行帶著五千人跨過洮河，一路連追馬超幾十裡，又在此奮戰了足足一個時辰。
將士疲敝，士氣耗竭。
殘餘的軍隊，遇上了以逸待勞的精銳北伐軍，迎麵便被砍翻大半。
閻行殊死一戰，等不到前來增援的曹休，隻能望見越來越多的漢軍從東麵殺來。
是龐德的增援！
“又是敵人！”
這些叛軍士氣本就不高。
在四麵河水包裹之下，逃無可逃。
崩潰、投降、拋棄兵刃跳入河水之中的叛軍不計其數。
約莫半個時辰過後。
閻行、田樂麾下隻剩下兩千餘人還在堅持戰鬥。
陽逵死後，他的兵馬早就投降了。
重重圍困的北伐軍四麵湧來，宛若銅牆鐵壁。
叛軍環顧四周，卻隻見一片威壓。
劉雲便從人群中走出，看向了閻行。
“閻行，還不束手就擒？你部死傷過半，沒必要在流血了。”
閻行看向這個二十歲的年輕人，自知陷入了死地。
“你贏了……劉升之，老子這回栽在你的手裡了。”
“不過，你贏的並不光彩。”
“把我們騙過河，以眾欺寡算什麼本事。”
閻行丟下西涼長矛，隻抽出滿是鮮血的繯首刀，向前兩步挑釁道。
“嗬嗬，你說得對，沒必要再讓將士們流血了。”
“你我兩人就可以結束這場戰鬥。”
“豎子，敢跟我單挑嗎？”
王平見劉雲之手開始握緊劍柄，連忙勸道。
“將軍，這個閻行用刀砍翻了五個鬼卒。”
“彆聽他的。”
閻行橫刀，冷笑道。
“我現在是老了，年輕時，我能砍翻二十個你這樣的小鬼。”
馬超拔劍而出。
“閻行，想打，那就繼續來啊。”
“你我之間的舊仇，也該算算了。”
閻行知曉馬超仍是壯年，氣力強盛，方才二人見麵便是殊死相爭。
若非部下庇護，閻行險些被馬超刺死，他可不上套。
“馬兒，我現在對你不感興趣了。”
“劉升之，我要你的人頭。”
“你贏了，我的部下歸你。”
“輸了，放我們走。”
劉雲冷冷一笑。
“一介叛徒，口氣倒是不小。”
“回答我，你起兵攻打舊主韓遂的時候，也覺得很光彩嗎？”
“看著自己的外舅（嶽父），被田樂割了腦袋的時候，你也覺得贏得公平嗎？”
劉雲看著臉色慍怒的閻行，緩緩拔劍出銷，鴛鴦劍在空氣中傳來一聲劍鳴。
“你自詡涼州第一勇士。”
“卻隻敢在孟起將軍年少時，與他生死相爭。”
“如今，與他鬥了幾合，便不敢為敵。”
“找我？也好。”
“你死了，這場戰鬥，也該結束了。”
劉雲快步上前。
周遭的健兒們各自退卻幾步。
馬超囑咐道。
“閻行雖然年老，可刀法狠辣。”
“在涼州，他出刀最快，殺人最狠。”
“唯有出手法，可以製之。”
劉雲領會其意，默默點了點頭。
馬超在曆史上乃是劍術大師。
出手法，據傳乃是馬超所創的一種劍術。
出手無形，出鞘即死。
劉備讓蜀中四虎，磨煉了劉雲一個冬天。
劉雲跟馬超學得便是出手法。
見劉雲上前單挑。
王平無奈的搖了搖頭。
“太不理智了。”
“君侯如今身居高位，卻還是一股子遊俠習性。”
“何必要冒這個風險呢。”
張嶷收刀回鞘，從腰間拿起酒囊，朝著嘴裡倒了兩口。
甘冽的西涼酒水入喉，他隻覺大為過癮。
“一身遊俠義氣。”
“這才是我認識的劉升之。”
“讓他去鬥鬥也好，早點結束戰鬥。”
“閻行這樣背叛親族的貳臣，他不去砍，我就去！”
王平無語的瞥了張嶷一眼，旋即不再多言。
沙場上，卷風四起。
回到這片蕭索、苦寒的涼州大地。
劉雲才能回味到數年前，縱橫涼州的少年時光。
生活在邊塞上的男兒，常年與羌胡混居。
這裡，解決問題的方法不靠律令。
靠的是武力和勇氣！
涼州叛軍是由羌胡混編的部曲，他們隻服強者。
鴛鴦劍在握，劉雲緊握劍柄，收回劍鞘，慢慢靠近閻行。
閻行冷冷道。
“你，為何回來？”
