第71章
她抿了抿唇, 臉上?終於有了笑意，雙手輕輕捂住他的耳朵：“我給你做個帽子好不好？有帽子擋住寒風，耳朵就?不會凍傷了。”
“好, 你隻要不傷到自己做什麼都好。”蕭青棠也笑著看她。
“可我以前沒做過, 可能?做的很?醜，你會不會不喜歡？”
蕭青棠捧著她的雙手，在她指尖上親親：“你做的我都喜歡。”
“好。”她揚著唇, “那我一會兒就?去問孫婆婆買布。”
她真不會針線活, 是母親擔心她, 才教了她縫月事帶，其餘她一律沒怎麼碰過。
正如月事帶上?歪歪扭扭的針腳一樣，她做的帽子上?的針腳也是歪歪扭扭的。
孫婆婆偶爾來看一眼，每回看不過去就?想幫她縫, 可她不肯，偏要自己縫。
還好, 針腳被藏在裡麵, 一點兒看不見，隻能?瞧見水波紋一樣的帽簷。
蕭青棠就?頂著水波紋帽簷，穿著一身粗布衣裳, 牽著她往前趕路。
他們?打?算去前方縣城裡，經由孫婆婆介紹，又將陸路改為水路，從一條山間小道穿過去, 走到儘頭就?是一條小河, 河邊有專程搭人過河的小船, 隻是花費比坐牛車稍貴一些。
臨近年關?，天卻晴好了, 日頭高掛，頂著人頭皮，曬得有些發燙。
從小路穿來，前方越過一個小山頭，便是小河。
山頭邊長了一棵樹，樹上?長滿了扇狀紅花。
“那棵樹開花了！”薑溶指著花樹低呼一聲，提著裙子跑幾步到了花樹前，“這花怎麼長得毛茸茸的？”
蕭青棠不徐不疾跟上?，淡淡道：“有些像合歡花，隻是合歡是夏日盛放，應當不是。”
“合歡？”薑溶拽來一枝，輕輕一吹，柔軟的花瓣毛毛滾動起來。
“是，青棠便是合歡的彆稱。”
她瞪大眼：“你的名字是花的意思，不是什麼糖果？”
蕭青棠覺得好笑，嘴角忍不住上?揚：“你一直以為我叫青糖？”
“對?呀，我還以為是什麼我沒吃過的糖呢。”摳摳峮5②4⑨零819貳，天天更新
“哪有人會叫這樣的名字？”蕭青棠笑道，“合歡彆稱青棠，寓意夫妻恩愛忠貞。”
薑溶眨眨眼：“噢，那你爹爹肯定很?愛你娘親啦？我都不知曉，你爹爹去世?了，那你娘親呢？”
“我爹？”他自嘲笑了笑，“去世?的老侯爺並非我生父。”
“啊？”薑溶震驚，無意識鬆開手，花枝從她手中溜走，在空中來回彈了好幾下，花瓣險些彈落。
蕭青棠看著滿樹紅花，緩緩道：“我生父是當今陛下。”
“啊？”薑溶不會說彆的了。
“我小時也以為我父母恩愛有加，直至親眼看見母親和舅舅在一起。
我父親是平南侯，母親是嘉和郡主，從出生便是風光無限，備受矚目，又從小能?文?善武，更是天之驕子，風頭無兩。
那時我總以為，父親是這天底下最?英武的男人，母親是這天底下最?純善的女人，舅舅這個最?有權勢的人唯獨最?疼愛我，而我便是這天底下最?風光的人，我輕而易舉地睥睨一切，以為這天底下甚至沒有人能?比得過我的一根發絲，即使父親總是板著臉從未對?我笑過，母親也常常稱病，似乎總不喜歡見我。
直至瞧見那樁不能?為外人言的皇家秘辛，我才明?白到底為何。這看似霽月風光的恢宏皇宮隻不過是一個大染缸，而我也並未乾淨到哪兒去。
我曾與他們?置氣，鬨到要剃發為僧，我手上?的這串菩提珠便是寺中主持給的。
主持不肯給我剃發，我便自己拿剪子將滿頭的長發剪得稀碎，他們?都嚇壞了，畢竟身體發膚受之父母，沒哪個像我這樣離經叛道的。
後來，我想通了，不再為難自己，整日吃吃喝喝四處遊玩，什麼能?讓他們?沒有臉麵，我就?做什麼。
我跟京城的紈絝子弟出去鬼混，與他們?流連於煙花柳巷之地，卻從未碰過那些女人，並非我本性純良，隻因我覺得惡心，僅此而已。
他們?之間真的有什麼純真的感?情嗎？
世?人大概都是如此，總喜歡用一些美好的名頭來掩蓋自己汙濁的行?跡，向世?人表演，演著演著，便真以為自己有多?高潔，其實麵具之下不過是更令人作嘔的存在。”
這話太長了，薑溶理不太清楚，可她看那雙平靜如井的眼中似乎總帶著一點兒哀傷。
她走過去，抱住他：“可是我覺得這個名字很?好聽呀，你看這些花很?漂亮，你也很?漂亮。”
蕭青棠輕輕推開她，彎下背，在她臉頰上?捏了捏：“笨蛋，旁人聽了這話定會在意我和皇帝的關?係，有沒有機會被皇帝認回去，你怎麼不問？”
“噢，可你不是不喜歡他嗎？”她眨眨眼。
“也不是不喜歡，我隻是不喜歡他是我父親。”
“那你不要認他不就?行?了？你開心就?好嘛。”
蕭青棠彎著嘴角：“可是我要是認了他，說不定有機會當皇帝，等我當了皇帝，就?能?給你買很?多?亮晶晶。到時用亮晶晶給你蓋一座宮殿，裡麵所有的東西都是亮晶晶做的，床是，桌子是，櫃子也是。”
薑溶脫口而出：“可是你不喜歡這樣，我不想你不開心。”
蕭青棠微愣，眼淚幾乎要奪眶而出。他緊緊抱住身前的人，不停重複：“溶寶，我愛你。”
薑溶不停回應：“我也愛你，我也愛你呀。”
“我們?成親，好不好？”
“在哪兒？”
“在這兒。”
蕭青棠折下幾支花枝，將花枝重疊在一起，編成一個火紅的圓環，戴在她頭上?。
她抬著眼睛看，摸摸滿頭的合歡花，也去摘下一支：“你來。”
蕭青棠低下頭，那支花被插在他的發髻中。
他牽著她跪在合歡花樹下，對?著一望無際的澄澈藍天，虔誠叩拜。
“蒼天在上?，弟子蕭青棠，六親緣薄，兩袖清風，然卻有妻薑溶不棄弟子一無所有，願與弟子相守。
弟子在此懇請皇天後土作證，今，弟子願與妻薑溶結為夫妻，願與她同甘共苦，相濡以沫，鐘情一人，白首不渝，青山可平，黃河可枯，此誓不違。”
他一字一頓說完，含笑看向身旁的人。
薑溶一直在看他，見他笑，也忍不住笑。
她學著他的模樣朝前拜拜，認真又莊重道：
“蕭青棠對?薑溶的好，薑溶都明?白，即使不明?白也能?體會到。薑溶願意嫁給蕭青棠，做他的妻子，白頭到老，永不分離。”
他們?相視一眼，一起朝上?蒼拜了三拜。
“來。”蕭青棠扶著她起身，拿著防身用的砍刀，割一縷發。
薑溶立即學著將發梢遞過去，讓他也割一縷自己的。
兩縷發絲纏繞在一起，他摘下一朵合歡花，將發絲係在花梗上?，淺笑解釋：“這叫結發為夫妻，恩愛兩不疑。”
薑溶喃喃學一遍：“結發為夫妻，恩愛兩不疑。”
一陣風拂來，蕭青棠仰頭笑笑，鬢發迎著風紛飛：“起風了。”
他鬆手，豔麗的如絮的合歡花隨著風起舞，飛到了天邊。
“走吧，午時船就?要走了，再不走趕不上?了。”他牽著人往前跑，頭上?的合歡花歡快跳動，幾乎要活過來。
薑溶跟著他跑，粗布裙擺搖曳，迎風傻笑個不停：“蕭青棠！”
“怎麼了？”他停下，轉身看。
“沒什麼，就?是喊喊你！”薑溶推推他，“快走，要趕不上?船啦！”
