“是啊，真是知人口麵不知心，下官以前也被此獠蒙蔽了，出席了幾次此人的宴請。”
“下官也是，可見此賊平時偽裝得挺深的，難怪每遇災荒都踴躍捐錢捐物，修橋補路，敢情隻是為了沽名釣譽，掩蓋其背後的罪惡麵目啊。”
“正是，以前大家都被他的伎倆蒙蔽了，不過若要人不知，除非己莫為，即便偽裝得再好，終有一日也會露出馬腳的，這種大奸大惡之人，死不足惜也！”
“下官竊以為淩遲也不為過！”
眾官員七嘴八舌，義憤填膺地對亢令城口誅筆伐，顯然是想借此表明態度，撇清與亢令城的關係，所以越罵越激烈，嘿嘿，連“淩遲”都出來了。
賈環和盧象升倒還好些，畢竟還有作為讀書人的城府，而鐵虎和石頭二人則惡心得直撇嘴，這些家夥嘴上冠冕堂皇，義憤填膺，平時卻不知拿了亢家多少好處呢，如今眼見亢令城出事了，又都急著撇清關係，那嘴臉著實讓人作嘔。
林如海略拱手道：“正所謂大奸似忠，亢令城便是那大奸之人，極善偽裝自己，諸位同僚以前被其蒙蔽均情有可願，本官也曾接受過其宴請，此乃無心之過也……隻要沒有收受其賄賂，替其以權謀私，行不法之事，均無需擔心，本官定當秉公辦理，依法行事。”
前半句一出，在場的官員均略鬆了口氣，不過林如海的下半句又立馬讓他們把心提了起來，笑容牽強地點頭附和。
揚府知府洪文軒笑道：“林禦史和張大人一路舟車勞頓，吾等在府衙略備了一席薄酒，替兩位大人接風壓驚。”
林如海擺手婉拒道：“謝過諸位同僚好意，本官病體未愈，酒且免了，待此案了結，本官再作個東道宴請大家，今天也不是休沐日，本官就不耽擱諸位同僚的寶貴時間了，都各自回衙辦公去吧。”
此言一出，在場眾官員的笑容更加僵硬了，洪文軒更是一臉的尷尬，林如海這話雖然說得委婉，實際卻是打臉自己啊，而且潛台詞是案件一日未結，在場的人都有嫌棄，他林如海不會接受在場任何官員的邀請。
顯然，林如海雖然溫文爾雅，好涵養，但也不是沒脾氣的，既然你們這些人當中有人想我死，我也不會跟你們客氣，若查出誰與此案有關，一個都彆想跑！
一時間，氣氛尷尬而微妙。
這時，鹽運使張一棟對著眾官員抱了個團揖道：“本官識人不明，平時與亢令城頗有些交情，為了避嫌，從此居宅不出，謝絕一切來訪，直至此案水落石出，所以諸位同僚的好意，概不能受，這頓接風宴也不參加了。”
如此一來，在場眾官員更是麵麵相覷，心頭撲通打鼓了，張一棟是都轉運鹽使，相當於林如海的直係下屬，而且這次也一同遇襲了，連他都有嫌疑，那其他人更跑不掉了。
洪文軒神色訕訕地道：“既然如此，那接風宴便取消了，諸位同僚各自散了吧。”
於是乎，一眾地方官均心情忐忑地散了，洪文軒自己也灰溜溜地回了府衙，心裡既恨且怕，林如海來勢洶洶，一點麵子也不給，這分明是要趕儘殺絕啊，如何是好？
作為揚州府的行政一把手，這位洪知府顯然沒少拿亢令城的好處，否則也不會如此緊張害怕。
打發走一眾地方官員後，林如海命雲梯關千戶所的士兵駐紮在揚州城的西郊，然後便和賈環等人入城，徑直往巡鹽禦史衙門而去，而鹽運使張一棟則回了鹽運司後衙深居簡出，等候案件了結。
整個揚州官場也隨著林如海的回歸而暗流湧動！