濮州、開德相繼陷落，兩城百姓儘被屠戮，消息傳至相州，相州守將直徽猷閣趙不試召集城中軍民說道：“如今城中食乏，外援不至。不試，乃趙氏宗子也。豈可順敵！然諸人當各自為計。”
滿城軍民此時也已聽聞濮州、開德慘劇，於是無人相應。趙不試又問道：“約降如何？”滿城軍民雖然麵露淒慘之色，但卻也有人低聲應同。
見此情形，趙不試登上城頭，求見粘罕。見粘罕來到陣前，趙不試高聲說道：“國相率大軍來攻，相州城池不堅，難以抵擋，今趙某願開門獻城，請國相勿傷我城中百姓。如若不許，則唯有死戰耳！”
粘罕聽後同意趙不試所言，命其開城投降。趙不試命人大開城門，迎接粘罕大軍進入，而自己則與大小家眷一同投井自儘，又命親衛以土填井，全家殉國，全城百姓聞之皆泣。粘罕忠其義氣，城中百姓得以幸免。
就在粘罕和完顏宗輔攻城掠地，戰無不克之時，始終不為所動的杜充終於有了動靜，他先是在大堂之上信誓旦旦說道：“帥臣不得坐運帷幄，當以冒矢石為事。”但金軍先後攻克濮州、開德、相州的消息傳到後，杜充這才著急，左思右想，卻想不出任何退敵之計。
而就在這個時候，杜充突然腦中靈光一閃，既然用兵不及金軍，死守又非長遠之法，不如決河為兵，以阻金軍。
這計一出，杜充洋洋得意，便於大堂之上與眾將共說此計，眾將大驚失色，皆言不可。宗穎更說道：“一旦黃河決堤，中原百姓自此將流離失所，兩淮之地，儘為澤國，實乃天下之大害也，留守大人切不可如此！”
然而杜充滿腦都是自己遣黃河水為兵，儘退金人的美妙場景，哪裡想得了許多，於是再不聽眾人之言，隻命手下親信率一支兵馬去往滑州，掘開黃河大堤，引黃河水自駟水入淮，以阻金軍。眾將苦勸無果，皆搖頭歎息。
當杜充親信來到李固渡，依言掘開黃河，頓時滾滾黃河水奔湧而出，灌入駟水，而後一路南下，奪淮入海。中原各處，頓成汪洋，兩淮之地，儘為澤國。果真是：
地籟風聲急，天津雲色愁。
悠然萬頃滿，俄爾百川浮。
還似金堤溢，翻如碧海流。
驚濤遙起鷺，回岸不分牛。
徒知懷趙景，終是倦陽侯。
木梗誠無托，蘆灰豈暇求。
思得乘槎便，蕭然河漢遊。
而百姓更受其難，有道是：
水連床，床連屋，大兒小兒儘匍匐。
床前淅米床上炊，哪有乾薪一兩束？
黑夜沉沉兒墮水，夫叫妻號救兒起。
不聞兒啼兒已死。
鄰家有小船，兒女安穩眠。
我家無船屋裡住，水來更向何處去？
不知拆屋取屋材，粗杗細桷並一堆。
兩頭用繩縛作筏，漂東漂西波汨汨，
未定一家誰死活？
杜充此舉決河，非旦未能阻擋金軍攻城掠地的腳步，反而將各處郡縣儘數分割，使得留司司的兵馬再難救援各處。而金軍高坐岸邊，望黃河之水滾滾而來，將無數百姓順帶而下，哭嚎之聲響徹兩岸。汪洋之中，無數死屍隨波逐流，黃河水過之處，房屋儘數垮塌。粘罕歎氣道：“便是我大軍過處，也斷不至於此！”
黃河之水奪淮入海，多日之後，水勢方住，僅次一事，便已使水經之處，數十萬百姓死於非命。而這僅僅隻是第一輪劫難，隨後而來的數劫則更為凶險。