他笑著搖搖頭，接著往前奔。
薑溶仰著腦袋大喊：“薑溶是蕭青棠的妻子啦！”
蕭青棠又尷尬又感?動，還覺得有些好笑：“薑溶本就?是蕭青棠的妻子啊。”
站岸邊等客的船夫朝他們?看來，不理解地抓抓腦袋，朝他們?喊一聲：“你們?是來坐船的？”
蕭青棠立即停下，正色幾分：“正是。”
船夫上?下打?量他們?幾遍，確認他們?倆是正常人，才往旁邊讓了讓：“一人三文?錢。”
蕭青棠從袖子摸出幾個銅板交出去，先一步踏上?小船，轉身去扶人：“來，慢一些，莫怕。”
“我不怕。”薑溶往船上?一跳，踩得小船搖搖晃晃。
蕭青棠嚇得不輕，急忙將她按著坐下，小聲教訓：“這水可冷，若是掉下去，即使我能?將你救回來，你也得凍壞。”
“不要生氣嘛。”她湊過去，在他臉上?親一口。
蕭青棠慌忙左右看一眼，沒見船夫看過來才鬆一口氣，又小聲教訓：“在外麵不能?這樣。”
“噢，好。”薑溶不生氣也不頂嘴，笑眯眯的，倒弄得他不知該如何往下說了。
過了好一會兒，他包裹住她的雙手，輕聲道：“等以後銀錢充裕了，我答應過的要給你買的喜服頭麵都會給你補上?，還有婚禮和嫁妝。”
“嘿嘿，好。”薑溶咧著嘴笑。
“傻瓜，就?會傻笑。”蕭青棠笑著捏捏她的臉，“到了那邊我們?便不耽擱了，直接坐船走。”
“你說過啦，傻瓜。”
蕭青棠拍拍她的腦袋：“我不是怕你這小腦瓜記不住？”
“我記得住，我腦袋可不小。”她搖頭晃腦的，猛得又朝船邊趴去，“是不是快到了，我看到岸啦！”
蕭青棠怕她掉下去，緊緊抓住她：“是，快到了。”
船夫也應和：“上?了岸，往前走一段有一個茶棚，茶棚偶爾會有車送客去縣城，若是運氣好，應當能?碰上?。”
“好，多?謝。”
船緩緩靠岸，蕭青棠扶著薑溶下船，被她拽著往蘆葦蕩外跑。
“我看見茶棚啦！好像有車！我們?運氣真好！”
枯燥的冬日裡，她頭上?的那一圈紅格外顯眼，原打?算啟程的車夫瞧見她，朝她揮揮手：“坐車嗎？”
“坐的坐的，我和我夫君兩人！”
“坐得下！快來！”
她興奮拽著蕭青棠往前奔，坐著載滿人的牛車往縣城去。
“伯伯，縣城坐船的地方在哪兒？”
“就?在進城門不遠，你們?要去哪兒啊？”
她轉頭看蕭青棠一眼，朝人道：“要去很?遠很?遠的地方。”
蕭青棠忍住笑，悄悄捏了捏她的手。
她回頭，左眼眨眨：我是不是很?聰明?？
蕭青棠佯裝看不懂，左右看看，就?是不誇她。
她抱著雙臂，一臉幽怨，一直忍到下車，進了縣城，才悶悶不樂道：“你怎麼不理我？”
“什麼？”
“我讓你誇我呀。”
“誇你什麼？”
她一癟嘴，委屈極了：“你說的，不能?把什麼事兒都告訴彆人的，我記住了，你不誇我。”
第72章
看樣子是要哭了, 蕭青棠連忙又哄：“好好好?，我知曉了，我誇你, 我這就誇你, 溶寶好?棒好?聰明好?記性。”
她驕傲地揚揚臉：“這還差不多。”
縣城人不少，蕭青棠沒?好?意思笑出聲，強忍著牽住她的手：“走, 獎勵你吃好?吃的。”
“這不算獎勵, 原本就說好?要吃好?的, 我記不住也要吃好吃的。”
蕭青棠實在沒?能忍住，低低笑出聲：“好?，你說得對，這不算獎勵, 走，去?吃你原本就要吃的好?吃的。”
“走！”薑溶抓住他的手, 晃蕩著, 背著挎包往前走。
她嫌包袱不好?看，做了個小挎包，上麵讓蕭青棠作了一幅蘭草圖, 裡麵裝著她的小東西。
但小挎包裝不下那樣多東西，還是要背包袱，由蕭青棠背。
蕭青棠怕船趕不上，去?渡口先預訂了位置, 就在渡口附近的館子用膳。
館子不大, 也沒?什麼稀奇菜, 但飯菜口味很不錯，最重要的是有很多糕點點心。
薑溶已經好?久沒?吃點心了, 直往嘴裡塞。
“吃不完也能帶走的，笨蛋。”蕭青棠敲一下她的腦袋。
她恍然大悟：“對噢，那我慢慢吃。”
蕭青棠看著她就忍不住揚起唇：“船上吃的不多，一會兒咱們去?給你買些零嘴帶上，離開船還有一段時辰，應當來得及。”
她咽下一口肉，擔憂：“咱們的銀子夠嗎？”
“還學會省錢了？”蕭青棠揶揄，“放心，那塊玉佩也能當一些錢，夠的。”
“那就好?。”她安心嚼嚼，“我們沒?錢啦，要省著點兒，我得管賬掌家的。”
“那你以後管錢？”
她想了想，搖搖頭：“算了，我怕算錯了。”
蕭青棠道：“無礙，我和你一起記，待會兒就去?買些紙筆，免得你在船上無聊。”
“我又不是小孩子了。”
“不是小孩子也會無聊。”
薑溶點點頭，覺得有道理：“那還是買點紙吧。”
紙要買，吃的也要買，玉佩拿去?換銀子，一趟忙完已到?開船時辰，兩人拎著大包小包匆匆忙忙往船上趕。
在船角的一個小小的臥室，光線不算太好?，坐在窗邊，再點一盞燭燈才能看得清。
薑溶將銀子全堆在桌上，掰著手指算。
“三個銀錠是十五兩，八個銀角是八兩，一共是……二十三兩，加上玉佩當了五十兩，是七十三兩，再加玉勾十五兩……”她苦思冥想，“是、是七、八十八兩。”
她鋪好?紙，沾上一點兒墨汁，又念叨一遍，將數字記下，接著一邊磨墨一邊又想：
“在孫婆婆那兒花了一兩，坐船花了六文，牛車四文，一共十文，館子吃飯一百零八文，就是一百一十八文，乘船是八十文，一百九十八文。一兩是一千文……”
嘟嘟囔囔算完，她將賬目都寫好?，遞給蕭青棠看：“你看，算得對不對？”
蕭青棠聽著她念叨完的，但還是略看過幾眼?，道：“對的。”
她笑眯眯疊好?幾張：“怎麼收，要不要裝訂起來？”
“我去?問人要針線。”
蕭青棠拿了針線，和她並排坐在桌前，一起將紙張一頁一頁裝訂起來。
“叫人送些熱水來沐浴？”他裝著裝著忽然道。
“船上有水嗎？”薑溶隨口問。
他轉眼?，朝她笑了笑：“有。”
“噢，那行呀。”
“沐浴完睡覺。”他湊過去?，悄聲在她耳旁道。
薑溶眨眨眼?，看著他那雙含笑的雙眸，忽然明白了什麼，也壓低聲音：“你想啦？”
他彎著眼?眸：“嗯，可以嗎？”
“可以呀。”薑溶在他臉頰上親了一下。
他快速裝好?書冊，轉身往外走：“我這就去?讓人送水來。”
薑溶害羞抿抿唇，低垂下眉眼?，默默將書桌收拾好?。
船上熱水不多，但隻要多花些銀錢很快就能弄來，甚至浴桶都能用來。
水已放進小屏風後的小浴桶裡，薑溶先洗，蕭青棠沒?法?和她擠在一起，也要在旁邊幫她。
她倒好?，洗完就要走，蕭青棠一把抓住她的手腕：“留在這兒，幫我洗。”
“噢”她眨眨眼?，紅著臉拿起帕子，“你怎麼已經……”
蕭青棠往後躺了躺，大大方方露出來：“你要用的，你不督促我洗仔細些？”
“噢。”薑溶覺得有道理，也不害臊，大大方方握住，仔仔細細清洗，每一個角落都要搓到?。
