可她恰恰就在今日，就在此刻，在他對雲石說了那句讓她立刻出現在他麵前的話後，她如神女般倏忽出現，讓他一瞬間以為自己置身夢中。
他平日向來不是個多愁善感之人，可今日一場雨，卻偏偏勾起了他的些許惆悵，她就那麼剛剛好地出現在這個節點上，補足了他內心空缺的那一部分，讓他的心驀然火熱起來。
“公子！昭寧公主！”
雲石倚在門框邊衝院外站著的兩人喊了一聲，他實在不想破壞兩人之間的氣氛，可他寮爐已經升起來了，外麵站著的兩人再不進來，晚上十之**是要著涼的。
經雲石這麼一喊，兩人才如夢初醒意識到要進屋去。
屋裡四角的燭台都被點亮，矮榻邊燃著的寮爐火焰旺盛，就這麼一小會兒，小雲的衣裳已經快被烘乾了。
夏檸和祈簡兩人圍著寮爐坐下，雲石給他們添上熱水，兩人捧著水杯坐在一起，紅紅的火光映在臉上身上，頓時感覺暖和了起來。
當然，不用祈簡發話，雲石將屋裡的事安排妥當就拉著小雲退了出去，臨走時還不忘輕輕將門掩上。
偌大的屋子隻剩他們兩人，寮爐裡的柴火劈裡啪啦作響，屋外的雨聲遠了小了，屋裡的靜謐越發凸顯出來。
“先生，”
“公主，”
幾乎同時開口喚了對方一聲，兩人頓了一下，倏忽被彼此間的默契逗笑。
燭光微晃，火光招搖，氣氛曖昧地剛剛好，祈簡似乎也和往日有所不同，夏檸坐在那裡，喚了他一聲先生後，陡然生出了些想要試探的心思。
兩人都是敏銳審慎的性子，就這幾次短短的接觸而言，他們都察覺到了對方對自己的些微好感，雖不確定這好感能有多少，但聯想到朝華，夏檸突然發覺她給了自己一個絕好的試探機會。
正好，祈簡也有自己的心思，他看著眼前閃爍的火光和身旁楚楚動人的女郎，暗自思忖如何才能讓她日後常來樂室。
雖然他們不一定會有以後，但想要體驗情愛之事的態度，他是認真的，可他如今身份被動，處境被動，她不來尋他，他似乎除了等之外彆無他法。
而他向來不喜被動。
於是，他問起夏檸最近學琴之事，並言語暗示她可以常來樂室找他，不要擔心會麻煩他，他很樂意指導她的琴藝。
但出乎意料，郎君溫言細語的問候和體貼周到的照顧並沒得到女郎同等的回饋，反而徑自惹得她掉下幾滴清淚。
祈簡心中一慌，不知是自己哪裡語氣不好，還是話沒說對，竟惹得她淚盈於睫。
女郎肌膚勝雪，眸似清泉，隻是此時此刻，她眼下微紅，長睫上掛滿了盈盈的淚珠，似乎稍一眨眼，淚水便會驀然滑落，祈簡幾乎不敢驚擾她一分，隻得手足無措地緊張看她。
可她眼睫微微扇動，淚水到底是像斷線的珍珠一樣落了下去。
“公主，”他語聲懦懦，終於喚了她一聲，小心翼翼地詢問：“可是我說錯了話惹得公主傷心？”
女郎用指腹輕輕擦拭了淚痕，微微哽咽一下，而後努力撐起笑臉，“不關先生的事，是昭寧自己的問題。”
祈簡心裡頓時浮想聯翩，他想她這麼柔弱，這麼乖巧，許是被人欺負了，所以才這麼傷心。
“宮中有人欺負公主？”
夏檸深吸口氣，眼神不自然的避開祈簡視線，“先生多慮了，宮中無人欺我，是我自己這幾日心中鬱鬱，不敢來見先生。”
不敢見他？這是怎麼個說法，祈簡心中不解，遂輕聲發問。
女郎聲音帶著些許自憐自怨，她仍是側著臉沒敢看他，楚楚的神態被他儘收眼底。
他心下甚憐她，便不出聲，隻靜靜地聽她講述原委。
“先生琴藝絕佳，為人溫雅，我每每見到先生，蒙先生指點，和先生談天說笑，其實都是極開心的，可最近幾日，我卻發現自己有時心緒不受控製，仿若變了個人一樣，”女郎說到這裡聲音微頓，接下來的語調有些顫抖。
“前兩日，朝華姐姐許是在父王那裡見到了先生，她不知從何處得知我與先生相識，便來青陽宮找我，向我詢問關於先生的事，我本應該告訴她的，可當我看到她提起先生時興致勃勃的樣子，心裡似乎被堵上了一樣，很不是滋味。
不僅如此，她每提先生一句，我便對她厭煩更多一分，不想看她雀躍的眼神，聽她興奮的話音，明明她是我的姐姐，進宮以來對我也頗多照顧，可我在那瞬間，卻那樣厭她，”
說著，女郎聲音越來越緩，還微微帶著疑惑、不解和無法排解的痛苦與愧疚，她轉頭看向一旁靜美如畫的郎君，眼神裡單純的困頓和疑惑猶然可見。
