6月17日，滿洲一行三十多人的使團隊伍抵達信安（今俄羅斯烏蘭烏德市），準備在此稍事休整幾日，並等待雨勢停歇，再繼續趕路，前往渤海國都城中京（今俄羅斯赤塔市）。
剛剛進入夏季，雨水便開始增多，這讓整個使團的行程變得艱難起來。而這也是北海，乃至整個嶺北地區的通病了。泛濫的雨水往往會使得道路變得非常泥濘，對交通運輸而言就是一場災難。
在這個時代，不論是大秦境內的遼東地區（泛指整個東北），還是嶺北地區，冬季才是各地交通往來的繁忙時節，雪橇、爬犁等冰上雪地工具往來不斷，將大量物資運到各處，有效促進了各地的交流。
在冬天的時候，從信安到中京，用狗爬犁行進的話隻要十天左右，可謂神速，甚至還有人說冬天從勃利城到羅刹人的葉尼塞河據點克拉斯尼亞爾堡（今克拉斯諾亞爾斯克市），乘坐爬犁大概也隻要五六個星期就到了，比夏天快多了，這不能不讓人很是驚詫。
當然，冬季的酷寒天氣對交通來說，是一個非常嚴峻的挑戰，尤其是在遇到極端的暴風雪天氣裡，稍不留神，很可能就會將一整支在雪地上趕路的車隊吞噬，變成野外的一座座冰雕。
不過，好在渤海國在齊國和北明的支援下，也引進了許多平底槳帆船，在夏秋季節河流可以通航的條件下，在各條江河中實施分段運輸，也能勉強支撐境內的物資和人員往來運輸要求。在一些河道寬闊、通航條件更為優越的精奇裡江、黑龍江流域，甚至還有幾艘齊國製造的內河小火輪在江中往來奔馳。
“乖乖，那艘船居然還冒煙咧！”滿洲八旗正黃旗佐領岑泰手搭涼棚，望著一艘小火輪滿載著各類物資，吭哧吭哧地發出陣陣轟鳴聲，一股濃煙不斷地在河麵上飄蕩，一時間不由看得呆住了。
這艘船既沒有船帆，也沒有船槳，更沒有纖夫，好像是自己在河裡跑動起來的！
他奶奶的，想不到渤海這種蠻夷之國，竟然有如此神器。
那艘小火輪是隸屬於齊國嶺北商社旗下的運輸船，當初也是費了九牛二虎之力，才將這艘滿載量兩百五十噸的小火輪給弄到北海地區，主要承擔北海附近的物資和人員周轉運輸，在色楞格河、北海，以及安加拉河等流域穿行往來，極大地提升了該地區的運輸效率。
“那艘船應該是蒸汽機驅動的，冒出的濃煙，也是機器燃燒火炭所形成的。”滿洲使團主使、四貝勒胤禛（後世的四爺雍正是也）還是有些見識，透過朦朦雨霧，看著那艘小火輪逐漸消失在視野儘頭，微微歎了一口氣，說道：“據聞，在秦國的江南和山東兩地，就有那種依靠蒸汽機驅動的大鐵牛，載運數十上百萬石貨物，在鋪設的鐵軌上，晝夜奔馳不息，數百裡路可做到朝發夕至，端的是軍國利器。而且，秦國正在修築一條從中原地區通往西北的鐵路。一旦事成，秦國在攻略西北時，將更會是如虎添翼。如此，不論是準噶爾，還是我們滿洲，恐將麵臨勢窮力竭之境地，前途莫測呀！”
“貝勒爺，秦國依托其龐大的人口規模和源源不斷的財力，能做到這般地步，將準噶爾和咱們滿洲逼到西北一隅，咱是一點都奇怪，也輸得不冤。”岑泰看著幾名渤海官員在一隊全副武裝的士兵簇擁下，打著油布傘正向他們迎來，嘴角帶著幾分不屑，恨聲說道：“但你說渤海這幫叛賊，憑著幾千號人，在反出我大清後，在短短數十年間，也能做出這般聲勢，著實讓人心裡難以接受。……他奶奶的，莫不是走了狗屎運！”
“禁聲！”胤禛瞪了岑泰一眼，隨即整了整身上的衣裳，擠出一絲笑容，朝趕來的渤海官員快步迎了上去。
“貴使來訪，是準備代表你們滿洲部投附我渤海國嗎？”渤海國駐信安都統蘇圖抬起下巴，倨傲地問道。
“……”胤禛聞言，立時斂了笑容，雙手抱拳，向科布多的方向拱了拱手，肅然說道：“我奉我家大汗之命，出使貴國，是為兩家交好相助而來，而非納貢為藩，投附渤海。這位都統大人怕是有些誤會了吧。”
“是嗎？”蘇圖似笑非笑地掃了一圈均麵露憤憤之色的滿洲使團人員，冷笑一聲，“準噶爾行將敗亡，喀爾喀諸部皆附秦國，而你們滿洲龜縮於科布多之地，兵不過數千，民不到數萬，在麵對秦國泰山壓頂之勢，可能支撐幾何？”
“寧為玉碎，不為瓦全！”胤禛沉聲說道：“我滿洲諸部，雖然人丁稀少，兵力不盛，科布多之地也是產出有限，但若要讓滿洲屈膝卑躬、跪服他人，那就算踏著我們闔族數萬男兒的屍體，也萬萬不能迫使我滿洲臣服！”
“伱們愛新覺羅氏，怕也就隻剩下嘴硬了！”
“這位都統大人所言所行，可是代表貴國國主？”胤禛臉色已然沉了下來，對方咄咄逼人的態度，讓他心底不由冒出一絲涼氣。
這渤海國還在為我大清順治時期誅其開國國主沙爾虎達滿門而忌恨至今？
當然，在那個時候，除了誅殺沙爾虎達滿門外，凡是隨他一起叛出我大清的將佐士兵皆遭到嚴厲的懲處，留在北京和盛京的家屬成年男丁皆被斬首，婦人孩童也都被貶為奴仆，遇赦不免，所有人的下場極儘悲慘。
這位盛氣淩人的渤海國都統想是當年那些叛逆的後人，故而對我滿洲使團出言不遜，極儘冷嘲熱諷。
若是渤海國上下都這般態度，那此次出使的前景恐大為不妙呀！
“嗬嗬……，貴使勿怪，蘇圖都統所言稍有偏頗，自然不能代表我家國主。”信安知府陳世仰上前一步，打了一個哈哈，和聲說道：“此間落雨繽紛，貴使團且隨我等乘坐馬車，先去城中安頓歇息。待天色放晴後，我渤海國定當派人護送使團前往中京，覲見我家國主。”
“有勞這位大人。”胤禛點了點頭，心中也鬆了一口氣。
“四貝勒，有齊國人。”在登上馬車後，使團副使、鑲藍旗都統鄂爾泰湊近胤禛身邊，悄聲說道。
“我看見了。”胤禛麵無表情地應道。
標誌性的大蓋帽、藏青色軍服、漂亮的綬帶、醒目的肩章領花，這身裝扮，一眼便能認出是齊國軍人。
在出使之前，滿洲上下也知道渤海國的身後站著的是齊國人，依托對方提供的精良火器，一路從黑龍江殺到了北海，然後順勢建立了這個渤海國。
再往前推數十年，要不是齊國多方作梗，處處掣肘，我大清早就逐一掃滅大陸各地反抗勢力，徹底一統中原，建立大清萬年王朝。
誰能想到，我大清入主中原數十年，卻被偽秦最後翻盤，以至於功虧一簣，不得不遠躥西北，苟延殘喘。