卻是蕭青棠先受不住了，呼吸一下亂了，一把勾住她的脖子，又啃又咬：“不洗了。”
“還沒?洗好?。”她胡亂推他的臉。
蕭青棠沒?法?，握住她的雙手，從浴桶跨出來，托著她邊親邊往臥房走：“再洗就要出來了。”
她哼哼幾聲，緊緊抱住他的脖子，生怕摔了。
蕭青棠將她放下，正要俯首時瞧見自己腹上的淺淺血跡。
她眨眨眼?，也瞧見了，又往自己身下看了看，茫然道：“月事來了。”
“嗯。”蕭青棠暗自泄了口氣，“我去?給你月事帶。”
“噢。”薑溶盯著他直戳戳的物件，眼?睛一眨不眨。
他順手擦了腹上的血跡，將東西遞給她，奇怪打量一眼?：“看什麼呢？”
薑溶指指：“它怎麼辦？”
“一會兒看吧，消不下去?便要自己解決了。”他披上衣裳，“肚子疼不疼？我去?衝些紅糖水。”
薑溶穿好?衣裳，跟在他後麵：“用手嗎？”
“嗯。”他攪了攪杯子裡的紅糖，端去?放在床邊的矮櫃上，“有些燙，冷一冷再喝。”
“那我幫你。”薑溶擼擼袖子，跪坐在床邊。
蕭青棠挑了挑眉：“你幫我？”
她點點頭，雙手握住：“怎麼弄？”
蕭青棠強忍著沒?哼出聲，低啞著嗓子道：“來回?動一動。”
“噢。”薑溶看他一眼?，雙手試探著動動，“這樣嗎？”
“嗯。”蕭青棠喉頭滾動一下，垂眸盯著她毛茸茸的發頂。
她認真?極了，像是在做什麼古老的儀式，滿臉嚴肅，眉頭還微微蹙著。
“舒服嗎？”
“舒服。”
她咧咧嘴，仰頭和他對視。
蕭青棠彎背，掌住她的後頸，深深吻下去?。
她手一下不會動了，呆愣愣握在那兒。
蕭青棠空虛難耐，握住她的手滾動起來。
這可比她那慢慢悠悠的勁兒快多了，她感?覺手都要禿嚕皮了，手腕酸得都抬不起來了，開始後悔剛才的話，急忙要掙開手：“不了不了不了。”
蕭青棠在她耳廓上咬了一口，嗓音暗啞道：“不是你說要幫我的嗎？不能半途而?廢。”
“可是我手好?累了。”她委屈巴巴抬著眼?。
蕭青棠眼?尾微紅，如同即將出山的猛獸，哪兒還能顧得了那樣多：“再忍忍，快好?了。”
“還要多久？”
“你喚我，喚得好?聽些，便能快些。”
“二郎？”
蕭青棠親親她的臉：“嫵媚一些。”
“什麼叫嫵媚一些？”
“扭一扭。”
她仰著腦袋思索思索，扭著腰，九轉十八彎地喊一聲：“二~郎~~~”
蕭青棠一下笑出聲：“算了，我自個兒來。”
薑溶不滿看他一眼?：“你笑什麼？我不是扭了嗎？”
他眉眼?都是笑意：“你彆惹我笑了，我再笑真?是要廢了。”
薑溶哼一聲，氣得扭在一邊不理他了。
他坐床頭，背靠著軟枕，一聲聲喚她的名字：“溶寶，溶寶……”
那嗓音濃稠得不像話，好?似一罐子蜂蜜倒在薑溶身上，黏糊糊甜滋滋地將她緊緊包裹住，怎麼也化不開。
她抿了抿唇，轉頭悄悄看他。
蕭青棠一眼?瞧見，衝她招招手：“過來。”
她爬過去?，被他薅去?跟前，弄亂了衣衫，脖頸留下許多紅痕。
她受不了這樣的癢，哼哼唧唧叫起來：“不親了不親了，青棠……”
蕭青棠眯了眯眼?，動作越發迅速，低喘幾聲，鬆了手。
“嗯？”薑溶倒在他懷裡，垂頭看一眼?，又抬眸看一眼?。
蕭青棠親親她，低聲道：“拿個帕子來。”
她摸出一個最不喜歡的，塞到?他手心裡。
蕭青棠擦擦手上身上的汙濁，起身去?清洗。
薑溶好?奇戳戳留在褥子上沒?來得及被清理的星星點點，蕭青棠走回?來，見她這般，火氣又要往上冒。
“做什麼呢？”
“看看。”
“肚子不疼？”
薑溶將手指上的汙濁蹭在他胸膛上：“現下還不疼。”
他躺下：“你蹭我身上，一會兒又要躺在這兒，還要親我，還不是被你吃進嘴裡了。”
“哼。”薑溶枕在他心口，“我又不怕，你不是也吃過我的？”
他哼笑一聲，端來紅糖水：“不燙了，喝。”
紅糖水甜甜的，薑溶一口就能喝完，唇上還留著一些亮晶晶的水漬，湊過去?要人嘗：“好?甜。”
蕭青棠狠狠咬她一口：“不許招我了。”
“噢。”她乖乖躺回?去?，“熱水花了多少銅錢？”
“明日再說，你早些休息，休息好?了肚子就不會疼了。”
她緩緩閉上眼?，一會兒又興奮地睡不著：“船在晃！”
“晃得睡不著？”蕭青棠將她摟緊一點兒。
“沒?，我就是覺得好?玩兒。”
“中?午才能到?呢，明早起來再看，乖，好?好?休息。”
薑溶往上爬了爬，趴在他身上：“這樣睡就感?覺不到?了。”
“那你便這樣睡。”蕭青棠親親她的額頭，“睡吧。”
一早起來，她肚子開始疼了，疼得在床上打滾兒。
蕭青棠又是給她揉肚子，又是給她倒紅糖水，折騰半晌才好?一些。
甲板風大，蕭青棠不敢讓她去?，便將窗推開一些，讓她趴在窗縫邊上看。
“河好?大呀。”
蕭青棠好?笑看著她，時不時應上兩句。
船抵達襄州，她一邊皺著臉忍著疼，一邊又欣喜地四處亂看，眼?饞人家河邊賣的小食。
蕭青棠帶她去?買了一些，叫了車往客棧裡走，尋了個客棧落腳。
他們都沒?來過襄州，對這一帶並不十分熟悉，還是打算先住幾日，等年過了再決定去?向。
剛巧，住進客棧沒?多久，襄州也開始飄飄搖搖些雪花來，倒是可以貓冬了。
皇城中?也下了雪，深夜，皇帝處理完最後一項政務，突然開口：“那逆子呢？”
內侍一驚，當即明了這問的是誰，緩緩答：“蕭郎君去?了城外的寺廟裡。”
“你明日去?寺裡瞧瞧。”
“是……”
不需去?寺裡瞧，內侍早叫人多盯著了，就怕皇帝問起，他答不上來。
他轉頭出了殿門，聽聞消息立即又回?到?殿中?，猶猶豫豫半晌，試探開口：“陛下，郎君現下已不在寺中?了。”
皇帝翻書的手一頓，緩緩抬眼?：“去?哪兒了？”
“暫且不知去?向，聽人說是離京了。”
“噢……”
內侍偷偷打量皇帝一眼?：“陛下，可要派人去?尋？”
皇帝慢慢閉上眼?，輕輕搖了搖頭。
第73章
下了幾日雪, 一直在客棧裡貓著，有?蕭青棠陪著，薑溶倒是不覺得無聊。
過了年, 雪停了, 路上有?舞龍舞獅子的，薑溶肚子不疼了，非鬨著要看, 蕭青棠隻能背著她在路上遊玩。
“等過完年, 我前麵的客棧當賬房先生, 你覺得如何？”
“好呀。”她眼睛再亂看，也?不知是不是真的聽見了。
“我們現?下的銀錢夠買個小院子了，但放你一個人在家?我不放心。去客棧先住一陣子，能帶著你一塊兒, 等將這?裡摸熟了，我們也?自己?弄個營生做做。”
薑溶隻想湊熱鬨, 聽到他這?長篇大論的, 一點?兒都不耐煩，敷衍往他臉上親了一兩口?：“好好好，都聽你的都聽你的, 你快往那邊走，我要去看畫糖人。”
他長呼一口?氣：“行，那我安排了，以?後你要是不滿意可?就沒用了。”
“沒什麼不滿意的, 我很滿意, 去看畫糖人。”
