從州府衙門一路出來,路金喆神思恍惚，信馬由韁，再一抬頭時,人已行至城西染墨街上。
街對麵就是商會,染蒼則蒼染黃則黃的楹聯下,依舊往來盈門。
此地穿過兩條街巷，就是路宅。
路金喆摸摸馬兒，“你也想哥哥了,是嚒？”
馬兒低下頭,打了個無意義的嘶鳴。
路金喆牽著馬,走上石橋，零花河水潺潺拍岸,她的目光略過沿途叫賣的小販與浣紗女,落向對岸魚檔。
仍舊食客滿座，隻是並未見當初和她一桌喝湯的少年。
“師傅，咱們回山南村罷……”
*
打馬奔馳到城門，出城的人堵了一路,不知道是不是她的錯覺，總覺得今日出城的人過於多了,且全都攜家帶口,包袱行囊帶了一堆。
忽然前頭一陣騷動,路金喆人小看不清，隻聽見嘁嘁喳喳的聲音，約莫是“申時關城門”之類的話。
平常城門都是酉末時牌才關的，今天不知道什麼緣故要提早一個時辰,一時間人群裡吵嚷聲四起。
正亂時,城門值守似乎是收到了什麼命令,長||槍一揮，示意百姓散開，四扇銅鑄大門吱呀一聲全部洞開，接著一騎騎兵打馬入城——
“閃開閃開！”
鐵蹄之下，顯有異議，沿途百姓紛紛避讓。
這股騎兵約莫千餘騎，俱是重鎧佩刀，騰騰走過，猶如地動，很快在街巷中消失了身影。
出城的隊伍這才疏通了些，路金喆拽緊馬，順著人流出城。
謝娘子回頭，嘀嘀咕咕：“奇怪，大白天的騎兵縱馬，是出什麼事了？”
……
沿途遇到了三撥兵士，有騎著馬的，有徒步行路的，哪怕心不在焉如路金喆，也察覺出異常。
隻是她們終究見識淺，並不能辨彆這些兵士的來路，也幸好他們隻是行軍，並不擾民，因此二人加快步伐，趕緊沿著來路回去。
……
行至山南村，以至日暮時分。
遠遠望去，老宅黑黢黢的，路金喆驚疑不定，正該晚飯時分，如何連燈都不點？
扣響房門，一個打盹的小丫頭騰一聲站起來，是小燕兒。
“阿彌陀佛，總算回來了！”
小燕兒不住念佛，打量路金喆，見她臉上未有一絲喜意，便知今日出門結果並不好。
路金喆納罕：“怎麼不點燈？都睡下了？”
小燕兒忙搖頭，“闔家人現都在宗祠裡，咱們也過去罷，您的被服細軟我都收拾妥當，一早帶過去了。”
“去宗祠？這是為何？”
難道是族裡已經知道父兄的事情了？
小燕兒附耳說了一句話，路金喆心裡咚咚直跳。
“不能罷，前幾日才宮變，這就……又要造反了？”
“奴婢也是聽說的呢……昨兒夜裡那山寨動靜很大，喬嬤嬤不是在寨子裡做飯嚒，說光是洗血跡就換了好幾桶水。”
路金喆不禁蹙眉，那山寨她是知道的，浣州城外山重水深，商人馬隊漸漸走出了名堂，自然就召匪患惦記，這些年山匪一邊收過路銀，一邊開山修路，與浣商互利，倒也不算真的是禍國貽民。
隻是沒想到，人家果然是占了個“匪”字的，平常沒動靜，一動起來就要揭竿而起。
“那他們要造反就反，怎麼還提前打招呼，既然宗長提前收到了消息，如何不報官？”
“哪裡來得及！姑娘，您猜不出那匪首是誰？竟然是白老爺子家的小白先生！”小燕兒唏噓：“也認識了這麼些年，誰能想到他搖身一變竟成了土匪頭子呢！人家還是看在鄉裡鄉親的情分上，才跟宗長打招呼，這也就幾個時辰的功夫，宗長哪能顧得上旁人。”
是白辭？
她隻知道他從小脾性怪，不承想他竟然入山當了匪，還要做那誅九族的事情，瘋了不成？
等等，她才想起來，白日裡她正見過他，他大搖大擺進了浣州州府衙門！
*
趕到宗祠，果然見這裡躲著宗族裡所有人，爺們在四周把守，女眷一應都在裡頭祠堂。
宗長年過耄耋，精神卻矍鑠，見著金喆一行人，忙問了謝娘子身份，知道是路岐山櫃上的打金師傅便也將她留下。
“太爺，這是怎麼回事？”
“老白做養出的好兒子，這是要翻天了！回頭鬨得橫屍遍野，百姓難寧，我看他如何去見他列祖！罷了，與你小孩兒說這些作甚，趕緊進去，照顧好你祖母太太是正經。”
村裡人都傳言，老白先生的祖上曾是大靖皇族後裔，從前金喆隻當玩笑囈語聽聽，可如今卻不得不往深想想……
噫！近來發生在她身邊的事不比戲詞話本曲折離奇，煩心事不僅一樁，路金喆也不多揣摩，邁進祠堂。
祖母和太太精神還好，姐姐金蝶旁邊在侍奉，還有一老嬤嬤在陪著說話，定睛一看，竟然是熟人，喬嬤嬤。
她們見金喆進來，忙不迭招招手。
