眾人眼前仿佛真的出現這樣的場景，兩軍對壘，寒風凜冽，旌旗獵獵作響，鼓聲衝天，將士們舉起手中的長刀，嘶吼著浴血奮戰。
所有人的目光都不由被她吸引，他們看著越長溪，看她纖瘦身影裡壯烈的靈魂，衛良亦然，他的眼神黏稠而滾燙，仿佛火山爆發時灼熱的岩漿，一寸寸舔舐過皮肉，烙印進骨骼。
隻是，這樣的目光隻有一瞬，衛良很快垂眸，視線重現落回地麵的陰影上，恢複成冷肅淡漠的模樣。
錚——錚——
最後兩個音，琴聲結束。此時，三皇子已經氣喘籲籲，幾乎維持不住身形，他臉上羞憤不已、狼狽不堪。然而，根本沒人在意他。
越長溪仿佛沒看見他的怨憤，抱琴上前，目光灼灼望向申帝，“兒臣聽聞，父皇稱帝前，曾帶領三千人的軍隊，與兩萬敵軍周旋數月，最終大獲全勝。兒臣聽聞此事，欽佩不已，特意創作此曲，獻給父皇。”
“好，好，好！”接連三個好字，顯示申帝的好心情。
這一曲，讓他想起當年戰無不勝、英勇無畏的時光，申帝精神都變得更好，威嚴笑道，“當年朕背腹受敵，苦戰陵水關，好在最後得勝而歸。此曲甚好，朕十分喜歡，不愧是寶寧，快坐到朕身邊來。”
越長溪微笑應下，走上台階。她把琴交給衛良，坐在申帝旁邊的矮凳上。
衛良冷淡接過琴，隻是她抬手、細腕露出一點藍色時，衛良愣了一秒。
那是……他送的手鐲。
申帝握著越長溪的手，誇讚不停。來參加宮宴的皇族，各個都是人精。看出申帝的好心情，都變著花樣誇寶寧公主，把她說得天上地下獨此一人。越長溪一一含笑應下，腳趾都快摳到地麵裡。
救命，世上有比這還尷尬的事麼？那位嬸嬸，沒話就彆硬說了，誇我旺夫，你是認真的？
而被所有人故意遺忘的三皇子，則灰溜溜回到座位上，憤而不語。
談話的間隙，越長溪遙遙看向皇後，皇後麵色難堪，哪怕極力掩飾，也難掩眼中的怒火。越長溪笑笑，取下鬢角的芍藥花，放在申帝旁邊。
——“小驕傲”變“大尷尬”，越朝暉變渣渣暉，皇後娘娘，驚不驚喜？意不意外？
——而且，風水輪流轉，你昨日鏟平的芍藥，這不，現在又回來了。
宴會沒有持續太久，皇後稱病先行離開，申帝也很快露出倦容。兩人走後，越長溪也走了。隻是，她沒回永和宮，而是出去轉一圈，估算宮眷差不多都離開，才偷偷摸摸返回宮宴。
她回來時，太監還沒開始打掃，她走到自己的位置，摸摸桌上的食物——依舊是溫熱的。
菩薩顯靈？還是外星人降臨地球？他們不想著攻打人類，而是給她熱飯，是不是有點小材大用？
越長溪挑眉，沉思片刻，掀開桌布，很快發現飯菜不涼的玄機。原來，桌布下平放著一個銀籠，裡麵燃燒著銀骨炭。此碳無煙、無味、不易熄滅，能燃燒一夜，難怪她的食物是熱的。
啊，原來不是熱力學定律失效，而是有個好心人。越長溪漫不經心想著，指尖不自覺撫摸手腕上的藍寶石手鐲。她忽然想起，彈琴時，她好像看到什麼，又似乎是錯覺……
“公主，您想什麼呢？回宮了。”半枝抱著琴，疑惑地看她。
“哦，好的。”越長溪搖頭，甩去一閃而逝的想法。
兩人抄近路回永和宮，路過一片樹林時，裡麵隱約傳來爭吵。越長溪歪歪頭，快速拉著半枝躲到樹後。
半枝：“……”不應該走麼？
越長溪伸出手掌、在脖子上劃一道，意思是：走路有聲音，如果被發現，對方滅口怎麼辦？
半枝：“……”從明天起，您不許再看話本，這都什麼跟什麼！
她無言以對，隻好陪著公主，兩人蹲在樹下，時不時聽見遠處的談話。
說話的隻有一個人，是個低沉男聲，他道：
“你也看到今天的情況，如果此事成真，你哪有立足之地？”
“你想當一輩子狗麼？”
“他一喊，你就跑到他身邊汪汪叫？”
越長溪：總感覺自己聽見什麼不得了的東西。
當時一頭霧水，第二天起床後，聽見半枝傳來消息，越長溪才反應過來那些話是什麼意思——今日早朝，大臣請求申帝立太子，呼聲最高的，赫然是三皇子。
越長溪：不！！！