蕭青棠無奈, 隻能聽著指揮往前走，背著她到處亂逛。
年一過, 他們便往招賬房的客棧裡去。
店裡包住，但掌櫃見他身旁還有?女子跟著，有?些猶豫：“這?恐怕不太妥。”
“工錢可?以?少一些，一兩五錢銀子隻需一兩。”
掌櫃眼珠子轉了轉：“你們住一塊兒？”
“嗯，住一塊兒。”
“那行那行，我這?店裡的廚子小二都在後院住，你不介意便好。”
“好，那多謝。”
掌櫃樂嗬嗬請兩人往裡走，打開後院排屋正中的一間：“這?，你看看行不行？”
房間布置簡單，裡麵?隻有?一張炕一張桌和一張椅，但窗子大，還算明亮。
蕭青棠掃過一圈，又看向後院的校門：“這?個門平常開著嗎？”
“平常不開的，就算開了，有?人走，也?是走到前麵?那條路去，坐在店裡就能瞧見。”
蕭青棠放心了：“好，那便在此。”
掌櫃將鑰匙遞上：“這?是鑰匙，你收好，就這?一把，掉了可?就沒了。”
“好，多謝。”蕭青棠收好鑰匙，“待我收拾一番，一會?兒就去前麵?收賬。”
“不必不必，人不算多，你今日先休整，明日再?去前麵?便好。”
蕭青棠不再?爭說，與掌櫃告彆後，帶著薑溶在屋裡收拾。
屋子乾淨整潔，倒不用怎麼打掃，隻是將被子褥子打了打，又將衣裳行禮收拾齊整罷了。
薑溶往後一倒，陷進柔軟的被褥裡，半隻鞋翹在空中，咂咂嘴道：“餓了。”
蕭青棠瞥一眼她鞋麵?上的灰，默默將鞋取下，給她換了雙乾淨的，朝她伸手：“走，去廚房看看有?沒有?什麼吃的。”
“嘿嘿。”她抓住他的手，賴著不肯動?，“你拽我起來。”
蕭青棠哼笑一聲，輕鬆將她拎起來：“走了，不是餓了嗎？”
她也?哼哼一聲，抱住他的胳膊一起往外走。
還未到晚間，吃飯的人不多，廚子在廚房裡備菜，聽聞來意有?些猶豫：“這?……你的飯是包，但你這?個……況且也?沒到吃飯的時辰，要不你還是去跟掌櫃的說一聲？”
“我按售價付銀子。”蕭青棠淡淡道。
“噢、噢噢……”廚子連眨了好多下眼，起身擦了手，麻溜揭開鍋蓋，“你們要吃點?兒什麼？”
蕭青棠輕輕推了推身後的人，輕聲道：“你說。”
“弄個青菜，再?炒個雞。”
蕭青棠還在等著她往下說，半晌沒聽見音兒，才轉頭又看：“就這?？”
“當然就這?啦。”她瞪他一眼，又看廚子一眼，將他拉遠一些，揪著他的耳朵，踮著腳尖在他耳旁小聲教訓，“我們現?在沒那麼有?錢了，以?後不許大手大腳！”
蕭青棠覺得好笑，但還是點?了頭：“是，夫人教訓的是。”
薑溶抿了抿唇，鬆了手，還在他被揪的耳朵上揉了揉：“好啦，你知曉就好了。”
“但還是再?來一個素湯吧，否則噎著了該如何？”
“嗯，有?道理。”薑溶鄭重點?頭，“要蛋湯。”
蕭青棠輕笑出聲，洗菜的廚子轉頭：“咋？”
“再?要個蛋湯。”蕭青棠含笑答。
“巢菜蛋湯行嗎？”
“行行行，我最?愛吃這?個啦！”薑溶連聲答。
廚子看她活潑，覺得好玩兒，也?笑一聲：“那得了，我這?就開始弄，你們出去等著吧。”
蕭青棠沒動?：“我在這?兒瞧瞧。”
薑溶也?不動?：“那我也?在這?兒瞧瞧。”
“這?兒煙大，你們瞧什麼呢？”廚子隨口?閒聊。
“來偷偷師，內子不會?廚藝，以?後恐怕都要我來煮飯了。”
“噢，這?樣。”廚子笑著看他們一眼，“成，你願意看就看，咱這?又不是什麼名家?大廚，也?沒什麼獨門秘方。”
蕭青棠往旁邊讓一讓，眼神真是沒從灶台上離開過，偶爾問一句調料、火候之類的。
薑溶看不懂，隻盯著他看，待端著飯菜進了他們自己?的屋子，才開口?問：“你真要給我做飯吃呀。”
他輕飄飄瞥她一眼：“那不然該如何？我們總不能在這?裡住一輩子，你又不會?煮飯，我不煮誰煮？”
“噢，但你煮得好不好吃呀？”
“你個小沒良心的，給你煮就不錯了，還嫌棄這?嫌棄那。”
薑溶笑眯眯道：“我逗你玩兒的，笨蛋，還生氣。”
蕭青棠無奈，笑著搖搖頭：“我哪兒生氣了？我也?逗你玩兒的。”
“哼哼，還嘴硬……”
蕭青棠懶得和她吵，往她碗裡夾了兩筷子菜：“快吃，一會?兒冷了就不好吃了。”
她也?往他碗裡夾：“你也?吃，你都瘦了，要多吃點?兒。”
蕭青棠彎著的嘴角就沒放下過，心中欣慰至極，像一鍋煮熟的紅豆，咕嘟咕嘟冒熱泡泡。
“明早你跟我一起去前麵?看賬。”吃完飯，收拾收拾天差不多黑了，蕭青棠提了熱水來，讓人泡腳，“我看那前麵?的的櫃台挺寬敞，你坐在我旁邊看書也?不影響什麼，前幾日買的書不是還沒看完嗎？”
“好。”薑溶扯扯他的袖子，“你和我一起洗。”
他挽挽褲腿，搬了個凳坐在她對麵?，雙腳放在水中，然後薑溶就小心翼翼踩在他的腳背上。
“燙？”他問，“我去加些冷水。”
“不不不，不加冷水，加了一會?兒就冷了，我踩著你就行。”薑溶說完，在他腳背上踩了好幾下，忽然又想起什麼，急忙問，“你燙不燙？”
他笑著捏捏她的臉：“我要是覺得燙，腳現?在已經熟了。”
“嘿嘿。”薑溶不好意思笑笑，牽著他的手臂晃來晃去，“你覺得燙你要說呀，我不會?故意燙你的。”
“我知曉，我不燙，你放心吧。”
薑溶放心了，繼續踩他的腳背玩兒，踩得水微微濺起，弄得炕邊濕濕嗒嗒的，燒炕屋裡燥，他也?沒攔。
洗完，他坐在炕邊將弄濕的地?麵?稍稍清掃一下，薑溶突然湊過來，趴在他的肩上。
“怎麼了？”他微微回眸。
薑溶抵著他的額頭，不敢看他的眼睛：“要那個。”
他沒想太多：“哪個？”
薑溶用額頭撞他一下，臉頰的熱氣冒出，有?點?兒惱羞成怒了：“就是那個呀！”
他有?點?兒懵，瞧見她眼裡的一汪春水才恍然明了，笑著道：“剛好還有?些熱水，洗洗再?弄。”
薑溶滿意了，但又害羞，抿住揚起的嘴角，藏進了被子裡。
蕭青棠也?忍不住揚起唇，卻沒敢打趣她，隻抓出她的腳腕，默默拿著帕子給她仔仔細細清洗一遍。
她臊得全身紅得如同蝦子一般直冒熱氣了，也?不肯從被子裡出來。
蕭青棠吹了燈鑽進被子後，也?不抱她，就躺在那兒裝睡。
她不見動?靜，自己?就將腦袋探出來了，氣得在他肩上捶一下，委屈嘟囔：“說好的，騙人！”
蕭青棠一下翻身，將她困在身下，故意逗她：“自己?要蒙在被子裡，還怪我？”
“哼。”她說不出話，彆開臉真生氣了，“那不要了，你讓開。”
“怎麼不要了？你惹得好事，現?下又不要了？”
滾燙的觸覺傳來，她臉又紅了，氣立即消了，小聲道：“你讓開，我要在上麵?。”
蕭青棠輕笑一聲，配合老老實實躺好。
薑溶爬過去，居高?臨下看著他，慢慢悠悠坐下，雙臂撐在他兩側，垂著腦袋看著他：“舒不舒服？我厲不厲害？”
他一下笑出聲，整個寬厚的肩都笑得顫抖起來：“你從哪兒學的這?些？”
