謝景明拿著密信，久久回不過神。
顧庭雲不肯去老曹那裡?
潛在北遼的斥候早傳回消息，北遼的條件之一就是要回那兩個叛逃的部落，他已在豐州暗暗散出這個消息了，那五百人如同驚弓之鳥，生怕大周再把他們交給北遼。
叛逃的人有什麼結果，不用想都知道。
現在的局勢是一觸即發，隻要從中略撩撥幾句，那五百人必不會坐以待斃，遼人生性虎悍，他們和使臣團直接乾起來都有可能。
王家也會被卷入其中，豐州一亂，邊防軍就有理由發兵河東，吃掉太子的後花園。
可顧庭雲竟然不走!
果真是個重情重義重諾的人，為了五百遼人，寧肯賠進去自己的身家性命。
謝景明不知該欽佩他的一諾無辭，還是該笑話他的不識時務。或許也正是這樣的性格，他才會拋棄功名利祿，和心愛的女人遠走天涯。
謝景明疲憊地籲出口氣，這可給他出了道大難題。
他瞥一眼許清，叫老曹親自去豐州，不計一切代價保護顧庭雲，不可泄露身份，更不可擺架子。
許清低頭應下，老曹那個鐵憨憨，要不要提醒他一聲，這人是郎主未來的老丈人，讓他小心伺候著。
又聽郎主問他京城暗線布置的事，忙答道∶人倒是都布置下去了，但這些人大多是軍中斥候，效果如何尚不得知。
謝景明微微一笑，沒關係，很快就有檢驗的機會，順便還能拔掉太子不少的暗樁，如果李氏敢來國公府赴宴的話。
茫茫夜色中，京城早已熟睡，孩子般的香甜安寧，隻有遍布大街小巷的望火樓還醒著，燈火在夜風中跳躍，充滿生機。
老夫人壽辰那日，國公府大門敞開，門口是車馬如流，冠蓋如雲，馬車牛車涼轎馱轎，從門前的照壁排出去快一裡地了!
天熱，日頭毒，為防跟車的車夫長隨中暑，國公府還在道旁搭了一溜的涼棚，供應茶點茶水什麼的，很是貼心。
因見棚下都是嗑瓜子閒硫牙的奴仆，，便有些小商販挎著籃子推著小車來了，沿途叫賣瓜果零嘴兒香飲子，把國公府前鬨得菜市場一般喧吵。
門子就想把那些小商販趕遠點，卻被另一人拉住了。
你一趕，就是斷人家的財路，他們嘴裡肯定罵罵咧咧不乾淨，你又打不得。今兒是老夫人的壽辰，凡事求個喜慶熱鬨，彆因這點子小事犯了上頭的忌諱。
門子一聽有理，便撂手不管了。
鶴壽堂擺滿了人們送來的賀禮，壽麵壽桃自不必說，譬如琉璃屏風、金玉如意、香爐香料……真是琳琅滿目，五光十色，看得人眼都花了。
其中最出色的就是柴元娘送的觀音繡屏，陽光下一照，金光燦燦的，晃得顧春和眼都眯了起來，連上麵繡的觀音都沒看清。
田小滿也暗暗稱奇，姑媽說柴大姑娘繡了一年多，可之前老夫人過壽，柴家都是送的普通賀禮。平日柴大姑娘也不去鶴壽堂請安，看著和老夫人沒多少情分啊，送這麼費心力的繡屏，我總覺得有點奇怪。
顧春和也想不明白，便把疑問埋在心底，拉著田小滿落座。
女賓的宴席擺在臨水的聽風樓，男賓在湖邊石頭畫舫上，隔得不遠，能聽到那邊的說笑聲，卻看不真切。
李夫人也來了，比上次見瘦了許多，兩頰有些凹陷，敷了厚厚的粉都遮不住眼下濃重的青紫。襯著紅豔豔的朱唇，眼睛淬了毒一般，原本豔麗的容貌倒顯得陰廖痿的。
顧春和坐在一眾姑娘中，努力忽視她的目光，然而那目光蛇一樣纏著她，讓人心底發寒。
便是田小滿也察覺出不對，偷偷問她，我看那人來者不善，不然你裝病遁了，我給你打掩護。
顧春和深深吸了口氣，笑道∶沒事，有太子妃在，為著東宮的名望，她也不會容許李夫人攪了壽宴。
果然，李夫人幾次想說話，都被太子妃暗暗壓住了。@無限好文.儘在晉江文學城
絲竹弦樂聲中，一道道珍饈端了上來，每人一張案幾，除了個彆忌口不能吃的，菜色基本相同。
這碗烹羊羹味道真好!田小滿讚不絕口，比樊樓的手藝也不差，是我吃過的最好的。
顧春和也起了興頭，挾了一筷正要往嘴裡送，卻是臉色微變，從碗中撿出一味調料來，這是什麼?
田小滿探頭一看，不由失笑∶這是八角啊，你不認識?
不對，這不是八角。顧春和抑製住心中的慌亂，這是莽草，和八角很像，但一個無毒，個有毒!
潔白無瑕的甜白瓷盤中，莽草靜靜地躺著，十三個角瓣尖尖細細的，尖端上翹，彎成了鉤子樣，不知要釣哪一條魚。