路金喆同太太劉氏起身，不由得朝門口張望，原來那嗑拉嗑拉的聲音是鐐銬曳地的聲音，走在前頭的人瘦得形銷骨立，脖子上扣著沉重的木枷，頭發勉強冠著，衣衫襤褸，麵容枯槁，隻有一雙眼睛仍舊黑亮亮的……
“彆哭啊，喆喆。”
路金麒露出個笑容，手動了動，牽動鐵鏈亂響。
金喆摸摸臉，她的眼淚是不由自主下來的，不知怎麼的就哭了，忙擦擦，多不吉利，哭什麼哭？
路金麒往裡頭走了走，艱難扭過身想要去扶路老爹——原本隻有四十多歲的路岐山，兩個月不到的光景，仿佛老了十歲，兩鬢都染了白，原本挺拔的身形竟然帶著點佝僂。
他一進來就止不住的咳嗽，太太劉氏盯著他，幾乎不敢認，叫了一聲：“老爺？”
路老爹瞧瞧她們，涕淚俱下，忙應了一聲。
大家一番斯見，都強忍著沒哭，兩個司獄門神似的守在門口，大家礙於眼前境況，好多話都隻能憋在肚子裡。
太太劉氏伺候路老爹飲食喝水，說些私房體己話，金喆也忙要喂金麒，金麒搖搖頭，啞聲道：“不用，喆喆，吃過了。”
他眼睛一直在看金喆，金喆也幾乎不錯開地看著他，把路金麒從頭到腳打量一遍。
她從來都沒見過這樣的哥哥，從來都意氣風發的路家大哥兒，瘦脫了相，連站著都要杵著枷才行！
不是說不論白案還是宣案，兩位主審都持正不阿，不告拷訓那套的嚒？路金喆幾乎是心裡沒由來的遷怒，忿忿怨念。
路金麒麵上卻不見一絲愁索，道妹妹辛苦，哥哥帶累她，又忙問姨娘冥祭如何料理，金喆都一一回了：
“一家子，說這兩家話作甚？祭奠姨娘不用囑咐，往年你怎麼做的，我照著做就是。對了，我和姐姐都做了身衣裳給你。”
她從箱籠裡掏出兩件棉衣，摸一摸袖子的夾層剛要說話，就聽麒哥兒笑道：“不用問……咳咳，這件鴨蛋青的肯定是你做的罷？”
路金喆抹了把臉，沒好氣地瞪了麒哥兒一眼，她針腳粗，家裡人都知道，彆人不說，隻有路金麒常拿來打趣她。
她把衣裳摔到麒哥兒身上，作勢佯怒道：“是又怎麼的？如今你也再沒多的妹子給你做衣裳了！想取笑，等趕明兒取笑嫂子去！”
那衣裳袖子橫在木枷上，金喆將其掖了一下，衝金麒使了個眼色。
路金麒輕輕點了點頭。
那邊廂司獄示意時間不剩多少了，長話短說。
路金麒卻道：“差爺，容我與妹子說兩句體己。”
兩個司獄商議一番，帶走路岐山，太太劉氏心中納罕，正想再陪陪他，卻不想路老爹悄悄道：“聽麒哥兒的，讓他跟喆喆說話！”
家裡老爺雖入獄了，但到底餘威尚在，劉氏哪敢不從，忙跟著司獄出去。
房間裡隻有路氏兄妹以及於侍衛，他是公主的人，自然誰都分派不了他。
……
*
一時隻有他們三個人，路金麒衝於侍衛艱難拱了拱手，問了對方台甫官職，又道了一聲謝。
然後，他很是神情嚴肅地問道：“喆喆，你認識費慎之，是嗎？”
聞言，路金喆愣了一下。
這幾日，她一貫的拿話搪塞太太和姐姐，藏著這個秘密，可麵對路金麒，她是半點謊話都說不出來的。
“嗯。”
路金麒枯澀的眼睛緊緊閉了閉，複又睜開：“那你知道他是誰？”
“嗯……知道。”
“怎麼認識的？”
“就是八月份有一回，他跟他的屬官誤以為家裡繡樓是藥房，不小心闖進來叫我拿住了。然後還有一次城防營抓人，他過府來躲藏，是我幫的他，就這麼一來二去相識起來的。”
路金麒了然，“所以那次在商會，你故意拖著我約他飲茶，是嚒？”
“嗯！”路金喆點了點頭。
“那你們有沒有……”
路金麒欲言又止，金喆納罕，瞧了麒哥兒神情半晌，才恍然大悟，忙搖頭：“沒，哥你想哪裡去了！我們沒有私相授受……”
路金麒看著從小養大的妹子臉上現出茫然、恍然，然後又帶點羞怯的神情，不禁心裡百味雜陳，不禁想到，如果她遇到的是彆的人，哪怕真的是一個小小謄錄官就好了。
“好，哥哥信你。後來在浣州的事，我也大半聽說了，你救了他，又長驅閔州找軍隊馳援救駕，這些功勞都能抵些父兄之過，所以後頭的事你也不用太過擔心。”
路金喆一聽這話，心落地大半，忙應了一聲，“嗯！”
“沒想到這麼多年，我做哥哥還是要靠妹妹。隻是有一句話，喆喆我得問問你……”
“咱們一家子還說兩家話嚒，哪有什麼靠不靠，你問就是了。”
“想來今日這一見，也是喆喆的努力，對嚒？”
“嗯……”
“如果公主殿下不伸手幫忙，那你要找……他，對嗎？”
路金喆想了想，還是不會騙金麒。
“會找。”
“不管用什麼方法，你都要找？”
“嗯！”
路金麒胸口起伏很大，長呼了一口氣，聲線裡帶著點難過：“路金喆，你不可以這樣——你怎麼可以把你自己置之於如此境地？你懂不懂你若果真那樣做，那是什麼意思，你會怎麼樣？”
路金喆在這一瞬幾乎懵了，她哥哥的聲音很大，大到她餘光都瞟到於侍衛動了一下。
她忙伸出手，示意沒事。
“我知道的，知道。”
她哪裡不知道呢？就算從前在浣州時不懂，鬨著人家去喝什麼勞什子魚湯，妄圖用一枚壓勝錢就能找到他……現如今到了京師，走投無路時，睜眼的瞎子似的，四處求救無門，何曾沒有過那份希冀？
可是那希冀到底是縹緲的，彆說他們有著王子與庶民的分彆，就說要找到他，也得跨過兩道宮牆——然而僅僅是頭一道皇城，就已經用儘了她全部氣力！
“知道就好，就好。你們終究是……”路金麒不忍心話說得太透，隻是搖頭，滿眼都是曆過一番劫難後的明悟：“那條路太難走了，不是坦途。”
路金喆抽了抽鼻子，憋出一個字來：“嗯……”
“喆喆，我隻是希望你能平平安安，順順遂遂的過這一生。咱們商戶人家，從小跟銀錢打交道，籍沒家財算什麼，千金散儘還複來！流放又算得什麼苦，哪處黃土不埋人？所以哪怕到了最壞的境地，咱們也不用怕，也不值得搭上你，未知莫測的一輩子！”
“嗯！”路金喆眼淚不由得淌落下來，摸了摸臉，像個花貓。
路金麒把沉重的木枷靠在牆上，借力倚著，笑了一下。
路金喆也笑了笑。
在角落裡一直安靜著的公主府侍衛想到了什麼，也無聲牽了牽唇角。
……