第91章 羞係絛帶
宮門值守見了江淩， 自然不知道他是誰。
隻心道，這青年長得怎麼如此好看？可大年三十來宮門口要見皇上，這腦子可不太好。
不想就見江淩拿出一把黃綾裹著的長條物件， 層層解開， 雙手一奉道：“我奉命前往昌縣巡視災情， 如今前來複命。”
隻見其中露出一把形式古樸的寶劍， 鎏金把手上嵌著指甲大的數塊紅寶，暗綠色的鯊魚皮劍鞘上刻著五爪金龍。
原來竟是持著一把尚方寶劍。
宮門值守頓時不敢再有絲毫小覷。
宣政殿的大太監張公公本已命人關了殿門，打算帶著一幫子小徒弟和小宮女也好好吃頓年夜飯。
本來往年春節臘月二十八就會休朝，初四才複朝。
可今年大災，太子與皇後娘娘又闖了禍， 皇上拖到今天下午才叫關閉宣政殿。說是初八複朝。
一年到頭，他們日日懸心，難得有個鬆快的假日。
哪知道外頭小太監來報， 說是江淩回來複命。
對江淩，張公公倒也印象深刻。聞聽此言先是有幾分惱怒，暗罵：這還讓不讓人過節了？
皇上因為災情的事， 煩了快一個月了， 正好借著過年鬆快鬆快。
這江淩怎麼這麼沒眼力見呢？
皇上讓他巡查災情， 他就不會過了年再來回報？
大過年的， 非來擾皇上的興致。
他不會真以為， 賑災這事在皇上眼中那麼十萬火急吧？
可轉念一想， 那天江淩在宣政殿的表現， 又不像是個蠢人。
這番動作可是有什麼他一時沒想到的深意？
正撓著腮幫子捉摸，他一個素來機靈的徒弟叫小永子的斥道：“大年三十的， 這眼看就要祭祀吃年夜飯了，皇上哪有閒工夫見他？打發了去， 叫他初七開朝再來。”
那來傳信的小太監正要轉身下去，張公公卻叫了一聲：“等等。”
他斟酌了片刻，道：“叫他寫個劄子交上來，再家去待召。”這劄子要不要遞給皇上，什麼時候遞，那就是另一番學問了。但是絕不能讓江淩在宮門口一直等著，否則節後那些吃飽了沒事乾的言官，怕又要對皇上說三道四。
那小太監出去，不過一盞茶的工夫跑了回來，送上了一份藍皮劄子來，倒有四五分的厚度。
他接過在手上掂量了一下，這分明是早就寫好的。也就是說，江淩這小子其實根本沒打算今天能見著皇上。
那他為什麼要急著趕回來？還巴巴跑到宮門來報道？
這次的事，可是天賜良機，江淩這個八品的小官兒才得上達天聽，被委派了這個差事。
等到初八複朝，再慢慢回報，說不定立刻就有機會再次麵聖。
這樣冷冰冰一封劄子豈不白浪費了一個大好的機會，說不定，還惹得聖心不快。
他為了災民的事，這樣火急火燎地，興許能在朝野賺個好名聲。
可卻扔了個燙手的山芋給皇上。
皇上若是立刻處置，不免煩堵。
皇上若是不立刻處置，傳揚出去，那些言官又要指天罵地地，說皇上不體恤民情悲苦。
怎麼想，江淩這事做得都有些莫名其妙。
正想不明白，就聽小永子道：“師傅，您可彆為了個不長眼的蠢東西煩心了。徒兒瞧著心疼。這宮裡，也隻有師傅是徒兒最親的親人了。您要是不……”
聽他提到“親人”二字，張公公猛地一激靈，突然冒出個匪夷所思的想法來。
莫不成這江淩這樣做，並沒有什麼深不可測的意圖，隻是單純想回家過年？
他受命巡視災情，若想回家過年，不先來複命就跑回家自然是不成的。
所以他才拚著失去麵聖的大好機會，早早寫了劄子，在年前趕回來，硬著頭皮跑到宮門口晃一圈？
自己接了他的劄子，倒是正中了他的計了。
如今這燙手的山芋卻是到了他自己的手中。
若是趕緊交上去，皇上不免堵心。
若是不立刻交上去，延誤了賑災大事，皇上倒是可以把他當個替罪羊宰了。
想到此，他氣得抬起右腳，狠狠踹在小永子的大腿上，罵道：“我呸！你才是那不長眼的蠢東西！”
小永子揉著大腿，眼中含淚，隻能自認倒黴：……馬屁沒拍上，還挨了打，看來今年，他流年不利。
*
卻說錦魚，心裡雖是記掛著江淩，可也不能擾了江家人過年的興致，隻得強打精神，與人倒也有說有笑。
到了申時，一切齊備，一家人都聚在祠堂裡，熱熱鬨鬨準備燒香祭祖。
圓兒卻跑得上氣不接下氣地來報說，江淩回來了。
錦魚先是大喜過望，隨即又憂慮不已。
江淩領的可是欽差，往返昌縣單程也要兩天，怎麼可能這麼快就回來？
不會是又出了什麼事了吧？
她拔腿想跑回曉光院看看是怎麼回事，可一抬頭，就見江家列祖列宗的棕紅色排位齊壓壓地排在上頭，叫人不敢輕舉妄動。
她忙收住腳，眼巴巴地看向永勝侯。
永勝侯手上本已經接過了三柱高香，正要往油燈上湊，聞言轉頭，正對上錦魚的眼神，輕咳了一聲，把香往旁邊挪了挪：“他倒趕得及時。老祖宗們也必是想見一見的。三郎媳婦，你快去幫幫他的手，讓他趕緊收拾利落過來祭祖。”
錦魚聞言，既有些意外，也大為感激。
永勝侯平日裡不怎麼管事，好像是個隻會跟姨娘享樂的糊塗廢物。
想不到關鍵時刻，處事還挺明白。
她忙謝過，飛快地跑回了曉光園。
*
她趕到時，香羅和玉鈺正伺候著江淩在換衣裳，這是一件簇新的月白色衣裳。
交領右衽，長袍大袖，是錦魚替江淩裁製的一件深衣。衣料是最好的素色漳緞，隻在衣裳邊上下功夫，配了石青色繡金銀線的火焰紋。雖是簡潔，卻更凸顯了衣料的質感和做工的精致。
江淩穿上更巧顯得人才出眾，翩翩少年。
錦魚笑對香羅道：“你倒是機靈，翻出這件來給爺換。”
茯苓如今替她分擔了大半中饋瑣事。豆綠她身邊是離不得的。她想著今日要與江家眾人在積善堂守歲，江淩又不在，這才叫香羅與玉鈺兩個守著院子。
不想江淩竟突然回來了。
就見玉鈺急著上前道：“姑娘，是我的主意。”
錦魚因這玉鈺是許夫人院子裡出來的人，素來有些防著她。
見她這樣急著搶功，眉頭不由皺了皺。
香羅一向管著外頭的田莊鋪子，這內宅的針線倒確實是玉鈺在管。
她雖不喜歡玉鈺，可也沒為難過她，仍是她屋裡的一等大丫頭。
香羅也好，玉鈺也罷，身契都仍是許夫人手上，以前倒沒什麼，她也沒多少秘密可以讓她們出賣給許夫人討好的。如今有了王青雲的事，身邊若是還安插著許夫人的探子，倒真是個麻煩。
她不由心思一動，有了主意。
不過此時她還顧不上，便笑著隨口讚了玉鈺一句，這才看向江淩。
江淩目光溫柔如水，嘴角微翹，似乎有千言萬語，又似乎什麼都了然於胸。
兩人目光一對，她莫名地紅了臉。
成親後，兩人還是頭一回分開。雖隻是分開了六日，可她怎麼竟覺得有些陌生羞怯？見了江淩有些不知道該如何開口了呢？她顧左右而言他，先跟丫頭們沒話找話，也是免了這份說不出來的尷尬。
卻聽江淩道：“就差係上絛帶了。可否勞累一下娘子？”
錦魚臉上更熱。嫁過來這麼久，這種事，江淩素來不讓她動手的。
人說小彆勝新婚，難道江淩改了性子？
可她也沒時間磨蹭，隻能輕輕咬了咬紅唇，忍住羞意，從玉鈺手裡接過那條玄色閃銀藍的絲絛，走到江淩身前，半彎了腰，雙手伸長，試圖把絛帶從江淩身後繞過來。
江淩雖瘦，個子卻不小，她的胳膊未免有些不夠長，隻得把臉微側著，幾乎貼到江淩的身上。
這件衣裳，她叫熏的是冷鬆的香氣。
江淩又才洗漱過，便有玫瑰花胰子的淡香滲入這冷香之中。
再混合著江淩的氣息，竟叫她忍不住心旌搖曳，指尖發顫，一個沒捉住，那絛帶像條銀魚般，從指尖滑出，墜落在地。
豆綠便上前要撿起，卻叫玉鈺搶先了一步。
玉鈺笑道：“姑娘做不慣這些事的，不如叫我來吧。”說著竟是上前，身子一擠。
錦魚不由自主往後一退，差點兒絆了一跤。
江淩見狀，及時往前一跨，攬住了錦魚的腰身，待她站穩之後，眉眼寒星閃閃，冷如冰霜道：“你這個丫頭規矩沒學好。以後彆叫她在跟前伺候了。”
江淩對錦魚素來尊重，從來不插手屋子裡的這些瑣事。
這樣疾言厲色還是頭一回。
錦魚也很氣惱。
可是大年三十的，也不想為了個丫頭置氣，再說祠堂裡全家子都在等著呢。
玉鈺見江淩罵她，一雙桃花眼頓時湧上了晶瑩的淚光，委屈道：“奴婢也是想好好伺候爺。”
這作派，錦魚倒是想起來之前她娘院子裡的那個玉鉤來。
那玉鉤也是許夫人院子裡出來的。後來勾引她爹不成，被她爹賣了。
再看這玉鈺倒也真是有幾分姿色。此時垂著淚，眼兒還斜斜地瞟著江淩，一副欲說還羞的模樣。
她心裡不由大怒。剛才她還想著怎麼把香羅玉鉤的身契都從許夫人手裡要過來。如今看來，這個玉鈺卻是不能再留了。
她忙朝豆綠看了一眼。
豆綠上前一手奪過玉鈺手裡的絛帶，怒道：“爺都發話了，你還敢頂撞？還不快下去。這兩日不叫你出來，不許出自己的屋子。”
不想那玉鈺竟是“哇”地哭了出來，道：“我知道我比不了你們能討姑娘的歡心。咱們從景陽侯府來的人，就我一個不招待見。我……我倒不如死了乾淨。”
錦魚沒想到她竟敢撒潑。
正要發作，就見香羅突然上前，一把揪住玉鈺的後脖領子，死命往外拖，嘴裡道：“姑娘這樣菩薩般的人，你不敬著護著，倒使這沒心肝的齷齪手段。彆以為我不知道，你昨日回了趟景陽侯府，說是去看你娘老子，今兒便來折騰姑娘！大過節的，你敢給姑娘添晦氣，我頭一個饒不了你。”
