“唔，駱駝太貪吃啦！”路金喆輕磕馬腹，隨著馬步提腰，這一路彆的不說，她的騎術可是突飛猛進。
……
敬德二十一年，春末。
經過一番長途跋涉，商隊終於沿著喀拉爾山山腳，穿過西脈，到達彌臘國都。
拿著大雍朝戶部頒發的勘合，路金麒的商隊順順利利進入了都城。
這裡的風物儼然與扈州完全不一樣了，路金喆騎在馬上，儼然已經看花眼——與大雍隨處可見的朱牆碧瓦，蘆棚草庵所不同的是，這裡人們住的房子都建在大多都是用混了草木樹枝的泥土所建，台基築得高高的，也並未有分明的院落，而是多戶群居。
街道很寬，但雪化過後泥濘不堪，隨處可見騎駱駝的彌臘人悠悠閒閒走過。
彌臘人非常好辨認，個子高大，皮膚白皙，發色也並非純黑，服侍也多半都是穿斜襟右衽的半袖衫。因此，路金麒一行人一進城，便吸引不少人的目光，當下便有一幫孩童圍過來，烏拉烏拉說著聽不懂的話，眼珠微微泛著藍。
路金麒：“彌臘是大雍蜀國，每年夏末，都會派遣使者向我朝陛下行朝聘之禮[注]。”
雖這麼說，麒哥兒仍舊是衝孩子們笑笑，隨手給出去幾枚大錢，“雖然語言不通，但大雍銀錢卻是可以的。”
金喆抿唇笑笑。
……
麒哥兒找了城中一家大雍人開的行館住下。
“跋涉千裡，可算是走到頭了！”
小燕兒推開房間門，四下打量，挺好，起碼比帳篷窩子住的舒服！“我去叫熱水，等會兒姑娘泡一泡解解乏，晚上估計大哥兒會設宴，咱們就不下去了罷？”
路金喆一屁股倒在靠窗一張榻上，擺擺手，可算不再行路，她累得都說不出話來了。
……
沐浴過，換了一身輕軟衣裳，路金喆擦著濕淋淋的頭發，由著小燕兒給她塗膏脂。
“燕兒，快拿尺子來，量量我長多高了？”她看著小燕兒的發頂，忽然想起來，說道。
從前金喆還隻到小燕兒肩膀，現如今眼瞧著是到她下巴頜，這陣子半夜裡睡覺總是骨頭疼，她疑心自己肯定又長個子了！
小燕兒一聽，忙翻箱倒櫃，找出一條裁衣尺來，“姑娘直起腰，我量量。”
謝娘子從外間走過來，笑道：“喆喆站好，彆墊腳！”
路金喆哼了一聲，跺跺腳，示意壓根沒作弊。
“一尺，兩尺……五尺又兩寸”小燕兒細細量著，盯著尺子，驚喜地道：“比離京時足足長高了五寸！”
謝娘子打趣：“看來這一路牛肉奶酪沒白吃！”
路金喆拿過尺子仔細看，滿意地笑了笑，不枉費她這一路又是趕羊，又是騎馬的折騰。
……
“聽說了嚒，塌它王庭給大雍皇帝寫國書，願意以一萬匹馬換大雍十萬擔糧草，兩萬擔麥種！”
“天神在上，那可是兩萬擔麥種！大雍皇帝陛下可曾答應？”
“怎會輕易答應？要說馬，咱們彌臘的寶馬不比塌它的駑馬強許多！要是能換，咱們也換！”
“我怎麼聽說塌它要給的是軍馬？”
“嘖，軍馬呀，那大雍皇帝陛下還不得屁顛屁顛趕著送糧草過去？”
“你們消息都太落後了，前兒我遇見一夥塌它商人，他們說早在過完年，大雍皇帝就派人前往塌它，估摸著這時節說不定大軍已經到塌它了——你們可知是誰親自押送糧草？”
“是誰？”
“是北境有名的頭狼，撫北將軍周子衿！”
“就是他啊，早兩年我戍邊，在古雅榷場有幸見過周將軍一麵，按大雍話怎麼說？哦，對了，豐神俊逸，頗具名將風采！”
“我怎麼聽說這次周將軍帶兵不多，是專門為招降去的呢？”
“招降？看來大雍皇帝誌氣不小哇……”
“雍人一肚子彎彎腸子，誰知道又是盤算什麼？不若作壁上觀。”
“周將軍打了塌它十餘年，這下宿敵相間，可有好戲看嘍！”
……
行館裡，各路商旅湊在一起吃酒閒談，因席間也有不少雍人投宿，所以他們說的大半都是雍朝官話，麒哥兒一行人混在裡頭，聽了個囫圇。
周子衿從牢裡出來了？金喆不禁想起當初浣州行宮時他策馬救駕時那一幕，不論如何，出來總是好的，她心裡替周嗣音開懷。
這麼一晃神，腦子便跟鬆韁的野馬似的，想起了很多。
她這廂神思恍惚，因此並未注意那廂麒哥兒神色有異，低頭思忖著什麼。