薑溶險些沒坐穩，不滿捏住他的臉：“快說，我厲不厲害！”
他笑得越發厲害，狹長的眸子眯起來，像兩輪新月：“厲害厲害。”
薑溶低頭親他一下，噓一聲：“小聲點?兒，不要被他們聽見了。”
“好好，我小聲些。”他摟住她的腰，將她按在懷裡，緩緩推動?，“寶寶，你不累嗎？要不要我來？”
“是好累，你來。”
蕭青棠勾了勾唇，一陣猛得顛簸，捏著她的臉反問：“夫君厲不厲害？”
她咽了口?唾液，眼中還是失神的，愣愣點?頭：“厲害……”
蕭青棠緊緊抱住她，啞聲笑著，在她臉頰邊親吻：“難不難受？有?沒有?弄疼你？”
“沒……”她埋首在他頸窩裡，“你是比我厲害。”
蕭青棠忍不住又笑出聲，抱著她翻轉半圈，在她要出聲時，及時堵住她的嘴：“噓，小聲些，不要被人聽見了。”
她連連點?頭，勾著他的脖子索吻：“親，夫君，親。”
蕭青棠哪兒經得住這?樣的撩撥，一下失了理智，堵住她的嘴，也?不管動?靜到底大不大了。
窗子、桌子、房梁似乎都在晃動?，一陣天旋地?轉，薑溶頂著微濕的鬢發，愣愣盯著房頂。
蕭青棠拿了帕子給她洗完，又將她臉上的汗珠擦去，在她眉心親了兩口?：“舒服了嗎？”
她呆呆點?頭，翻身抱他的胳膊：“夫君，睡覺。”
蕭青棠扔下帕子，緊緊摟住她，在她後腦輕撫幾下：“好，夫君抱溶寶睡覺。”
她困得厲害，眼一閉就昏昏沉沉睡去。
蕭青棠見她這?樣累，早起本沒想叫她，不想她自個兒醒了，跟著一起去了前麵?。
第74章
記賬、入賬對蕭青棠來說還是輕而易舉的, 偶有人多的時候也不手忙腳亂，仍舊井然有序條條有理。
掌櫃本對他帶著人一起收賬有些不滿，可一對賬本, 發現毫無?錯處, 便沒多說?什麼。
薑溶有些累，舉著書看著看著，腦袋一歪靠在蕭青棠腿上睡著了。
蕭青棠不動聲色給她蓋好披風, 繼續和?客人打交道, 心裡卻想了許多。
這客棧的掌櫃店員都還算好相處, 掌櫃不會不許他帶著薑溶，廚子那裡他偷了不少師，總的來說?，住在此?處還算安全。
可溶寶是姑娘家, 還是個沒什麼心眼兒的姑娘家，他即使再信店中的人, 也不敢將她一個人放在後院房間裡。
還有她的衣裳, 尤其是貼身衣裳，洗了後也不敢晾在外頭，多少還是有些不方便的。
略盤算一些時日後, 他和?人商議：“我們也開個店吧，或者去鄉裡種種地也成。”
“我們開糕點店！”薑溶一下站起來，“這樣我就可以?一邊賣糕點，一邊吃。”
蕭青棠笑著將她摟回懷裡：“可我做糕點就那個水準, 你覺得好吃嗎？能賣得出去嗎？”
“好吃呀, 蕭青棠做的糕點最好吃啦。”她捧著他的臉, 重重親一口，“我們就賣糕點, 我能嘗出來好不好吃，你相信我。”
“好吧，那就開糕點店，賣不出去了，你還能吃。”
“對嘛對嘛，賣出不去了就給我吃。”
蕭青棠敲敲她的腦袋：“好，那我們去摸摸糕點店的情況，弄清楚了就從這裡搬出去。”
夏末秋初，待客棧掌櫃尋到接班的後，他們叫了馬車，將最後的行李搬出去，住進?不算繁華的商街小院。
開糕點店不需要太大的門麵，一個小窗口就好，蕭青棠自己寫了門匾對聯貼上，再放一掛鞭，也就算是開張了。
街上晌午以?後才有生意，不用起太早，按平時一般早起將糕點蒸上就來得及。
這條街人不是很多，生意一般般，說?不上好也說?不上壞，薑溶要出門吆喝，蕭青棠倒是覺得挺好，不許她去。
不是不願她拋頭露麵，隻是怕被什麼彆有用心之人盯上，招來禍端。
天氣好，糕點在廚房蒸著，蕭青棠在院子裡洗衣裳，薑溶抱住他的胳膊，腦袋靠在他手臂上。
他動動手：“到後麵抱去，洗不了衣裳了。”
薑溶默默將凳子搬去他身後，抱住他的腰，貼在他背上晃來晃去：“我們什麼時候養雞？”
“等雞籠裝好，我洗完衣裳就裝。”
“我還想養兔子。”
“你什麼都想，你看看院子裡被你擺的。”
略抬眼，院裡是蕭青棠給她挖的小花圃，蕭青棠給她架的秋千架子，蕭青棠給她安置的魚缸……
她彎著唇，小聲?埋怨：“怎麼了？你嫌我煩了？”
“我可沒這樣說?，彆給我扣帽子。”蕭青棠笑著起身，將擰乾的衣裳晾在竹竿上，見人要去碰衣裳，趕緊叮囑一句，“我來晾，你月事都沒走，不許碰涼水。”
“那我去拿鏟子做雞籠。”她蹦蹦跳跳跑回屋，拿了鏟子出來，挑中一塊兒地方，讓人動工。
她本來想養鴨子，鴨子比雞可愛，但?鴨子得有池塘，他們家小，沒法?兒再弄個池塘出來，隻能養雞。
用石頭摞幾麵牆，上麵蓋幾個木板，外麵在圍一圈竹籬笆，雞窩就算建成了，她又搬石頭又砍竹子，像在扮一個大型的家家酒，一點兒不覺得累。
蕭青棠擦了把手上的泥，起身往廚房去：“快中午了，今日沒空去買小雞崽了，明?日再說?。”
“行。”薑溶沒抬頭，繼續鏟籬笆邊土堆，打算在籬笆邊種一排喇叭花，等到了夏天，喇叭花藤就會纏繞著籬笆長上去。
蕭青棠沒喊她，但?煙囪裡的菜香味兒傳出來了，她放下小鏟子，跑進?屋裡：“我來幫忙啦！”
“喏，桌上的菜葉子要摘。”蕭青棠特地給她留了點小活兒乾。
她高高興興洗了手，認認真真掰下菜葉子，將葉子裡的泥洗得乾乾淨淨，掐成小段小段端去灶台旁等著。
蕭青棠涮完鍋就炒她洗好的菜葉子，菜葉下鍋，滋啦一聲?，白色煙霧騰起，一陣香味襲來。
“好香呀！”她伸著脖子嗅嗅。
蕭青棠彎起唇，盛好菜遞給她：“端去放著，慢一些當?心燙。”
她咧著嘴笑，小心翼翼將菜端去放在桌上，蕭青棠順手洗了鍋，將另兩?盤菜也端上。
“我想吃山藥泥，還想喝葡萄酒。”
“山藥可以?去看看有沒有，葡萄酒平常人買不到的，旁的酒好不好？野梨酒的口味不錯，味甘清甜，石榴酒也還行，微酸爽口。”
她點點頭：“好，這些也行。”
蕭青棠給她夾了些菜：“一會兒我去看店，你要不要去小憩一會兒？”
“我想和?你一起去看。”
“天冷了，你再在外麵打瞌睡要著涼的。”
“我不打瞌睡。”
她信誓旦旦保證，到了店裡卻又開始打起瞌睡了。
蕭青棠輕輕推推她，小聲?道：“去屋裡睡。”
“我想抱著你。”她不肯動。
蕭青棠沒法?，隻能拿了毯子給她蓋上。
街上的人不多，不見有客人要來的樣子，蕭青棠就在櫃台後打磨木簪。
木簪上雕刻的是桂花，小朵小朵的，比雕牡丹雕菊花還要費勁，但?薑溶喜歡這個。
如?今不比從前，再沒法?買那樣多首飾衣裳了，他隻能自己動手做。木簪、竹簪、絹花，他都做了許多了，手法?也越發嫻熟，看著和?外麵賣的沒什麼區彆。
“寫信嗎？”有人在店門問。
“寫的。”他抬頭，放下木簪，從邊櫃抽出紙筆。
店裡生意不繁忙，他掛了牌子出去，還給人寫信、潤筆，也能賺一些，尤其是襄州有好幾個書院，裡麵的書生需要代寫文章，出手很是闊綽。