玉鈺還在掙紮，豆綠早叫了幾個婆子，上前，幾人一撮，把她拖了出去。
錦魚便吩咐先把玉鈺看守起來，回頭再處置。
自己這回也不敢再羞噠噠地束手束腳，從豆綠手中接過絛帶，緊緊貼著江淩的身子，把腰帶親手給他係好。
又叫人拿了件猞猁皮裡的玉色羽紗麵鬥篷給江淩從外頭罩上，兩人這才匆匆跑去祠堂祭祖。
祭了祖，江家人便到積善堂吃年夜飯。吃完餺飥春盤，小孩子們都跑到園子裡去放炮竹煙花。
外頭劈裡啪啦地響個不停，火光閃現，絲絲雪氣裡頓時多了硝煙味兒，伴著孩子們的大呼小叫和稚嫩的笑聲，過年的熱鬨洋溢著江家的後院。
遠遠的，還傳來孩子們在可愛的兒歌聲：賣癡呆啦，賣癡呆！千貫賣汝癡，萬貫賣汝呆，多買有多送哦！賒賬也隨我來喲……
大人們則都聚在積善堂裡打牌守歲。
錦魚頭一回打牌，牌都認不全，難免緊張。
江淩緊貼錦魚身旁坐著，教她。
他唇鼻之間，是錦魚粉嫩的耳垂，雪白如嫩藕般秀麗的頸項，鼻息之間，也綿綿都是錦魚身上淡淡的不知名的香氣。
她間或輕輕一擺頭，那香氣便更濃幾分，粉嫩如桃花瓣的耳垂，或是晶瑩的耳骨，會從他的唇梢鼻尖似有若無地蹭過去。
那粉嫩的耳垂有一個小小的肉乎乎的凹，滴珠紅寶耳墜子再那麼輕輕一晃，折射著紅燭的光，他隻覺得心神搖曳，看那一張張的牌麵，都不真切。
勉強打了大半個時辰，白夫人，胡氏，顧氏都贏，就錦魚一個人在輸。
錦魚不由有些氣惱，一邊叫豆綠再去拿十兩散碎的銀子，一邊嗔怪江淩：“你可是存心的？怎麼就我一個人輸呢？！”
江淩舔了舔發乾的唇，喉結上下動了動，笑道：“娘子不要冤枉我。實在是母親與嫂子們牌技高超。不如換個人來打罷？我們去跟孩子們玩一玩。省得你輸了，找我的晦氣。”
胡氏贏得最多，正在興頭上，自然拉著錦魚不放。
白夫人眼光轉了轉，把手上牌一推，笑道：“老三怕是累了。若是想先回曉光園便回去吧。我也支持不住要先睡了。明兒卯初我還得穿著大禮服，進宮朝賀。”
胡氏嘻嘻笑道：“母親這是心疼老三夫妻小彆勝新婚吧。”
一句話，錦魚的臉頓時像那正燃燒的紅燭，又紅又熱。
白夫人笑嗔胡氏道：“你們哪一個我不心疼？你倒也心疼心疼我！”
說著，一邊站起捶了捶腰，卻問江淩：“明日你可也要去朝賀？”
江家雖無聖寵，但也是一等侯爵府邸。元日大朝賀，文武百官給皇上祝賀新年，永勝侯夫婦也得按時去。隻不過是按品排列在殿外，祝賀完了，在宮裡吃一頓冷飯，便回家來。
往年自然沒江淩什麼事。不過今年江淩領了欽差，不知道是不是有些不同。
之前錦魚倒沒想過這事。
就見江淩搖了搖頭，道：“五品之上的官員才有資格。我才八品。早著呢。”
錦魚便道：“這大冷的天，去了也是在殿外受罪。還不如不去。”
白夫人笑道：“你是個會心疼人的。”
胡氏手上清點著自己麵前贏的碎銀子，倒有小二十兩，笑得合不攏嘴。
她聽到這話，道：“如今呀，婆婆是說不到三句話，就得讚三郎媳婦一句！”語氣雖是羨慕，可多少有些酸嘰嘰的。
錦魚垂下的手輕輕扯了江淩的絛帶一下。
江淩便笑道：“那還不是因為她替大嫂在管家。我看母親真心疼的人是大嫂你呢！”
錦魚：……
江淩這話說得其實有點不客氣。不過也是事實。錦魚這家管得再好，以後還不都是胡氏的。
若不是她，胡氏現在生完孩子，哪能養得這麼白胖白胖的。
按理，胡氏確實該比白夫人更感激她在當家才是。
胡氏把銀子一推，叫丫頭收起來，站起身來笑道：“我不過是眼熱說兩句，老三你這就護上了。唉，我就說呀，咱們妯娌三個，就老三媳婦是個最有福氣的。婆婆疼，丈夫寵。就是我這個做大嫂子的，也得護著。得了得了，你們兩個這是小彆勝新婚，我不阻你們的道了。快去快去！這裡有我跟你二嫂子伺候著呢。”
說著輕輕推了錦魚一把。
二嫂顧氏是個老實人，聽了這話，也起身道：“你這一向也辛苦了，三弟也是奔波回來。是該早些歇歇。”
錦魚與江淩便順勢辭了眾人，回到了曉光園。
進屋一邊換衣裳，她便問豆綠：“我記得之前在景陽侯府，父親給過我們一塊黑山羊血。後來娘給我塞嫁妝裡了。你去找出來，分一半送給夫人去。”白夫人說她會心疼人，她不能名不符實。剛才白夫人揉腰，定然是腰痛。明天去大朝會，怕是難熬。
江淩聽了，笑道：“你可是剛才看見母親揉腰？那是老毛病，不是扭傷。黑山羊血大概沒什麼用。”
錦魚想想，也有道理，便又吩咐豆綠道：“你回頭去翻翻，看看庫房裡有沒有護腰之類的東西。若是找一副送過去。”
豆綠應下不提。
江淩眉眼迤邐，瞥她一眼，道：“你可真是個孝順的兒媳婦。對婆婆比對夫君都上心呢。”語氣酸得能沾餃子吃。
豆綠在旁邊又“噗嗤”笑出了聲。
錦魚也紅了臉。江淩回來，她不是忙丫頭的事，就是忙婆婆的事，唯獨一直沒問江淩這一趟出門怎麼樣？怎麼這麼快就回來了？
一時兩人總算洗漱完畢，換衣睡下，打發了丫頭們出去。
兩人頭挨頭躺在床上。錦魚便主動湊到江淩身邊，柔聲問他巡災的差事辦得如何了？
想說問完這事，消消江淩的怨念，再好好談談王青雲的事。
不想她的這一番盤算全落了空。
第92章 連升三級
因為江淩根本沒給她再開口的機會。
她一靠過去， 江淩就捉住她的小手，環到了自己的腰上，道：“你也不看一看， 這大風大雪的天， 我來回奔波， 瘦沒瘦？傷沒傷？”
錦魚輕輕掙紮了一下， 手被抓得死緊，根本拔不出來，隻得輕笑著，把頭蹭到江淩胸前，又感覺這胸膛比她記憶中的更加熾熱。結實的胸膛起伏著， 她仿佛能聽到撲通撲通的聲音，她的心，便也慌亂地蹦蹦跳跳起來， 好像藏了隻不安分的小兔子。
“你是不是一點兒都不想我……”江淩的語氣像個深閨怨婦，大掌乾燥、滾熱，牽引著她的小手， 在被子下不安分地遊走。
“想……想的……”錦魚嗓子發乾， 勉強擠出了一句話， 哼哼的， 嚶嚶的， 也不知道江淩聽沒聽清。
可她剛哼完， 熾吻就落在她的發頂， 慢慢滑入她的頸窩，頓時如急雨洪流， 終是裹挾著她再也無法完整地呼吸。
*
及至第二日醒來，錦魚隻覺得渾身都發著酸， 連眼皮似乎都累著了。她醒了一會子的神，才費力地睜開了眼，江淩卻已經不在床上。
外頭明亮的天光從糊了皮紙的步步錦窗欞格子裡射進來。
錦魚腦子空白了片刻，突然一驚。這樣亮堂，還不得將近午時了？太丟臉了，她慌得大聲叫人。
不過片刻，豆綠就腳步咚咚地跑了進來。
她忙問幾時了。
豆綠笑道：“幾時也不打緊。家裡的事茯苓跟大奶奶二奶奶安排得妥妥當當。侯爺夫人姑爺進宮還沒回來。姑娘要是還覺得身上累得慌，就再睡一會兒。”
錦魚這才鬆了一口氣，倒頭想再眯一會兒，突然又翻身爬起：“你說什麼？姑爺也進宮了？”
豆綠笑道：“可不是。府裡也不知道多久沒接待過宮裡的人了。門上的人見是個小太監，嚇得摔了好幾跤，才把信送明白了。大約是辰時吧。說是皇上知道咱們姑爺回京了，特意傳召的。”
錦魚隻覺得懵頭懵腦，一時有些想不明白。
大朝會的日子，皇上要見皇室宗親，文武百官，就算江淩領了欽差，也隻是一個八品小官，皇上不可能想得起來特意召見吧？
好像哪裡不太對勁。
*
而此時，江淩也覺得這事詭異得很。
他昨天跑來叩宮，隻是為了要回京過年，不得不來應個卯。所以早就準備了劄子，如他所料順利遞進去，他就跑回家了。
根本沒打算皇上初八開朝前會來搭理他。
他的計劃是，趁著過節拜年的功夫，跟王尚書還有景陽侯，商議出一整套的賑災方略，然後儘力爭取到太子與袁相的支持。等一開朝時，就呈報上去。隻要皇上一點頭，便可以立刻啟動，救民於水火。
可今天他正睡得酣甜，皇上卻派了小太監來傳召。
他被帶進宣明殿後沒多久，永勝侯和白夫人也被叫了進來。
三人因在宮裡，沒法子商議什麼，可是眼神之間，都十分忐忑。
整件事確實匪夷所思。
這宣明殿是皇上筵宴之所。也是今日大朝會午宴的正殿。
大朝會賜宴自然也是分等級的。
能進宣明殿的，都是宗室王公。
往年永勝侯與白夫人進宮，都隻能在外麵的偏殿吃一頓冷飯。
朝中大臣，如王尚書也沒資格進殿。
今日皇上把他們一家叫到這裡來，肯定也不是要在這裡給他們賜宴。
那叫他們來做什麼呢？
肯定跟賑災的事無關。
一來這位皇上雖也算得上勤政愛民，可卻並不是什麼聖主明君，並不像真把天下百姓的生死安危記在心上的人。
二來，若是為了災民的事，該叫來一起見見的，就不會是他爹與白夫人，而應該是太子袁相公王尚書等人。
雖然捉摸不清皇上叫他們進來做什麼，他還是趁著等候的工夫，暗暗打著腹稿，把之前的方案又整理了一遍，以備皇上萬一真的問起來，他能呈報得有條有理，爭取給皇上留下一個更好的印象。
不想這一等，就等到了巳時末刻。
眼看將近午時，大宴將開，永勝侯與白夫人都明顯有些坐立不安起來，外頭才有人來傳，說是皇上馬上就到。
他們忙整理衣裳，站起身，出殿外恭迎。
