此時李成被嶽飛打敗，深感自己勢單力薄，便率軍降了金軍。此時兀術大軍與李成會合，占據烏江，與宋軍隔河相峙。
而此時的江淮宣撫使杜充高居右相之位，守在建康城中，因高宗皇帝南逃，建康城中以其一人為尊，故每日裡飲酒作樂，哪裡把金軍將要渡江之事放在心上。
這日忽報兀術率大軍連下和州、無為軍，大軍已至烏江，杜充這才如夢方醒。連忙吩咐下去，將六萬大軍駐紮長江南岸，以阻金軍，而身為一軍主帥的自己則是龜縮於建康城中，閉門不出。
麵對如此困局，便是一向胸有成竹的嶽飛也不得安坐，雖然知道沒什麼效果，但還是想著自己來到這世間，也多少改變了些許曆史，便想著看能否勸動杜充，以儘人事而安天命。
嶽飛來到杜充堂中，命人進去通傳，過不多時，下人回稟道：“相爺身體欠安，嶽將軍還是請回罷。”
見如此要命關頭，杜充仍要做隻烏龜，嶽飛便心中有氣，一把推開那下人，闖了進去。那下人緊追趕時，嶽飛便已經來到杜充居所門前，大聲說道：“就虜大敵，近在淮南，睥睨長江，包藏不淺。臥薪之勢，莫甚於此時，而相公乃終日宴居，不省兵事。萬一敵人窺吾之怠，而舉兵乘之，相公既不躬共事，難保諸將之用命乎？諸將既不用命，金陵失守，相公能複高枕於此乎？飛雖以孤軍效命，亦無補於國家矣！”說到動情處，嶽飛不禁落下淚來。
說完這番話，屋中杜充隻是不發一言，嶽飛又請其前往長江南岸，以壯士氣，說了許久，才自房中傳出杜充悠悠的聲音來，“來日當至江滸。”即使如此，杜充仍然不肯出門相見。
見杜充這副模樣，嶽飛已知此戰必敗，便不再多說，起身前去找陳淬商量對策去了。
嶽飛來到營中，也來不及通傳，便直奔陳淬大營，守門軍士識得嶽飛，見他滿臉焦急，也不敢阻攔。
嶽飛一掀帳前門簾，便進了陳淬大帳，此時陳淬正在研究地圖，聽到動靜，回身看時，見嶽飛滿臉焦急，便有些奇怪道：“鵬舉何事來此？為何這般神情？”
嶽飛歎口氣道：“方才在下去勸過杜充，想讓其前往江南指揮，但其隻是龜縮於屋內，並不肯與我相見。如今金軍渡江在即，若是照此情形，我軍定是大敗虧輸。如今來尋將軍，卻是想為你我二人尋得一條生路。”
陳淬不解道：“何出此言？”
嶽飛一指地圖上的馬家渡，說道：“如今兀術大軍已至烏江，不日便將於馬家渡渡江來攻，我軍雖有六萬，帥無戰意，到時哪有將士肯為其用命？若我所料不差，到時杜充定會派你我二人率兵前去對敵，但兀術大軍十餘萬，豈是你我二人能守住的？這也是當初我曾勸將軍‘莫近長江’之意。”
陳淬聽後半信半疑道：“如今杜充軍令未下，鵬舉安能如此確定，便是你我二人前去，據長江天險而守，且有王燮陳兵在側，豈會無動於衷？何來必敗之說？”
嶽飛沉聲說道：“那王燮不過一匹夫耳！當日我與李成於盤州血戰，以數千敵數萬，其所率大軍躊躇於六合而不肯助我，若不是將士用命，殺退李成，隻怕在下也被其害死。而後不管糧草輜重，隻是帶著大軍轉圈，若非我到得長蘆，那李成早已偷襲得手，燒儘其糧，又是一場大敗。將軍請想，麵對賊兵尚且如此，何況金軍虎狼之師耶。”