窗外，兵戈聲隱隱傳來。午門方向，火光衝天。熊熊火焰像是一道巨幕，點燃夜空。
黑夜如晝，越長溪吹滅蠟燭，淡定道，“原來是交戰的聲音，不是磨牙。”她就說嘛，怎麼會有人這麼沒素質，非要在她耳邊磨牙。
半枝快急哭了，拽住公主的袖子，“您彆愣著，快跑啊！”
“跑去哪？”越長溪反問，不緊不慢穿上外衣。抬手時，發現她的手指不停顫抖，她的內心遠沒有表現出來的那麼平靜。
越長溪愣了愣，快速握拳，深吸一口氣，告訴自己冷靜。
冷靜！害怕是最無用的情緒。難道她害怕，就能化身戰狼、拯救永和宮？當然不能！而且，如果她真是戰狼，早就將社會主義的光普照九盛城了！
強迫自己冷靜下來，越長溪紮起頭發，繼續剛才的話題，“大皇子從午門打進來，不代表其他城門沒有敵人，你我手無寸鐵，跑出去遇到敵軍怎麼辦？如今，最安全的反而是皇宮。”
公主麵不改色、語氣沉穩，她的淡定從容很快感染半枝。半枝用力閉了閉眼，再睜眼時，已經恢複如常，冷靜詢問，“現在怎麼辦？”
越長溪又吹滅一根蠟燭，“做好午門失守的準備，熄滅宮裡所有蠟燭，宮女太監們聚集在偏殿，有什麼武器，都拿著。對了，”她補充，“安撫好他們的情緒，無論誰當皇上，都不會殺宮人。以及，無論損失多少錢財，本宮都會補償。”
“是，”半枝迅速應下，有條不紊吩咐下去。
偌大的宮殿隻剩她一人，空氣中蔓延著灼燒的氣味，令人頭暈目眩。越長溪打開窗戶，寒風迎麵吹來。她看著遠處火光，瞬間聯係起所有線索。
宮宴那天，有人痛斥大皇子；
張校尉告訴她小心；
宮中傳出立太子的消息，大皇子被折辱；
昨夜，金吾衛和張校尉吵架。
越長溪握緊拳頭、低罵一聲，該死！她怎麼會沒發現，昨晚吵架的金吾衛、正是痛斥大皇子的人。他們肯定計劃今夜宮變，才會要求換班！
這麼明顯的線索，她竟然沒察覺！果然身邊奇葩太多，影響了她拔劍的速度。
半枝很快回來，一一回複，“宮人都在偏殿了，大家都很冷靜，”她站在越長溪身後，眼神堅定，仿佛最忠誠的守衛，唯獨語氣泄露一絲緊張，“……您覺得，大皇子會成功麼？”
越長溪握住她的手。半枝的手很涼，像一塊冷玉，看似脆弱，實則堅不可摧。
她歎息，“很難。大皇子剛回京，根基太淺，追隨他的人不會很多。皇上有二十六親衛，金吾衛隻占其中之二，現在隻是打個措手不及。等其餘禁衛軍反應過來，大皇子未必能成功。”曆史上那麼多成功政變的案例，大皇子不學，偏偏選擇最莽撞的一種！傻孩子，抄作業都不會抄！
肌膚接觸的地方，汲汲不斷傳來溫暖，半枝心思稍定，還是忍不住確認，“我們會沒事吧？”
“留在這裡，肯定沒事。”越長溪已經徹底冷靜下來，分析現在的局勢，“如果大皇子失敗，一切如常；如果大皇子成功，他為了名聲，也不會苛待一位公主。隻要我不作死，肯定沒事。”
半枝鬆口氣，卻感覺手腕一鬆，越長溪放開她的手，撩動長發。明滅火光中，她目光如炬，“我要去乾清宮。”
越長溪的猜測沒錯，大皇子優勢很小。午門前，兩軍僵持。
張校尉揮刀砍死一個小兵，鮮血噴湧，眼前一片通紅。這個小兵，他昨天還打過招呼，對方還要請他吃餃子……
張校尉目眥欲裂，“王川，你還是人麼！你對得起弟兄們麼？”最近金吾衛人員調動頻繁，他早就察覺到不對，還以為有人趁著皇子回京、撈個好差事。根本沒想到，對方是要造反！
金吾衛的青衣被血染成黑色，王川死死握著刀，麵色瘋狂，“我對得起他們，誰對得起我？”
王家滿門忠烈，他的祖父、父親、兄長皆是皇帝親衛，為保護申帝而死。他的姑姑嫁給申帝，為對方生兒育女。