遠遠地就見一架步輦高寬各丈餘，四周俱是朱漆雕板，刻著五彩貼金的龍雲紋樣，由三十二個太監抬著，又前後前後不知多少宮女太監，煊煊赫赫地來了。
皇上的儀仗之後，跟著四五十王公貴眷。
三人忙在殿前的紅毯上跪下迎接。
一時皇上下了步輦，走過他們身旁，問是何人。
就有隨侍的公公答了。
皇上笑道：“啊，正是呢。朕這一忙，差點兒忘了。快起來，叫朕瞧瞧。”
也不知道是在說誰。
那公公想來是皇上身邊的大太監，提醒道：“皇上，這兒風大，回頭吹著了。不如進去再慢慢瞧。”
皇上倒也沒堅持，徑直往殿裡去了。
一時就有太監來叫他們起身，等跟在皇上身後的王公宗室全都進去了，才有太監引著他們一家進了宣明殿的正殿。
進門就見一眼望不到頭的大廳裡，立著一根根頂天立地懷抱粗的金絲楠木大柱。
大殿的正中上首，坐北朝南，放著一張金龍大宴桌，後頭豎著紫檀木金龍邊嵌琺琅五倫圖大屏風。
皇上坐在正中。
左側有一張宴桌稍小，也是金龍宴桌，坐的是太子。
下頭兩側東西一字排開，擺放著數十張的宴桌，俱都鋪陳著明黃桌布。
男左女右，席麵上已經坐滿了人。
他們一家三口最後進來，立刻成了目光的焦點。
江淩站在永勝侯與白夫人身後，隻覺得莫名其妙，他們一家與這些人沒一個熟悉的，他有一種草雞進了鳳凰窩的不適感。
正尷尬，就被小太監引到了皇上的宴桌之旁。
就見皇上興致極高，笑指著他道：“我就說你眼熟。今日才知道是為什麼！果然是像的！”
江淩：……像什麼？或者是像誰？
那天皇上頭一回見他，也是一直盯著他打量。他當時還以為是見自己長得好看。原來不是。
電光石火之間，他心裡冒出一個奇怪的念頭。
正想著，就聽太子道：“還是父皇慧眼如炬。江淩長得，果然有幾分像當年的孝慧仁皇後。”
一顆石頭落了地。
雖是曆經了幾代，江家與皇室的血緣早就淡薄得如白水。
可是細究起來，皇上跟太子與他們永勝侯府仍算是親戚。
皇上被奉承得大笑起來，道：“本是想不起來，昨日祭祖，見了先孝慧仁皇後的畫像，這才明白過來，難怪朕瞧著江淩，就覺得親近。”
語氣中不免帶著得意，又指著江淩叫他去見幾個年邁的宗親，讓他們瞧瞧像是不像。
這種情形之下，誰會掃皇上的好興頭？自然都沒口子地誇江淩，說他不但長得像孝慧仁皇後，怕也有幾分孝慧仁皇後的品格。重點當然是皇上英明神武，洞若觀火，什麼也逃不過皇上的一雙慧眼。
甚至還紛紛說起當年孝慧仁皇後的事跡來。
一時殿中感懷當年，熱鬨非凡。
動情之處，皇上便道：“想當年孝慧仁皇後何等高仁厚德驚才絕豔！近日雪災肆虐，民情悲苦，想來她老人家在天之靈心生不忍，這才派了江淩來助朕！朕今日當再追諡她老人家一個慈字，以為緬懷。日後便稱孝慧仁慈皇後。”
江淩一時有些回不過神來。
這對江家，可真是天降隆恩了。
永勝侯與白夫人自然比他還震驚，兩人顫著聲音匍匐在地謝恩。
江淩見狀，也忙跪倒。
耳中聽著殿內一片此起彼伏的頌聖之聲，心中卻是思緒萬千，五味雜陳。
想不到讓他一飛衝天的竟然不是他的才乾，而是他的長相。
不過他素來不是那喜歡鑽牛角尖的人。
憑長相那又怎麼樣呢？
長相也是天賜的福分啊。
他跟在永勝侯白夫人身後謝過恩，便有小太監來引著，起身準備退下去。
不想就聽皇上又道：“等等。你們江家既是孝慧仁慈皇後的娘家，便是在這裡坐著享宴也不算逾越。在哪裡給加幾個座兒吧。”
江淩：……
這份恩寵怕是到了下半日便會傳得全京城人都知曉了。
江家三人又忙下跪謝恩。
一時謝恩畢，等著宮人安排座次之時，就聽有人笑道：“父皇，兒臣慚愧。之前與江淩雖是相識，竟沒瞧出他長得極似孝慧仁慈皇後。不如就把座兒加在我這桌吧。”
“你呀，成日嬉笑玩樂，不務正業，認識的人倒是多。”皇上嗔笑道，語氣中都是寵溺。
江淩聽得這人認識自己，一時倒想不起是誰，便半抬了頭，偷偷看去，卻見說話的人二十上下年紀，修眉高鼻，麵龐略扁，下頜寬大，穿著金黃袍服，肩部與前胸都有兩條團龍，儀表堂堂。確實是他認得的，是誠親王。
就聽誠親王嬉笑出座上前行禮道：“父皇，兒臣也想替父皇與皇兄分憂啊。可父皇英明，皇兄能乾，兒臣還是少給你們添亂了。不過，今日父皇既緬懷孝慧仁慈皇後，兒臣也想表表孝心，替永勝侯求一個祠祿官之職。”
祠祿官名義管著京城內外的宮觀，其實是個虛職，領乾俸、無官品，不用上朝辦公事。一般都是加給勳臣賢老的優遇。隻因這些人年紀或是才乾不足，不能授予實權，又或是皇上想多給誰一些品外俸祿，便任以此官。
江淩聽到這個建議，心中不由警惕。
誠親王作為皇後娘娘的幼子，在京中的名聲向來有些荒唐。不然也不會以堂堂親王之尊，跑去偷聽柳鎮的洞房牆角。當初救人的是錦魚而不是錦心，這事就是從他府裡傳出來的。
可若他真這般荒唐，又怎麼會連他家的這點極隱秘的事，也了如指掌？不然不會替他們家求一個無官品又高俸祿的虛職。
正疑慮之間，就聽皇上道：“這倒是個好主意。這樣吧，便任一個內祠判官。回頭著吏部辦理。”
內祠判官，通常由省級官員或者是五品以上朝官兼任。
算是極恰當的恩任。
江淩不由又有些不確定。難不成皇上也知道永勝侯府的家規？所以誠親王才知道的？
不及細想，隻得跟著永勝侯與白夫人再度磕頭謝恩。
剛站起，正要被太監引著入座，就又聽有人道：“父皇，如今江淩既替父皇巡災，卻隻是個八品，行事未免受限不便，兒臣推薦他暫代一個樞密都承旨之職，待年後平定災情，論功行賞，再行轉正，豈不合宜？”
皇上哈哈笑道：“好，準了。”
江家三人再度下跪謝恩。
在場眾人紛紛讚頌皇上太子英明睿智，愛民如子，治國有方。
一時殿內氣氛歡快熱鬨，皆大歡喜。
他半垂眼眸，勾著嘴角，看上去自然是歡喜的，隻是他心裡卻繃得像一張拉緊的弓。
樞密都承旨隸屬於樞密院，是皇上的秘書機構。
賑災的事原本由太子所領，如今出了事，皇上親自過問，派了欽差。由樞密都承旨的人出麵，確定是最妥當不過。
本來對太子來說，最好是推他做個東宮的屬官，那麼，待他平定災情，這份功勞，仍能算在太子頭上。
但太子明顯也不是個蠢的。若太子直接推薦他做東宮屬官，就是在跟皇上爭權。
推他做樞密都承旨方能顯得太子對皇上忠心耿耿毫無二心。
但是這都不是江淩緊張的理由。
太子能坐穩東宮之位這麼多年，也不是光憑一個嫡長子的身份。推他做樞密院的官職他並不意外。
意外的是……這樞密都承旨是從五品的官職。
如此事能成，他連升三級，自然風光。
可這說明太子根本不知道他家那官不上六品的家規。
皇上明顯也不知道。
那麼誠親王是怎麼知道的呢？又或者是他多慮了，誠親王隻是想到他爹從未出仕，不能真授予實權，這才推了個祠祿官。
謝過恩，江家三人才分彆落座。
江淩的座位在誠親王右側。
誠親王態度甚是親熱，笑道：“想不到今日見到你。前日王妃還念叨說想請你們夫妻過府。上回你家夫人在宏福寺插的宴體花，她到現在還念念不忘呢。初三日我們府裡設了宴，回頭我讓他們給你們夫妻送一張帖子去。”
江淩聽了，起身惶恐道：“王爺賜宴，本不敢不去。隻是初三日，我與內子要回景陽侯府跟老太太拜年。”
江家的規矩，初一入宮，初二本家長輩親戚上門拜年，初三各自走親戚。倒不是假話。
誠親王伸手扯住他的衣袖，要他坐下，笑道：“不必這麼驚惶。初三來不了，就初四來，初四我們還請了京裡最有名的南曲班子來唱戲。”
誠親王話已經說到這個地步，江淩若是再不答應，就叫不識抬舉了。
可江淩想了想，隻是笑著拱了拱手，道：“不敢再耽擱大家吃飯了。”
就見誠親王嘴角抽了抽，擠出一個勉強難看的笑容，揮了揮手。宮娥這才上前送菜送酒。
江淩也知道，他這是得罪了誠親王。
可他不得不得罪。
之前他因為錦心的事，去誠親王府見過誠親王一麵。
當時誠親王倒也不難說話，隻是事後與他再無交集。
後來插花大會後，誠親王妃有一次宴客，給錦魚送過一張帖子。
錦魚說誠親王府與敬國公府關係親近，想來敬國公夫人和錦心也會去。她不想去惹麻煩，因此尋了個理由推了。
今日誠親王見皇上對他甚是喜愛，突然跳出來當眾說認得他，還替江家求了恩賞，拉他同桌，又邀他到府。這般折儘身段，好似三顧茅廬，必有所圖。
他現在既然半隻腳踏進了樞密院，就不該與哪位皇子過於親近。
不過，最重要的是，錦魚明顯沒有想跟誠親王妃交好的打算。
反正都要得罪的，不如由他來得罪誠親王，倒省得錦魚讓誠親王妃記恨。
*
錦魚這一天自然都懸著心。不過也沒閒著，正好有時間，便把玉鈺的事情處理了，又與香羅商議了綠柳莊的事。
直忙到申時，才聽到外頭消息說，江淩與永勝侯白夫人回來了，讓都到積善堂去等著。
她也顧不得收拾，帶著豆綠就匆匆跑去了積善堂。
到得那裡，就見永勝侯與白夫人坐在上首，江大郎坐在左手下邊，江淩坐在右手。
二房那邊的人還沒到。
