錦魚臉色更紅，心中卻又有些說不出的甜蜜得意。江淩說她的事都是大事，從來不是嘴上說說而已。
兩人寒暄了幾句，錦魚便把下人們都散了，隻與敬國公夫人兩人在室內說話。
她便把錦心送酒的事說了。
她一邊說，一邊觀察著敬國公夫人的臉色，就見敬國公夫人一張臉越拉越長，最後整張臉都黑得比鍋底還難看。
她不由暗暗歎了一口氣。
錦心為什麼總要作死呢。
等她說完，敬國公夫人揉了揉額角，顯然是氣得頭痛，半天道：“其實還有些事，你是不知道的。我先想著……到底是你姐姐，這麼多年過去了，能不休就不休了吧。誰知……她竟連你都想害。這一次，我們敬國公府可是再容不下她了。”
錦魚忙道：“她還做了何事？”她之前想說私下查一查這事，求證了，再作打算。其實也是有幾分擔心敬國公府懶得求證，順勢就把錦心休了。
敬國公夫人長歎一聲，喝了一口茶，說道：“以前的事，我也不想說了。隻說最近的事罷。顧家的罪，太後娘娘心裡不是明鏡一般麼？不過是看著柳家的麵子，看著國公爺父子忠心耿耿，顧忌著誌哥兒，這才睜隻眼閉隻眼。就連你們衛家，雖是全虧了你家姑爺勸說，可到底是衛侯以大局為重，我們柳家上下無不感激。可偏偏她……”
錦魚不由心驚。錦心又犯了什麼大錯？
敬國公夫人搖頭不止，才把事情慢慢說了。
原來錦心真犯了大錯。不過敬國公府投桃報李，想著他們衛家在忙著扶正她娘，給她弟弟請封世子的大事，怕鬨出來，衛家又成京城笑柄，這才打折胳膊袖裡藏，沒有說出來。
錦心不肯放過顧家。偷偷把自己那點所剩不多的嫁妝都掏空了，花了一萬銀子，買回來一封信，說是顧家與誠親王密謀的罪證。
她拿了信，去找顧茹，逼她自求下堂，否則就去敲登聞鼓告狀，要將顧家謀逆的罪名坐實。
顧茹若是個膽小愚蠢的，也許被她唬住，可人家顧茹精似鬼，知道柳家保顧家，保的是她兒子。隻要她有兒子在手，便是有一千封這樣的信，也告不倒顧家。因此她都沒跟錦心多說一句廢話，就讓身邊的丫頭婆子把錦心捆住，連同那封信一起扭送到敬國公夫人跟前去了。
後來柳鎮兒親自審問，才知道，那信是錦心讓王媽媽的兒子，不知從哪裡買來的。
當初那個王媽媽，也是因為許氏事發，才被腰斬。
所以錦心自然以為，王媽媽的兒子也恨極了顧家，一心想要報仇雪恨。
誰知道柳鎮派人去抓王媽媽的兒子時，人家早全跑得沒影兒了。
柳鎮也懶得再去辯這信是真是假，一把火燒了。
錦心是賠了嫁妝又折兵，啥也沒撈著。
錦魚聽完，親手給敬國公夫人添了些茶水，心裡也不免難過。
一顆老鼠屎打壞一鍋湯。
錦心若是拿了那信直接去敲登聞鼓，她倒還佩服錦心有幾分孝心。去找顧茹？錦心還惦記著做柳鎮唯一的夫人？！可真是執拗到了異想天開的地步。
敬國公夫人深深地看了一眼錦魚：“我是沒兒媳婦福的人。唉……不過顧茹也算……是個通透的人。這些年，她也看開了，知道鎮兒的心是捂不熱的，也就不去捂，該吃吃該喝喝，隻順著他。鎮兒跟她倒也相敬如賓。這不……肚子裡現在又懷上一個。”
錦魚本來有些心虛，可聽到顧茹又懷上一個，又鬆了一口氣。雖是陳年舊事，可是當初許夫人與錦心騙敬國公府，她與江淩也有份。現在想來，雖有她的不得已，到底還是做錯了。
柳鎮現在能與顧茹相敬如賓生兒育女，日子過得去。她與江淩也能安心些。
“為了這事，我把她又在履霜院禁了足。如今若是她對你下了手……”敬國公夫人怒道：“我們卻是非休了她不可。這都多少年了，我還當她總算是改了些，哪知這骨子裡的壞，竟是變不了的。跟她娘一個德性。”
錦魚想了想，道：“若是真有其事，還請準她和離吧。倒不是為她，是為了我們衛家彆的女兒。衛家這些年，因為許夫人，一直叫人議論。我那大侄兒侄女都要議親了……”
敬國公夫人突然敲了一下頭，道：“說到議親，你說的是哪個大侄兒侄女？我聽說江家的宜姐兒甚是賢惠，竟能幫著宏福寺臘八施粥，如今可有了人家？若是沒有……我娘家孫侄兒倒是一個不錯的人選。”