那人說?完要寫的內容，瞥一眼櫃上的桂花木簪，問：“這木簪不錯，多少銅板？”
蕭青棠寫完信，晾了晾，不緊不慢道：“是給內子做著玩的，不售賣。”
“原是如?此?。”那人沒再說?什麼，收了信離去。
蕭青棠沒理會，收了銅板繼續打磨簪子。
這是一枝用白桃木做成的簪子，打磨後，往上點一些明?黃翠綠顏料會更好看。
薑溶醒了，手肘支在他腿上看：“好漂亮。”
“等我研究研究，再加個流蘇。”
“夫君。”薑溶仰著臉看他。
“嗯？”他垂眸。
薑溶彎著眉眼：“你真厲害。”
他揚起唇：“要不要吃板栗糕？蒸籠裡還有熱的。”
“吃！”薑溶一下坐直。
蕭青棠將木簪遞給她，淨了淨手，從小蒸籠裡夾出兩?塊冒著熱氣的板栗糕遞給她。
板栗糕是栗子的形狀，是薑溶喜歡，蕭青棠研究著做了幾個模具，往上一按就能出來一個栗子的模樣。
糕點又沙又軟，帶著栗子的清香，一口下去，薑溶喜歡得眯起眼睛。
有人剛巧從路邊經過，瞧見她吃得那樣香，也忍不住犯饞：“她吃的什麼，給我也來一份。”
蕭青棠起身，拿了紙包好糕點，打包好交出去。
打包的紙上墊了裝飾的畫卡，卡上畫著幾顆板栗，有帶殼的，也有不帶殼的，讓人一看就知曉裡麵裝的是什麼，這也是薑溶喜歡，要弄上的。
那人拿了紙包看了好幾眼，才裝起來，嘀咕一聲?：“這樣精致，竟然不算貴。”
薑溶立即咽下板栗糕，趴在櫃台上朝人喊：“不貴不貴，可便宜了，又便宜又好吃，都是我夫君親手做的，你要不要嘗嘗？我們還有山楂棗泥糕，可好吃啦！”
“那行吧，我嘗嘗。”那人又回頭。
薑溶笑眯眯就要給人拿，蕭青棠不動聲?色擋住，接過她手中的竹夾。
她也不惱，盯著人喂到口中，一臉期待：“好不好吃？”
“不錯。”
“那買一些吧，不貴的。”
“行。”
薑溶接過銅錢，熱情和?人道彆，歡喜將錢收起來：“又賺錢啦。”
蕭青棠好笑看著她，為她遞上一杯水：“吃得那樣快，不噎嗎？”
“是有點兒。”她喝一大口水，水漬糊了嘴一圈，“嘿嘿。”
蕭青棠坐下，牽著她到跟前，拿著帕子給她擦擦水珠：“肚子疼不疼？要不要去屋裡休息一會兒？”
她搖搖頭，翻出書冊：“不疼，我想看一會兒書。”
“那你看。”蕭青棠將桌上收拾出一個空位，給她裝了個湯婆子，讓她抱在懷裡看書。
她看書，蕭青棠看她，怎麼也看不夠。
糕點做的不多，按照客流來的，晚上關門時沒剩下多少，收了攤吃了晚飯再略微洗漱，也到了該睡的時辰。
她小日子來了還非要招惹人，最後還是被按著親了一頓才老實。
“胡茬紮人。”她摸摸他的臉。
蕭青棠垂首看著她，又在她嘴上親了一下：“你明?日給我刮？”
“好，我給你刮。”她點點那些刺人的胡茬，一點兒也不慌。
她給蕭青棠刮過好多次胡子了，還好，沒傷到過他。
還是照常，蕭青棠躺在榻上，她跪坐在榻邊，神色莊嚴輕輕刮掉他臉上的胡茬。
她給人刮胡子也極其認真，先前蕭青棠還逗過她，故意和?她說?話，被她凶了兩?頓後，隻能抬著眼，盯著她的認真的雙眸一動不動。
待給他擦完臉，說?完一個好字，蕭青棠才敢出聲?：“去看看有沒有小雞崽和?山藥？”
“好。”薑溶整理整理發髻，挽著他的胳膊出門，又開始嘰嘰喳喳起來，“我想要一個門簾。”
他握住她的手：“什麼樣的？”
“就是用繩子穿起來，串了很多小星星的。”
“那種有珠子能響的？”
“不要珠子不要珠子，珠子太貴了，咱們買不起，要布縫的星星就行……”
蕭青棠握了握她的手，笑著道：“好，一會兒回去看看，再去買些果子做酒。”
酒不難做，蕭青棠以?前嘗嘗出去喝酒，感興趣時也學過一些，將果子洗淨切塊裝進?瓶子裡等待發酵就行。
薑溶卻是看愣了，驚訝問：“這樣就行了？”
“對，但?要等著它發酵。”
“你怎麼這個也知曉？”
“我不是與你說?過了嗎？我以?前不在家時，大多是去喝酒了，日日去喝酒自然知曉一些釀酒的法?子。”
薑溶想了想，點頭肯定：“是，你每回回來時身上都是酒氣，你這樣喜歡喝酒嗎？”
“也不是喜歡。”蕭青棠放好酒壇子，坐在榻上，仰頭看她，“我總因為我母親和?陛下的事心煩，尤其是，每回想起他們的事我便不知該如?何麵對父親和?兄長，隻有酗酒才會暫且忘卻。”
薑溶走過去，坐在他身旁：“你娘喜歡陛下嗎？為什麼不和?離後再和?陛下在一塊兒呢？”
他望著前方，視線凝聚成一個虛點，什麼也看不清，隻是扯了扯嘴角：“大概是偷情的感覺讓他們覺得更刺激吧。”
薑溶不明?白，蕭青棠知曉她不明?白，沒有解釋，接著道：“我那時不想成親，也有他們二?人惡心到我的緣故。在我說?要和?你成親前，你在我心裡已經是我妻子了。”
“他們怎麼樣和?你沒關係呀，你可以?離他們遠些。”薑溶抱住他。
“是，我也是如?今才明?白此?理。”他蹭蹭薑溶的圓腦袋，“我此?生都不想再回京城，隻是你，你想不想家？想不想你家裡的人？等過了冬，給你家裡人傳封信，讓他們來看看你，好不好？”
“好。”薑溶微微起身，在他臉頰親了一口，“我外祖母家原先好像是江南的，她和?我娘有時會回去探親，但?我沒去過，不知是在哪兒。”
蕭青棠盯著她的眼睫，眼前的景象又緩緩浮現：“那等我們問問你母親，以?後便搬過去。那邊有你族人在那兒，想必你家裡人也會放心一些。”
“好，我想去那邊，那邊的點心可好吃啦！”
“我就知曉你不會平白無?故提起。”蕭青棠笑著點點她的鼻尖，“好，等確定了地方我們就去。”
第75章
今年冬季的襄州城不算冷, 年關，飄過一層小雪花後又放晴了?，太陽圓得?跟桂花餅似的。
購置年貨的人多?, 糕點一會兒就賣完了, 蕭青棠便?關了?門，和薑溶去郊外爬山。
草沒枯完，樹葉也沒落完, 還?有大片大片的綠意, 路上人不少, 走累了?便往路邊的石頭上一坐，歇歇腳，喝幾口水，看看風景。
遠處的臘梅開了?, 一片連著一片，紅豔豔的, 風一吹, 香味幾乎能傳到幾裡外。
“我們一會兒回去時摘一些吧，可以做香包。”
“好，做些梅花酒也行。”
薑溶眼?睛一下亮了?：“我們上次做的果?子酒呢？是不是好了?, 能喝了?？”
蕭青棠拍拍她的手：“一會兒回去瞧瞧就行了?。”
她迫不及待起身，拉著他要往前跑：“那我們快爬，爬完就回去，不休息了?！”
蕭青棠不緊不慢跟上, 他一步頂薑溶兩三步, 根本不用急。
山坡不算高, 一會兒便?到?了?，往遠處眺望一番後, 他們換了?條小路往回走，邊走邊折梅花，到?山腳時手裡?已抱了?一大捧，人都要醃出味兒了?。
“好香，你說我用這個泡澡身上會不會和臘梅一樣香？”