見她進來，江淩立刻給她遞了一個“放心”的眼神。
錦魚這才鬆了一口氣，臉上微紅，上前行了禮，在江淩身後坐了，掏出梅粉手絹輕輕沾沾額角細細的汗珠子。
一時人都到齊了。
永勝侯便讓江淩把今日在宮裡發生的事都敘述了一遍。
最後永勝侯道：“誰能想到會是這個緣故！孝慧仁慈皇後對江家恩深似海，明日咱們便給她老人家在祠堂裡供奉一個排位，以後也世代享江家子孫香火。”
出嫁女，按禮法，自然該在夫家享香火的。
因此江家雖然世代都老老實實遵守孝慧仁慈皇後當年的懿旨，卻並沒有她的畫像牌位。自然也就不知道誰長得像她。
錦魚一邊聽一邊忍不住嘴角一直在翹啊翹的。
原來江淩這副好容貌竟不光是賞心悅目，還能升官發財！
因為長得像孝慧仁慈皇後居然能連升三級！
江家也因此鹹魚翻身。
其實細想想，她當初從來沒考慮過要嫁給柳鎮，怕也是因為江淩長得好看。
永勝侯與白夫人早就累得筋疲力儘，因此交待完這事，便都各自回院歇息不停。
江家眾人便又圍著江淩問東問西，好容易才散了。
江淩這才跟錦魚回了曉光院。
江淩自然也累得厲害，喝了幾杯熱茶，洗漱完，倒頭便睡。
錦魚還是沒機會跟他說王青雲的事。
不過想想王青雲也不是明天就嫁太子，這事倒也沒那麼十分火急，因此也就放寬了心，早早歇下。
明天要回景陽侯府，她可有的事要做。
要從許夫人手裡把香羅的身契要回來，又把玉鈺處置了，並非易事。
她也需要養養精神。
第93章 後繼有人
大年初三。
因外頭仍是雪路難行， 江淩與錦魚是同車去的景陽侯府。
不過坐的不是景陽侯府原來的那架快散架的老馬車。
這架馬車是錦魚拿國色天香園的錢買的。
雖然隻簡單地雕了牡丹花與白鷺鳥，取一路富貴之意，雕工也樸素， 但用的卻是紅柚木， 十分結實耐用。
錦魚指著它用上個十年八載的。
外麵掛著藍色的車帷， 四角掛著金紅色五福瓔珞。
因這馬車平素在國色天香園還有他用， 就沒烙上永勝侯府的徽記。
一時停在景陽侯府角門前，就有小廝上前問是誰家。
豆綠先就跳下馬車，給小廝手裡塞了一個荷包，笑道：“怎麼，五姑奶奶回娘家， 都不認得了？”
景陽侯府門上的總管朱老四在一旁聽得立刻上前行禮，道：“這架馬車不是眼生麼！以後便記得了。”
豆綠自然也不忘給他也塞了個沉甸甸的大荷包，問：“今日幾位姑奶奶可都要回來？”
朱老四眼珠子左右轉了轉， 貼在豆綠耳邊道：“今日除了四姑奶奶，應該都能回來。”
當初他可是眼見著兩位姑爺上門接親的。
還得說他這大門沒白守這許多年，見人多， 一眼就看得出來好賴。
當初四姑娘轟轟烈烈的， 他卻覺得小公爺不是個會疼人的。果然這才不到一年， 四姑奶奶請個客， 都能惹出天大的禍事來。現如今皇後娘娘還被連累得在宮廟裡吃苦呢。這個節景陽侯府也因為她沒過好。四處托人說項， 便連老太太都出動了， 隻求顧家原諒。
如果這個時候四姑奶奶還大搖大擺地回娘家， 實在也說不過去。
五姑爺就不一樣了，不但長得好， 對五姑奶奶更好。
五姑奶奶這福氣才剛開個頭呢。
他殷勤地親自將江家的馬車引進了角門，又上前張羅著把地上的浮雪掃個乾淨， 服侍著江淩錦魚下車。
聽說姑爺長得像孝慧仁慈皇後，得了皇上的親眼，他不由多看了江淩幾眼。越看越覺得，日後一定大富大貴，態度便越發殷勤。
錦魚自然不知道朱老四的這些小心思，隻當今日門上格外殷勤，是豆綠紅包給得足。
*
一時被婆子領進了喜福堂，就見屋子裡早坐滿了人。
上首中間一張花梨虎腳軟榻，上頭放滿了銀紅大引枕，前麵擱著一隻黃銅大炭盆，遠遠地都感覺到熱氣撲麵而來。榻上空著，老太太身子不好，自然是要等大家快開席了才露麵。
正麵左手坐著景陽侯，臉色陰沉。右手的座位卻是空著，許夫人還沒來。
側麵兩排大太師椅上，左邊坐著衛家人並幾個嫂子錦柔等，右首頭一位坐著個紫膛臉，正是宜春侯世子，卻不見錦熙。後頭又坐著二姐錦芬與周家七爺。三姐三姐夫還沒到，椅子空著。
她與江淩進去，先給景陽侯行了禮，景陽侯臉上勉強露出幾分喜色。
他們便一一見了人，問候過，這才坐下。
江淩便仍讓她坐在前頭。錦魚便順勢坐下了。
錦芬雖與她隔著兩個座位，卻轉過頭來，勾著嘴角，道：“如今瞧著，還是咱們五妹妹最會嫁人。妹夫轉眼就進了樞密院，連升三級，難怪鼻孔朝天，連我這個姐姐都當不認得了。”
錦魚並不想搭理錦芬，不喜歡她的勢利。
上回她請客，錦芬沒來，後來周七生日，錦芬來請，她連禮都沒送，更沒與江淩去作客。
不過現在江淩出仕，王青雲也要去爭太子妃，她雖仍不想跟錦芬交往，可也不想再得罪了周家，便笑道：“姐姐說這話，我怎麼不明白？許是我太忙，沒空去找姐姐玩耍，因此怪我麼？”
錦芬冷笑道：“大家姐妹，你又何必裝什麼傻。不就是當初你請我與錦蘭去國色天香園，我們去了敬國公府，沒去你那裡麼，你就記上仇了。請你你不來也就罷了，連份薄禮都沒有，這逢年過節的，也沒個節禮。真真是小肚雞腸的。”
錦魚沒想到錦芬竟把話撕擄得這樣明白，不由有些生氣。當初的事，本來也是錦芬自己勢利，如今倒來怪她？不過是見江家得了聖寵，江淩也眼見著仕途大好，這才想著又貼過來罷了。這樣的人，她是真不想理會。
就聽江淩道：“二姐姐，二姐夫，你們莫要誤會了。我家錦魚最是心胸寬闊，哪裡會在乎這些小事？隻是我想著當初江家請你們，你們沒來。我怕你們嫌棄江家無權無勢的，因不好叫你們為難，這才叫她遠著你們的。”
頭一回聽江淩在外人麵前說“我家錦魚”，錦魚臉上不由微微泛紅，怎麼這麼順耳呢？
至於吵架，她完全放心了。這件事，江淩就輸過誰。
這不，一下子把她們的姐妹矛盾，轉化成了江周兩家的矛盾。當初江家請周家，周家不來，自然江家也就不必跟周家走動了。
因為江家空有爵位，卻無權無勢，遠不如周家。
江家主動巴結周家，那叫趨炎附勢。
江家不搭理周家，那叫一身傲骨，不為五鬥米折腰。
錦芬能罵錦魚小肚雞腸，那是占了姐姐的名分。可是錦芬敢說江家小肚雞腸麼？
錦芬被懟得臉上紅一陣白一陣地。周七爺則怒目看了看錦芬，板著一張胖臉沒說話。
景陽侯也異常沉默，好似沒聽到他們的唇槍舌劍。
這時錦蘭跟黃家五公子也進來了。
兩人行完禮，見過人，便落了座，錦蘭與錦魚相鄰。
這次過節，錦蘭送了節禮來，倒也不算太薄。錦魚便也送了一份回禮。
雖是簡薄，卻好歹維持了半分聯係。
這時便聽宜春侯世子道：“嶽父大人，人都到齊了吧？不如打發人去叫錦熙，也把嶽母請出來？”
錦魚：……
其實她一來，就猜大概許夫人因為錦心的事，不肯出來見客，錦熙才進去勸說的。
宜春侯世子是哪壺不開提哪壺。
果然景陽侯臉色更加陰沉，反轉向錦魚道：“開席還早，老太太成日念叨你，你帶著你姑爺進去單獨給她老人家請個安吧。”
這倒是正中錦魚下懷。在這裡跟錦芬錦蘭他們坐著，也沒什麼話說，實在尷尬得很。
她忙起身，正要離開，就聽一個柔柔的聲音道：“我陪姐姐去吧。”
卻是錦柔。
錦魚暗暗皺了皺眉，卻也不好拒絕。
“父親，我也好久沒給老太太請安了，真想她老人家呢，我也去吧。”不想錦蘭也站了起來。
錦魚：……
算了，她今天本來也沒有什麼話要單獨跟老太太說的。
“三妹，你這話說得。我若不去，倒像是我不想老太太了一樣。我不提，不過是想著她老人家身子不好，不敢去打擾罷了。”說話間，錦芬起了身。
錦魚笑笑。
出門時，錦柔上前要挽錦魚的手，十分親昵的模樣。
不想江淩卻上前一步，道：“六妹妹仔細腳下，這地上還有薄冰。還是我來牽你姐姐吧。”
錦柔：……
一時眾人浩浩蕩蕩地到了期頤堂。
自然叫門口婆子攔下了。一時婆子進去通報，回來道：“老太太這會子正在換衣裳，不方便，說孫女和孫女婿們的孝心她都知道。天寒地凍地就不要再來回跑了，你們且回喜福堂等著吧，一會子給你們每一個都多包幾兩壓歲錢。”
這打發小孩子的口吻叫眾人都笑起來。
錦芬得意地瞟了錦魚一眼，道：“瞧瞧，還是我說中了吧。咱們就不該來擾了老太太。都是孫女兒，誰比誰臉大呢！”
說話間，眾人都要轉身回去。
卻聽那婆子笑道：“五姑奶奶，老太太說你向來最會配色，讓你進去幫著挑下衣裳首飾。”
錦芬臉上勃然變色，卻也不敢說什麼，轉身腳步重重地走了。
許是走得急了，沒走兩步，腳下一滑，竟仰麵摔了一跤，也顧不得爬起來，指著周七爺哭道：“人家都知道牽著媳婦走，你看我摔這一跤，就乾站著麼，也不知道扶一扶？！”
那周七爺極不自在地上前，勉強伸手扶她，嘴裡嘟囔道：“剛才嶽父明明說隻讓你五妹妹來。我讓你彆來，你偏要跟了來，自討沒趣，活該。”
錦蘭上前也扶了錦芬一把，笑道：“是我不好。沒個眼力見兒的。我是瞧明白了，如今這個家，就是五妹妹最受寵，雖說五妹夫長得像孝慧仁慈皇後，才得了皇上青眼。可說到底，也是當初五妹妹還沒嫁，父親就給五妹夫塞進了戶部，這才有了麵聖的機緣。你我成親多年，相公也沒什麼正經的差事，父親可沒過問過一句？這份慈愛，便是大姐姐四妹妹這樣的正派嫡女都比不上。咱們跟她爭寵，倒是不自量力了。走吧。”
