當年院試結束後，盧象升用激將之法邀請賈環喝酒，一來是慕名結交，二來則是想借賈環這個案首來提升自己的名氣，豈料賈環一聲吆喝，應者雲集，一下子來了七八十名考生蹭吃蹭喝，差點沒把他吃破產。
本來，盧象升還以為賈環這小子不厚道，人小鬼大的，想借機整自己，當時心裡惴惴的，都準備賣馬湊錢遮羞了，結果到了結賬的時候，卻發現賈環已經偷偷把賬給結了，這才意識到自己以小人之心度君子之腹了，慚愧之餘，對賈環更是心存感激，所以時隔數年，此番在揚州相遇，盧象升是發自內心的欣悅。
此時，賈環和盧象升二人對席而坐，幾杯酒下肚，話匣子便打開了，隻聽盧象升問道：“賈同學這幾年都在金陵？”
賈環點頭道：“為家母結廬守製。”
盧象升不由肅然起敬，國朝以孝治天下，為去世的長輩守孝是必須的，無論是平民百姓，抑或是王公大臣，都必須遵守，否則會被指著脊梁骨罵，當官的甚至會被彈劾，以至烏紗帽不保，但是，真正能做到結廬守墳的卻沒幾個，畢竟太苦逼了，守十天半個月或許不難，但真要在簡陋的茅房裡度過三年，十之八九的人辦不到，非得有大毅力者才行。
“正所謂讀萬卷書，不如行萬裡路，盧同學此番來揚州定是遊學了。”賈環岔開了話題道。
盧象升神色有點不自然，自嘲般道：“也算是吧。”
賈環見狀便知對方有難言之隱，於是微笑道：“盧同學可是遇到了難處？環雖不能，但若有用得著的地方，必定在所不辭。”
盧象升聞言心中微暖，搖了搖頭，有點不好意思地道：“謝過賈同學好意，在下並無難處……咳，不怕賈同學笑話，我這次來揚州名為遊學，實則卻是幫家裡送一批貨物到此交割。”
賈環不由恍然大悟，正所謂士農工商，從商向來被視為賤業，商賈也一直處於鄙視鏈的底端，盧象升身為讀書人，卻從事商賈之事，估計是擔心自己瞧不起他，所以才彆彆扭扭的，於是笑道：“我道是什麼了不得的事呢，靠自己雙手吃飯，有什麼好笑話的，真正該笑話的是那些四肢健全，卻餓死街頭的懶漢，噢，還有那些所謂不為五鬥米折腰的榆木腦袋。
在我看來，英雄莫問出處，職業不分貴賤，勞動光榮，賺錢有理，隻要不違國法，不損良心，理他那麼多甚？”
盧象升聞言不由啞然失笑道：“賈同學的想法總是如此與眾不同，不過仔細一想，也不無道理，哈哈，勞動光榮，賺錢有理，此句值得浮一大白。”
賈環欣然舉杯與盧象升對飲，後者本來就不是迂腐之人，聽了賈環這一番“高論”，似乎也放開了，於是便聊起家裡的事。
盧象升的家境一般，比上不足，比下卻有餘，其祖父盧立誌是舉人出身，當過縣教諭，最高出任過知縣，而對於一名舉人來說，七品縣令就是仕途的天花板，再想往上是不太可能了。
盧象升的父親盧國林還不如他老子，考了一輩子科舉，連秀才也沒考上，年近半百碌碌無為，全靠啃老維持生活。
前幾年，盧象升的祖父盧立誌去世了，當縣令攢下的那點家當幾兄弟分一分，也沒太多剩下的，而盧象升的父親盧國林又不事生產，吃了幾年穀種，漸漸便無以為繼。
盧國林本來把希望都寄托在長子盧象升的身上，可惜盧象升雖然奪得院試第五名，但接來下的鄉試卻考失手了，名落孫山，沒有拿到舉人功名。
這時，盧國林終於撐不下去了，就在去年底，帶著一家子從北直隸順德府搬回了原籍——南直隸常州宜興縣。
盧家在宜興縣還有幾畝田地，盧象升跟隨父親回到老家，一邊耕讀，一邊協助父親盧國林做點買賣營生，而盧國林此人讀書雖然不行，但做買賣反而有點頭腦，不久便開了一家染坊，生意還不錯，養家糊口倒是足夠了，盧象升這次來揚州，正是要送一批布料給貨主。
賈環聽完盧象升的敘述，笑道：“瞧，這就是所謂的樹挪死，人挪活，窮則變，變則通。”
“賈同學言之有理，窮則變，變則通，不變隻能等死。”盧象升深有感觸地將酒一飲而儘，歎道：“去年我鄉試落榜，家中拮據，不得不舉家搬回原籍，當時的心情就彆提多難受了，如今回頭想想，其實也沒什麼大不了的。”
賈環提起酒壺給盧象升滿了一杯，微笑道：“恭喜盧同學邁過了人生中的一道檻，對了，盧同學既然搬回了原籍，下次鄉試豈不是直接在應天府參加即可？”
盧象升點頭稱是。
賈環欣然道：“如此一來，你我又能同場競技，說不定還能攜手同登桂榜呢，豈不快哉！”
盧象升愕了一下，繼而喜道：“莫非賈同學的戶籍也遷回到了金陵？”
賈環點了點頭。
盧象升不由暗忖，早聽說賈環雖然出身榮國府，但在家中並不受待見，甚至受到嫡母的排擠，如今看來應該八九不離十了，否則怎麼可能獨自把戶籍遷回金陵，這倒像是被放逐了。
不過這是賈環的家事，他自己不說，盧象升也不好多問，又舉起酒杯與賈環對飲了一杯，問道：“這幾年，不知賈同學可有關注遼東的局勢？”
賈環點頭道：“倒是經常有讀邸報。”
盧象升緊握酒杯憤然道：“袁宏泰此人不通軍事，連紙上談兵也算不上，空有一腔熱血，豈能不壞事，如今沈陽遼陽淪陷，遼河以東儘入敵手，金國實力大增，已成我大晉的頭號心腹之患了。”
賈環默默地抿了一口酒，心道，何止是心腹之患，如果曆史的車輪繼續按照明末的走勢運行下去，隻怕最後整個大晉也得被女真人給滅掉。
盧象升一仰首把杯中酒飲儘，悵然道：“可惜在下學問沒到家，報國無門，若下次鄉試再不中，我打算棄文從武，直接到遼東從軍去，縱然戰死沙場也不枉此生了！”
賈環微笑道：“盧同學拳拳報國之心，實在令人欽佩，不過盧同學本有萬人敵之才，到前線作一名小兵豈不可惜，我敢斷言，盧同學三年後的鄉試必中，若不信，不妨拭目以待。”
盧象升聞言心中微熱，沉聲道：“謝賈同學之吉言，不過……也許不用等三年。”