1943年的最後一天維也納下起了大雪，狂風呼嘯而過，令剛剛離開紐蒙迦德的梅林震驚不已。
早在倫敦的時候她就經常感歎這神奇的天氣，明明倫敦冬天平均氣溫一般都在零上，結果卻會出現暴風雪，有時候甚至感覺比東北還冷。
維也納的冬天大部分時間溫度也都在零上，結果不知從哪來了一股強冷空氣，一夜之間氣溫驟降，雪下得她還以為到了蘇聯。
施了個保暖咒後她趕緊幻影移形到了家門口，然後匆忙將門關上。
砰！
門剛一脫手就被風裹挾著重重關上，聲音之大嚇了她一跳，她將落滿雪花的帽子圍巾扔在壁爐上就回了房間，本來晚上她一般還會再做點工作，但擺爛的情緒一上來，放在桌上的文件在此刻都顯得格外遙遠。
她象征性地伸出手試圖去夠桌上的筆記本，試了兩次不成功就躺了回去，全然不顧躺在口袋裡的魔杖。
“太遠了拿不到。”她心安理得地躺了下來，“今天就到此為止吧。”
閉上眼睛時她還能聽見雪花落在窗戶上的啪嗒聲，風雪和壁爐的白噪音格外舒適，她很快就感到了困意。她覺得或許會一夜無夢，直到天明。
可惜這種願望並沒能實現，不知道從什麼時候開始，周圍的溫度越來越低，寒意從四麵八方湧來，半夢半醒間，她總覺得好像隱隱約約聽到了什麼東西在地上滑動的聲音。
困倦還在試圖將她沉入夢中，警惕性已經在拚命地把她往外拖拽。也是在這一刻她突然意識到不對——正常來說早在察覺到動靜的那刻她就該立刻清醒，可為什麼現在她甚至連眼睛都睜不開？
前所未有的危險感讓她想要起身，卻好像魘住一樣動彈不得，還沒等她拿到魔杖，突然間，極為冰涼的觸感猛地襲來，徹骨的寒意終於讓她徹底清醒過來——
睜開眼睛的那刻梅林差點以為自己還在做夢，哪怕隻是暫住，但臥室裡的每樣家具都是她親手購置的，都是溫暖的顏色。但在此刻熟悉的環境不見了，取而代之的是陌生的、滿是冷色調的房間。
更讓她震驚的是不知道從什麼時候開始，到處都爬滿了蛇，那些蛇將她團團包圍，其中一隻已經纏住了她的肩膀，閃著寒光的尖牙就落在她的脖頸上，一副隨時都會咬下去的架勢。
蛇身上的溫度極低，纏在身上簡直像是被浸泡在了冰水裡，也正是因為如此，手腕處的溫度就顯得格外突兀，她下意識地抬頭——
清冷的月光從窗外投入，映照出坐在床邊裡德爾的蒼白的麵容。裡德爾握著她的手腕，或者說，握著她手腕上的手環。
“格林德沃給你的？”裡德爾的聲音沒有任何情緒，就好像隻是在普通地問一個問題。但梅林知道每當他表現出這種狀態時，意味著他已經憤怒到了極致。
“你怎麼——”
裡德爾完全沒理睬她的話，自顧自說了下去，語氣越來越陰冷：“我要是把它捏碎的話，格林德沃會覺得你背叛了他嗎？”
儘管早就覺得阿茲卡班估計關不了裡德爾太長時間，但這才幾個月啊，人就跑出來了？攝魂怪到底是乾什麼吃的？而且他到底是怎麼找上門的？