錦魚聽了這話好生無語。當初江家什麼光景。周家黃家什麼光景。周家黃家自己不管，她爹怎麼好越俎代庖？
錦芬與錦蘭向來關係最好。聽她跟自己也算是同仇敵愾，倒好受了些，瘸著站起來，瞪了錦魚一眼，扶著錦蘭慢慢走了。
那周七爺哼了一聲，竟是索性當了甩手掌櫃，還跑到江淩跟前，打聽起大年初一宣明殿發生的事情來。
那黃五爺也興致勃勃地湊了過來。
畢竟這可是年節期間，京城最傳奇，最八卦，最轟動的新聞。
江淩因長得像孝慧仁慈皇後，一夜之間飛升三級，還帶得沒落多年的永勝侯府雞犬升天，在宣明殿賜宴。誰不想打聽打聽到底怎麼回事，也沾點人家的好運道！
相比之下，敬國公府暖房垮塌死了人，太子被暴民所圍，皇後娘娘宮廟祈福，過年期間都沒能出來露麵，這些也很轟動，可多讓皇家丟臉啊。大家就算想議論，也隻能私下說說。
江淩便一路往回走，一路把能跟人說的都說了。
這頭眾人都走了，錦柔卻仍站著，纏著那婆子道：“也讓我跟著五姐姐進去，學學怎麼挑衣裳首飾罷。”
那婆子冷著臉道：“六姑娘彆為難我一個下人了。”說著讓開路，請錦魚進去。
錦魚大概知道錦柔要乾什麼，怕她一直糾纏不休，便讓拉了她往一邊站了站，道：“你有什麼話，快說吧。”
錦柔轉眼看看左右，貼近了問：“我聽說咱們在宏福寺施粥的事，皇上與娘娘都知道了。還說要嘉獎呢。我隻想問姐姐一聲，我可是也在名單裡的？”
錦魚：……當初她可是替錦柔爭取過的。是錦柔自己不想出二百兩銀子。現在卻有臉來問她自己在不在名單裡？
至於嘉獎這事，那日王青雲已經跟她說過了。
這事是禮部提出來的，皇上也首肯了。
隻是想等皇後娘娘齋戒出了宮廟，再由皇後娘娘親自召見，頒發教旨，予以嘉獎。
王青雲還說，消息透出來，好幾個沒參加的閨秀都後悔得跟什麼一樣，問能不能後補上名單。
王青雲怕開了口子，加誰不加誰容易得罪人，再說這也是欺君，沒得惹出麻煩來，便都拒絕了。
錦魚便搖了搖頭。
錦柔頓時紅了眼，頓足道：“你可是答應了要拉上我的。怎麼說話不算話呢？我不信你隻出了二百兩！你出的錢裡，算上我一份不就成了麼？最多我補你二百兩。再說，我不還捐了衣裳麼！你是我姐姐，你怎麼能……這樣自私啊？”
她不提衣裳還好，一提衣裳錦魚就來氣。錦柔還不如宜姐兒，也好意思拿這件事去領功。若是如此，她還當不如把宜姐兒的名字報上去呢。
她可沒欠錦柔什麼。
“這是善事，都是自己的心意。沒有你不出錢，彆人替你出錢買善名的道理。錦柔，也就是看你跟我是同一個爹的份上，我勸你一句，老老實實做人，總有你的好處。你聽得進去，便聽，聽不進去就算。你若嫌我自私不肯幫你，你以後就彆來找我了。錦芬就是個現成的例子。反正我自小一個人長大，也不耐煩跟誰假惺惺做什麼姐妹！”
這樣的重話，錦魚極少說。說得她自己都有些不自在，便急急甩開錦柔的手，進了期頤堂。
留下錦柔一個人，在北風中嗚嗚咽咽地哭。也不知道是在後悔，還是在埋怨。
*
好容易進了期頤堂，她進了梢間，就見老太太坐在炕上，頭上插著珠花金翠，身上穿著件厚厚的狐狸風毛蜜合色對襟襖，早穿戴整齊了，不由笑道：“老太太這顏色搭配得極好，年輕又精神，倒白成我的功勞了。”
花媽媽在一旁笑道：“老太太早跟侯爺說過的，說你來了，叫你先過來一趟。怎麼倒全都跟來了？可是侯爺沒說清楚？”
錦魚笑道：“爹爹倒是說清楚了的。隻是大家都想來沾沾老太太福氣。”
老太太招手讓她坐近了，笑道：“怎麼倒成了小油嘴兒了，我來瞧瞧，這過年是吃了幾斤的豬油渣子。”
錦魚見老太太心情竟不壞，不由有些奇怪。
錦心的事可是也連累了景陽侯府。剛才她爹都滿臉烏雲，許夫人又遲遲不肯出來見麵。想來這事沒那麼容易解決。上回錦心要和離，老太太急得都病了，這回怎麼倒一點都不擔心？
她一邊坐下，一邊把小紅嘴唇噘得老高，像隻可愛小鳥兒，給老太太看。
老太太擰了她的小臉一把，笑道：“沒良心的。這麼久了，也不來看看我。”
錦魚上次回來是重陽節。其實也不算太久。
不過她沒頂嘴，笑著任由老太太捏巴。
花媽媽笑道：“快彆擰了，五姑奶奶這小臉嫩得跟奶酪一樣，一碰就是一個印子。”
老太太手指瘦得跟乾柴火似的，並沒什麼力氣。不過聽勸，也放下了手，複拉著錦魚的手道：“聽說你跟你姑爺賑災這事辦得好，在皇上皇後娘娘跟前掛了號？”
錦魚點了點頭。
老太太道：“我後來才知道，你還讓錦柔收羅那舊的冬衣。錦柔那丫頭能成什麼事，這樣的事，你就該跟我說！可是嫌棄我老太婆不中用了！”
錦魚其實也是體諒老太太不易。怕她跟許夫人為了她再鬨不快。
不過老太太既這樣說了，她便不客氣道：“如今您要捐冬衣也好，捐那木料茅草也好。我都一概全收的。”
綠柳莊的計劃雖然完美，可一時哪裡去找那許多的木料茅草。她正發愁呢。
老太太這才指著花媽媽道：“這才像個樣子。你回頭替她辦去。”
老太太和花媽媽又打聽了一回江淩一夜連升三級的事。
錦魚才問：“我看今日老太太甚是高興，可是有什麼喜事？”
花媽媽笑道：“五姑奶奶回娘家便是喜事了。”
錦魚不由笑起來。
老太太也笑道：“這話不假。過年也是喜事。不過還有一樁喜事。聽馬太醫說，你姨娘這胎懷的多半是個男娃娃。若長大了，也像你這般聰明懂事，咱們衛家也算是後繼有人。”
錦魚：……
她現在就有五個兄弟，隻是她跟他們都不熟，也不知道秉性如何，反正到目前為止，沒一個是有名聲的。
這也是錦心之前在衛家那麼受寵的原因之一。
畢竟閨閣女兒要出名比男子更困難。
可錦心出嫁前，在京城閨秀之中，也算是頗有賢名。
聽老太太這話，大概這五個兄弟都很平庸，所以才把希望寄托在她娘的肚子裡了。
這馬太醫聽說是個婦科聖手，想來也是有幾分把握才敢這麼說。不然豈不自己砸自己的招牌。
說話間，老太太指了指地上的一個三尺來寬的黃漆箱子：“那都是給你姨娘的。你一會兒回去時，就說是我叫你帶回去給我配藥的。省得紮了彆人的眼。”
錦魚想了想，答應下來，也懶得再過問錦心的事。
老太太這樣高興，何必提錦心來掃興呢。
可她不提有人非跑了來提。
她們剛說完正事，還沒來得及閒話幾句家常，外頭就有婆子來道，說是許夫人著人來請錦魚，讓她到古香堂去，商議錦心的事情。
第94章 她也不傻
老太太本來高高興興的臉頓時沉了下來， 像一朵乾巴了的菊花，抬手拍了幾下炕沿，手腕上的紅翡鐲子撞得叮當響。
花媽媽勸道：“您不才說， 以後都不管四姑奶奶的事了麼， 怎麼又動了氣！”
錦魚忙拉住老太太的手安慰， 說氣大傷身。
花媽媽便勸錦魚趕緊去古香堂。
老太太卻道：“去什麼去？！她本事大， 錦心的事，自己擺平。彆想又拿錦魚來填坑。上回敬國公府鬨著要和離，也是錦魚出麵，好容易替她們母女圓乎上的。她可有念一點錦魚的好？說我寵庶輕嫡？都是我孫女兒，我愛疼誰就疼誰！”
老太太自然可以這麼說。可錦魚卻不能這麼做。許夫人是她的嫡母。她不去是不成的。
再說， 錦魚也確實打算見見許夫人。香羅跟玉鈺的事，今天還得處理。
見錦魚要走，花媽媽忙道：“五姑奶奶， 你先等等。這裡頭事情可多，你怕是不知道，一會兒到了古香堂， 不知道就裡， 一腳陷在爛泥裡。”
錦魚忙又坐下。
花媽媽這才把這些日子的事情一一說了。
顧小七沒了， 顧家不肯甘休。
敬國公領兵出京平定暴民之前， 與敬國公夫人去了幾回顧家， 都沒見著顧家夫人的麵。
後來敬國公父子離了京， 敬國公夫人便拉上許夫人又去了幾回， 卻是連顧家大門都進不去了。
老太太不得已，撐著這副身子骨， 陪著敬國公夫人，夫人三個人一起跑了一趟顧家。
人家顧家夫人多半也是瞧著老太太年紀大， 身子骨不好，推脫不過，到底出來見了一麵。
說話間透了出了話風兒。
說是顧家姑娘因為害死了妹妹，日夜啼哭，十分內疚，鬨著要出家去。
家裡好容易給攔住了。如今隻怕她再鬨起來，便想趁著她妹妹尾七之前，給她訂一門親事。
又說這親家不好找。
畢竟這事在京城裡，鬨得人儘皆知，都知道當日是皇後娘娘在相看。
卻偏出了這麼不吉利的事情，誰還敢上門求娶顧茹？
話裡話外，就是想顧茹進東宮。
老太太呢，認為這顧家的要求也不算無理。
畢竟這禍事也不是錦心一個人惹出來的，皇後娘娘跟敬國公夫人也有責任。
人家好好一個小姑娘，死在了敬國公府。
再說，若是沒出這事，人家顧茹做太子妃，也沒什麼不合適的。不做太子妃，要嫁也容易得很。
如今卻被害成了這樣。
顧家既提了要求，這事敬國公府就該出麵替人家張羅張羅。
能不成做太子妃，是另一回事。
可萬沒想到，敬國公夫人卻一口回絕了。
