孟冬時節的早晨,北風徘徊，太陽烏沉沉地藏在雲翳裡。
皇太子下早朝，鶴駕出了麒麟宮,降輿乘輦,鹵簿隨行,一路迤邐回到東宮。
輦車穩穩當當地行至明德宮門口，停下來，仍不見上頭有動靜。
導引侍衛小心翼翼抬起頭,輦上原本正闔著雙目的少年儲君“唔”了一聲抬起眼皮,似是有點不耐疲憊似的,抬手捏了捏額頭，並未用人扶,徑自下得輦來。
……
東宮明德宮是個四進深的宮院,前麵碧勤殿是經筵學習之所，後麵明德宮正殿是太子以及屬官處理政事要務之地，東西都有配殿梢間，再往後則是外人止步的寢宮後殿。
裴宛從七歲時受敕封起,就住在這裡。
廡廊底下，高大的青年迎著日光佇立,一雙貓眼在斑駁的光影裡似是瞧不甚清。
“傷好了？”
“得主子庇佑,傷全好了。”
裴宛唇邊噙著笑意,上下打量穿著簇新官服的青年，早前鴻臚寺那邊就過來請示，他亦有意擢升，現如今檀瀧已經是東宮裡一名少詹士。
他拍拍青年的臂膀：“好,南下一回,曆練了！”
主仆倆正說著話,宮門口小太監飛奔過來，遞過來一摞請安牌子。
是三法司的幾位大人，這幾乎是最近東宮裡每日例行的會見，裴宛沒多說什麼話，點了下頭，那小太監便飛奔著又跑走了。
……
一直到後晌，議事才歇，小太監蝦著腰將幾位大人送出去。
而暖閣裡，裴宛正捧著一卷卷宗翻看，大約是已經沒外人的關係，他不再遮掩病氣，不時輕咳幾聲。
檀瀧便從隨侍的醫正那裡找出近日的處方箋，見都是往常的醫囑，用藥也是如舊，隻是劑量多了些許。
可仍舊是不見好哇？他碗大的傷都養回來了，殿下這……
檀瀧不禁道：“主子，不若就叫浣州那位致仕的老太醫上京來，從前是不知道有他，如今……”
裴宛擺擺手，“瞧過了，沒什麼新方，不過就是藥膳調理而已，吃得人渾身膩味。罷了，不提，白潭被押解回京，季岩預備這兩日就提審他，回頭你也跟著去。”
白潭就是詩社裡那位白老，當初把他的詩稿批做“狗屁不通”，檀瀧一想到那位老爺子，就心裡不住喟歎。
“是！”檀瀧應了一聲，又想起來一件事，“那坊間關於浣州白家的傳言……”
裴宛臉上沒有多餘的神色：“緊著查就是了，若果真是前朝遺脈，先密報與我。”
不一會兒，柳兒也從外頭回來了，她恢複一身侍衛行頭，英姿颯爽不凡，一進來先向裴宛行禮，然後朝檀瀧挑挑眉毛，那意思不言而喻，是要他請喝酒。
裴宛沒看見他們倆擠眉弄眼似的，問柳兒：“怎麼這麼快回京？差事辦得如何？”
浣州宮變後，他為回鑾一事忙得分|身乏術，臨行時吩咐柳兒並兩個啞者暗中照看路金喆，如今他見柳兒回京，不由有此一問。
柳兒忙道：“回稟殿下，臣一直沒忘您的交待，隻是路姑娘日前隨著主母上京來了，臣才回宮複命的！”
她來京師了？
裴宛怔了怔，北上兩千多裡地，她是怎麼走的？
不待他細問，柳兒便把路家近日的發生的事劈裡啪啦全說了，包括他們家人是如何幾次三番去城裡看告示，又是如何一路舟車勞頓上京來。
“她們一家人現在住哪兒？”
“東大街兆尹胡同，租了一個院子，她太太，姐姐，一同都住在那兒！”
檀瀧抬眸，看著柳兒。
裴宛垂頭思忖了一會兒，忽然道：“檀瀧，你去把路金麒的卷宗找一份來。”
他又想起了什麼，交代柳兒一句，柳兒聽了領命離去。
*
管家這幾日一直忙著出門，能使的門路都使了，除了證明三法司是塊撬不開一絲縫兒的鐵板外，沒什麼收貨。
但是進皇城的法子，管家卻找到了。
太太劉氏也曾多次有意無意問過金喆，那日她救回來的兩名年輕男子是何身份，緣何當初說想救老爺和大哥兒全靠他們。
金喆也有想過和盤托出，但終究是怕惹來無端是非，找了個“京中武官”的理由搪塞過去，但心裡的希冀卻不曾少過。
……
管家買通了往皇城裡送水車的民戶，那民戶每日裡都從寶源門進城送水，他小兒子的身形與路金喆相仿，用他的腰牌正合適。