錦魚笑道：“您這媒人來得也忒遲了些。她早定了禮部陳尚書家的嫡長孫。聽說那孩子書讀得極好。”
敬國公夫人惋惜地一拍手，也就罷了，又問起劉氏的女兒，在錦魚這裡吃過中飯，才回了府。
*
敬國公夫人回府第一件事，便是帶著幾十個仆婦圍了履霜院。
她親自帶著人衝進去，一聲令下，把錦心院裡的人一個不留全都捆了，連奶娘也不放過。
念姐兒本就膽小，嚇得哇哇直哭。
敬國公夫人瞧著到底不忍心，便命自己的陪房把念姐兒單抱了出去，以後都放自己屋裡養著，不許再叫錦心見著。
錦心一臉不以為然，衝敬國公夫人福了一禮，道：“這樣倒是她的福氣。比在我這不爭氣的娘跟前長大強。”
氣得久沒動過手的敬國公夫人當場甩了錦心一個巴掌。
這才命人搜院子。凡有可疑之物全都收羅起來，一一編列。
錦心挨了一巴掌，仍是不鬨，還問：“婆婆可是懷疑我，怕我藏了顧家彆的罪證？我早死心了……你們這些人，不忠不義，會都是一夥的，不過是人人都巴結著衛錦魚，儘著欺負我一個人罷了。”
敬國公夫人實在懶得搭理她。
這樣一折騰，就折騰到了敬國公柳鎮父子回家。
顧茹早在柳鎮的屋子裡等他。
待他一進屋，就殷勤地要替他換衣，柳鎮蹙眉：“你身子不便，這些事不用你來。”
兩個通房上前接手伺候。
顧茹便乖乖地收了手退回到五步外，道：“今日也不知道出了什麼事，婆婆一大早出了趟門，聽說是去的江相府上。到了快申時才回來，回來就封了履霜院，正在抄家呢。”
柳鎮手上一頓，似乎突然想起什麼，抬腳便往外走。
那兩個通房才剛解開他胸前兩粒扣子，嚇得忙叫：“爺還沒換衣裳呢。”
話音還沒完，柳鎮的身影已經消失在了門口。
顧茹慢慢坐下，出了會子神，突然笑道：“等了這麼多年，就是顧家如日中天，我生下誌兒時，我也不敢拿她怎麼樣，就怕落個跟她娘一樣的下場。想不到，如今顧家倒了，那晦氣玩意兒倒要倒黴了。”
那兩個通房原是她從顧家帶來的陪嫁丫頭，便湊過來道：“夫人，怎麼知道那邊的要倒黴了？”
顧茹道：“你看看咱們爺這急的！想來這件事呀，必定是跟衛錦魚有關。”
她呆呆地出著神，臉上也沒有傷感。
兩個丫頭倒是很不服氣，道：“那個衛錦魚哪裡就比夫人好了？不過是遠香近臭，若是衛錦魚嫁進來，怕是做不到姑娘一半好呢。”
顧茹抓了一塊雪白軟糯的荷花糕在手上，一口咬掉一半，狼吞虎咽地吃下，才道：“這話我也就跟你們嚼嚼舌頭。我跟你們說……當初誠親王謀反……若不是衛錦魚也正好在場，說不定呀……咱們爺就站在誠親王與顧家這一頭了。當今皇上，那就是真龍天子，不然哪能這麼巧！偏偏有衛錦魚抱他護他。顧家成王敗寇……也是沒話說。虧得他們沒對我們顧家趕儘殺絕。易地而處……我都不敢想，這京城，怕早血流成河了。衛錦魚，果然當得起福國夫人這個稱號啊。”
那兩個顧家婢女想想留在顧家的老小，也不由心有戚戚，點點頭。衛錦魚可不是衛錦心。若是衛錦魚真要顧家死，以江丞相那愛妻如命的德性，還有與太後皇上的關係，顧家還真就是一個活口都留不下。
這樣一想，倒是也明白夫人如今為什麼對衛錦魚心服口服了。誌哥兒的生日，也巴巴地特意下帖子請。真當衛錦魚是敬國公府的大姑奶奶待。
*
這時，履霜院裡，柳鎮到了沒多久，敬國公也到了。
敬國公夫人也不避開錦心，把前因後果說了。
敬國公不由也怒道：“難怪江相急得跟什麼一樣。真真是個狼心狗肺的東西。錦魚幾次三番幫她的忙。若不是錦魚，她早就叫咱們家休了。如今她竟然敢對錦魚下手？依我說，也彆休了她，回去衛家也是個禍害，隻讓她病亡罷了。”
柳鎮沉默著，可渾身的殺氣幾乎已經飛起來，好像要以人命為祭，才能平息。
敬國公夫人道：“不過這事，總要講真憑實據。我隻把她的東西和人全都扣住。還得慢慢地審。”
柳鎮卻筆直地站了起來，道：“兒子不孝，娶妻不賢，讓父親母親操了這大半輩子的心。這件事，兒子來辦吧。”
說著朝敬國公夫婦深深鞠躬。
不過柳鎮殺氣騰騰，奇怪的是錦心。
她站在一旁，冷眼旁觀，一副有恃無恐的模樣。
似乎篤定了，誰也查不出什麼來。