說這事是意外，誰也不想的。再說，當初敬國公府也沒邀顧小七，是顧小七自己要去的。這都是命，怪不得他們敬國公府。
又說，敬國公已經親自下令，打了錦心二十板子，如今還關在祠堂反省。
什麼時候顧家肯原諒錦心，這才放她出來。
太子選妃的事，全憑皇上與皇後娘娘的心意。
之前之所以撞上皇後娘娘，都是因為那洛陽紅開了。
她看皇後娘娘近日煩憂，便偷偷請皇後娘娘來賞花。
卻不知道錦心背地裡也邀了人。不然怎麼會拉著皇後娘娘進去？
從頭到尾，他們敬國公府都沒摻合過太子選妃的事，是外頭傳錯了。
話裡話外，打錦心一頓，就是給了顧家交待。其他的，他們家是不管了。
老太太聽了敬國公夫人這番說辭，自然明白，敬國公府這是準備把責任全推到錦心頭上。反正他們對錦心本來就不滿，一個差點兒被休棄的兒媳婦，要打要關，都沒關係。
隻有景陽侯府會在乎錦心的死活。
一來這這關乎景陽侯府的臉麵。
景陽侯府的女兒在婆家犯下如此大錯，人家不會說是婆家的問題，隻會說是景陽侯府沒教養好女兒。
這不但影響錦柔的婚事，便是其他幾個已經出嫁的女兒，在婆家也容易被人說嘴，硬不起腰杆子。
二來最要緊的是，錦心本來就是許夫人的心頭肉。老太太和景陽侯本也是極疼愛她的。怎麼可能不管？
敬國公也是看準了這一點，要合兩府之力，讓顧家彆再鬨騰了。
可許夫人一聽錦心挨了打，還被關起來了，什麼時候放也不知道。
哪裡還記得是在顧家，當場也不聽顧家說什麼，立刻就扯著敬國公夫人，要親自去接人。
老太太便喝止她冷靜些，好容易見著顧家夫人，得先解決顧家的事。
哪知許夫人對老太太積怨已久，當著敬國公夫人與顧家夫人的麵，就爆發了。
她罵衛家上下全是豬油蒙了心，沒規沒矩。
景陽侯寵妾滅妻，把妾室當外室養。
老太太寵庶輕嫡，隻疼愛錦魚不疼愛錦心。
還說當初錦魚錦心同日請客，老太太偏去了國色天香園，沒去敬國公府。
這才讓敬國公府的人輕視錦心。如今叫人又打又罵，關起來不見天日。
老太太被氣得差點兒背過氣去。
在外人麵前，也不能跟許夫人對吵。
隻得杵著拐，顫顫巍巍，一怒離了顧家。
回來就先找到景陽侯，罵了他一頓，說以後再也不管錦心的破事了。
那頭敬國公夫人也沒搭理許夫人發瘋，順勢離開了顧家。
許夫人想追也追不上。
隻得自己先回娘家哭訴了一場，帶著娘家哥嫂回了景陽侯府，拉著景陽侯，逼著他替錦心作主，讓把錦心先接回家來，什麼事過了年再說。
景陽侯早從老太太那裡得了消息，也極恨許夫人失禮在外，還鬨到了娘家。便抓住一個孝字，說許夫人忤逆婆母，把許夫人與許家人都懟回去了。等許家人走了，就禁了許夫人的足，怕她再到處鬨騰，丟儘景陽侯府的臉麵。
許夫人的兩個兒子自然都幫著許夫人說話。
不是去找景陽侯，就是來找老太太，一是勸他們解了許夫人的禁足，一是求他們想想法子，讓敬國公府早點放了錦心。
老太太被他們一個個地輪番折騰得又病了。
還是馬太醫來瞧病，說了秦氏可能懷著男胎的事，老太太這才頓覺得衛家又有了指望，精神才好起來。
這個年，因為許夫人母女，景陽侯府是人心惶惶，過得亂七八糟。
錦魚聽完，不禁心疼起老太太來。
這麼大年紀了，上次因為錦心的事，求她這個小輩。這回這天寒地凍的，又跑去顧家。吃力不討好，反落了埋怨。誰也沒真關心她老人家的身子骨，也難怪她對衛家如今的這些孩子們實在灰心，指望起了她娘肚子裡還沒落地的孩子。
忙勸了老太太一回。外頭便又來人催她去古香堂。
錦魚便道：“這事早晚躲不過的。我便去去吧。看看她怎麼說。”
老太太這才依依不舍地放了人，還說過一會子，就派人去催她。反正也快開飯了。
*
錦魚到古香堂時，就見古香堂黑漆漆的大門緊閉，門上兩隻獅頭怒目猙獰，嘴上銜著兩隻閃閃發光的金環。
她來回古香堂這麼多次，還是頭一回見到古香堂大門緊閉的樣子。
不禁十分唏噓。
當初她跟她娘剛回府時，每天都跑老遠，來給許夫人請安，一直做小伏低。那時候許夫人高高在上，目中無人。誰能想到會有今日。
母女兩個都被關了起來。
許夫人還得叫她來商議如何救錦心。
真是恍若隔世。
帶她來的婆子便上前扣門，一時門裂了個縫，請了錦魚進去，卻把豆綠攔在了門外。
錦魚想了想，給豆綠遞了個眼色。
豆綠便也沒爭吵，乖乖地離開了。
一時進了門，仍是到梢間去見許夫人。
就見屋裡仍是掛著許多的幔帳，隻是顏色是青色的，像是落了不少的灰，有些顯不出顏色了。
看來許夫人連過日子的精神頭都快折騰沒了。過年這屋子都沒布置一下。
許夫人背對著窗，坐在炕上。外頭今天天色尚可，淡淡的陽光映著雪光從窗口照進來，她的臉都在黑暗裡。看不清楚，隻是身形卻明顯比錦魚記憶中的要消瘦許多。
錦熙側坐在炕沿，正埋著頭拿絹子拭淚。
錦魚上前請了安。
許夫人道：“三催四請，你才來。可是還把我這個嫡母放在眼裡？”
錦魚暗暗皺眉，到底誰在求誰？居然還是這個態度。難怪老太太說許夫人不念她半分好。
雖然她來時，也沒打算管錦心的事。可見了許夫人這態度，這決心便更堅定了幾分。
當下也不計較，便低頭站在地上裝老實，不說話。
錦熙勸道：“娘！您這又是何必呢！錦心如今過得不好，也不是錦魚害的。把氣出她身上頂什麼用？”
許夫人怒道：“我是白生了你。你與錦心都是我肚子裡爬出來的，你怎麼就一點不心疼你妹妹，儘向著外人說話！當初……當初就是她惹回來的事，若不是她救了小公爺，你妹妹怎麼會嫁到敬國公府受這樣的罪！”
錦魚：……
她是連辯駁的話都懶得說了。
錦熙無奈，道：“不管當初如何，事已至今，咱們還是想想怎麼救了錦心出來吧！她挨了打，也不知道傷得怎麼樣了？總要找個人去敬國公府看看情況。錦魚，你能不能陪我走一趟國公府，就說是去給他們拜年去的？”
錦魚：……
許夫人出不了古香堂，這事也該大嫂劉氏出麵。
她們兩個出嫁的女兒去敬國公府，多少有些奇怪。衛家沒人了麼？
再說，憑什麼呢？
“母親，大姐，我可不敢再去摻合四姐姐的事情。當初與敬國公府聯姻，你們都能怪到我頭上。這回，我若再插手，萬一出了什麼事，還指不定怎麼冤我呢。”
她們不客氣，她也沒有什麼好態度。
“五妹妹，你誤會了。我可沒怪你。”錦熙忙道，頓了頓，又解釋道：“我一直在勸母親呢。不過，如果是其他的事，錦心做錯了，該罰，我也不會袒護她。可這回的事，是個意外。怎麼能全怪到她頭上？不是咱們的錯，憑什麼叫咱們吃虧？豈不叫人覺得衛家的女兒都是好欺負的？你也好，我也罷，日後在婆家的日子便能腰杆子硬得起來？妹妹，你自來是個聰明能乾的，不會想不明白這其中的道理。我這才勸母親單叫了你進來商議商議。總要讓全京城的人都知道，咱們衛家的女兒，出嫁了，也還是有娘家撐腰的。”
錦熙說得其實也沒錯。
不過錦魚道：“大姐姐這話說得奇怪。衛家的女兒有衛家撐腰，不該是衛家人出麵才對嗎？咱們兩個出嫁的女兒頂什麼事？那豈不成了宜春侯府和永勝侯府去找敬國公府的晦氣？我是不敢擅自作主的，必得先問了我家夫君才成。”
“砰”地一聲，錦魚覺得腳尖一熱，裙前綠氈地毯上洇出了一個花朵般的深綠水跡，還躺了一隻傾倒的青花茶杯。
許夫人又砸了東西。
不過也看得出來，許夫人雖然發瘋，卻沒敢真把茶杯砸她身上來。
“母親！您如今的脾氣怎麼越來越暴躁了！”錦熙著急道，跳下炕。
“暴躁？我暴躁？我好性兒了一輩子，有什麼用？你爹現如今哪裡還把我放在眼裡……錦心叫人關著，他問都不問一句，成天隻記掛著外頭那個賤人！我算是想明白了。人善被人欺，馬善被人騎！你瞧瞧敬國公夫人，那才叫暴躁，可人家過得好著呢。我不忍了。再也不忍了。我有兒有女，他是能休了我，還是能關我一輩子？！”許夫人怒道。
錦熙幾步走到錦魚身邊，上下看了看，牽了她的手問：“你可有燙到哪裡？”
錦魚搖了搖頭。
錦熙轉過臉，頓足道：“母親，我知道您心裡對父親有怨氣。可是一件事歸一件事。今日您到底要不要救錦心？！你要說不救，我也不管了。”
“救啊！我讓你去求你爹，你說不行。我讓你跟姑爺去敬國公府看錦心，你又三推托四的。非拉了她來，她算什麼東西，有多大的臉麵？她去了，敬國公府就能讓你們見著人？！何況，她巴不得瞧你妹妹笑話呢，她還會管妹妹的死活？！”
錦魚不由暗暗吃驚。最早認得許夫人，她還當許夫人真是高冷溫和之人。
還奇怪錦心那驕縱脾氣哪裡來的。
原來是遺傳自許夫人。
許夫人裝了一輩子，如今再也裝不下去，本性儘顯。
她想了想，笑道：“母親這話說得奇怪。四姐姐過得如何，與我有什麼相乾？我也犯不著看她笑話，我也管不著她的死活。”
說完，也顧不得許夫人氣得呼呼直喘，接著道：“今日我來見母親，是有事想跟您說。香羅跟玉鈺兩個，您雖給了我，可是身契還在您手裡。如果您要她們繼續呆在我身邊，今日便把身契給了我。若是不然，我明日便把她們兩個再送回來。”
