賈環不由皺起了眉頭，區區一個管家，如果光靠那點月錢，絕對不可能如此闊氣的，所以這個刁勝肯定有問題，要不是中飽私囊，那就是借著林如海巡鹽禦史的名頭在外麵撈銀子。
接下來，賈環當即便寫了一封信交給刑威，叮囑他回城後寄給林如海，以便說明此事，好讓他儘快作出處理。
是夜，小河莊刁家老宅，刁一德這老貨的雙手已經綁上了夾板，並且用繃帶捆得直挺挺的，就活像一隻煮熟了的螃蟹。刁福和刁祿二人的斷手同樣綁上了夾板，一左一右地侍候著，倒像是蟹將軍身邊的哼哈二將，看著十分滑稽。
這時，隻聽刁一德恨聲問道：“那小子什麼來頭？可打聽清楚了？”
刁福哭喪著臉道：“打聽清楚了，此人叫賈環，有秀才功名在身，三年前把他老娘的靈柩葬在那片楓葉林裡，此後一直在這裡結廬守墳，揚州巡鹽禦史是他的姑父。”
刁一德頓時心涼了半截，失聲道：“這小子不僅有功名在身，還是林如海的內侄？“
這時刁祿也哭喪著臉補充道：“還不止，據說這小子出自榮國府，是賈家的子弟！”
刁一德不由機靈靈地打了個寒顫，賈家乃金陵四大家族之首，一門兩國公，前些年雖然出了點事故，寧國府的爵位被削了，但緊接著榮國府又有女子被冊封為妃子，如今賈家的勢頭又起來了，自己如何招惹得起，這次吃的虧隻怕是白吃嘍。
這時刁福又惴惴不安地道：“對了，老爺你暈倒的時候，那小子還警告咱們，說以後還在小河莊範圍見到咱們，就把咱們的手腳都打斷，怎麼辦？”
刁一德又恨又怕，咬牙道：“胳膊還能拗得過大腿不成，能怎麼辦？”
刁一德本來還想告官的，如今打聽清楚賈環的背景後，頓時屁都不敢放了，第二天便灰溜溜地離開了小河莊，徑直乘船回揚州找他兒子刁勝哭訴去了。
至於刁一德是如何向他兒子哭訴的，在此暫且不表，轉眼二月便結束了，河邊的那株野桃樹繁花落儘，青青的小桃子結滿了枝頭，天氣也越來越暖和了。
這一日清晨，天氣晴好，和煦的春風輕輕地吹拂著，三匹馬，以及一輛馬車從楓樹林中緩緩駛出，輾過那漫道的芳草，沿著河邊駛向上遊，過了古老的石橋，然後往金陵城的方向而去。
平兒輕輕掀起馬車的車簾，往那芳草萋萋的來路望去，但見小河莊已經消失在樹木的掩映之下，那蜿蜒的小河，還有那片熟悉的楓樹林還隱約可見，一時間，不禁感慨萬千，柔腸百結。
遙想當年自己陪著三爺來到此地，正值深秋，萬木蕭條，層林儘染，如今離開之際，恰暮春時節，萬物爭榮，生機勃勃。一轉眼便三年了，時間過得真快啊，這時要離開反倒有點不舍起來。
這三年雖然十分清苦，但何嘗不是一段獨特的記憶，值得自己用一輩子去回味呢？
村姑趙水鳳站在古老的石橋上，目送著馬車和少年遠去，哭得唏哩嘩啦的，直至馬車消失在視線，這才擦乾眼淚，繼續去乾那永遠乾不完的農活。
人生便是如此，很多美好的相逢注定沒有結果，那些你生命中的匆匆過客，終究也隻會是過客，緣分天定，不無道理。