“你這孩子，一聲招呼不打，就偷著往外跑，這城裡城外兵荒馬亂的，出了事教我如何向老爺麒哥兒交待！”
太太劉氏神情是真急切，金喆呐呐道了聲歉，隻說去打探父兄的消息。
“那打聽到了沒有？”
金喆搖搖頭。
“噯，無事，”太太歎息：“原本也不該指望你一個女孩家。”
金蝶拉著她的手，問她吃過了沒，這裡還溫著她的夜點心。
金喆不想讓大家察覺出她的憂慮，忙撐著精神吃了一點。
謝娘子也叫小燕兒拉過去用飯。
……
一邊吃，一邊打量，雖然這裡藏著路家宗族裡大半女眷，但眾人恐怕驚擾了什麼似的，全都靜悄悄的，連話也簌簌得聽不真亮。
忽然一張笑臉湊上來，路金喆抬頭，見是喬嬤嬤。
“久不見二姑娘了，更俊了。”
路金喆靦腆一笑，“您不在老太太跟前賣乖，偏來打趣我做什麼！”
喬嬤嬤：“我與姑娘投脾氣嚒，近日打了什麼新鮮玩意……”
路金喆原本隻是隨意掃著喬嬤嬤穿戴，跟從前一樣的棉布褂子，今日腰間卻罕見的掛著一枚玉件，路金喆盯著那玉件，心口砰砰跳，手不自主的去撈來一看……
是枚玉章。
“唷，這個呀，”喬嬤嬤見金喆對她這物什感興趣，忙摘下來遞給她，眉飛色舞道：“昨日那寨子裡忽然來了倆生客，我不過就使喚他們抬水，倒把我打暈，這是小白先生賞賜我的呢！”
說完她才想起小白先生如今的身份，忙找補道：“那個逆賊孽障，遲早該下地獄！”
路金喆現在沒功夫管白辭下不下地獄，她摩挲著這枚玉章，辨彆銘文，果然是“宛宛黃龍。”
“二姑娘，你見識多，這玩意兒能賣多少錢？”
路金喆嗓子發緊，聲音也抖著：“這是哪裡來的？”
“不就是那兩個生客的嚒，其中一個年紀瞧著不比你大，是個挺俊秀的公子哥兒，不知道怎麼惹了小白先生，叫好一頓打！血吐了滿地！”
路金喆腦子嗡嗡的，幾乎聽不清喬嬤嬤說了什麼。好半晌，才道：“這就是普通的玉石，不值什麼，而且還是印章呢，當墜飾不太好，我……賣給我罷，我留著把玩。”
喬嬤嬤並不在乎，當下笑道：“那我就占二姑娘這個便宜啦，銀子您隨便給，反正也不值錢嚒！”
金喆把荷包裡所有銀子都倒給喬嬤嬤，動作大了些，引起太太的視線，可她也顧不得許多了，握住喬嬤嬤的手，很是輕描淡寫道：“就是不知道這物件的主人現在何處？萬一叫他找來就不好了。”
喬嬤嬤一麵摸著銀子，一麵隨口道：“我臨下山的時候，聽說他們還被關在山寨地牢裡呢，整個寨子的人都走了，我也就走了。”
還在地牢裡，那麼小燕兒說的吐血洗了幾桶水的也是裴宛了……路金喆緩緩吐了一口氣，告誡自己，一定不要亂，不要慌張。
她打疊起溫柔語氣，衝喬嬤嬤道：“嬤嬤，我有點事要跟您說，您隨我出來一下。”
然後，隨手拍拍謝娘子，謝娘子雖不明就裡，但仍舊跟著她一道出去。
繞過祠堂眾人，金喆帶著喬嬤嬤來到避人處，忽然一個使勁兒攥住她手臂，“嬤嬤，帶我去找他們！”
喬嬤嬤唬了一跳，心想金喆難道是發瘋了？
剛要高聲叫喊，路金喆從腰間摸出一把隨身攜帶的刻刀，頂在她脖頸動脈處：“彆嚷嚷。”
一旁的謝娘子都看呆了，看看金喆，又看看喬嬤嬤，想不出現在是什麼情形。
喬嬤嬤也鬨不清呢，忙作揖：“噯唷二姑娘，您這是做什麼，什麼時候了彆過家家……”
“我認真的。”
路金喆衝謝娘子示意，謝娘子細眉一挑，拍拍金喆，金喆放開手，謝娘子將喬嬤嬤手腕一擰，嘴巴一堵，這下，喬嬤嬤才意識到金喆這不是鬨著玩。
“嬤嬤好生帶路，我絕不為難你，還再送一包銀子。”
“嗚嗚嗚！”喬嬤嬤嗚哩嗚喇地點頭。
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山寨果真如喬嬤嬤所說，人都出去了，連崗哨也無，不知匪首白辭是狂妄至極還是笨得要死。
四下黢黑，喬嬤嬤卻認得路，她一路上都在嘀咕：“二姑娘，您要讓我帶您進來，好好說嚒，老婆子都給土匪做飯了，什麼行事沒見過，我還不依？”
金喆路上已經道過謙了，忙辯解了一句：“我要說通您，得廢兩車話呢。”
所以就不想廢話。
喬嬤嬤歎了一口氣，衝一處地窖努嘴：“就是這裡，他們還在裡麵，已經一天了，不知道……”
路金喆：“彆說不吉利的話！”
喬嬤嬤倏地閉緊嘴巴。
……