這話一出，許夫人哪裡還坐得住，跳下炕來，就朝她撲過來，手上揮舞著，嘴裡罵道：“黑心沒肝的小賤人。這時候，你還來落井下石！你敢把她們送回來，就等著替她們收屍吧！”
錦熙死命拖住，叫她住手，挨了好幾下，好好的發髻全被打歪，頭上的珠花鈿子掉了一地，都被踩踏得不成模樣。
錦魚嚇得一蹦，就往外跑。
她敢一個人進來，也是知道許夫人既被禁了足，這院子，已經不在許夫人的掌控中。
許夫人要動手，也隻能自己來。
料定許夫人跑不過她。
可沒想到錦熙會去攔許夫人。
她跑了兩步，回頭一看，許夫人打不著她，竟是左一掌右一拳地打起錦熙來。
她實在不忍心，隻得又跑了回去。
玉鈺的死活她不在乎。可香羅她並沒打算真送回來。隻不過是詐一詐許夫人。雖然也知道現在不是談這事的好時機，可錦心的事，真不是一天兩天能解決的。
不如提出來，許夫人想救錦心，若是以她跑一趟敬國公府為條件，倒也不是不成。她隻要拿到香羅和她家人的身契就好。沒想到許夫人如今竟是瘋魔到這個地步。
見許夫人扯住了錦熙的頭發，她上前雙手一張，從肩膊處拚命抱住許夫人，嘴裡大叫“來人啊。”
三人正掙紮在一處，就聽有人道：“侯爺來了。”
錦魚大鬆一口氣，麵露喜色。
豆綠永遠不會讓她失望。
她剛才隻是給豆綠遞了個眼神，這丫頭就懂了，果然搬了救兵來。
沒想到，許夫人突然停止了撕打，身子整個一墜，錦魚還沒反應過來怎麼回事，自己的雙腿反被勒得緊緊的。
等她回過神來，就見許夫人已經跪在自己麵前，哭道：“五丫頭，母親求求你了。你就救救你姐姐吧。她在婆家都要被人磋磨死了。你就跟你大姐姐去一趟敬國公府，見見她吧。”
錦魚：……
許夫人這是要害她呀。
她爹現在不待見許夫人是一回事。可親眼瞧見許夫人跪地求她，必然覺得她太過輕狂，定會同情許夫人。不管什麼事，她不答應都不成了。
可她也不傻，哪能這樣乖乖受害呢，立刻雙眼緊閉，往錦熙懷裡一倒，裝作暈倒了過去。
錦熙本正摸著頭上痛處，身上一沉，懷裡突然多出來個人兒，隻得伸手抱住，也不知道真假，想了想，去掐錦魚的人中，正掐著。
景陽侯進來了。
卻根本沒看見跪在地上的許夫人，反大步上前，急切地怒問：“錦魚怎麼了？！誰打的？”
錦熙：……
第95章 連根拔起
錦魚正被錦熙掐得痛苦萬分， 聽到這話，眼睛張開一絲縫兒，剛想“蘇醒”， 就見一道寶藍色的身影衝了上來， 接著她就靠進了一個堅實而不是柔軟的懷抱裡。
“錦魚……錦魚……”來人呼吸急促， 胸膛起伏， 因恐懼而顫抖。
聞著那身上雪鬆的味道，錦魚心頭一軟，原來江淩也跟來了。
她隻是想逃開許夫人的陷阱，可沒想嚇江淩。
忙轉頭朝裡，抬了抬臉， 衝江淩飛快地眨了眨眼。
江淩愣了一瞬，呼吸隨後平緩下來，卻仍是抱著她不放， 反怒氣衝衝地質問道：“我們回來拜年，不敢指望嶽母當我們是嬌客，可也不能這樣欺負人！嶽父大人， 務必請給小婿一個交待。”
就聽錦熙急道：“五妹夫， 你彆急。隻是爭執了幾句， 並沒有打著碰著。快……
“夫人！你……你這是怎麼了？怎麼這般形容？誰打的？”一聲沉渾的怒吼響起。
錦魚認得這聲音， 是大姐夫宜春侯世子。不由暗暗慚愧， 覺得有些對不起錦熙。
剛才真挨了打的人是錦熙， 可是因為她倒在錦熙懷裡， 誰也沒看見錦熙才是真受了傷的那個。
“江淩，你先扶錦魚躺下再說。”景陽侯也急慌慌， 吼了起來。
錦魚是真沒想到她爹這麼關心她。
隻得“哼”了一聲，依偎在江淩懷裡， “醒來”，道：“我……我沒事……也是這些日子太忙累了，被一嚇，突然覺得頭暈。”
江淩緊緊地攬著她的腰。她也就舒服地把頭靠在他的肩窩上。
這麼多人，她也不好意思真躺下。
就見宜春侯世子也已經站在錦熙身邊，正抬手摸錦熙的頭臉，檢查傷勢。
錦熙見她醒來，頭歪了歪，避開宜春侯世子的手，道：“謝天謝地你沒事。”又轉對宜春侯世子道：“我不打緊的，就是拉扯了幾下，大家都坐下說話吧。”
這時，錦魚才去看許夫人。
她這個位置，倒是清楚地看得見許夫人的臉。
這哪裡是她當初見著的許夫人呢？最早許夫人雖然略顯年紀，可仍是精致美貌的貴婦人。
如今發色枯槁，兩鬢現了雪絲，臉頰瘦削，鬆得像泄了氣的球，黃得像表紙，分明已經是個老嫗。
許夫人雙眼空洞發直，跪在地上，一動不動，像一尊雕壞了的罪人像。
錦熙彎腰去扶，許夫人卻渾身都是僵硬的。
錦熙一個人扶不動，招呼旁邊一個婆子來，兩人一起扶起了許夫人。
許夫人渾濁的眼珠子撥動了一下，突然冒出兩行淚水。她看向景陽侯：“你我夫妻一場，好歹你給我留幾分體麵，一會兒叫我到喜福堂過過節。”
景陽侯臉上雖仍是黑沉沉的，可似乎也有些不忍，半天往炕上一坐，抬了抬下頜：“你也上來坐著吧。有什麼話，你跟我說，彆拿女兒們撒氣。”
又指著錦魚：“你也趕緊坐下。回頭找太醫好好瞧瞧，彆大意了。”
錦魚看了一眼江淩，江淩便扶著她在靠牆的太師椅上坐下。自己也隔著張花幾坐下。
景陽侯這才問錦熙：“怎麼受的傷？”
錦熙與宜春侯世子在炕前椅上坐下。
她看了一眼許夫人，又看了看錦魚，無奈道：“不打緊的……父親，錦心的事，您得想想辦法呀。”
景陽侯皺了皺眉，下頜動了動，看向錦魚：“她不肯說，你說。”
錦魚隻得放弱了聲音道：“母親讓我與大姐去敬國公府看四姐姐。我說該大嫂子去才是正理。我問母親要兩個陪嫁丫頭的身契，母親就撲過來打我，說我若是送她們回來，便要打殺了她們，我是真的嚇暈了，大姐姐是為了保護我，才挨的打。”
她如實說完，室內安靜了一瞬。
接著響起許夫人的啜泣聲：“侯爺您聽聽，大過節的，她四姐姐如今生死未卜，她居然隻惦記著自己的丫頭。錦熙還護著她，我一時氣不過，才打了錦熙兩下。侯爺，我如今實在在是走投無路了呀，你沒見我都急得都跟五丫頭跪下了。”
錦魚這才算是看明白了。
許夫人在她爹麵前倒還沒到隨意暴走的地步，還想著做戲，這才否認要打她的事實，還拿出下跪這事來賣慘。
可是按她說，還不如暴走呢，至少真實。
果然景陽侯本來沉重的臉上，眉毛微微挑了挑，鼻子縱起些豎紋縷，露出幾分不屑：“這事是五丫頭糊塗。嫁過去都大半年了，居然現在才想起來陪嫁丫頭的身契在你手裡。不知道的，還以為是你故意扣著不給呢。”
就見許夫人渾身顫抖，手在炕桌上簌簌出聲，半天嗓音嘶啞道：“你……你……你女兒是死是活，你竟是毫不關心，居然隻在乎她的陪嫁丫頭！你……你……”
“難不成在夫人看來，隻要錦心有事，咱們全家上下，包括老太太在內，便什麼事也不能做了？我也彆上朝了，咱家這節也彆過了，最好大家連飯也都彆吃了，你才高興不成！”景陽侯語帶譏誚。
許夫人氣得直哆嗦，卻找不到話來反駁。
“父親，母親，這丫頭的事不過是一樁小事。何必為這事費唇舌呢？！母親，您要是還舍不得這兩個丫頭，便把她們接回來。若是說好了給錦魚陪嫁，現在就把身契拿出來給錦魚，了結了這事也就是了。咱們也好早點想法子救錦心呀。”錦熙出來打圓場。
自打國色天香園的事後，錦魚便真是把錦熙當姐姐看的。
如今看來，錦熙確實與許夫人和錦心不同。
也不知道是不是因為她是許夫人的大女兒。那時候許夫人的日子過得還算小心謹慎，所以沒教她一些不該教的東西。
錦熙這才沒長歪。
錦魚沒吭聲，反而看了江淩一眼。
江淩便臉色冷淡道：“大姐姐這話說得極是。其實我們江家的丫頭實在是太多了，之前還放了幾十個。如今災民眾多，賣兒賣女的人家不在少數。錦魚已經收留了不下二三十，也不缺丫頭使。嶽母既然這般舍不得，想來是極貼心的，不如還送回來照顧嶽母吧。也算是錦魚的一點小小孝心。”
錦魚半低了頭，嘴角忍不住微微上揚。
她可真是有福氣。
身邊一個豆綠也就罷了。從小一起長大的，對她的心思自然是摸得準，一個眼神就知道該做什麼。
江淩竟是又一個。這話說得可比她自己周全。
她隻說是拿不到身契就送回來，聽著多少有些威脅的意味。
若是許夫人還像以前一般精明，說不定能聽出來她其實並不是真想把人送回來。
江淩這番話卻是不同。絕口不提要身契的事，隻說是許夫人舍不得，便要送回來。
想想許夫人送人到江府是為了安插眼線，可這眼線如果呆不住，又送回來了，許夫人定然以小人之心度君子之腹，還敢用嗎？
她正沉思，就聽許夫人叫了馮婆子進來，讓她去取香羅與玉鈺的身契。
想來許夫人也想明白了。在這件小事上糾纏得越久，留來給錦心想法子的時間就越少。
不想那馮婆子領了令正要出去，江淩道：“謝謝嶽母疼惜我家錦魚。隻是這兩個丫頭既是嶽母最心愛的，我們也不忍心兩個丫頭都要走。娘子，我看那香羅是個能乾的，回來定是能幫得到嶽母。倒是玉鈺那丫頭，甚是老實本分，模樣針線都極好，不如就隻留了她在我們江家？”
