“白二，今兒這堂會你還真赴對了，說不得還要謝我們呢……從前你不是牢騷過，仰慕當年碧山詩社文人騷客風采，奈何家裡老太爺管得嚴，無緣一見。正好呢，這三位便是曾經詩社中人，他們輾轉來到京師業已三年，今兒好容易才請來的——”
“費慎之、武懷儂、邱燕去三位詩翁！”
“不敢當不敢當！”席上三位青年連連擺手。
白徵瞪著眼瞧著打頭第一位，謔，這不是前兒他送出燈的那位仁兄嚒！
“真是有緣，有緣！”白徵衝裴宛拱了拱手，笑道：“上回在醉仙樓，就想同兄台把手相敘來著，隻可惜彼時嘈雜紛擾，無暇顧及，眼下正好了！小弟浣州白徵，尚且無字，兄台直接隨他們喚我白二，或者徴哥兒便是！”
這兩個都是小孩名號，裴宛見他亦一臉孩氣，哪裡肯真這麼喊他，隻道自己是京師人士，也尚未取字。
便有人疑道：“京師人士，如何入了碧山詩社？”
裴宛：“當年有幸入會。”
白徵笑道：“聽你話音倒聽不太出來，也有幾分浣州聲口。”
裴宛搖了搖扇子，笑而不語。
攢堂會的東道便站出來笑道，“你們彆瞧費公子年輕，人家現領吏部六品主事的銜兒，是個正經官身！”
在場眾人雖擔著舉人頭銜，被人恭維著叫聲“老爺”，但到底禮部還沒放榜，前途也還未定，他們見這少年如此年紀便躋身朝堂，不由多瞧了他兩眼，的確豐姿俊逸，不是一般落魄詩人。
白徵卻沒這想頭，心裡還惦記著日前那句“嚼仙子”的奇妙緣分，和他搭訕：“對了，你的名，可是‘思之，慎之而行’的慎？””
“是‘君子慎獨’的慎。”
白徵心裡暗道一句好意味，隨後又與他人一番斯見。
大家互通了字號，序了齒，一時賢弟兄長的攀談著。
*
做堂會，書畫遣興，詩酒唱酬，東道又請了兩個伶人，彈浣州小調。
白徵嫌那曲兒太纏綿婉約，徑自挽了袖子，奪琴自彈一曲《破陣樂》，慷慨激越。
……
“當年我一心想上山入社，隻可惜家裡老太爺不允，說什麼‘咱們是浣州白，他們是京師白，豈能混為一色？’總之不叫與他常來往。”
“彆說你白二，當年那碧山詩社，曾經也是浣州第一大詩社，幾多風趣秒人，流觴曲水，共論時事，引多少南方書生學子傾慕！隻可惜，出了個倒行逆施的反叛白援鹿，帶累全社詩友背上謀逆官司。”
“是呐，當年我縣學同窗裡也有幾人入了社，白徵事發後刑部來查，全被拘走，家裡一頁紙都被搜撿了去，雖說後來朝廷未免寒了江南士子的心，將白黨除外的其他社員輕輕一筆帶過，但也夠叫他們從此往後風聲鶴唳，草木皆兵的。”
“從此人心就怕了，詩性也沒了，那碧山詩社也就倒了架嘍！”
一時眾人都看向詩社三人，目光不免都有些唏噓。
三位詩社中人，那位叫武懷儂的青年十分善談，因說道：“詩社雖倒了架，但社中人還在。詩社那幾年，除雅集外，也多討論時弊；社中也有士紳官員，每有清議，都受納了的，凡此種種，倒也不失為幸事。”
有人意味不明的嗖了嗖嗓子：“京師天子腳下，大家說話避著些兒，這些陳年舊事就不論了，今兒共赴雅集是正經。白二，你還有什麼好曲兒沒有？沒有就換姑娘們來！”
白徵隨手一撥琴弦，滿室錚錚之音，兩個伶人在簾外掩麵低笑。
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吃茶喝酒，又敘閒話。
眼下會試剛過，在座諸位都是參加了大比的舉子，紛紛說起貢院裡作答糗事，這個說策問時用錯了典，那個說經義時有空沒填，雖都一副懊惱萬千的口吻，但實際麵上全是未有失手的篤定，權當笑談。
裴宛抿著茶杯，閒適看著。
南方舉子到底有些不一樣，可能是出身魚米富庶之鄉，打小便是師傅們圍著開蒙，一路進書院讀書的緣故，各個伶俐通文，老成明察。
有人搖頭歎道：“來京師一遭兒，才知曉此地請托投獻之風盛行到何種地步。唉，不知這一榜該當如何呢！”
亦有人道：“今科主考柳靜言，我聽人說他自打接了“主考”這份差事，為避那些恩師、同年、學生找上門來，竟收拾了鋪蓋細軟，搬入禮部直廬，除了上朝就是回衙門應卯，連八月節也沒回府。想來該是不同流俗，公正不阿的人。”
“可他那麼年輕，不過是個坐纛的主考，下頭副主考禮部直接點了十二個，難保各個沒有利益私心！那個什麼……白二，日前那位是誰家的公子，喝酒說賣同進士的？”
白徵道：“禮部儀製清吏司家的倪二公子，不過那倪二被我三言兩語諷得回家跟老爹發了好大脾氣，鬨著要避嫌不考，被他家裡老太太撞見，罵了他老爹一通！後來那位儀製司老爺果真告假，今科都在家避嫌。”
倪二為此也付出了被禁足家裡的代價，白徵抹去這則沒說。
“你們聽聽，竟還有這等事，那賣同進士的話也不知是真是假！”
“若是真的，咱們竟也不用熬苦功夫讀書，隻琢磨著法子撬開禮部官員、主副考官的蚌口，擎等著賜封進士罷了！”
……
“這些都是虛言，議來沒甚意思，咱們隻等放榜就知曉了！”