罷免呂頤浩後，高宗又以參知政事、權樞密院事範宗尹為通議大夫、守尚書右仆射、同中書門下平章事兼禦營使。複起用趙鼎為禦史中丞，高宗皇帝愛其直言，隨後再授其端明殿學士、簽書樞密院事，至此趙鼎終於躋身宰執之列。
而最讓嶽飛覺得此人無比重要的原因其實還有許多，但最重要的便是趙鼎一直對自己都十分支持，自為相之後，數次對自己施以援手。書中曾記載趙鼎為江南西路安撫製置大使兼知洪州時，統帥李回和嶽飛不和，而趙鼎對嶽飛推心置腹，並督促漕臣曾紆搜集錢糧為嶽飛軍中五月之費。要知道當時嶽家軍勢力已然極大，“月費錢十二萬二千餘緡，米萬四千五百餘斛”，這等仗義之舉讓嶽飛十分信服。隨後還有趙鼎上書請求朝廷撥款供給嶽飛軍馬錢糧，疏乞支降現錢打造舟船等事不可勝數。
可惜這般賢相，卻被秦檜所嫉，因立嗣之事進讒言使其罷相，於是秦檜獨攬大權。雖然中途趙鼎曾短暫回歸朝廷，但在秦檜等人的一再彈劾之下，最終一路被降職為清遠軍節度副使，安置於潮州。
趙鼎於潮州五年，閉門謝客，不談時事，有人詢問，也隻引咎自責而已。即使如此，秦檜仍不肯放過他，密使禦史中丞詹大方誣蔑其受賄，囑令潮州知州將其遷至吉陽軍（即天涯海角處）。
消息傳來後，趙鼎上謝表道：“白首何歸，悵餘生之無幾，丹心未泯，誓九死以不移。”秦檜見之說道：“此老倔強猶昔。”
而在吉陽軍的日子也並不好過，雖然趙鼎潛居深處，但怎奈秦檜一直惦記著他，最終使得其門人故吏皆不敢通問，後來趙鼎也明白秦檜的用意，便遣人告訴其子趙汾曰：“檜必欲殺我。我死，汝曹無患；不爾，禍及一家矣。”而後親書墓誌銘雲：“身騎箕尾歸天上，氣作山河壯本朝。”遺言屬其子乞歸葬，而後絕食而死。
《宋史》中對趙鼎評價極高：“及趙鼎為相，則南北之勢成矣。兩敵之相持，非有灼然可乘之釁，則養吾力以俟時，否則，徒取危困之辱。故鼎之為國，專以固本為先，根本固而後敵可圖、讎可複，此鼎之心也。惜乎一見忌於秦檜，斥逐遠徙，卒齎其誌而亡，君子所尤痛心也。竊嘗論澤、鼎之終而益有感焉。澤之易簀也，猶連呼‘渡河’者三；而鼎自題其銘旌，有‘氣作山河壯本朝’之語。何二臣之愛君憂國，雖處死生禍變之際，而猶不渝若是！而高宗惑於奸邪之口，乍任乍黜，所謂‘善善而不能用’，千載而下，忠臣義士猶為之撫卷扼腕，國之不競，有以哉！”
嶽飛想到趙鼎的一生，不禁心中長歎，若是其能早日認清秦檜之麵目，也不至於落得個客死異鄉之禍，若其能長居相位，隻怕也不會有“莫須有”之詞出現。自己此次麵見趙鼎，無論如何都要對其好生勸誡一番，既是為在大宋留一忠良有用之臣，也是為自己再多爭取一線生機。
嶽飛就這樣想著想著，直至酒意上湧方才沉沉睡去。