錦魚錯愕萬分。香羅確實能乾，在她身邊受了重用，玉鈺回來定沒少說，許夫人也知道，江淩也清楚。那天明明還怒了，說不許玉鈺在身邊伺候。怎麼怎麼倒把話反著說？要留玉鈺，送回香羅？
她雖不知江淩到底打的什麼算盤，可還是順著他的話，故意瞪了江淩幾眼，一副吃了飛醋的酸模樣。
許夫人本來自然是不想同意的。可錦熙的話也有道理，再轉念一想，香羅玉鈺就算是身契到了錦魚手裡，她也不怕這兩個不聽話。他們兩家人還都在景陽侯府呢。
她也聽說了，香羅在江家極受重用，玉鈺卻是一直不讓在跟前伺候，也聽不到什麼有用的消息。
萬沒想到江淩竟想留玉鈺，反要送回香羅。難道江淩看中玉鈺那丫頭了？
她一時腦子有點打結。
香羅這丫頭，她本來是極信任的。之前分明背叛過錦魚兩回，比玉鈺得用。
可玉鈺一直說香羅如今受了重用，早轉了心思。
她因為錦心的事，一波一波的，也沒功夫搭理錦魚。
想想香羅這半年多也沒來報告過什麼事，反倒是玉鈺跑來一直說香羅的壞話。
相比之下，玉鈺留在江家怕也沒多大的作用。
反是香羅，既能騙得錦魚的信任，不管她心裡怎麼想，關鍵時候捏著她娘老子，還怕她不乖乖聽話？要什麼是什麼？
江淩精明似鬼，怕也是看出了這個關節，才要送回香羅吧。
她心裡冷笑，道：“當初說好的四個陪嫁丫頭，怎麼能少了兩個？你們便都留著就是。這事不必再說了。”
可江淩似乎跟她犟上了，就是千方百計要送香羅回來。而看錦魚雖一直一言不發，可那一張臉，卻是越來越酸。
她不由十分煩躁，道：“侯爺，你也不說句話，兩個丫頭的事，她要身契我也給她了。怎麼還糾纏不休，不是在故意耽擱我們商議錦心的事情吧。”
江淩這才起身拱手道：“嶽母言重了。嶽父大人，這香羅是個極能乾的。她一家子都還在侯府，單她一個人在江家。我們江家如今也算是小有聖寵，做事自然不得不更加謹慎些。若是嶽母真心要送她給我們使，我們自然是求之不得。還請嶽母疼惜，把她的家人也一並送給我們江家。”
錦魚不由大驚。還是江淩看得遠啊。她怎麼沒想到這一點？還是少了些大戶人家爭來鬥去的經驗。
香羅，她是想用的。若是用她，她的家人卻像個人質押在許夫人手裡，這還怎麼用？
江淩一下手，直接把她全家人都要過來，這才是從根子上保證了香羅以後都能忠心耿耿。
這時，就聽得許夫人一聲怪叫，怒不可遏，道：“江淩，你這是想趁火打劫麼？”
江淩拱手：“嶽母言重了。當初王媽媽可是您的心腹，您送給四姐做陪嫁便是一家子全送過去了。怎麼到了錦魚這裡，我們要個香羅的全家，他們在府裡也不是多得用的人。您就舍不得了？若是錢的事，我們一直都沒提綠……”
他話速極慢，說到“綠”字，便頓了頓，咳嗽了兩聲。
許夫人聽到這裡，愣了愣，突然如一隻落水的母雞，放棄了抵抗，隻想趕緊上岸喘氣。她揮了揮手，示意馮媽媽趕緊去辦。
馮媽媽人不太靈光，膽子也小，雖覺得夫人今天什麼都聽五姑爺的，很是奇怪，還是一句話沒問，老老實實地趕緊拿鑰匙開櫃子，拿身契。
可拿身契的時候犯了難。
說是香羅全家人，可是到底這全家到哪裡算是全家？
表兄表妹算不算？
又想，若是少了，一會兒江家姑爺又挑毛病，豈不是更耽誤救四姑娘的正事。反正也不是什麼要緊的人。當下索性把香羅家連根拔起，一共十幾口子的身契全拿了，看看人實在是多，便又拿了一隻匣子裝好，喜滋滋地覺得這下總沒問題了。
一時拿了回去，那頭正等著呢。
她本想拿給許夫人過過眼，可許夫人也不知道怎麼的，竟是直接揮了揮手。
她便把東西拿給了錦魚。
錦魚接過來，想著許夫人都這麼乾脆了，若是自己再當麵清點，倒顯得真有些小肚雞腸，當下謝過，衝江淩莞爾一笑，把東西交給豆綠。
她現在相信，便是許夫人在身契上再做手腳，江淩也定有法子讓許夫人就犯。
剛才許夫人嚇得趕緊同意，不就是怕這個節骨眼上，江淩又抬出綠柳莊的事情來麼？
若是現在叫景陽侯知道了，那才叫雪上加霜，許夫人彆說在景陽侯麵前抬不起頭來，連錦熙和宜春侯世子都沒臉見了。
一時總算把這兩個丫頭的事情整齊清楚了。許夫人正要說錦心的事，老太太卻派了人來催，說都過了飯點了，怎麼還不到喜福堂去。
景陽侯便吐了一口氣，道：“錦心的事，吃過飯再說罷。”他抬腳站起，轉頭看了一眼許夫人：“你也一起去。”
許夫人猛地抬頭，眼中簌簌落淚。
錦熙忙道：“你們先過去，我與母親稍作打扮就過來。”
錦魚便忙起身，江淩又過來扶她。
一時出了古香堂，景陽侯有意無意走到江淩身邊，問：“你剛才說綠……什麼？”
江淩腳步穩穩地，絲毫沒有慌張意外：“嶽父大人，不是什麼要緊的事，不過是想著若是香羅一家子過來，嶽母心疼銀子，都好解決，按律法來，該怎麼算怎麼算。”
錦魚被他牽著，聽他這樣說，也沒多嘴。
景陽侯瞥了江淩一眼，也沒再追問。
*
到了喜福堂，老太太已經坐了有一陣子，見錦魚進來，招了招手。
錦魚忙上前，笑著道：“我到夫人那裡，大姐姐也在，說了會子話兒。倒叫祖母久等了。”
老太太上下打量了她一眼，明顯鬆了一口氣。
錦魚便跟她說了幾句閒話，便轉回來坐下了。
錦蘭跟錦魚相鄰坐著，便輕聲問：“到底出了什麼事？怎麼去了這麼久？”
錦魚自然不好說什麼，又想她剛才她向著錦芬說話，便冷淡道：“也沒什麼事。”
說著拈了一塊紅棗糕，把自己的嘴給堵上了。
錦蘭氣結，卻也無法，轉頭想跟錦芬說話，偏中間又隔著她相公。
又過了片刻，錦熙才扶著許夫人來了。兩人都重新梳洗打扮過。
錦熙生了幸哥兒後，吃得好，養得好，整個胖了一圈，像隻飽滿的水蜜桃。
許夫人則正相反，她穿了件秋香色的對襟褂子，下麵是黑色的馬麵裙。
走動起來，身上衣裳空蕩蕩的。看得出來，人瘦得太快，沒及時做新衣裳。臉上抹了不知道多少粉，浮起一層，唇上的口脂極豔。有一種詭異的不和諧。
不過衛大爺，衛二爺還是激動得跳了起來，直奔上前，爭扶許夫人。
堂內之前膠著尷尬的氣氛終於熱鬨了起來。
便按著規矩，全家人從大到小，一波一波，先給老太太拜年，花媽媽給每人都發了一個荷包，裡麵裝著壓歲錢。
到錦魚時，花媽媽臉上的笑容極深，遞到錦魚手上時，還暗暗捏了捏錦魚的手指。
錦魚便知道，裡麵的錢應該不少，便沒交給豆綠，反認真的係在了腰上。
花媽媽臉上答容更深。
給老太太拜過年，又輪到給景陽侯和許夫人拜年。
許夫人沒有準備荷包，隻叫馮媽媽端了一隻紅漆圓盤，上麵放著一兩一錠的小金元寶。
給拜年的晚輩每人發了一隻。
景陽侯的紅包，則是樓姨娘在旁邊端著一隻大紅海棠盤。
上麵碼著三種顏色的小荷包。紅的，黃的，藍的。
錦魚與江淩都得了一隻紅的。
等錦魚江淩等也給小一輩的發完紅包，便開了席。
錦魚打的金錁子雖輕，隻有一分兩分，可分兩種形狀。
除了她常用的牡丹花兒，就是小馬兒，因這一年是馬年。
十分可愛。
孩子們都極喜歡。拿在手裡舍不得放下。
開出來的席麵倒也算整齊，看來雖然許夫人如今日子過得不順心，大嫂劉氏還是在撐著府裡的中饋。
好容易一頓飯吃完。
老太太便說累了，要先回去休息。
花媽媽伺候著正準備穿外頭的厚衣裳，許夫人突然起身垂淚道：“這個節，你們過得樂嗬。可憐我錦心……一個人孤零零地在敬國公府。我是不成了，想不出什麼好法子來。你們不能不管她，都替她想想法子。”
老太太厚衣裳才穿了一隻衣袖，聽到這話，花媽媽頓了頓手。
老太太瞟了花媽媽一眼，花媽媽便又繼續給她把另一隻衣袖也穿上了。
穿好衣裳，老太太便道：“錦心的事，我是沒力氣管了。你們慢慢商議吧。”
說著，竟扶著花媽媽就往外走。
吃過這一頓飯，許夫人臉上的粉也掉了一半，嘴上豔麗的口脂隻剩下最外圈一條細細的，像一條紅繩子係在了不該係的地方。
聽到這話，臉皮子抖了幾抖，嘴唇咬出血，卻沒出言阻止。
老太太揚長去了。
彆的人卻沒有這般幸運。
尤其是江淩，因為許夫人轉頭就盯住了他。
“你不是有本事嗎？你說說看，可有法子救出你四姐姐來。”
所有人的目光都集中到了江淩的身上。
江淩卻端坐得像一尊玉像，光潔明亮，熠熠生輝，似乎什麼難題都不在話下。
但是他的目光卻沒有看向許夫人，而是看向了錦魚。
第96章 妻憑夫貴
錦魚大概明白江淩的意思。
如果她點頭， 江淩便會幫著出個主意。
可是她卻在心裡暗暗歎了一口氣，一時拿不定主意。
錦心到底是死是活，傷得重不重， 她其實並不太關心。
而且， 她覺得許夫人是關心則亂。
錦心雖然淒慘， 可應該不至於有什麼生命威脅。
敬國公府沒事打死她做什麼？還嫌事情鬨得不夠大麼？
現在江淩雖然看著風光， 可救災的事八字還沒一撇，還有得忙呢。
再說這事……如果王青雲分析得有道理，不是意外，是人為，江淩又怎麼能貿然摻合進去？太危險了。
她也怕錦心的事一旦沾上手， 以後就跟狗皮膏藥一樣，撕不下來。
遲疑片刻，她垂下眼眸， 決定置之不理。
可就覺得一道道目光都投注在她身上。