賈璉要回來了，最高興的自然要數王熙鳳了，激動得幾乎整晚睡不著覺。正所謂小彆勝新婚，好幾個月不見了，怪想念的，隻是有一個遺憾，那就是丈夫這次並未能將林家豐厚的資財給帶回來。
據賈璉的來信所講，林如海如今已活過來了，至於怎麼活過來的，賈璉的信上也沒詳細說，隻能等他明日到府後再細問了。
“可惜了，林姑爺擔任揚州巡鹽禦史七年，這職位可是肥得流油的，隨便動動指頭，撈個幾十萬兩銀子也不是難事，關鍵林家還人丁稀薄，隻有林妹妹一個繼承人，要是……”王熙鳳躺在床上輾轉反側，一會高興，一會惋惜，一會又懊惱不甘，差不多四更天才睡去。
這一大早，王熙鳳便起床洗漱，然後趕到賈母屋裡侍候著。
當初由於放印子錢的事情敗露了，王熙鳳被剝奪了管家的權力，但是隨後王家出了事，王熙鳳的父兄被削爵流放，賈母見其可憐，再加上近段時候一直循規蹈矩的，便繼續讓她管家，不過發放月錢的權利卻仍由林之孝家的掌管。
且說王熙鳳到了賈母屋裡，王夫人、邢夫人、李紈、周姨娘，還有三春等也陸續前來請安了，然後大家一起坐著閒聊。賈寶玉這貨今日又翹學了，同樣跑到賈母屋裡賴著不走，因為賈璉回來後，肯定是要首先給老太太回話的。
儘管林妹妹沒有隨船回京，賈寶玉感覺十分失落，但他還是很想從賈璉那打聽林黛玉的近況。
“姨太太和寶姑娘來了。”琥珀掀起門簾笑著說。
片刻，隻見薛姨媽和薛寶釵母女二人先後走了進來，跟眾人打過招呼後落座。薛寶釵今天穿了一件翠藍色的水紋綾襖，玉色綾裙，腰係金帶，腳穿一雙繡花鞋，頭上束著時下流行的少女小髻，胸前掛著金燦燦的項圈，更顯明眸皓齒，溫婉端莊，嫻靜大方，宛若那盛開的牡丹，豔冠群芳。
賈寶玉一見，頓時又生出親近愛慕之意，湊近前低聲道：“寶姐姐，你這一身衣裳真好看，以前好像沒見你穿過。”說完便去撫摸那袖子。
薛寶釵微微蹙了一下眉，賈寶玉這種沒邊界感的行為讓她感到有些不適，不過她涵養好，隻是不動聲色地把袖子抽了回來，輕道：“穿過好幾回了，寶兄弟以前沒留意罷了。”
“不可能，寶姐姐要是穿過，我肯定會記得的！”賈寶玉信誓旦旦地道，說著又想伸手去撫。
薛寶釵終於有點著惱了，用團扇輕拍了一下賈寶的手，嗔道：“寶兄弟，你如今也是一年大似一年了，即便是親兄弟姐妹間，也要注意些，教彆人看見了不尊重。”
賈寶玉臊得滿臉紅，訕訕地把手縮了回去，既羞愧又有點失落。
薛寶釵向來溫婉平和，還是第一次說重話，顯然讓大臉寶倍受打擊，既羞愧又沮喪。
賈母正和王夫人等說著話，瞥見二人間“親密”的小動作，不由會心一笑，問道：“寶玉，你和寶丫頭嘀咕什麼？”
賈寶玉剛吃了掛落，正尷尬著，神色訕訕地不知如何回答。
薛寶釵忙道：“寶兄弟說天氣越來越熱了，借我的扇子用一用。”說著臉上有點紅了，她很少扯謊，特彆是大庭廣眾之下，還是第一次。
賈母笑道：“入夏了，天氣確實越來越熱了，回頭讓廚房做些酸梅湯解解暑吧。”
賈母正說著，便聞外麵有人報道：“璉二爺回府了，剛進了二門，正往老太太屋裡來。”
賈寶玉聞言精神一振，倒是暫時把尷尬丟到一邊去了，伸長脖子往門外看，薛寶釵的心中也隱隱生出了些許期待，至於期待什麼，她自己也說不清。
約莫盞茶的功夫，賈璉便風塵仆仆，滿頭大汗地走了進來，徑自來到賈母座前叩頭請安：“不俏孫兒賈璉給老祖宗請安。”
賈母點了點頭道：“問候你娘去！”
賈璉又轉向繼母邢夫人請安，然後向王夫人和薛姨媽見禮，又與賈寶玉和寶釵諸女問好。
一番寒暄過後，賈母便問道：“你林姑父現在如何？”
賈璉答道：“回老祖宗，孫兒離開時，林姑父的病已經好轉，應該不妨事了，姑父還托孫兒向老祖宗請安，並問父親和叔父，以及嬸嬸娌妯們好，另外還準備了一些特產讓孫兒帶回來孝敬老祖宗，老爺太太，哥兒姐兒們都有一份。”
賈母聞言笑得合不攏嘴，點頭道：“那就好，林姑爺他有心了。”
“你林姑父得的到底是什麼病啊？之前你還寫信回來說病得快不中用了，要著手準備後事呢，唬得老太太直抹眼淚的，咋突然間又好起來了，可是遇到名醫了？”邢夫人問道。
賈璉眼中閃過一絲古怪之色，答道：“林姑父其實並不是病，而是遭人下毒了。”
“下毒？”賈母失聲道：“什麼人如此膽大包天？”
賈璉道：“是林府的管家刁勝，此賊私通林姑爺的一房小妾，兩人合謀毒殺主家，試圖謀取林家的錢財，孫兒也沒想到此人竟如此歹毒，差點也上了他的當。”
在場眾人都不由色變，王熙鳳嘖嘖地道：“真是知人知麵不知心啊，俗語說得好，日防夜防，家賊最難防，那後來事情是怎麼鬨破的？人抓了沒有？”