“那大抵是沒什麼效果?。”蕭青棠笑答。
薑溶瞪他一眼?：“我就要試試。”
他無奈笑笑：“不是你要問我的？這樣也瞪我？”
“怎麼？你不滿意？”薑溶微微抬起下頜。
蕭青棠立即笑著賠禮：“好好好，是我的錯，你試便?試，我和你一塊兒試。”
薑溶頭低下了?，臉頰微微泛紅，比梅花映在?臉上的紅還?要紅。
蕭青棠牽住她的手，大步往前走，嘴角壓也壓不下去。
繞過一顆高大的柏樹，快要走上大道?，一個不速之客竄出來，一臉諂笑：“郎君彆來無恙啊。”
是皇帝身旁的小太監。
蕭青棠微微皺眉，隻是頓了?一瞬，牽著身旁的人便?要繞開。
內侍急忙上前攔住：“郎君，傳陛下口諭，召郎君回京進宮麵聖。”
“不去。”蕭青棠沉著臉。
“郎君，這是聖旨。”內侍跟上。
蕭青棠往前又走了?幾步。
陛下若是想捉，即便?天涯海角都能將他們捉回去。
他停下，輕輕摟住薑溶的肩，淡淡道?：“好，我去收拾收拾行李。”
內侍沒敢再?攔，也想去看看他暫住的地方是何種模樣，免得?皇帝問起時答不出來。
其實也沒什麼收拾的，他們的家產並不多?，一包銀子幾串銅錢，和那些不值錢的小玩意兒罷了?。
薑溶卻非要將那些小玩意兒帶上：他親手做的絹花，木簪，紙扇……
“不帶了?，帶上麻煩，以後我再?給?你做。”
此一去，生死未卜，停步的那一瞬他早已想好，若真?要罰，他全扛下來便?是。既是如此，這些不值錢的東西也沒必要帶上了?，往後隻會睹物思人徒增傷悲。
薑溶隻覺得?可惜，可又看看跟著他們的那個內侍，也不敢多?說什麼，隻點了?點頭。
蕭青棠摸了?摸她的頭，背上她做的小包，牽著她往外去：“走吧。”
她看向院牆邊的籠子：“雞怎麼辦？”
“讓鄰居抱去養吧。”
蕭青棠牽著她跨出門，敲響鄰居家門，交待好那一籠雞崽後，跨上返京的馬車。
內侍不敢和他們一起擠在?車廂裡?，迎著冷風坐在?車外，一路直往碼頭去。
上了?床，他們單獨一間房，薑溶才問：“我們是要回京城嗎？”
蕭青棠撐著身子側臥在?她身旁，輕輕撫摸她的臉頰：“嗯，皇帝要我們回去，我們得?進宮。”
“叫我們做什麼？”她澄澈的眸子盯著他的看，眼?中是他的倒影。
“莫擔心，有我在?呢。”蕭青棠包裹住她的手，放在?唇下親了?親，“今日走了?這樣久，累不累？要不要睡覺。”
她翻了?個身，抱住他的腰，在?他胸膛上蹭蹭：“睡覺，你也睡。”
蕭青棠整整她耳邊的碎發，輕聲?道?：“我還?不困，你先睡，我守著你。”
“好，那我先睡。”她閉上眼?，纖長的眼?睫幾乎要垂在?臉上。
蕭青棠就著窗欞透進的清冷月光盯著她看，想摸摸她的臉，還?想撫撫她的發，可又怕吵醒她，手抬了?抬，隻能作罷。
她心思簡單，裝不下那樣多?東西，或許不要多?少時日就能忘了?他。
也好，薑家待她不錯，她又曾跟過自己，應當沒哪個敢招惹，往後快快樂樂無憂無慮待在?家中一輩子也好。
隻是，隻是……
蕭青棠緩緩垂下頭，輕輕抵在?她的腦袋上，眼?淚慢慢滲入她的發絲中。
天光熹微，蕭青棠抬眼?看向窗欞上的日光，緩緩吐出一口濁氣。
船外敲門聲?響，他輕輕推了?推懷裡?的人，柔聲?道?：“得?起了?，要走陸路了?。”
薑溶抱緊他的腰，賴了?一會兒，慢慢悠悠起身。
待人洗漱完全，他才推開門，朝候了?半晌的內侍淡淡道?：“走吧。”
內侍見人沒跑，擦擦額頭上的冷汗，鬆了?口氣：“郎君先行。”
蕭青棠沒說話，微微抬袖擋住風，攬著薑溶下了?船。
一路狂奔，抵達京城時已月上中天，內侍亮了?令牌暢通無阻進了?皇宮。
又是天明，蕭青棠親親懷裡?人的鼻尖：“到?了?。”
薑溶迷迷蒙蒙睜眼?，扶著他跳下馬車，一瘸一拐朝前走。
“腿麻了?？”蕭青棠看著她嘴角便?不自覺彎起。
“有點兒，還?好，還?能走。”她抬眼?好奇望四周看，撐著堅實的手臂繼續往前走。
蕭青棠沒攔她，也沒隨她去看，隻慢慢朝前走去。
薑溶還?好，穿得?一身紋綾羅衣，頭上簪了?銀簪花式，不算太違和。倒是蕭青棠一身灰突的粗布麻衣，頭上一根破布係帶，雙眼?疲憊，看著很是落魄。
剛進寢宮外殿，皇帝隻看他一眼?，眉頭便?忍不住蹙起。
他沒抬眼?看，牽著薑溶一起叩拜：“參見陛下。”
皇帝神色淡淡，沒叫他們起來，徑直出了?殿門。
人走遠後，內侍立即上前低聲?解釋：“陛下要去早朝，郎君在?此稍待片刻。”
蕭青棠未接話，隻輕聲?問身旁人：“膝蓋跪得?疼不疼？”
皇宮莊嚴肅穆，皇帝看起來很凶的樣子，薑溶一直不敢抬頭，這時才輕輕點了?點頭。
“來。”蕭青棠扶著起來，“你先蹲著，他沒那樣快回來。”
內侍頭越垂越低，假裝什麼也沒聽見。
薑溶如言蹲起，仰著腦袋打量宮殿裡?的裝飾，小聲?道?：“這裡?金燦燦的。”
蕭青棠笑了?笑，大掌輕輕在?她膝蓋上揉揉：“都是金子做的，能不金燦燦嗎？”
“皇帝這樣有錢嗎？”她有些驚訝。
“嗯。”蕭青棠按著她坐在?地上，“餓不餓？”
她眼?睛還?盯著頭上的匾看，腦袋缺點了?點：“餓。”
蕭青棠轉頭看向內侍，內侍一個沒留神和他目光對上，隻能硬著頭皮道?：“點心還?有一些……”
“有勞。”他一點兒沒客氣。
內侍匆匆忙忙取來點心，跪坐在?兩人身旁，低聲?提醒：“您快些用，若是陛下回來瞧見……”
“我知曉。”蕭青棠答應得?爽快，轉頭看向薑溶時卻道?，“慢些吃，彆噎著了?。”
薑溶用手接著，傻笑著點頭：“好好吃，你要不要吃？”
他搖搖頭：“我不餓，你吃，要不要喝水？”
薑溶連連點頭。
這下不須蕭青棠說，內侍急忙倒了?茶水來，又催促一遍：“不是每回朝會都會很久的……”
蕭青棠又不答，端著水喂到?薑溶口邊，等她用完，才道?：“多?謝。”
內侍長呼出一口氣，快速收拾好殘局，戰戰兢兢繼續站在?門口。
快至中午，外麵有腳步聲?，蕭青棠快速晃醒臂彎裡?的人，扶著讓她跪好。
果?然，不一會兒，皇帝邁著大步朝裡?走，脫了?朝服坐在?上首，靜靜看著他們兩個。
皇帝不說話，蕭青棠也不說話，過了?許久，皇帝先開口：“你就沒有什麼話要對朕說？”
“草民不知陛下何意。”蕭青棠語氣淡淡。
“朕以為這一年在?外足夠你悔改，不想你仍舊這般冥頑不靈。既如此，朕也無話可說，來人，將他二?人押進大牢聽候發落。”
“且慢。”蕭青棠叩首，“此事皆係草民所為，所有一切與?薑氏無關，請陛下放薑氏歸家。”
皇帝嗤笑一聲?：“你為了?一個女人頂撞天子，頂撞生身父親，是為不忠不孝，朕看皆是此女蠱惑，也不必聽候發落，斬了?就是。”