“先生，我不知道自己怎麼了，我明明先前不是這樣的，我覺得自己有些可怕了，是以遲遲不敢來見先生，我怕見過先生之後，這種情緒回去會更變本加厲。”
好一個單純癡心、深陷情網而不自知的柔美女郎，夏檸言語神態拿捏得不差分毫，隻是跟她所說完全相反，朝華那日是被她氣走了。
當然，祈簡不可能知道這些。
他原先隻是心疼夏檸，想要知道她為何會黯然落淚，可隨著她可憐動人的柔美聲線所起伏的，卻是他自己的心情。
甚至聽到最後，他幾乎要壓不住自己蠢蠢欲動想要上揚的唇角，女郎那般傷心愧疚，他卻內心歡騰情緒振奮，這樣著實不好。
此刻他也再想不起跟她計較前幾日未來看他的事了，她這樣愛他而不自知，讓他看著甚憐甚喜，哪裡還能記得彆的。
可讓人苦惱的是，他雖對她的喜歡感同身受，卻不能明明白白告訴她，她的種種情緒起伏轉變，都是因為愛他的緣故，因愛才生嫉生妒，嫉妒這種情緒，或許在彆人看來有些醜陋了，可在她身上，她將其明明白白袒露在他麵前，他卻隻覺得歡喜。
是以他避重就輕安慰她道：“公主不必多思多慮，您既和朝華公主相處不來，日後遠著她一些就是了，至於我這裡，我和朝華公主隻在王上那裡見過一麵，連話都未說一句，她或許隻是對我好奇，所以才問了您諸多關於我的事情。”
夏檸柔眉微蹙，苦惱地看著祈簡，“先生不覺得我有些想法很自私可怕嗎？”
“當然沒有”，祈簡立刻否認，他眸如煙墨，直視著她的眼睛，很認真地說給她聽：“在我心裡，公主是很好的女郎，您不必妄自菲薄，事事守著規矩，情緒時時穩定，便是聖人也無法做到，我們隻是這芸芸眾生中的一人而已，何必處處強求自己。”
自私，這難道不是人生來就有的情緒嗎？他也很自私，甚至性子有時候扭曲陰暗，可他早就不拿世間那固有的一套道德標準來要求自己，這東西，說白了誰較真誰吃虧。
夏檸未想祈簡竟對她說出了這樣一番話，她聽得出來，他說話的語氣是認真的，所以，他的本性也能從此話中窺見一二，他對自己的道德要求是有彈性的。
屋裡火光明明滅滅，院外的雨不知何時已經停了，烏雲褪去，天色終於明亮起來，屋裡夏檸猶自得寸進尺地又問祈簡一句：“那若朝華姐姐也來找先生，先生也會像對我一樣對她嗎？”
他是這樣隨便的人嗎？祈簡心裡有些氣惱，可他看見她眼中那小心翼翼的試探之意，那些懊惱便消失殆儘了，隻拐彎抹角說了一句軟話。
“我隻收了公主一個學生。”
女郎神情驀然歡喜起來，她似乎試探到了他的底線，又似乎將心裡的煩悶都悉數說給他聽了，於是隨即自在放鬆起來，還嬌聲求他彈琴給她聽。
兩人這一待，就是半下午，直到天色將昏，祈簡才目送夏檸主仆沿著小徑走遠。
“公子不惱人家了？”雲石眼神打趣地站在祈簡身邊，眼裡頗有些看笑話的意思。
“你哪隻眼睛看到我惱她了，”祈簡長袖一甩，語氣桀驁，顯得比晌午時朝氣許多。
雲石轉過腦袋偷笑，也不知是誰嫌人家不來看他，還歎著已經日了，這會兒被人家哄好了，倒一副傲嬌的模樣。
回去的路上，夏檸靜靜思忖著自己剛才在祈簡麵前的種種表現，確認沒有漏洞後，她方才心神一鬆，哄男人開心的事，她做起來還真有些不順手。
不過祈簡還算好哄，或是因為他對她本身就有好感，所以容忍度頗高，可以想見，經此一事後，祈簡對她的耐心想必會更勝以往，畢竟她又往自己為他準備的標簽上添上了愛慕一詞。
——
雨日訪過祈簡後，第二日便是紀王壽辰，禮官安排的壽宴格外豐盛，當日天色微昏，殿上燭燈林林落落全被點燃，內殿燈火燦然，亮如晝日，群臣入座賓席，彼此間推杯換盞好不熱鬨。
紀王坐在上首，噙著笑意看著殿中笙歌曼舞的熱鬨景象，他舉著酒器，遙遙向幔帳後坐著的祈簡微微示意，待第一輪歌舞過後，便要由他來奏祝壽曲。
這樣全是男賓的宴席上，女客是不參加的，壽宴分前殿和後殿兩部分，前殿由群臣為紀王祝壽，後殿則是紀王後宮中的一應女眷，她們這裡也有輕歌曼舞，隻是不及前麵那麼熱鬨罷了。
舉辦壽宴的禮殿是專門設計的，前後雖相連通透，彼此卻也相互獨立互不乾擾，所以，在前麵因突如其來的消息亂成一團的時候，後麵還猶自不知發生了何事。
直到有從人跌跌撞撞進來彙報，眾人才知趙國大軍竟已攻進了鄒國腹地，而這消息，竟剛剛才傳進紀宮。：，，.