馬蹄噠噠，走上石橋，穿過零花河，越過花燈漸上的染墨街，沿途市列珠璣，戶盈羅綺，與城外鄉下完全是另外一番天地。
裴宛的馬停在了一個小巷口，小樓燈影幢幢，粉牆下歪脖柳張牙舞爪。
那樓上住著個同這街市一樣鮮活熱鬨的人，也是泱泱民生之一。
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城西，路宅。
路金麒頭晌去了商會一趟，晚上滿腹心事的回來了，去書房，罕見的兩位高堂都在等他。
“外頭可怎麼說？”路岐山急不可耐：“可見著二殿下了？”
太太劉氏也惶惶的看過來。
金麒先讓二老稍安，才開口道：“商會裡匆匆見了一麵，他忙的很，隻說了幾句話，我聽他話音，那意思陛下還是要采選禦女，叫底下人都預備著。我瞧眼下這形勢，即便陛下他老人家不選，就是薛大人那個上供的勁兒，也要巴巴的趕著往上送。”
劉氏聽了，委頓在坐，一把捂住臉，十分悲戚。
路岐山“嘶”了一聲：“這……這！百年未聞！我聽城防營老李說宮裡漏出消息，若有人家肯花一萬兩銀子，就能免去一個女孩的采選戶籍，我兩個丫頭，兩萬兩，出得起！”
劉氏在一旁忙不迭點頭。
金麒捏了捏疲累的額頭：“要真是這樣，單老四就不會連夜把他姑娘送去淮州老家避難了。”
竹四也是出了名的疼閨女，路岐山狠嘬了兩下牙花子，沉默不語。
劉氏攥緊了手帕子，道：“麒哥兒，全家就指望你了，你可得想個法子，不若再往二殿下那處再疏通疏通，咱們家一年也替他賺千八萬兩的銀子，從不開口求他，就這一回，能不能圓融一下？不管費多少銀子，咱們也舍得的。”
那位哪裡是個說疏通就疏通的主兒呢，且路家每年上供的這點孝敬銀子，在貴胄公卿眼裡，不過就是個湊手的錢罷了！但這些彎彎繞都跟太太說不著，路金麒忙下保證：“太太放心，兩個妹妹，我一個都不會白辜負。”
路岐山噯了一聲，忽然想出個注意：“我有一方兒，可免除眼前這憂患。”
說完，故意一停，太太著急：“如今什麼時候了，老爺彆賣關子，快說！”
路老爹一笑：“這法子很簡單，你們都急糊塗了，忘啦——抓緊相看人，給姊妹倆議了親事，這有了婚配，朝廷總不好罔顧禮法來搶人！”
路金麒皺眉，以為大大的不妥：“這不是‘拉郎配’麽！”
路老爹哼了一聲：“你現在不著急，遲了，擎等著配也配不上！”
他這話一說完，劉氏和金麒臉上都不好看。
劉氏抹了把眼淚，衝路老爹哭訴道：“當初我跟你說好了的，蝶姐兒在我身邊多留兩年，怎麼的，老姑娘不值錢麽？再說了，議親哪裡有那麼好容易的，像你似的，上下兩嘴皮一碰，就相著合適的人了？正經人家，哪裡不是花一兩年準備的！”
金麒也說：“喆喆還小呢，憨憨的，什麼事都不懂，哪能去相親？況且這麼著急，又能相到什麼好的？”
劉氏在旁一麵抹淚一麵說是。
路岐山發愁：“嗐，偏你們婆婆媽媽的，彆誤了她們！”
這事議到這裡，就算是無解，商議麒哥兒緊盯著商會那邊的消息，看彆家怎麼料理，路老爹自己也跑門路打探。
劉氏呢，雖嘴上說著舍不得，背地裡卻也打發陪房媳婦，把親族友人家適齡的公子哥兒們消息都打探一番，替兩個姑娘留意。
……
燈下，路金喆正在給一個薛蠻子鳳冠上的金喜鵲掐絲，金線鋪了滿桌子，手上動作不停，小燕兒在一旁給她遞剪子。
大街上不知道誰掐了一聲口哨，小燕兒正要起身去關窗，最近天熱，原本釘死的窗戶又拆開了。
路金喆卻倏地停下手，站起來跑到窗邊。
八月十七的月亮，依舊很滿，掛在天邊如銀盤。
月亮照著地上人的影兒，拉的長長的，那雙清俊的眼睛，也同月亮一樣，有光。