薑溶嚇得?一抖，蕭青棠察覺，悄悄握住她的手，回：“陛下明知她什麼都不懂，無非是借她敲打草民，要她的命便?是要草民的命，陛下何必舍近求遠，直接要草民的命就是，堂堂天子也不必如此算計一個什麼都不懂的小女子。”
“蕭青棠！”皇帝氣得?拍案而起，“時至今日，你還?不肯認錯是嗎？”
“陛下要草民認什麼錯？”蕭青棠緩緩直起身，也摟起身旁的人護在?懷裡?，“要聽從陛下所言嫁娶？可草民不是沒說過，草民不娶，陛下非要草民娶，那草民唯有一死。”
第76章
皇帝怒目而視：“你是不是以為你是朕的?兒子, 朕便?會無限包容你？”
“草民?從未這樣想過。”蕭青棠微微垂眼，他從頭至尾都沒有這樣想過?。
“你……”皇帝有些哽咽，“你恨朕, 你要報複朕, 所以?故意弄來一個傻女人氣朕，看到朕生氣了你就滿意了。”
他眼睫微動：“從前的?確是如此?，我的?確厭惡你們, 我囂張跋扈惹是生非就是為了氣你們, 我就是要看你們能?忍我到何時。
可現下了不了, 我突然明白了，你們如何與我無關，我要如何也與你們無關。我不想再厭惡誰報複誰，我喜歡薑溶, 隻想與她平平淡淡一生。
我知曉自己?忤逆，但與她無關, 是我將?她擄來侯府, 是我要娶她，是我為了她不肯另娶，一切都是我的?錯, 你要殺便?殺我，我但求一死，隻求放她回?家。”
“你還是不肯低頭嗎？那好，我放她回?家, 但會給她另指一門親事……”
“你要我如何低頭呢？聽從你的?安排去娶那個什麼鐘家的?女子嗎？可我已跟妻子承諾過?, 此?生不會另娶。”蕭青棠抬眼, 眼眶微紅。
薑溶聽到他的?哽咽聲，抓緊他身前的?衣裳, 要抬頭看他，卻被他按回?懷裡?：“我們之間的?事何苦非要扯到一個小女子身上？她什麼都沒做錯，何苦要為難她？”
皇帝看著?他：“你但求一死，無怨無悔？”
“九死無悔。”
“即便?是她以?後將?你忘卻九霄雲外。”
他跪得板正，一字一頓道：“不論發生何事，我無怨亦無悔。”
皇帝閉了閉眼，連說了好幾聲好，最後隻是歎息一聲，有些乏力：“傳薑侍郎進宮接薑家娘子歸去，將?蕭青棠押去大牢，聽候發落。”
“草民?。”蕭青棠鬆開薑溶，俯身叩拜，“叩謝皇恩。”
內侍上前幾步，不敢押他，隻在一旁等他起身跟在後頭。
他牽著?薑溶緩緩往前走，在宮道上卻停了，道：“我等薑家人?來，親手將?夫人?交到薑侍郎手中後，再隨你去大牢。”
內侍不敢不應，垂首在一旁候著?。
薑溶抬眸看向他，眉眼間俱是愁思。
他低頭，笑了笑，眼中卻含滿了淚：“愁什麼呢？”
“我不回?家，我跟你一起。”薑溶癟著?嘴，淚從眼角滑落。
“這樣久不回?家了，你不是想他們了嗎？回?去看看也好。”
薑溶抱住他，仰著?頭哭：“你是不是回?不來了？”
他扶著?她的?臉頰，垂頭抵著?她的?眉心，良久，沒有說話。
空曠的?宮道上車輪滾動聲傳來，驚起緋紅宮牆上蹲著?的?一排飛鳥，振翅聲齊響，回?蕩在宮牆之中。
他輕聲道：“跟你父親和阿兄回?家。”
“內侍，郎君。”薑侍郎已領薑淮下車匆匆奔來。
蕭青棠緩緩抬頭，看向天際刺目的?白光，眯了眯眼，藏住其中的?血絲：“去吧。”
薑溶被推著?往前走了兩步，忍不住回?頭看他，隻剩清淚兩行。
那些爭執的?話她並不能?全然聽懂，可隱隱能?明白，蕭青棠也是無計可施。
她扭著?身子，一步步走遠，被兄長推著?上了馬車。
兄長還未上，站在馬車下等他們說完話，可蕭青棠沒看他一眼，隻道：“走吧。”
車夫調轉車頭，宮牆換了個麵，她急急換了另一邊車窗又探出身子去看，卻見?人?已轉過?身。
起風了，好像有雪花飄落，馬車緩緩行駛，連背影都有些看不清了，隻能?看見?蕭青棠發髻上、她做的?那條碎布發帶隨風飛揚。
她眼淚又一下湧出，著?急要跳車，薑淮慌得急忙按住她。
“不要命了不成？莫胡鬨！”
她抬袖擦了把?眼淚，放聲大哭：“蕭青棠，我不會忘記你的?！我等你回?來！”
蕭青棠閉了閉眼，迎著?風雪緩步朝前走去，眼下的?淚幾乎要凝結成冰，緊緊貼在臉上。
內侍不敢說話，默默在前引路。
行至大牢，二人?身上皆是落了一層薄薄的?雪，內侍趕緊與獄卒交代：“快端碗熱水，拿個毛毯來。”
獄卒有些為難，小聲道：“您來得遲了一些，方才陛下又來口諭了，叫我們不許“優待”。”
內侍微愣一瞬，也壓低聲音：“毛毯算優待，喝水不算，還是弄些熱水來，若真出什麼事兒，陛下不一定不生氣。”
“誒誒，您說得是，我這就去辦。”獄卒趕忙倒了碗熱水，遞至牢門跟前。
可蕭青棠卻未接，隻道：“多謝。”
內侍皺著?臉，上前輕聲勸：“陛下並非是要處決郎君，郎君何不留得青山在呢？”
蕭青棠靠坐在牆邊，垂眸看著?腰間的?香囊，沒有回?答。
“其實……”內侍看得焦急，忍不住又上前兩步，“其實郎君大可先迎娶了鐘家的?娘子，隻要您娶了，給陛下這個台階下，一切都好商量不是？”
若是從前，娶了便?娶了，將?人?留在後院慢慢折磨就是，可現下不行了。
莫說是溶寶知曉會跟他鬨，就是他有了溶寶這個軟肋，他在此?事上退一次步，便?會被逼退無數次。
有了平妻這一說，便?會有留一個健全的?子嗣這一說，一退再退，還是要溶寶委曲求全，還不如一次做個了斷。
內侍見?他仍舊不願說話，歎息一聲，將?水往前放了放，最後勸一句：“郎君若是需要什麼，與獄卒吩咐便?是。”
他不語，往後一躺，倒在草堆上，握著?那隻香囊。
這幾日趕路，又想著?後事，他一直沒怎麼睡，這會兒一閉眼，便?沉沉睡了過?去。
隻是雖睡了，雜七雜八的?夢卻多，擾得人?睡不安穩。
雪越下越大，烤著?火都忍不住哆嗦，獄卒見?他睡得不安穩，又想起內侍的?話，悄聲給他蓋了一床被子。
或許是被褥的?作用，他沒有發熱，隻微微有些咳嗽。
獄卒送了飯菜來，菜色不錯，他沒有吃，仍蜷縮著?坐在角落裡?。
他胃口本就不好，心情又不佳，哪怕是山珍海味也難以?下咽，旁人?卻以?為他在和陛下置氣，皆是憂心忡忡。
大雪下了兩三日，他未曾進食過?，隻喝了幾回?水而已。
很快，他咳嗽得越發厲害，手上的?凍瘡也開始發作，又癢又疼，似有無數蠅蟲在裡?湧動。
早起，雪停了，獄卒又端來飯菜來，照例喚他一聲，未見?他應答，也沒有多想。直至晌午還未聽見?咳嗽聲，獄卒心下一慌，立即掏出鑰匙進門去看，才發覺他渾身滾燙。
“郎君？郎君？”獄卒猛喚幾聲，顫著?手探了探他的?鼻息，急忙衝出門喊人?，“快去稟告！蕭郎君發熱了！”
大殿外守門的?內侍一聽是蕭青棠生病，哪兒敢耽擱，慌忙傳話進去。
“陛下，蕭郎君病了。”皇帝的?身邊的?內侍低聲傳達，偷偷抬眼往上打?量。