皇子們一年沒回京，好不容易見到申帝，當然要竭儘全力展現自己。宴會上，皇子們爭前恐後奉上賀禮，彰顯一年的功績。
大皇子獻上一盒金燦燦的稻穀。他擔任廣德州知州，類似於現代的市長。廣德今年豐收，他送上一盒稻穀，算是循規蹈矩、無功無過。
四皇子淡泊名利，不愛政事、獨愛山水，在江南掛個閒職，大部分時間用來遊山玩水，因此帶來一副水墨畫。
皇後的小驕傲——三皇子則非常高調，送來山賊的項上人頭，引得宮眷們小聲驚呼。東昌州山賊盛行，百姓深受其害，三皇子能在短短一年裡剿匪成功，功勞甚大。申帝很滿意，賞賜他許多金銀。
三皇子更驕傲了，宛如一隻開屏的孔雀，雄赳赳氣昂昂，160的身高、愣是顯出165的氣質。
相貌羞辱是不對的。但不得不說，三皇子又矮又壯，穿上一身紫衣，像隻大茄子。
建國之前，政策果然寬鬆，茄子都能成精。越長溪百無聊賴想著，忽然發現，“茄子精”突然轉向自己，傲慢開口，“聽聞皇妹也剛回宮。父皇常說，皇妹最為孝順。因此，本王十分好奇，皇妹獻給父皇什麼？”
這句話看似謙虛，實則惡毒。三皇子的意思很明顯，如果越長溪沒拿出禮物，就是不孝。
難道，三皇子在給越依依報仇？宮眷們表麵不動聲色，暗地偷偷豎起耳朵。
越長溪聽見自己的名字，微微一怔，艱難地從三皇子身上移開視線。
她拚命告誡自己，忍住！彆笑！人設不能崩！大茄子搖頭晃腦開口說話什麼的，根本不好笑！
越長溪拚命忍笑、不敢開口。大皇子見她不說話，輕蔑地移開視線。他不過略施小計，對方就啞口無言，真不知母後擔心什麼。果然，女人就愛大驚小怪。
“皇妹竟然沒準備……”
三皇子嘖嘖兩聲，假惺惺開口，話說到一半，忽然被打斷。
越長溪從容起身，走到大殿中央，柔柔一拜，“寶寧當然為父皇準備賀禮，隻是皇兄珠玉在前，兒臣不好意思拿出來。”
難道她真的準備了？三皇子狐疑，轉念一想，對方可能在說謊。而且，就算她提前準備，也是女人家的玩意，不值一提，絕對比不上他的賀禮。
內心愈發不屑，三皇子滿不在乎擺手，“皇妹不必擔心，父皇不會怪罪你。”
三皇子太急迫，沒發現他開口後，申帝眼中飛快閃過不悅。
傲慢自大、急於求成……公主分明在詢問申帝，三皇子卻擅自回答，無視君威。這波算計，不用公主動手，三皇子已經輸了。衛良垂眸，平靜收回邁出的腳步。動作微不可查，誰都沒發現，他剛剛試圖上前。
越長溪指揮宮人清出場地，自己接過半枝手裡的古琴，擺在大殿中央。拇指食指微動，悠揚琴音滌蕩而過。她眼睛彎彎，笑得溫柔似水。
三皇子，你這麼囂張，肯定沒遭過社會的毒打，本宮今天就讓你免費體驗一回！唉，她真是太善良了，昨天幫張保全，今天又幫三皇子，雷鋒叔叔都沒她忙。
琴音落下，越長溪環顧自周，突然惋惜道，“兒臣欲為父皇獻上一曲。美中不足的是隻有琴、沒有劍舞，略顯單調。”
她揚起天真的麵龐，看向三皇子，小心翼翼開口，“三皇兄幫幫寶寧好不好？皇兄能剿滅山匪，定然武藝超凡，又精通音律，肯定適合此曲。”道德綁架嘛，她也會！
劍舞在大申極為盛行，劍器象征高貴榮耀，因此，文人墨客都愛以劍抒情。但是，私宴上舞劍，可以謂之風流，在文武百官麵前舞劍，又是另外一回事，哪個皇儲會在大臣麵前舞劍？
三皇子頓時覺得受到輕視，眼裡升起怒火，剛要拒絕，申帝已經點頭同意，他撫掌笑道，“好。朕正好看看朝暉的武藝是否進步。”
三皇子——越朝暉動作一僵，不敢置信地看向申帝。申帝卻沒看他，一揮手，示意衛良送劍。
衛良點點頭，解開自己腰上的佩劍，兩手奉上。
越長溪看見他的動作，差點笑出來。
衛廠公蔫壞，看似恭敬、奉上自己的劍，實則彆有用心。普通單手劍隻有一斤多，他的卻是雙手劍，足有三斤重，彆看隻差一斤多，真正揮舞時，相差非常大。
她在心中暗道，衛良，很好，你已經是個成熟的合作夥伴，懂得自己搞事了！
三皇子接過劍，胳膊頓時一沉，他皺眉想要開口，但已經來不及，琴音幽幽響起，越長溪十指揮動，沉浸在彈奏中。
三皇子臉色鐵青，一咬牙，隨著琴音抬起手臂。
這筆賬，他記下了！
深夜寂靜，月光透過窗戶灑落房間，照耀在大殿中央，為兩人增添一抹仙氣。恢弘的宮殿裡，藍衣女子清冷貌美，紫袍男子翩然起舞，任誰看見，不說一句美人美景。然而實際上，三皇子幾乎咬碎了牙。
這是什麼琴？為什麼這麼快？還有多長時間結束？該死，他快撐不住了。越長溪這賤人，肯定想讓他出醜。
越朝暉完全忘記，是他挑釁在先，反而一心怪罪對方。他眼中憤恨惱怒，幾乎要撕碎對方。
而端坐在案邊的越長溪，根本不在乎三皇子怎麼想，她眼前隻剩這張琴，十指飛快，幾乎快成殘影。輕抹急挑，曲調大開大合。她手中的琴像交戰的鼓點、像戰士的怒吼、像兵刃交接的碰撞。