等周赫煊離開後，閻錫山立即讓副官給天津市長南桂馨、天津衛戍司令傅作義拍電報，詢問那邊的具體情況。
傅作義在回電中提到，天津衛戍部隊的軍費，已經拖了大半個月沒發，他正在跟中央軍部扯皮當中，不過對方一直在回避問題。
南桂馨跟周赫煊一樣，也是耍嘴皮子的，屬於縱橫家一流，同時還是閻錫山的重要謀士。
南桂馨已經敏銳地發現異常，說南京方麵似乎派來代表，正在和天津海關、長蘆鹽署的洋人官員秘密接觸。經過他的多方打聽，南京的外交部也在積極行動，想要以國家的名義，向洋人收回海關和鹽署的財政支配權。
閻錫山看著這兩份手下發來的電報，久久說不出話來——全被周赫煊言中了啊！
不管是財政大權，還是軍隊大權，閻錫山都不想放棄。
他找來謀士商量對策，可還是找不到應對之策，隻能是見招拆招，當務之急是要把華北財政給保住再說。
五天後，閻錫山主動召見周赫煊，和顏悅色地問：“周先生是幫誰說話的？”
周赫煊無奈笑道：“我誰都幫不了，常凱申必須要裁軍，各地實權派必然要反抗，這場仗不打也得打。結果是你們這些高位者，為了保住自己的利益，把中國打得稀巴爛，把中國打得元氣大傷，然後該下野的下野，該風光的風光。”
閻錫山皺眉問：“那你來找我做什麼？彆提送鐘的事。”
“要錢，”周赫煊說，“每個月30萬的教育經費。”
一提到錢，閻錫山頓時炸毛：“我又不是中央政府，教育經費關我屁事！”
“以前不關你的事，但現在就關你的事了，”周赫煊說，“南京方麵要把長蘆鹽署和天津海關的錢，撥給北平大學院做經費，這事合理合法，就算鬨開來，輿論也是向著他們的。閻部長若是不答應，那就要背上不尊中央、不支持教育的罵名。現在平津各大公立學校，老師們已經10個月沒發薪水了，各級教育部門的官員也在等米下鍋，成千上萬的學生都盼著早日複課。你要是不給這筆錢，整個華北地區的教育官員、老師、學生全都要恨你，報紙也會寫文章罵你！”
“這是宋子文陷害與我！”閻錫山生氣道。
“他們用的是陽謀，陷害又如何？”周赫煊笑道，“我知道閻部長的顧忌，你是怕給了這筆錢，中央財政部就會趁機收回關稅和鹽稅。”
閻錫山沒有說話，算是默認了。宋子文在將他的軍，不管他如何做，都要大大的吃虧。
周赫煊見時機成熟，開始進一步勸說道：“閻部長在山西大辦教育，讓山西學齡兒童的入學率達到70%，遙遙領先全國。為什麼不出錢支持華北教育呢？難道山西才是你的地盤，華北百姓就不是你的子民？”
“這不一樣！”閻錫山苦惱道。
周赫煊又說：“閻部長覺得，北平大學區的官員都是中央任命的，不該你來出錢。你出了這筆錢，好處卻歸中央，這買賣虧大了，是也不是？”
“是這麼個理。”閻錫山點頭道。
“非也，”周赫煊分析說，“以常凱申為首的中央，是反對教育改革的，他們想把教育係統掌控在自己手中。北平大學區的設立，乃李石曾據理力爭而得來，根本得不到中央支持，否則就不會連教育經費都籌措不到。”
“有這事？”閻錫山還是首次聽說。
周赫煊笑道：“在去年頒布的教育法案中，教改之後的大學區，其經費應由當地財政解決，地位獨立於各級政府。閻部長，你可以根據這個法律條款，宣布由華北地方政府負擔北平大學區的經費。此舉是合法的，沒人可以反對，而且還能獲得老師、學生和社會輿論的擁護，對你的名聲有大大的好處。不但如此，還規避了給南京政府插手天津關稅和鹽稅的借口，乃一石數鳥之計。”
閻錫山還是心疼錢，一個月30萬大洋啊，可不是小數目，他說：“容我再想想。”
周赫煊趁熱打鐵道：“再想就來不及了，北平的學生已經在鬨事。若南京政府把事情捅出來，說是你扣留了教育款項，麵對滔天輿論你還能怎麼做？天津關稅和鹽稅，就算扣除還給洋人的貸款，每年也還剩下2000多萬啊。區區每月30萬的教育撥款，一年加起來也才300萬，這筆買賣你還是賺的。”
說服閻錫山隻有一個方法，那就是跟他算賬，把賬算明白了，那事情就十拿九穩。
左思右想，閻錫山終於下定決心，他還有心情跟周赫煊開玩笑：“周先生，你當文人實在屈才了，該去做買賣才對。”