可他得到什麼？父親兄長馬革裹屍、屍骨難尋；他在皇城守大門，低三下四，文武百官誰都能踩一腳；他的表哥是皇子，卻要對三皇子搖尾乞憐；他的好友被誣陷毆打禦史、慘死獄中。
這個王朝吃人，文武百官吃人，他想活著，隻能比他們先拿起刀。
長刀抬起又落下，又一道熟悉或者不熟悉的身影倒在眼前，他早就沒有回頭路了……王川咬牙高喊，“我今日所為，就是要對得起自己！兄弟們，給我殺！破城之人，賞金千兩！”
重金之下必有莽夫，一時，喊殺聲震天。刀劍碰撞，撞出明亮的火花，鮮血橫流，把午門前的地麵染成紅色。王川形容癲狂，顯然已經失去理智。張校尉隻能另想辦法，他抹去臉上的血，大喊，“大皇子，你不要一錯再錯，收手吧！”
戰場之外，大皇子騎在馬上，冷漠地看著眼前一切。
昨天，他鼓起勇氣、懇求申帝晉封娘親，申帝隻道，“你身為皇子，不以政事為先，隻惦記著雞毛蒜皮的小事。老大，你太讓朕失望了！”
失望？雞毛蒜皮的小事？大皇子神情陰鷙，近乎冷笑。母親死前，還惦記著申帝，讓他乖乖聽話，不要勞煩父親。他想為這樣的母親求一個位份，申帝卻說這是雞毛蒜皮的小事；而且，從小到大，申帝什麼時候在乎過他。他在冷宮自生自滅時，申帝在哪？他被三皇子欺辱時，申帝又在哪？既無生恩，也無養恩，這樣的父親，有什麼資格說失望！
皇妹說得對。他不該低頭，他早就不該低頭！
吱呀——
厚重的午門被合力推開，如同他對申帝的期待，一齊轟然倒塌。
大皇子舉起劍，高喊，“捉拿申帝之人，封大將軍，死生不論！”從今往後，他再無父親！
聽見公主的話，半枝第一反應，“你瘋了。”
越長溪無奈，“我才沒瘋。要瘋，也是大皇子瘋了。”
他既然能說服金吾衛，為何不直接控製申帝、而是出兵造反？
如果他控製住申帝，明天登基，後天殺死三皇子，她就能開啟休閒模式。現在倒好，生生變成地獄模式！
大皇子就是傳說中的豬隊友吧！
她解釋，“午門現在還沒破，我要去乾清宮，刷一波申帝的好感。”大皇子如果失敗，三皇子肯定更囂張，皇後很可能對她出手。哪怕現在苟住小命，到時候也要死。
不如現在搏一搏，單車變摩托。
越長溪：萬萬沒想到，公主還要懂投資。就是項目風險太高，失敗就喪命。
半枝罕見地強硬，她展開雙臂，攔住對方，“不能去，太危險了。”她明白所有道理，但刀劍無眼，公主受傷怎麼辦？
越長溪：“……”你認真的？展開雙臂攔住我？你以為這是老鷹抓小雞啊！
兩人僵持間，院子傳來一陣騷亂。越長溪皺眉，誰來了？
她走到門口，隻見漫天星辰與火光中，衛良一身黑衣，疾步走來。四周煙霧迷茫、喊殺震天，他卻神奇地沒沾染半分，依舊清冽冷淡。銳利的身影穿過幽長宮道、走上台階，像是一把明亮的劍，穿越迷障，來到她身邊。
這個瞬間，越長溪似乎生出一股微妙的、複雜的情緒，像緊張、又像驚喜。仿佛沉寂已久的種子突然破土，倏然生長。
衛良跪地道，“公主，大皇子的人已經混進宮裡，他們可能會抓住你威脅申帝，請您隨臣離開，去安全的地方。”
“公主快走！永和宮我來守著！”
越長溪還沒反應過來，半枝一推，直接把她推到宮外。
朱紅大門緊緊閉合，越長溪與門板上的鐘馗四目相對，她沉默，“……”無論心裡有什麼小鹿，這下都拍死了。
那點無法言明的情緒瞬間消散，她沉思幾秒，對衛良點頭，“我們走。”離開這裡，也許對半枝更好。
兩人走得很快，裙擺拂過地麵，稀疏響動。他們左拐右繞、越走越偏，最後停在禦花園某座假山前。衛良撥動假山上的石頭，一道小門緩緩出現。