“當年，你和楊阿若為徐揖報仇，四麵糾集兵馬。”
“你以為，就憑幾個遊俠，一介乞兒，你能收拾得了那群涼州大族？”
“這天下，終究是一部分人的天下。”
“涼州，是他們的涼州。”
“從徐揖開始打壓豪右的那一刻起，他就注定了要死。就算你回來了，也是一樣。”
劉雲回憶當年事，滿眼湧入風沙。
那個站在漫天黃沙中，如孤鬆獨立的背影，至今烙印在劉雲的眼中。
酒泉太守徐揖，漢末少有的忠勇雙全的名士。
他在任期間安定百姓，打壓豪右，選賢任能。
哪怕涼州已是四麵割據，被朝中官卿視若荒野的邊州。
可他依舊在此堅守絕域，勵精圖治。
從新野去往涼州的那一年，劉雲遇到了這樣一群不惜身命，殊死守邊的英雄們。
在諸侯割據，大小豪右並起攻略郡縣的亂世下，涼州這樣一片混沌的土地上，反而湧現了一群不忘家國，忠肝義膽的鐵血男兒。
劉雲的一身遊俠氣，是從他們身上學來的。
他對不法豪右魚肉生靈的痛恨，對朝野庸碌朝臣的不滿，也是在涼州深刻醞釀出的。
“他們殺了徐揖。”
“但天下還有無數個徐揖。”
“隻要漢家兒郎還有一口氣在，野心勃勃的涼州豪右，就彆想分裂國家。”
劉雲緊握腰間佩劍，左手握住劍鞘，右手緊握劍柄。
出手法，生死隻在一招。
他壓低重心，眸光冷徹。
閻行與他眸光相對，怒喝道：“那我就讓你斷了這口氣！”
二人同時出手。
刹那間，刀光四射。
在鬼卒和叛軍的一片驚呼聲中。
哐啷一聲響起！
刀斷，血起。
閻行眼神緊繃，喉間一抹鮮血滾落大地。
他驀然用雙手捂住喉嚨，狼狽的向後推卻了幾步，不敢置信的看著眼前的這個年輕人。
“二十歲的馬超，曾經險些死在我手裡。”
“你也是二十歲……”
劉雲收起鴛鴦劍，劍身回鞘，發出鏘的一聲。
他沒有再看閻行，轉頭離去。
“莪的確也是二十歲，但你可不再是三十歲了。”
閻行雙腿跪地，隻感天旋地轉，渾身的熱量在不斷消散。
在周圍叛軍們震驚的麵孔中，閻行狼狽的倒在地上，滿地喋血……
“你……究竟為什麼回來？”
劉雲停下腳步，北望祁連山。
關山重重，當年涼州路，如今再度行。
男兒到死心如鐵，這一回，真要補天裂。
“為什麼回來？”
“我告訴你，我不僅是為了徐揖報仇而來。”
“也是要為大漢徹底除去這些奸猾饕餮，讓涼州百姓重新過上安泰的生活。”
“我要讓武威、張掖、酒泉、敦煌，再度漢旗飄揚。”
“我要讓西域古道上，再度出現大漢的商隊。”
“我要讓太陽所能照射到的每一寸土地，都重新沐浴漢家的日光，驅逐籠罩在涼州之上的一切陰霾！”
閻行聞言，滿眼淒涼。
年少時，每一個自負武力的涼州健兒，都想建立這樣的功業。
可惜，歲月侵蝕了青雲誌。
時代的洪流滾滾向前，裹挾著涼州健兒們從戍守大漢的英雄，變為了叛軍，再變為了逆賊。
到最後，改頭換麵的連自己都認不得。
“嗬嗬……希望你，做得到……”
“我也不想爾虞我詐，反複無常……我也想活在那樣的涼州啊……”
“若能有口飯吃……誰願意造反呢。”
閻行伸手抓向太陽，手指乏力。
最終雙手落地，滿眼幽怨的死了。
“閻行敗了……”
叛軍全軍震動。
在馬超揚名以前，閻行曾是涼州最勇猛的健兒。
可再勇猛的人，也終有老去的時候。
隻需一次失手，比他更年輕的勇士就能瞬間要了他的性命。
田樂已經是韓遂舊部最後的統領。
還不等劉雲下令，此人便迅速上前割下了閻行的腦袋，一計滑鏟來到劉雲麵前，伏地表忠心。
“此乃閻行首級，我等願降。”
“還請將軍收留。”
“下次對戰曹休，某願為先鋒。”
無論是叛軍還是北伐軍，對這等無恥小人都恨之入骨。
袍澤剛死，為了活命，一點情麵都不留。
誰能容忍？