謝景明長相很能唬人,頗有種風光霽月竹林君子的風範，嘴角總帶著一絲平和的淺笑，看上去就像永遠不會生氣似的。
莫名就給了石娘子自信,躲在窗後隻偷偷看了他一眼，就敢自作主張跑到前麵招惹他。
可惜如意算盤打錯了。
謝景明雖還在笑,可那笑是明晃晃的鄙夷和厭惡，他的目光冰涼涼的，好像一把看不見的刀,削掉了石娘子的頭皮。
此時她才驚覺，麵前的人是殺過人、屠過城的攝政王,談笑間就清洗了半個京城的攝政王！
她被他外麵的溫和迷惑了。
謝景明取下手鏈，隨手把她搡到地上,冷冷道：“撒謊也要看看對象是誰，來呀，把她左手砍掉。”
立時有護衛上前拿人，尖利的叫聲回蕩在廳內，石娘子恐懼得麵孔都扭曲了。
原來顧娘子說的是真的，這手鏈真的是攝政王給她的！
石員外忙叩頭告罪，隱去哄抬米價逼迫顧春和等事,隻說她抵押手鏈借米,“小女不該說頑笑話哄騙王爺，還請王爺看在我家為賑災出力的份上，高抬貴手,饒小女一命！”
謝景明冷冷道：“你們大概還不知道,那位姑娘還活著。”
石員外腦子轟的一聲,隻覺心慌氣短耳鼓嗶嗶作響,再看女兒臉色慘白,一攤爛泥般癱在地上，已是人事不省。
陪坐的各級官員皆是斂聲屏氣，要麼不看他，要麼看好戲，連個說情的都沒有。
保命要緊，石員外再不敢隱瞞，竹筒倒豆子般把來龍去脈說了個乾淨，末了一把鼻涕一把淚，小雞啄米似的磕頭求饒。
謝景明看向知州，“一鬥米哄抬到千文，你還說他是個樂善好施、素有善名的鄉紳？你的眼睛和耳朵，該治治了。”
知州尷尬地笑笑，斜眼瞪了通判一眼。
通判乾咳兩聲，厲聲斥責石員外，“官府三令五申不得哄抬市價，爾等竟敢頂風作案，該當何罪？”
石員外一聽，有轉機！一咬牙，叩頭道：“我願意捐錢捐糧賑災，但求大老爺開恩饒命啊！”
“把你家賬本交出來，你們幾個合計合計，石家捐多少合適。”謝景明把球踢給在座的官員，卻絕口不提他的意見。
那些官湊在一起琢磨來琢磨去，誰也猜不透攝政王的心思，為了頭上烏紗帽著想，乾脆掏了石員外七成的家當！
石員外心疼得吐了血，一想不能光我自己倒黴，愣是把其他豪強富商拉了個清單，暗搓搓交給通判大人。
有石家這把尺子在，再加上攝政王冷眼盯著，其他人也不敢太落後，捐出的錢糧大大超出了官府的預期。
他們捐的錢糧，包括朝廷調撥的賑濟款，謝景明交給內宦李勳管賬，他是李勇的乾兒，賬目交給他，也就相當於交給了官家。
這些都是後話，轉天，剛晴朗沒多久的灤州又下起雨來，一下就是一整天。
“通了！通了！”許遠渾身濕漉漉衝到一處莊戶院——那場晚宴當夜，謝景明就離開石家，找了戶普通人家借住。
“好！”謝景明霍地起身，長時間壓製的思念如洪水一般衝上來，心像驟急的馬蹄一樣不住跳動。
走路都有些飄，上馬，疾馳，停下，看著從倒塌的城樓中挖出的道路，他竟有些恍惚，記不起自己是怎樣來的了。
“王爺，您來得正好，我們剛發現，那上麵有個堰塞湖，水位已經很高了，必須馬上分流排險，一旦崩潰，不止是是灤州城，下流區域也要被淹！”
幾個滿腿是泥的官吏衝出人群，指著半山腰叫道，“十萬火急，再晚就來不及啦！”
謝景明登時清醒過來。
他深吸口氣，臉上又恢複成冷靜溫和的樣子，吩咐隨行差吏，“抓緊疏散災民，按照既定方案統一安置，帳篷、糧食、藥草、衣服即刻到位，所有官員各司其職。若有推脫瀆職者，用不著請示官家，我直接把他就地罷免。”
如今這些官兒都知道了攝政王說一不二的脾氣，誰也不敢陽奉陰違，縱然有人不服氣，也隻敢在心裡抱怨兩句。
得，辛苦個十天半月的，送走這尊瘟神再過舒服日子。
雨勢不大，卻很密，地上很快有了積水。
路上都是出城的災民，顯得有些擁擠，顧春和打著傘走在孩子們中間，不停提醒他們注意腳下的路。
不知道前麵發生了什麼，人們逐漸向道兩旁散開。
一陣嚓嚓的腳步聲由遠及近。
路上，一隊士兵疾步前進，沒人說話，沒人咳嗽，隻有嚓嚓的腳步聲。
這些人肩批紅巾，穿著統一的灰色兵服，衣服上汙泥點點，臉上黑一道白一道，早被汗水和灰塵塗得看不出本來麵目。
但他們露出的腿青筋暴露硬如鐵柱，渾身散發著一股子彪悍凶狠的氣息。
他們一個接著一個，步子輕巧無比，行進的速度很快，順著崎嶇的道路遠遠望去，就像一條飛行的龍。
顧春和看著這支隊伍，心頭莫名顫抖了一下。
“他們是誰？”孩子好奇地問。
“是邊防軍，是攝政王麾下的邊防軍！”萱草大聲答道，聲音裡滿是自豪和激動。
人們都知道，是邊防軍第一時間趕到灤州，是邊防軍夜以繼日挖開了堵在城門的路，沒有邊防軍，他們即便不死在地動中，也會死在饑荒中。