攻克楚州後，完顏撻懶先擊破張榮茭城，又起兵攻打通、泰二州，嶽飛將二州百姓儘數渡江遷於江陰，與金軍隔江相望。而南霸塘一場血戰，嶽飛著實將其打得傷筋動骨，再加上張俊、劉光世、韓世忠手握重兵，沿江布控，一時間想要南下已是不能，於是一直愁眉不展。
這一日完顏撻懶正在營中研究南下之策，有親衛來報，說參謀軍事秦檜在外求見。完顏撻懶一向喜愛秦檜圓滑，南下之時也確實為其出謀劃策，使之收益良多，因此極為看重。聽聞秦檜求見，便命人將其喚入帳中。
秦檜入帳後先拜見過完顏撻懶，見其愁眉緊鎖，但試探著問道：“監軍大人可是有憂慮之事？”
完顏撻懶歎口氣道：“你來的正好，前番於南霸塘大敗，於我軍士氣挫折極大，如今想要南渡，但各處關隘緊守。某苦思良久，卻是毫無頭緒，你本是南人，熟知地理，不知可有良策？”
秦檜聞言笑道：“監軍初出雲中何其勇也，今日又何怯乎？在下有計，可使大宋國本儘失，金國陛下能一匡天下。”
完顏撻懶聞言奇道：“願聞其詳，若你果然有計能使天下儘歸金國，某當奏知陛下，重爾封爵而報。”
秦檜看看左右，閉口不言。完顏撻懶會意，便屏退左右，而後說道：“如今隔牆無耳，可以陳之。”
秦檜先不說計，反問道：“以監軍之見，如今大宋國運如何？”
完顏撻懶沉思良久後說道：“如今南朝隻得江淮、川蜀固守，前番張浚於富平大敗，宗輔大軍勢如破竹，關陝之地很快也入我大金之手。如今我朝兵威正盛，趙構那小皇帝畏金如虎，曾數次投書於國相處乞和，情願做大金附庸。但其朝中願死戰者甚眾，如趙立般良將亦不在少數。況且南朝百姓數百倍於金人，雖懾於兵威，暫時屈膝，但若是我朝兵鋒稍阻，隻怕便生異心。如今中原之地，流寇四起，後方驚擾不定，亦是大患，因此急切之間隻怕難斷南朝國運。”
秦檜躬身一禮說道：“監軍遠見，在下佩服。因此在下有一急一緩兩計可行，還請監軍斟酌。”
完顏撻懶說道：“還請詳解。”
秦檜整理一下思緒，緩緩說道：“先說這一急之計，監軍可向國中再調人馬，集大軍於一路，強渡大江，再度南下，大宋雖有良將，但卻各自為戰，朝廷軍令難以通行，楚州之事便是先例。監軍大軍到處，將其各個擊破，則大宋亡矣。”
完顏撻懶皺眉說道：“城池攻克容易，相守卻難，如何是好？”